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一处废弃的棚屋里头有人，烛光摇曳。波曼兹以为是朝圣者，找了个小孔，偷眼望了进去，除了一个男人的背影，什么也看不到。只是那人垂落的双肩让他想起了什么贝桑？肯定不是。这人肩膀太宽。更像是托卡带来的一个帮手。
他做不到听音识人，因为那群家伙几乎都是耳语交谈。其中有个声音，的确很像门福招牌式的呜咽。只是吐词更清楚些。
“瞧，通过不懈努力，我们的确赶走了他。鸠占鹊巢，取而代之，这样一来，他也该明白自己不招人待见了。可他不会轻易离开。”
第二个声音：“那就成全他，来招狠的。”
呜咽般的声音：“这可就过分了。”
“胆小鬼。老子干。他人在哪儿？”
第81章 （卷三）：白玫瑰（11）（）
“躲在老马厩里头。阁楼上面。自己搭了个小床，像只老狗一样缩在角落。”
某个人咕噜一声，站起了身。双脚在动。波曼兹手搭肚皮，老鼠一般蹑脚离去，躲藏在暗处。一个巨大的身影穿过小路。在彗星的照耀下，那人手里的利刃寒光闪动。
波曼兹急匆匆地跑到更远的地方，眼见没人跟上，才停下来思考。
那一番对话是什么意思？谋杀，肯定是谋杀。可是凶手是谁？动机又是什么？搬进废旧马厩里的人是谁？朝圣者和旅人都会选择在空空如也的地方落脚但刚刚那一群人究竟何方神圣？
脑海里无数种可能浮现。他统统抛诸脑后，自忖太异想天开。等心情平复，他急忙赶到坑洞附近。
小斯的灯笼还在原地，只是见不到人。“小斯？”没有回应。“小斯？你在哪儿？”还是没有回应。他几乎觉得恐惧，大声呐喊：“小斯！”
“是你呀，老爹？”
“你在哪儿？”
“上大号。”
波曼兹长舒一口气，坐下身来。他的儿子不一会儿也出现了，用手拂去额头上的汗渍。怎么回事？今天晚上很凉快才对。
“小斯，贝桑是不是改变主意了？今天早晨还看到他上路的。可就在刚才，我听见有一伙人要杀人。听起来像是在说他。”
“杀人？谁说的？”
“不知道。其中一个可能是门福。大概有三四个人。难不成他又回来了？”
“我不这么认为。你不会是在做梦吧？还有，为什么大半夜的要跑到这里来？”
“又做了噩梦。然后睡不着了。可刚才不是我的幻觉。真有一群人因为某个人不愿意走而想要杀掉他。”
“没理由啊，老爹。”
“我不管”波曼兹转了个身。又听到了那个奇怪的声音。一个人影踉踉跄跄地走到光线里来，又挪了三步，突然倒地。
“贝桑！是贝桑。瞧我怎么对你说的？”
前任茔长胸口上被人划了一道血淋淋的口子。“我没事，”他说，“会没事的。只是休克。没有看起来这么糟糕。”
“发生什么事了？”
“有人想杀我。早就告诉过你，地狱之门即将开启。告诉过你，他们要搞一次大动作。不过这一局让我赢了。干掉了他们派来的刺客。”
“我还以为你走了呢。我亲眼看到的。”
“我改主意了。我不能走。我发过誓的。老波。他们夺去了我的工作，可没有剥夺我的良知。我必须阻止他们。”
波曼兹和他儿子四目对视。小斯摇了摇头。“老爹，你看他的手腕。”
波曼兹照做。“什么也没有。”
“这才是重点。他的护身符没了。”
“准是启程离开之前上交了。难道不是吗？”
“不是，”贝桑说道，“是在战斗中遗落的。这么黑的夜晚找也找不到。”他的声音滑稽可笑。
“老爹，他伤得不轻。我最好去军营一趟。”
“小斯，”贝桑喘着粗气，“别告诉他们。去找赫斯基警士。”
“好。”斯坦西尔风一般跑远了。
彗星的光亮，连同若隐若现的孤魂野鬼，让这个夜晚布满了阴森的氛围。大坟茔的模样似乎扭曲变形。灌木丛间不时有奇异的身影一闪而过。波曼兹心里直打哆嗦，努力说服自己，都是想象在作祟。
黎明迫近。贝桑从休克状态恢复，正在喝茉莉送来的汤。赫斯基警士也过来报告调查结果。“什么也找不到，长官。尸体找不到，护身符也找不到。就连打斗的痕迹也没有。跟什么都没发生一样。”
“我确定一定以及肯定不会自杀！”
波曼兹若有所思。如果没有亲耳偷听到棚屋里的阴谋，他兴许也会怀疑贝桑。为了博得同情，这家伙不惜自导自演苦肉计。
“我相信你，长官。可我也是就事论事。”
“那群家伙错失了良机。我们也长记性了。保持警戒。”
“最好别忘了现在归谁管事，”波曼兹插嘴道，“别让新任长官难堪。”
“别提那白痴。赫斯基，干好你的职责。犯不着冒险。”
“遵命，长官。”警士说完就走了。
斯坦西尔说：“老爹，该回家去了。你脸色不太好。”
波曼兹起身。“你没关系吧？”他问道。
贝桑回答：“我没事的。别担心我。太阳升起来了。那伙人还不至于光天化日之下作恶。”
可别抱侥幸心理，波曼兹心里想。如果他们真是帝王时期的狂热信徒，有什么事情是干不出来的？哪怕只手遮天，化白昼为黑夜。
耳旁传来斯坦西尔的说话声：“我在想昨天晚上的事，老爹。在这一切发生以前。名字的问题。突然就有了灵感。在木桨城，有一块巨大的古石，上面刻有神秘的语言和象形图案，有如来自创世之初。没人知道它是什么，又从何而来，也没人真正在意。”
“然后呢？”
“我来给你画画。”斯坦西尔捡起一根树枝，从碎石中扫出一片空地，开始作画。“五芒星的顶上有个圆圈。再来是一行神秘字迹，没人读得懂。我也记不清了，然后就是一些个图案。”他快速素描。
“还真难辨别。”
“本来就是这样。可瞧好了。这儿。有个小人瘸了腿。这里。像不像蠕虫？这儿，一个人和一个动物叠加在一起。还有这儿，一人手握闪电。看懂了吗？他们分别是瘸子、夜游神、化身和风暴使。”
“也许吧。但也有可能是你牵强附会。”
斯坦西尔又在继续绘画。“好吧。他们在那石头上就是这番模样。其中四个我叫得出名字。顺序还和你地图上一样。瞧这儿。到你的盲区。他们也许就是你认不出墓主人的那些个劫将。”他分别朝简单的一个圆圈、脑袋歪斜的小人和口衔圆圈的怪物脑袋点了点。
“确实位置吻合。”波曼兹承认。
“所以呢？”
“什么所以不所以的？”
“老爹，你这是揣着明白装糊涂。圆圈呢，也许代表数字零。又或许代表那个叫无面或者无名的劫将。那这里就是吊男。那这儿呢，是否就是天狗或噬月？”
“这我懂。小斯。只是我不确定而已。”他告诉小斯，自己曾经做过一个巨大的狼头吞噬月亮的梦。
“瞧见了吗？你都在下意识地提醒自己了。不然再翻翻资料。看看是不是能凑对数。”
“不用看了。”
“为什么？”
“我都记在心里了。的确符合。”
“那还有什么问题？”
“我不确定自己还想不想接着干下去。”
“老爹爹，如果你不干了，我来干。我说真的。我不会让你这三十七年都打了水漂。还有，到底出了什么变故呢？你摒弃前途，筚路蓝缕来到这里，难道忍心坐视前功尽弃？”
“这样的生活我过腻了。我不会介意。”
“爹我最近拜访过一些人，他们都记得你以前是何等人物，还说你注定能够成为一名伟大的法师。只是都不理解你经历了什么。只知道你心里藏着宏图伟业，自己跑去付诸实践了。他们都以为你已经死了，因为他们觉得，像你这样才华横溢的人，是不可能一点儿消息都打听不到的。到了现在，我都在怀疑这些话说得对还是不对了。”
波曼兹叹了口气。斯坦西尔永远都不会明白，除非他发现自己有一天变老了，并且总是活在绞刑索的阴影之下。
“我说真的，老爹。大不了我自己单干。”
“不，你办不到。你没有专业知识，也没有这门技艺。还是我来干吧。恐怕这就是命中注定。”
“那还等什么！出发吧！”
“别急。这可不是茶话会。很危险的。我需要时间休息，调整到合适的心境，还得准备好工具，调试状态。”
“老爹”
“斯坦西尔，告诉我，这事儿谁才是专家？又是谁来干？”
“我猜是你。”
“那就闭上你的嘴，别叽叽喳喳的了。只要我觉得墓主人的名字没有弄错，最快明天晚上就能开始行动。”
斯坦西尔面露痛苦，略显焦躁。
“你急什么呢？你犯得着吗？”
“我只是寻思托卡要带葛罗莉过来了。想赶在她来到这里以前，把事情都料理完毕。”
波曼兹失望地皱了一下眉。“先回家去。我累坏了。”他又回头看向贝桑，只见他正望着大坟茔发呆。这个男人正襟危坐，目空一切。
“可别让他打搅到我。”
“只怕他很长一段时间都没办法到处瞎逛了。”
过了一会儿，波曼兹嘟囔道：“我真不知道这究竟是为什么？难不成真有召亡师？”
斯坦西尔说：“贝桑这群家伙就是拿召亡师招摇撞骗，借此保住饭碗。”
波曼兹记起几位大学故交。“别妄下结论。”
等回到家，小斯吃力地走上楼，研究地图去了。波曼兹略进了一顿晚餐。睡觉之前，他对茉莉说：“帮我盯着小斯。他有点儿怪。”
“怪？哪里怪？”
“说不清。就是怪。一提到大坟茔他就来劲儿。别让他找到我的装备。也许他琢磨着要自己开道。”
“不会的。”
“希望如此。但还是得留个心眼。”
chapter15大坟茔
终于，皮包听见乌鸦回来的消息。他跑去老家伙的屋里。乌鸦送上了拥抱。“你还好吗，小伙子？”
“我们还以为你一去不复返了。”乌鸦离开有八个月了。
“我试过。可见鬼，这附近连路都没有了。”
“我知道。上校都请求劫将空投补给了。”
“我听说了。木桨城的军政府听到消息，也屁股挪窝干活了。派了一个团建设新路。大约完成了三分之一。我走了一段。”
皮包沉下脸，问道：“见着亲生女儿了吗？”
“没有。”乌鸦回答。当初分别，他声称是去见一个女子，兴许是他的女儿。他还说过，自己把储蓄存款全托付给了一个人，让他帮忙寻找孩子，并带至木桨城。
“你似乎很沮丧。”
的确如此。因为他的研究进展受阻。有太多的记录都找不到了。
“这叫个哪门子的冬天，皮包？”
“恶劣。”
“那边也是这样子。我都很担心你们呢。”
“我们和这里的部落起了争执。算是雪上加霜吧。本来，你大�