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麦克唐纳将这封信翻过来，递给福尔摩斯说道：“这上面写的是从坎伯韦尔寄来的，不过对我们也没有多大帮助。既然名字是假名，这也就没法相信了。对了，你不是曾经送过钱给他吗？”
“是的，送过两次。”
“怎样送的？”
“将钞票送往坎伯韦尔邮局。”
“那你没有想着去看看是谁取走的吗？”
“没有。”
很明显警官被福尔摩斯的回答吓到了，露出一脸吃惊的样子，诧异地问道：“为什么会不看呢？你难道对此不感到好奇吗？”
“因为这是我对他的承诺，我曾答应他绝不去追踪，这在他第一次写信给我的时候，我就做过这样的承诺。”
“你认为他背后有个什么人吗？”
“我肯定知道有啊。”
“是不是那位你曾经向我提到的老教授？”
“没错，是的。”
“说实话，福尔摩斯先生，我们民间犯罪调查部的人都认为你对这位教授的看法偏激了点。”麦克唐纳警官尴尬地笑了笑，眼皮不自觉地快速眨动着，还向我瞥了一眼，“就像你和我说的那样，我还曾一度去拜访这位教授呢。在我看来，他可真是一位德高望重的人，而且学识渊博。”
“很高兴你们竟也称赞起别人了。”
“老兄，他确实有让人不得不佩服的本事啊。我上次听了你对他的看法后，就决心要去看看他了。和他的谈话很顺利，后来他拿出一个照射用的反光灯和一个地球仪，向我清楚地讲述了日食的问题。实际上，我们是怎么扯到这个问题上的我都不知道，但他就这么简单地说明了道理，我已被他折服。后来，在谈话过程中，他还借给我一本书，其中就涉及阿伯丁文。说来惭愧，尽管我曾在阿伯丁受过很好的教育，我还是不懂其中的个别东西。看样子他已年过半百，头发花白，面容刚劲而消瘦，但是他说话底气十足，神态严谨而认真，像极了牧师。如果他要是从事这方面的工作，一定是很出色的。在我起身告别的时候，他还将手放在我肩上，你知道父亲在面对孩子即将走向残酷凶狠的社会时要做的祷告吗？那样子就像是在为我祈福。”
福尔摩斯一边搓着手，一边笑道：“好极了，那我的朋友，麦克唐纳，请你告诉我，你们的这次意义非凡、相谈甚欢的交流盛会是在他的书房里进行的吧？”
“的确如此。”
“在一个很漂亮的房间，是吗？”
“是的，非常漂亮的房间，实在是精致极了，亲爱的福尔摩斯先生。”
“你是不是正对着写字台坐呢？”
“是的，没错。”
“当时太阳光正照在你的脸上，而他背对着你，是吗？”
“肯定啊，那个时候都是晚上了，但我还是记得有灯光照在我脸上。”
“必定如此了。那你是否注意到教授的正方墙上挂着一幅画呢？”
“但愿我没有错过什么细节，不过我估计是从你那里学到的，没有漏过一丝细节。是的，我看到了那墙上挂着的画，是一个年轻貌美的女子，她两手托头，眼睛斜着看向人。”
“那是让巴普蒂斯特格罗兹的油画。”
警官尽量面露着兴奋的神情说道：“让巴普蒂斯特格罗兹。”
福尔摩斯俯身靠在椅背上，两手的指尖抵着指尖，然后悠然地说道：“他可是在1750年到1800年间大有名声的法国知名画家，当然，我是指他的绘画生涯说的。和格罗兹同时代的人对他的评价都很高，现时的评价，比那时还要高。”
警官越听越模糊，一脸茫然道：“我们还是回到”
“我们正是在讨论这件事啊，”福尔摩斯打断道，“我现在所说的这些正是和你先前告诉我的关于‘伯尔斯通之谜’的案件有着千丝万缕的关系呢。事实上，从某个方面来讲，这些可能是这件案子的重点呢。”
看着麦克唐纳迷茫的眼睛，我就知道他必定没跟上福尔摩斯的思维，警官勉强挤出笑容说道：“亲爱的福尔摩斯先生，你的脑筋实在是转动得太快了。虽说你可能觉得省掉中间一两个环节没什么大不了，但是对我来说，可就完全迷茫了。我真的想不通这个已经死去的画家和这个伯尔斯通中间有什么瓜葛？”
“作为一名侦探，要知道所有的知识都是有用的。”福尔摩斯接着说道，“在1865年的时候，格罗兹在波梯利斯拍卖了一幅名为‘牧羊少女’的画，价格卖到125法郎，换作英镑也在4万以上了。可就是这样一件极细小的琐事，它都能引发你无限的思考。”
看来福尔摩斯这番话确实引起警官的沉思，此时的他认真地听着。福尔摩斯看他若有所思，便继续说道：“我可以提醒你几句，一个教授每年的薪金能有多少呢，我们是可以从参考书中知道答案的，每年拿到的薪金是700镑。”
“那他如何支付得了”
“没错，就这点薪金是无法支付得起的。”
警官听后，慢慢说道：“是的，这确实不得不令人怀疑，请你继续说下去，我现在对你说的话简直感兴趣极了，真是太妙了，福尔摩斯先生。”
福尔摩斯笑了笑，一个人受到别人真诚的赞美时总会感到温暖——这可以说是一个真正的艺术家的性格。他这时问道：“到伯尔斯通去的事怎么样了呢？”
警官看了看表，说道：“不急，还有一些时间，我早就预备好了一辆马车在门口等着，到维多利亚车站不用二十分钟。但是福尔摩斯先生，关于这幅画的事，我并没有听你曾提起过关于这个莫里亚蒂教授，似乎你都还没见过他吧。”
“是的，我的确是没有见过这个教授。”
“那你是如何知道他房间里的情况呢？”
“没见过他可并不代表没去过他房间啊。我曾到过他房中三次，其中两次都是假装去找他，然后在他回来之前我就已经离开了。最后一次，我可不好意思对一名侦探讲述我进去偷看他的文件，不过，我也就是随意浏览了一下，只是没想到还有意外收获。”
“有什么意外的收获？”
第117章 恐怖谷（3）（）
“什么也没有，而这就是我感到不可思议的地方。不过不管有没有发现什么可疑的东西，这幅画就足以表明了莫里亚蒂是一个很有钱的教授，可是他又没有结婚，是怎么得到这些财富的呢？他只不过在英格兰西部有一个当车站站长的弟弟，而他自己每年的教授薪金不过700镑，很难想象他能拥有一幅格罗兹的油画。”
“是的。”
“这样一说，答案不就明了了吗？”
“你是说他还有别的途径赚钱，而且这个途径极有可能是非法的？”
“是的，当然我也可以有别的想法。总之，现在有太多的痕迹表明在这件事的中心处有一个潜在的巨大敌人存在着，它就像一只毒虫默默地守候在这里，等着猎物掉进它的陷阱里。而我现在就只提到这个格罗兹，你自己也亲眼看见了。”
“是的，福尔摩斯先生，刚才你说的那一番话确实将我吸引住了，我承认那很有意思，对我而言，简直奇妙极了。只是我还是不太懂他的这些钱是从哪里来的？难不成伪造钞票？或者是私自铸造硬币？还是盗窃？”
“你听说过关于乔纳森怀尔德的传奇故事吗？”
“名字倒是挺熟悉的，只是不太确定。是一本故事里的人物吧，我一向对这种里的侦探家不感兴趣，这些人办案简直算不得什么，不过是灵机一动罢了，从来都不让人知道他们到底是怎么做的，有时候未免也太过于虚假了。”
“乔纳森怀尔德只是一个罪魁者，生在上一世纪——1750年前后。并不是什么侦探，也不是什么里的人。
“那么，对于我这个讲究实际的人来说不是没什么作用了吗？”
“麦克先生，你现在最急切的事应该是回去潜心钻研书籍，闭门读书三个月，每天都看十二个小时的犯罪史。你就会知道世界上的任何事都是往复循环的，就连莫里亚蒂教授也不例外。乔纳森怀尔德应该就是那帮伦敦的犯罪分子在幕后的操作手，凭借着他那聪明的脑袋和强硬的组织势力手段，他就从这帮犯罪同伙中抽取15％的佣金。新旧更替，改朝换代，曾经发生过的东西在未来的某个时刻也必定会发生，只是等待的时间长短不一样。我现在就告诉你关于莫里亚蒂教授的一两件事，相信你会对此感兴趣的。”
“是的，我会对你接下来讲的事感兴趣的。”
“我在一次不经意间知道了莫里亚蒂教授的第一个环节，一般来说在一条锁链的一端必定是连接着一位财大气粗、罪大恶极的大人物，而锁链的另一端则是成百上千个犯罪分子，其中不乏打手、小偷、诈骗分子、玩弄阴招的赌徒等，其间都还夹杂着各种各样新奇的罪行。你知道想出这个主意的人是谁吗？正是塞巴斯蒂恩莫兰上校，在这位伟大的’参谋长‘和莫里亚蒂教授面前，国法也无能为力。你知道莫里亚蒂教授给他多少钱吗？”
“我倒是很乐意听听。”
“一年6000镑。这是他绞尽脑汁的代价。说来也巧，我在无意间了解到这一事实，要知道，这可是比一个首相的收入都还要多，光从钱的事上我就已经很难想象他这样一个教授能有多少钱，更何况现在莫里亚蒂教授着手的行业规模估计都很大。还有就是以前我曾收集过他的一些日常家庭用度的支票，这些支票并没有多大问题，唯一的一点就是这些支票都来自起码六家不同的银行，如果是你，你会怎么想呢？”
“当然，非常奇怪，但是从这里你能得出什么结论吗？”
“我猜他可能不止这六个银行，而且他还不限于国内，说不定他在国外还开了二十个户头，很有可能像是德意志银行又或者说是利翁内信贷银行，总之他不想人家议论到他的财富，所以也不能知道他到底有多少钱财。以后当你能有一两年空闲时间的时候，我请你把莫里亚蒂教授好好研究一下。”
福尔摩斯的这番话确实引起了麦克唐纳的注意，他颇感兴趣地听得出了神，不过他那天生的苏格兰人讲究实际的性格又会促使他将注意力转回当前的这个案子中。
“可是不管怎样，他有权利把钱存进任何一家银行的。我承认你说的这些轶闻旧事确实足够吸引人，有好几次我都被你拉离了方向，但是我们眼下最重要的不是根据你从那位波尔洛克那里收集到的信息，去寻找这位有钱的教授和这宗犯罪案之间的关联吗？请原谅我猜不透你的意思，我们或许应该谈谈更接近现实的东西。”麦克唐纳警官急切地说道。
“那现在我们就来推测一下这件事发生的动机吧。由于这件事的复杂性，加上我们推测的，姑且假设有两个犯罪动机，这或许就是一场毫无缘由的谋杀案。首先，至少我们能知道的一点，莫里亚蒂教授有自己的一种铁的手腕来控制他的犯罪团伙。而且，这是一帮纪律严明的犯罪分子，所有的人都必须遵守这个约定；如若不然，那就只有等着被处死的惩罚。现在我们就可以假设，这个叫道格拉斯的人不知道什么原因背叛了他，可惜不幸地被这位首领的某位部下发现�