按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
缓缓起伏的阴郁的沼地。我拉上了窗帘，我对这里的印象和最初先得到的印象还是一致的。
我已经身心疲倦，但是我久久无法入睡。历史悠久的房子，死寂一般的环境，远处飘过来钟表的报时声。但是，这样安静的夜晚里，一种尖锐的声音传进我的耳朵里，我坚信那是一位女人的哭泣声。声音凄凉得像是一个被禁足、忍受世间痛苦的人在倾诉自己的宿命。我一下子坐起来，静静地听着哭声。我判断这个声音一定就来自庄园的某一个角落，而且很可能就在这座房子里。我就这样，每根神经都紧张地等了半个小时，可是除了钟的敲打声和墙外常春藤的窸窣声之外，再也没有传来别的声音。
七、宅邸的主人
第二天早晨的清新空气，或多或少消除了我们对巴斯克维尔庄园初见时的阴森恐怖的印象。巴斯克维尔爵士和我一起吃早餐的时候，阳光早已从窗口照射进来，盾徽型的窗户发出一层微薄的光，深色的护墙板也有了青铜色的光亮，实在令人难以相信，这就是昨天晚上让我们感觉压抑的房间。
“我想这可能要怪我们自己，房子本身还是很美好的。”亨利先生说，“或许是我们昨天坐车时间太久，有些累了的缘故，对这个地方的印象有些不好。现在一切都变得好起来了，不是吗？”
“但是，还有一些问题的存在。譬如说有人在夜里哭泣——我想应该是一位女性。”
“奇怪，昨天夜里我也听到有人在哭泣，但是我不确定是不是在梦里，不一会儿声音也就没有了。”
“我听得可是清清楚楚的，那是个女人的啜泣声。”
“咱们必须马上把这件事情解决清楚。”他用摇铃的方式叫来了白瑞摩，希望他能给我们听到哭声的事情做一个解答。在听完这个问题后，总管苍白的脸庞变得更加苍白了。
“亨利爵爷，这个房间里一共有两个女人，一个是我的妻子，一个是住在对面厢房的女仆。但是，我保证哭的绝对不是我的妻子。”
但是事实上他撒谎了，早饭过后，我和白瑞摩太太在走廊里相遇了，白瑞摩太太身体胖胖的，表情冷淡，嘴角上带着严肃的表情。可是她的眼睛红肿着，还向我身上轻轻瞥了一眼，我想昨晚的哭声应该来自她。
第101章 巴斯克维尔的猎犬（8）（）
如果真的是这样，那么她的丈夫一定知道其中的原因，可是他为什么要否认这个事实？有两个问题围绕着我：她为什么哭？他为什么这么做？这个皮肤白皙、蓄着黑胡须的男人周围已经产生了一种神秘而凄惨的气氛。他是第一个发现查尔兹爵士尸体的人，我们也只能通过他来了解老人走向死亡的事情。难道说摄政街的盯梢人就是白瑞摩？他们都有一样的胡须，但是马车夫形容的那个人身材矮小，这一点可能是错误的，我该怎样核实这点？看来我要先去格林盆邮局那里确认一下，那个电报是否真的是亲自交给了白瑞摩。但是，我还是先和歇洛克福尔摩斯报告一下吧。
早餐过后的亨利有些忙碌，他有很多的文件需要看，因此这段时间恰好可以让我出门了。散步真是一件身心愉悦的事情，我在沼地旁边走了四英里的路，走进了一个荒凉的小山村，这里有两座特别高的房子，一家是旅店，一家则是摩梯末医生的家。我找到了邮局局长，他还是本村的杂货商，他说他对那封电报印象很深。“一定是的，先生，我完全按照您的指示做的。”
“谁送去的？”
“我的孩子。杰姆士，上周的那封电报你是不是交给了白瑞摩先生？”
“爸爸，是的，是我送过去的。”
“那是他亲自接的吗？”
“不是，他当时在楼上，所以我就给了白瑞摩太太。”
“你看到白瑞摩先生本人了吗？”
“我说了他在楼上。”
“你没有看见他，怎么知道他在楼上？”
“他的妻子自然很了解他在哪里啊。”邮局局长有些不爽地说，“他有没有亲自收到那封电报，就算有了任何的差池，该来质问我们的也是白瑞摩先生吧。”
看来我继续在这里调查已经没什么意义了，可是搞明白了一点，福尔摩斯虽然用了一个计谋，但白瑞摩有没有去过伦敦也没有得到证明。不妨大胆地假设一下，他就是查尔兹爵士生前看见的最后一个人，也是跟踪准男爵的盯梢者，可是这有什么关系呢？难道他背后还有操控者，还是他出于个人的目的？我想起那封泰晤士报拼凑成的恐吓信，是否出自他的手？还是另有他人？唯一可以信服的理由就是亨利所猜测过的那种动机，那就是说，没有主人的日子，他们会过得很舒心。可是这样说来，生活就给了爵爷一张密不透风的、处心积虑的网。福尔摩斯先生也曾说过，这会是他接手过的案子中最繁杂的。我沿着灰灰的马路孤单地走着，心里默默地祈祷，希望我的朋友可以在麻烦的事务中挣脱出来，也让我尽快脱离负重的责任。
忽然一阵跑步声和唤着我名字的声音打断了我的思路，回头看过去，看到一位身材矮小，相貌端庄干净，下巴尖瘦，还留着淡黄色头发的陌生男子，而不是我的老朋友摩梯末医生。看他的外表，这应该是个中年男子，一身的灰色衣服，还戴着一顶草帽，肩上挂着一只薄薄的植物标本匣，一只手里拿着一把绿色的扑蝶网。
“请原谅我的冒失，华生医生。”他喘着粗气来到我的面前，“这片沼地里，我们都像一家人一样，所以不用自我介绍，我想摩梯末先生也会和你提起过的。我是梅利琵的斯台普吞。”
“从你的匣子和网我就知道你是谁了，因为我知道斯台普吞是位生物学家，可是你是怎么知道我是谁呢？”
“我去拜见摩梯末医生的时候，恰巧你从窗前路过，我就让他指给我看。因为我都会在同一条路上走，所以想把自己介绍给你。亨利爵士这一路还算顺利吧？”
“是的，他很好。”
“自从查尔兹爵士出事之后，我们都对这位新爵士表示担心。那样一位养尊处优的先生要生活在这穷乡僻壤的确说不过去。但是他能住到这里的意义，我自不用多说。但愿那些坊间的迷信说法不会让亨利爵士产生阴影。”
“我想应该不会。”
“你一定知道那个巴斯克维尔家族的猎狗传说。”
“当然。”
“这里的农民对谣言没有一点儿分辨能力。他们所有人都信誓旦旦地说自己看见过那只怪兽。”他微笑着对我说，但是认真的眼神告诉我，他对这件事很上心，“这件事情对查尔兹爵士的心理产生了影响，所以我也肯定他的死和这件事情有关。”
“怎么可能呢？”
“他的神经绷得很紧，一见到狗就会对他那有病的心脏产生致命的影响。我猜测在他去世的那天晚上，他一定在水松道上看见了什么相似的东西。我很爱戴那位老人，所以一直都害怕有什么事情发生，况且我知道他的身体情况。”
“你怎么知道的？”
“好朋友摩梯末医生和我说的。”
“那么，您认为那天晚上是有一只狗出现在查尔兹爵士附近，所以他就被吓死了，是吗？”
“除此之外，您还有更好的解释吗？”
“我还没有做出任何结论呢。”
“歇洛克福尔摩斯先生呢？”
这句话让我瞬间屏住了呼吸，但是看看对方沉静的脸和坚定的眼光，觉得他这样做是无心之失。
“华生医生，想让我们不认出你来，是不现实的。我们这里早就流传了你的侦探笔录，你也做不到在大力赞扬同伴的时候，而又不使您自己闻名。当摩梯末医生在谈及你的时候，根本不能掩盖你的身份。你都已经到这里了，也就说明福尔摩斯先生对这里充满了兴趣。而我，也是很想了解下专业人士对这件事情的看法。”
“恐怕我还不能回答这个问题。”
“恕我冒昧，他能否赏脸到亲自到这儿呢？”
“目前还是不能的，因为他还要处理其他棘手的案子。”
“那就太可惜了。或许他的参与能把这些难题弄出一些头绪来。如果你在调查的过程中需要帮忙的话，我很乐意效劳。如果你可以把你的想法和我随时沟通，我或许可以提供些意见。”
“先生，请相信我单纯是为了看望亨利爵士才来的，我想我不会需要什么帮助的。”
“很好，先生，你的小心谨慎是个不错的选择。我得到责怪也是应当的，因为我是多管闲事。我保证，这件事情以后绝口不提。”
我们从一条细小的杂草丛生的大路分支的小路出去，又弯弯曲曲地回到了沼地。右面是峭立的乱石密布的小山，几年前这儿就变成了花岗石采石场，我们的对面是一面暗色的悬崖，缝隙里生长着羊齿植物和荆棘，远处有一团灰色的雾气在山坡上漂浮。
“沿着这条小路走不了多久就到梅利琵了。”他对我说，“如果你有一小时的时间，我很希望能把我的妹妹介绍给你。”
我最先想到的是亨利先生需要我的陪伴，但是脑海里又出现堆积成山的文件和证券，这些是我完全插不上手的，而且福尔摩斯曾叮嘱过我，要观察周围人的行为，所以我欣然答应了斯台普吞的邀请，一起向小径上走去。
“沼地是个神奇的地方。”他边说着，边看着周围的环境。跌宕起伏的山丘像一道道起伏的绿色海浪，不规整的岩石山是波涛汹涌时的浪花，“永远都不会对这片土地有任何的反感，沼地里的隐秘处早就超出了你的想象。那样的广大，那样的荒凉，那样的神秘。”
“这么说，你对沼地一定是十分了解吧？”
“我在这里只住了两年半，在当地人看来我还是个新居者。我们来的时候，查尔兹爵士也刚刚搬来。我的兴趣促使我对这里的一切都很想了解，所以没有人会比我更明白了。”
“想弄明白是一件很难的事情吗？”
“这是一个巨大的工程。譬如说，在北部的大平原中，有几座竖立的奇怪小山，你察觉到特殊的地方了吗？”
“这是一片骑马狂奔的好地方。”
“我就知道你会这样想，但是目前为止还不知道这个想法害了多少人的性命。那你看见那片绿油油的菜地了吗？”
“当然，看起来比别的地方还要肥沃呢。”
斯台普吞哈哈大笑起来：“那个地方叫作大格林盆泥潭，只要稍不注意，不论人畜都会死无全尸。我昨天亲眼看见一只小马跑过去，可惜它没能出来。我还看见它挣扎了几下，最后还是陷了下去。即便是燥热的天气，那里也是不安全的，若是再有雨水滋润，那里就会更加危险。但我就可以找到一条路走到泥潭的中心，而且毫发无伤地回来。看啊，又一只可怜的小马陷了进去。”
这时我就看到一片绿绿的草地上有一个棕色的物体不停地上下滚动，脖子来回地扭转，一阵阵哀嚎，我浑身吓出了冷汗，但是它的坚强超出了我的想象。
“完了，泥潭还是夺去了它的生命。”他有点惋惜地说道，“两天就没有了两匹马，接下来还不知道要有多少只沦陷呢。它们总是在干燥的天气