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不想她走却说不出挽留的话，白素贞只懂看着她摇头，双眼尽是哀求。
“何必呢。”她说，原先灿若朝霞的脸上显出倦容，“你都不记得我是谁，又何必在意我的去留。”
“我记得，我记得你是谁。”泪眼中，她见到她讽刺一笑。
“那么我是谁？”
“你是你是”那个名字就在嘴边徘徊，可怎么都叫不出来。
“不要为难自己，白素贞，你要晓得，并不是我要离开你，而是你早就想好了离开我。就这样吧，有缘再见，或，永不再见。”说完，那女子大步走出房门。
“西元！”白素贞终于喊出这个名字，然而叫西元的女子没有回头。
“西元，西元！”
白素贞猛然睁开眼，入目的是竹青色的幔帐，一摸脸颊，满是泪水，她按着剧烈跳动的心，气喘连连。庆幸方才经历的只是梦境，可真实的倒像是几个月之后会经历的那一幕。
门吱呀一声被人从屋外拉开，翠绿色的裙摆，曳曳生姿，是小青听到她的唤声。“西元今儿被吴七郎拖去虎丘游玩，你不记得了？”
白素贞的脸色不好，额头上香汗淋漓，小青取了想给她擦，白素贞接过，自己擦了起来。
“姐姐，可是做了噩梦？”
白素贞点头，躺了回去，一手仍按在胸口。
“怎么，梦见你的心肝宝贝被狐狸精抓了不曾？”
“我梦到她，她走了，我才生下孩子，她就要走了。”
小青叹息，倒了杯水给她，坐到她的身边，又重重叹了口气，“姐姐。”白素贞情思困顿，她不愿见到。她觉得一定是观音菩萨老糊涂，否则怎么会一而再再而三给白素贞指一条黑路。报恩是黑道，随心亦是黑道。修行本就是为了戒弃尘念，降伏色欲之心，怎可以顺心而为呢。
“小青，你有话直说。”
“姐姐，你告诉我，你是不是对那许西元情根深种。你待她，比待许仙还要上心一些。”
“这有这种事？”白素贞难以置信，她与许仙是正经拜过堂的夫妻，又是恩人，对他好是应该的。而西元，怎么说她都觉得自己对许西元不够好。
“哎，姐姐，你何须担忧许西元，她本身就是个大大的狐狸精，把你迷得晕头转向且不说，还和一群狐狸精物以类聚。”
白素贞被她的说法逗笑了，“你呀，这张嘴巴真像刀。”
小青巴不得自己的嘴巴像刀呢，说几句就能把许西元给剁碎。
“西元几时回来？我记得她说要回来吃夜饭。”
小青嘟囔道：“明明都记得，还问个什么。”
“小青，你在说什么？”
“我在说，她和一群妖妖怪怪的在一起，不知有多快活，说不定呀有什么女妖精缠上她，就不要你操心了。”
白素贞心说不可能，嘴上吩咐小青：“你快去备些绿豆雪凉水，不要像外头那般甜，待会儿西元回来可以用，今儿天热，不要叫她用多了。”
“是是是，哎，我真是丫头命。”
“小青，我身子困乏，否则定然是自己做的。”
“是是是，姐姐，你好生歇着吧，我来替你照顾你的心肝宝贝。”小青心里补了一句，反正也没多少时日了。就算许西元真是白素贞的心肝宝贝，白素贞也没想要放弃修行，光凭这一点就已足够。
小青这话说来无心，却不想一语成谶，许西元这会儿真给一个妖精给缠住了，不过不是女妖精，而是男妖精。
今日烈日当头，骄阳似火，许西元本不打算出门，她难得有一日休息，能在家里歇口气和白素贞一起聊天喝茶。这些时日以来，她对白素贞的喜爱日渐深厚，此时此地的白素贞远比她在故事书里看到的更为迷人。纵然时不时会因注定分离而产生些懊丧的想法浮上心头，但是欢喜之意仍源源不断地冒将出来。
奈何今次吴昀邀她去虎丘探古访幽，同行的除了花妖木怪不会出现官家子弟。她如何拒绝得了出口成诗，对风物典故如数家珍的吴七郎？
缠上她的，是青城山上的竹妖——和许仙同款文质彬彬斯文秀气美少年。许仙的卖相甜过他二分，但他比许仙更俊俏，多一股清逸之气，想来和他的本体有关。
竹妖叫作叶卿，按照当时的称呼方式，这名字叫起来有些亲热，乍一听又似蛇妖，毕竟有毒蛇名曰竹叶青。
叶卿待许西元极为亲善，见她怕热怕晒，好几次施展小法术挪来树叶给她遮荫，还取来竹中之水予她解渴。其他几个妖精都笑叶卿对许西元一见如故，吴九娘笑得尤为促狭，好几次将叶卿推至许西元身边。这般嬉闹许西元毫不在意，她爱竹之清幽，只当叶卿是根竹子杵在边上。
叶卿与她走近，见她腰中缀着草叶纹香囊，便要伸手来取，许西元不动声色地避让开来。
“许三郎，你这香囊别致，可愿与我一换？”说罢，叶卿摘下自己以金丝线缝制的香囊。时下里男子彼此交换香囊也算是一桩风//情//事。
谁知，许西元取下香囊，非但没与他交换，反而塞进怀里，好生藏好。“此物是我家娘子所赠，不便交换，还望叶郎君海涵。”她说得客气，心里却给这叶卿画了个叉叉。她可以不计较叶卿总是用探究的眼神看她，仿佛是想要确认什么似的。可他做啥不好，居然敢垂涎白素贞亲手做的香囊，莫说是交换，就算是给个千金不不不，给千金的话，她大概才会考虑一下。
叶卿也不着恼，反而笑说这香囊手工极佳，改日要上门向许夫人讨教针线活。
许西元应了下来。
她答应得如此爽快，叶卿怪道：“三郎不觉得男子做针线有违伦常？”
“喜欢就好，我觉得男子很适合做针线活。”
许西元心道，妖精化成人形满街跑都不有违伦常，男子做针线违个什么鬼伦常，比起来还是他向白素贞讨教针线活更叫人疑心。
趁着叶卿看试剑台不黏在身边的时候，许西元偷偷问吴昀，这叶卿是不是有龙阳之好。
吴昀反问道：“西元觉得不妥？”
许西元耸肩道：“并无不妥，他喜欢就好。”两眼一转，想到法海。法海既然喜欢许仙的肉身，想必也会喜欢叶卿这一款吧。
吴九娘在近处留心偷听他俩说话，世人不像他们妖精，总以男女相合为先，是以她有些好奇女心男身的许西元会否对送上门的叶卿有兴趣。
吴昀道：“西元若有兴趣也可一试。”
许西元一怔：“试什么？”
“男人啊。”吴九娘插嘴道。
“好主意，若得我家娘子许可，何妨一试。”
“哧，西元，那是不是说你另找妓人陪侍也得得你家娘子许可？”
“那自然是。”提到娘子，许西元就掩不住笑意，揉揉鼻子。她一手捧着茉莉花和白兰花一道扎的花球，斜挎的布袋里装着几个泥塑小人——方才摊子上，她一眼就瞧中了四个小人，神态和白素贞、小二黑、小青与她均有几分近似。
吴昀和吴九娘交换一个眼色，都觉得东璜离间夫妻感情这档子事任重道远。
吴九娘轻笑道：“西元，那一日你来，可曾见了东璜？你觉得她之美貌，比你家娘子如何？”
提到东璜，清冽的面容便在脑海中出现，她身上有一种凡间难见的出尘之气。她待她算不得友好，但是却很难叫她起恶感。许西元道：“春花秋月，各有不同。但是，若将两人同时置于人海，我眼中只有我家娘子一人，我心中亦是。”这话未必能在白素贞面前选宣诸于口，但在旁人面前，她毫不吝啬。东璜固然美貌，但有一种凌人的冷清，不似娘子，温婉娴雅又妩媚入骨。“九娘，这东璜到底是你家何人，我本以为她是你们的母亲，见了真人又觉得像是景行的妻子”
吴昀面孔小小抽搐，这许西元是要害死她，若是东璜听到了
吴九娘笑说：“你就当她是我家祖宗。”
许西元点点头，东璜的架势何止像祖宗，简直就像老祖宗。“她似乎对我不满，我不晓得哪里得罪了她。你们回去待我赔个不是，还请祖宗她老人家多多包涵。”
吴昀道：“东璜她不会与你计较，且放宽心。”要是回去真提到许西元赔不是，那一位怕是又要发一通邪火呢。
叶卿看罢试剑石，回到许西元左近。
吴九娘睨着他，别有深意地说道：“叶卿，人家许三郎伉俪情深，可不是随随便便就能被勾走的。”
第三十八回 谁的因果（）
话说白素贞做了噩梦后再也睡不安稳；起来做一会儿针线后与小青说晚上的膳食。她怀孕后胃口不佳，尤其吃不了许仙挚爱的咸甜口味；只贪一份新鲜；许仙变成许西元之后；倒是口味相契；每日多吃一些；日积月累的丰腴不少。
“白娘子，隔壁隔壁的隔壁；珍娘说自己有孕，深恐滑胎，要请许大夫诊脉；我与她说许大夫不在，她又说若是许夫人方便的话还请为她诊治一二。”保安堂休诊的日子，许仙会关照陶掌柜与张甲、小二黑业务学习；陶掌柜、张甲去别家药铺里看货；小二黑则需识字背医书。小二黑本是山魈，要他打拳他倒乐意，要他背书，着实跟让猴子念书没什么两样。
“要死了，小二黑；你舌头给剪过了吗，你只消说甜水铺的珍娘即可；还什么隔壁隔壁的隔壁。”听小二黑这般饶舌；小青笑骂；一定是给许西元教坏了。
珍娘和她的丈夫林二哥开一间甜水铺子，夏日里卖各色雪凉水。往日许仙常去光顾她家的铺子，珍娘总会给比旁人多一些。不知是否因为林二哥是个粗汉，皮粗肉糙肌肤黑，许仙是个难得知礼的美少年的缘故。自从许西元占了这个身子之后，只买过一次雪凉水，嫌它太甜，再没有去过。珍娘晓得原因后，连连说，许大夫变了。
可不是变了么，整个芯子都换过了。
珍娘上门，又是因为有孕，白素贞不好托却，随小二黑往前头去。陪珍娘一起来的还有珍娘的母亲齐氏，女儿有孕，母亲总比婆婆要关心怀胎的那个一些。
珍娘坐定，告罪一声，明知保安堂休诊仍不请自来，硬要白素贞替她看诊，实在强人所难。盖因这几日下身见红，母亲恐胎儿不保，特意催促她找大夫看看。
保安堂落户之后，但凡珍娘家中有个头疼脑热，都会找许大夫。许大夫为人谦和，许夫人良善乐施早已享誉苏州，保安堂休诊，珍娘一时不知要到何处去找大夫，只好厚颜敲门。
白素贞连说不敢当，探手搭她脉搏，又问她怀孕后的衣食住行，生活点滴。
珍娘看她母亲一眼，脸红道，一切正常，唯有前几日房事激烈。林二哥不是什么斯文人，不会体贴女人，又因为珍娘怀孕好些日子没要，前几日喝了些酒，想要得厉害，故而珍娘从了，不曾想，那之后连日见红，除了见红腰酸，珍娘没觉得有其他的异样，就想着养几日看看，一直到今日。
依脉象所察，胎象尚算稳定，只需用药膳养胎，白素贞开了个药粥的方子：取阿胶、龙骨末、艾叶与糯米一起煮粥食用。又叮嘱珍娘，怀孕最初忌讳房事，需待过了三月后再行房事，彼时也不宜太过激烈。
珍娘无奈道，她也不想，但是她家汉