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他食物的来源搞清楚，然后顺藤摸瓜。”
他的话确已愈加使人不安地接近了事实。“这自然是一个好办法，”我说，“但你怎么就知道他在沼地里呢？”
“我当然知道，因为我看见过那个送饭的人。”
第108章 巴斯克维尔的猎犬（15）（）
我开始担心白瑞摩的行踪，如果被这位多管闲事、喜欢惹是生非的老头抓住把柄，真是一件太恐怖的事情了。但是他下面的一句话让我感到如释重负了。
“你一定想不到给他送饭的人是个小孩子，真是让人大跌眼镜。我每天都会用屋顶上的那个望远镜观察到他，那个孩子每天都会在相同的时间走同一条小路，他到逃犯那里的可能性最大，不然他还能去哪里？”
感谢上帝！我竭力保持自己的表情，控制自己压抑不住的激动。一个小孩，是的，白瑞摩和我说过那个来路不明的眼线就是一个孩子。弗兰克兰提供给我的就是那个人的线索，如果他可以和我说一些新发现，那就可以省得我浪费许多时间调查了。但是，我必须装作漠不关心。
“说不定是哪位沼地里牧民的儿子过来送饭呢。”
一点点的不同意见就可以激怒他，他的两只眼睛瞪起来，满怀恶意地看着我，花白的胡子像是一只发怒的猫似的竖了起来。
“我说的是真的，你看！”他激动地把手向窗外指出去，“你看见那边的花岗岩了吗？就是那个满是荆棘的山丘上。那是沼地中岩石最多的地方了，它会是牧民休息的地方吗？先生，你的想法真的是太搞笑了。”
我接着他的意思继续说下去，承认我只是不了解情况才会这样说的，我的认输让他很开心，他的话匣子也被打开了。
“先生，你一定要相信我。我只有在证据充分的情况下，才会大胆地提出意见的。我总能看见那个孩子提着一卷东西，有时一天一次，有时一天两次，我都可以等一下，华生，你看那里，是我老眼昏花，还是现在有什么东西在移动？”
大概有几里远的样子，在满山的暗绿色和深灰色的背景衬托下，我清楚地看到一个小黑点在不停地前进。
“来，上来吧。”弗兰克兰迅速地跑到楼上去，还叫我一起上去，“你可以自己过来看看，然后自己去判断吧。”
庞大的望远镜被固定在一只三脚架上，然后平放在平坦的铅板屋顶上。弗兰克兰把眼凑了上去，发出了满意的呼声。
“快看，华生医生，快来，不要等他过了山呀！”
真的，他就在那里呢，一个肩上扛着一小卷东西的孩子，正在费力地慢慢向山上走着。当他走到最高点的时候，在暗蓝色的天空的衬托下，一瞬间我看到了那衣衫不整的陌生人。他鬼鬼祟祟地向四周望着，好像是怕被人跟踪似的，后来就在山那边不见了。
“哈，我说得对不对？”
“当然了，那个小孩好像负有什么秘密使命似的。”
“至于是什么样的使命，就连一个县里的警察都能猜得出来，可是我一个字也不会告诉他们，我要求您也保守秘密，华生医生。一个字也不要泄露，您明白吗！”
“好的。”
他还要和我扯一些漫无边际的话，但我心事重重，果断地和他道别了，而且打消了他要求陪我散步回家的想法。在他望得见我的时候，我一直是顺着大路走的，然后我突然离开了大道，穿过沼地，向那孩子消失不见的那座山上走去。对我说来事事都很顺利，我敢发誓，我绝不会因为缺乏精神和毅力而错过命运之神给我送到眼前来的机会。
在我抵达山顶的时候，太阳已经就要下山了，脚下的山坡向阳的一面变成了金绿色，而另一面则完全被灰暗的阴影笼罩了。
在无边无际的大地上，一无动静。一只灰雁，也许是一只海鸥翱翔在高高的蓝色天空之中，在浩瀚无边的苍穹中和宽广无际的大地之间，好像只有我们两个是仅有的生命。荒原景象，形单影只的感觉还有秘密的使命让我不寒而栗。根本见不到孩子的身影，但是我所面对的山沟里面有一些古老的房子，最中间的那一个足够让人遮风挡雨。我一看到它，心房不禁为之一跳，那个房子一定就是他的藏身处，我终于踏上了他那藏身之所的门槛了——他的秘密可被我抓住了。
我慢慢靠近石屋的时候，走得小心翼翼，感觉就像是斯台普吞先生去抓那只大蝴蝶。我对这个曾经有人居住过的部落表示欣慰。乱石中有一条隐隐约约的小路，通向破烂得要塌的当作门用的开口，那个神秘男子可能正躲在那里，或者在沼地上闲逛。我的神经正在为这次冒险感到兴奋，嘴里的烟头被丢在一边，手里握着左轮手枪，我快速移动到门口，看了一眼之后很失望——里面空空如也。
但是种种行迹可以说明，我想要的地方已经找到了。这里一定就是那个人住的地方：一块防雨布裹着几条毛毯，还有一个现代人用来睡觉的石板，简陋的石框里面还剩下燃烧完的灰烬，旁边放着一些厨房用具还有半桶水，一大堆乱七八糟的空罐头盒说明那个人在这里已经住了一阵子了。我的眼睛逐渐习惯了树叶缝隙间漏下来的阳光，我又发现在屋子的角落里有一只金属制成的小杯子和剩余的半瓶酒。小屋的最中央有一个平平整整的石头被当桌子用了，上面有一个小布包——应该就是我从望远镜里看到的那个孩子肩上的那卷。翻开来看看，有一块面包，一听牛舌，还有两听桃罐头。我查看完之后，又把它放回了原处，这时我心里咯噔一下，因为我看见了一张纸条压在下面，我拿了起来，上面写着：“华生医生曾到库姆特雷西去过。”字迹很潦草，但是每个字都深深地刻在我的心里。
我拿着那张纸，在那里站了足有一分多钟，我反反复复地想着这张纸条的用意何在。难道这个秘密的人所跟踪的并不是亨利爵士而是我？为了保险起见，他没有轻举妄动，而是想到有个孩子跟在我的后面，这是孩子在汇报工作。可能从我到这里之后的每一个行动，他都了如指掌，我感觉到有一股莫名的力量在我背后，它贯穿在我的左右，像一张蜘蛛网一样缠在我身上，现在看起来松松垮垮的，但是一旦发生了什么，就一定把我们弄得喘不过气来。
有了这一份报告，那么就会有其他的，然后我就开始搜寻房子里的每一个角落，结果令我很失望，什么都没有，就连这个屋子的主人的特点和个性推理证据我都找不到。不过我敢确定的是，他的生活方式是斯巴达人的习惯，不太在意生活的舒适程度。我观察周围的生活环境，再回想起那一天的大雨，足见他做事的决心和毅力。他的身份到底是我们要对付的恶魔，还是呵护我们的天使呢？我下定了决心，不弄清一切，绝不离开这小屋。
屋外的世界被夕阳笼罩，太阳的余晖倾斜在远处格林盆大泥潭中的水洼，反射出片片红光。往那边看就是巴斯克维尔庄园的两座小楼，远处袅袅升起的炊烟，说明那里就是格林盆村，两者中间的部分是斯台普吞家的房子。在傍晚金黄色的余光照耀下，一切都是那么的美好、安静、醉人。可是我眼前的金色根本没有让我心安，反而给我带来了未知的恐惧感，我的神经在跳动，可是决心已定，我静静地待在小屋的角落里，屏住呼吸期待主人的归来。
终于，我听到了脚步声，从远及近，皮鞋和石头摩擦的声音越来越大，我们之间的距离也越来越近。我又躲回黑暗的小角落，左轮手枪也准备好了，我在摸清对方底细之前不能暴露自己的身份。脚步声停止了——他驻足了很久，不一会儿声音又传来了，一条黑影从石屋的开口处投射进来。
“这个黄昏真的是太美丽了，亲爱的华生，”熟悉得不能再熟悉的声音，“还是出来吧，外面比里面舒服得多呢。”
十二、沼地的惨剧
我坐在那里憋了一两分钟的气，简直不能相信我的耳朵。后来，我的神志清醒了，也能够说话了，而且那个压在我肩膀上的重担减轻了不少，因为能够拥有冷漠、尖锐、嘲讽声音的只可能属于那个人。
“福尔摩斯！”我喊了出来，“福尔摩斯！”
“出来吧，小心你的左轮手枪。”福尔摩斯说。
我在粗糙的门框下面弯着身，他却正在一块石头上悠闲地坐着。他看见我张着大嘴的吃惊的表情，灰色的眼睛立刻眉飞色舞起来，阳光下的他黑黑瘦瘦的，还是那样的清醒而机警，他那机灵的面孔被太阳晒成了棕色，风沙也使他的肌肤变得更加粗糙了。他穿着一身苏格兰呢的大衣，头戴布帽，和其他来沼地旅行人的装扮一模一样，但他还能像猫似的保持个人卫生——这是他标志性的特点，下巴上还是光溜溜的，衣服的干净程度可以和在贝克街时相提并论。
“我经历过的生活中，还没见识到有人能活得这样潇洒自在。”我一边摇着他的手，一边对他说。
“难道还有比这个更让你吃惊的吗？”
“我不得不承认。”
“感到吃惊的人不止你一个，实话说吧。我实在没有想到你这么快就找到了我的根据地，更想不到的是你已经藏在里面了，一直到距离门口还有二十步的时候。”
“我想是由于我的脚印吧？”
“不，华生，我恐怕还不能担保能从全世界人的脚印里辨认出来你的脚印来呢。如果你真想把我蒙混过去的话，就非得把你的纸烟换换牌子不可，因为我一看到烟头上印着’布莱德雷，牛津街‘，我就知道了，我的朋友华生一定就在附近。在小路的边上你还能找到它呢。毫无疑问，就是在你冲进空屋的那个紧要关头，你把它扔掉的。”
“正是。”
“我想到了这点，而又素知你那值得佩服的、坚忍不拔的性格，我就准知道你在暗中坐着，手中握着你那支手枪，等待着屋主人回来。你真的以为我就是那逃犯吧。”
“我并不知道你是谁，可是我下定决心要弄清楚这一点。”
“很好，华生！你是怎样知道我的地点的呢？也许是在捉逃犯的那天晚上，我不小心站在初升的月亮前面被你看到了吧？”
“对了，那次我看到你了。”
“你在找到这间石屋之前，一定找遍了所有的小屋吧？”
“没有，我看到了你雇用的那个小孩子了，是他指给了我搜寻的方向。”
“一定是在有一架望远镜的那位老绅士那里看到的吧，最初我看到那镜头上的闪闪反光还弄不清是什么呢。”我站起来朝小屋里望了一眼，“哈，看卡特莱又给我送上来什么吃用的东西了，这张纸是什么？原来你已经到库姆特雷西去过了，是吗？”
“是的。”
“去找劳拉莱昂斯太太吗？”
“就是啊。”
“干得好！显然咱俩的钻研方向是一致的，希望咱俩的钻研结果凑到一起的时候，咱们对这件案子就能有比较充分的了解了。”
“能在这里看见你，我从心眼里感到高兴，你托付给我这么艰巨的任务，我都有些神经衰弱了。可是你来这里干什么？你都做了些什么？我还以为你还忙活那个恐吓信的事情呢。”
“我倒�