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“可以啊！如此盛情的邀请我怎能不接受呢，不过，似乎有些事应该由你来讲更体面吧。”
“是吗？你想让我来说吗？这样的话，那我只能告诉你，你找错人了。我不知道这些，这也不是我的什么秘密。”
“巴克先生，如果你执意这样的话，那我们可就执行拘捕令，将你拘拿之后你就等着逮捕证吧。”麦克唐纳警官看着巴克先生冷冷地说道。
“那就随你们的便。”巴克无所谓地说道，眼中充满了不屑。
看样子我们是无法再从巴克嘴里得知什么消息了，巴克现在的样子就像是铁定了心一样，任谁都敲不动，更别指望他会和我们乖乖合作了。就在这时，站在门口的一个女人说话了，她打破了这个僵局。这个女人就是道格拉斯夫人，她慢慢踱步进来。
“你已经尽力了，塞西尔。”道格拉斯夫人望着巴克，“我们不要在乎这件事的以后了，你已经尽力了，做得够好了。”
“是啊，尽力了，可是不免过分尽力了。”福尔摩斯郑重其事地说道，“太太，我对你的情况深感同情，但是一开始我就请求你要相信我们，把这些警官当成你的朋友们，信任我们的判断。或许我在这些事上犯了错，因为你托我的朋友华生告诉我你的隐私。可是我却没有照你说的去做，那时候我认为你是和这案子有直接关联的。可是我证明我错了，但是这个谜局不能就这么下去，所以我还是恳请道格拉斯先生本人将他的事再跟我们讲讲吧。”
道格拉斯夫人听到福尔摩斯先生的话，脸色瞬间呈现惊恐状，不自觉地叫出声来。阴暗的墙角有什么东西在动，不一会儿，我们就看到从墙角处冒出一个人，正向我们慢慢走过来。我和另外两个侦探早就惊讶地叫了出来。
道格拉斯夫人转身去拥抱着他，巴克也紧紧握着那只伸过来的手。
他的妻子只是在不停地重复着一句话：“这样就最好了，杰克，这就最好了。”
“是的，这样最好，道格拉斯先生。”福尔摩斯说道，“我相信你会发现这样才是最好的情况。”这个人慢慢从黑暗中走出来，来到这光亮中，昏黄的灯光照耀着那双昏花的眼睛，这是一张完全不同的脸，灰白色的大眼睛透露着坚强，灰白色的胡须被修剪得整齐，一副方正的下巴向外凸出，嘴角浮现出一丝幽默感。他抬头看着我们在场的每个人，然后似乎看到了我，慢慢向我走过来伸手递给我一个纸卷。
“久仰大名。”他带着一股既不像英国人也不像美国人的口音说道，但是他的声音听起来却圆润悦耳。“作为这里的唯一一位历史学家，华生医生，我相信你在此之前从没想到这么多故事资料。我无意冒犯，但我敢拿所有家产和你约定，你可以用自己的方式表达它。不过只要你有了这些事实，你就不会使读者大众不感兴趣。我曾藏了两天，用白天的时光，就是在这种困难处境中所能利用的时光，把这些事写成文字的东西。这些东西绝对是你想要的，并且你写时可以随意使用这些材料，这就是恐怖谷的故事。”
“这都是过去的事了，道格拉斯先生，我们现在想听听你讲目前的事。”
“是的，我会告诉你的，先生。”道格拉斯说道，“我能吸烟吗？好的，谢谢你，福尔摩斯先生。而且我好像记得你也吸烟吧，那你应该知道一个人口袋里明明有烟，却要忍着两天都不能抽烟的痛苦，就是怕烟味将我暴露。”
道格拉斯接到福尔摩斯递的雪茄，就这样依靠着壁炉，慢慢说道：“早就听说您的大名了，可是没想到我们竟会以这样的方式见面。你还未来得及读取这里面的东西，”说着他向我手中那卷纸看了看，“因此，你会说我给你讲的是新鲜事。”
警官麦克唐纳吃惊地注视着这个刚冒出来的人。
“啊！这可真把我给难住了。如果现在站在这里的是伯尔斯通庄园的道格拉斯，那么这几天我们都在调查什么呢？这个死去的人是谁呢？还有你，你是玩偶匣里的玩偶吗？怎么突然就从地板里钻出来了。”
“唉，麦克先生。”福尔摩斯摇头晃动着食指，“当初我没给你们讲过那个查理一世逃亡的事吗，那本地方的杂志上明明有这个的介绍，在那年代里如果没有藏身之处是肯定活不下来的。既然这藏身处还能用的话我就相信，这个别墅里，道格拉斯先生肯定还存在着。”
听完福尔摩斯说后，麦克唐纳警官非常生气地说道：“既然你知道，为什么不告诉我们，害得我们白白耗费这么多时间去追查那些你知道的错误的事，怎么可以这样捉弄我们？”
“事情并不是你想的那样，我亲爱的麦克先生，直到昨晚我也是才弄清楚这个事的。我之所以叫你和你的朋友们白天休息，就是为了今晚有精力证实这些事情。除此之外我也没什么别的发现了。当我从护城河里捞出这个包裹时，我就明白了这件事，躺在护城河里的就是那个骑自行车的人，而我们的道格拉斯先生身在别处，只是我不知道他在哪里，但我相信我的判断是正确的。再细想我们就可以知道，道格拉斯必须在他的妻子和朋友的帮助下才能藏身在某处，躲过这一劫，等待着能够逃跑的最佳时机。”
“好，你猜得很对。”道格拉斯像是默默地赞许道，“我想，至少我本来想我是可以从英国的法律下逃脱的，而且可以从此安心地度过我的晚年，摆脱那些纠缠已久的猎狗，我实在是难以忍受英国的法律，难以忍受他们的裁决。但是自始至终我都没有对不起我的良心，我现在就将我的事讲给你们听，该是怎样的裁决就全由你们决定了。在真理面前，我是不会退缩的。”
“我也不打算从头说起，一切都在这上面写着。”道格拉斯指着这份纸卷说道，“这上面你们会看到许多荒诞滑稽的事，这些人因为和我有着各种各样的纠结和恩怨，他们对我的恨就算要倾家荡产也在所不辞。只要我不死，他们必定就不会罢休。从最开始的芝加哥到后来的加利福尼亚，世界上就是没有我的藏身之处，后来我终于逃到了英国，我以为我结婚了就可以安稳地度过我的晚年。可是我想错了。
“所有的这些事我当然不会跟我妻子讲起。为什么要跟她讲呢？我不愿她被牵扯进来。如果她要是知道我的这些事，必定会整日为我担惊受怕的，可尽管我是如此小心翼翼，她还是从我不经意间的吐露中得到了什么情况。不过，我要告诉你们的是，哪怕你们不相信，她在昨天前都还不知道发生了什么事，你们问她的情况，她都把她所知道的全告诉你们了，就连巴克也是，我的好朋友。就在这件案子发生的那天晚上，因为时间太紧我也没来得及跟他们解释，直到现在，她才知道这些的。现在想想，如果一开始就告诉她那就好了，但是却很难开口啊，亲爱的，”道格拉斯紧紧地握着妻子的手，“我做得够好吧，亲爱的。”
“好了，先生们，现在来谈谈死去的这个人吧。几天前，我曾到滕布里奇伟尔斯市去，在街上我就正好瞄到这个人，仅仅是一瞄的时间，我就知道这是谁呢。毫无疑问，他就是追杀我的仇敌中最凶狠的一个，这么多年来阴魂不散，目的就是要杀了我。因此那天我就急急忙忙回家做准备，我知道我必须一个人对付他。早在1876年的时候，我运气还比较好，在美国这都是人人知道的，好运也势必和我同住。
“第二天我当然处在全天戒备中，我也不敢到花园里去，生怕他会从哪里跳出来，在我还没有接近他的时候，他就用事先准备好的截短的枪支向我开枪。当吊桥被升起来时我自然地呼了一口气，以为安全了。但是就当我穿着睡衣然后正打算去书房里巡查时，你相不相信人的第六感？对预知死亡的事有反应。我一眼就看到了那双露出来的长统靴子，当时我就急了，看样子那人已经钻进屋来，就躲在窗帘后面。我头脑飞速转动着。
“房门打开着，当时我的手里就只有一支蜡烛，大厅里的灯光照进来，我知道我要是再不做出什么举动就晚了，于是我悄悄地放下蜡烛后就飞速地冲过去拿起我放在壁炉台上的铁锤。此时他已经向我扑过来了，就在生死一瞬间，我抡起铁锤就向他砸去，只见寒光一闪，刀子就当啷一声掉在了地上，很幸运地我击中了他。他开始绕着桌子跑，过了一会儿，他就掏出怀里的枪，我听到他把枪头拨开的声音，来不及多想我跳过去紧紧抓住枪管，就这样我们互相坚持了一分多钟，对他来说枪就是命，只要丢了枪就没命了。
“最后他还是没丢下枪，但他用力将枪托朝下方。过了一会儿，或许是我们碰到了扳机，又或者是我不小心碰响了扳机，总之，两筒枪弹都射向了他，我这才看出他是特德鲍德温。我曾在滕布里奇伟尔斯市认出他来，就在刚刚向我扑过来时我也认出是他。但是照他那时的样子，就是连他母亲都认不出。我习惯了经常与人大打出手，可是在我看到他的样子的时候，他的样子还是让我差点作呕。
“在巴克赶来的时候，我正倚靠在桌边。突然我又听到我妻子的脚步声，我冲过去想要阻止她，我不想让她看到这些恐怖画面，我敷衍她说没事，很快我就会去找她。我对巴克只说了一两句话，他立刻心领神会。就这样我们等着其他人冲进来，可是再也没有响起任何脚步声，我们就想到了估计没有人听到，所以知道这事的就只有我们三个。
“脑子里突然闪过一个奇妙的主意，我简直要为这个主意的高明而扬扬得意了。这个人的臂膀露出来了，可以看到一个烙印，正是那个圆圈套着三角形，这是我们会党的记号。
“我刚刚就是看到了这个标记才灵机一动，眼前的这个人不管是身材、体格还是外形都和我很像。除此之外就再没有人能认出他来，这个恶魔。我将这怪物的衣服脱下，然后在我的朋友巴克的帮助下，又用了不到一刻钟的时间将我的睡衣给他换上，之后就是你们看到的死者模样。然后找来一个口袋将他的衣服包在里面，又找了一个可以加重的东西放在一起，然后从窗口扔了出去。你们发现的那张卡片原本是准备放在我尸体旁边的，现在被我放在了他尸体旁边。”
第126章 恐怖谷（12）（）
“之后我再戴上我的几个戒指。可是至于结婚戒指嘛，”道格拉斯伸出他的那双有力的手，“估计是我当初戴的时候就很紧了，就那一次后我再也没有碰过，所以我都取不下来了。如果真要取下来就得用锉刀，可能当时我根本没有想过要不要用锉刀，只是取不下来就算了，我也没有在意这么点小事。另外，我也撕了一块橡皮膏药贴在死者脸上，因为那时候我脸上也有这么一块。福尔摩斯先生，这可能就是你的疏忽吧，像你如此聪明的人就应该将膏药撕下来看看，当你看到下面什么都没有的时候，你就会知道了。
“好了，先生们，这就是当时的情况。本想能再躲一段时间，就可以和我的妻子一起离开这儿，我们以后的生活就必然无忧了。因为只要我还在这世上，恶魔的手就会向我伸过来，但是如果他们知道鲍德温已经得手的消息�