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“这盐卖不出去，那他们这些年是怎么撑过来的呢？公子。”
“还不是周家老头。”范永斗哼道。
“周公子他爹，不是早就过世了吗？还有如此能耐？”
“十年前，周老头发现了运城盐湖能够出产芒硝，后来还将制硝方法无偿献与商会，芒硝不像盐，无需官府开具引子，靠着芒硝的利益，他们才苟延残喘了这些年。”
“这。。。，世上真有周公子他爹这样无私之人吗？”
“蠢才，”范永斗骂道，“周家当时不过一个小小盐商，如果只想着闷头发财，而不将其献出来的话，一家老小早特么死光了，他周家两代人，还能坐上商会会长？”
“张王两家，都不是什么良善之辈。”范永斗声音冷冷的，小四听得止不住打了个冷战。
“神宗年间，张四维为相，王崇古都宣大，两人联手，开边贸于蒙古，开创了晋商的大好局面，他们的后人，会是好相与的？”说到这里，范永斗突然得意起来，哈哈大笑，“只是如今果子都被我等摘了，他二人要是泉下有知，不知会不会被再度气死？”
正说着话，车厢外有人问话：“公子，下雪了，还去蒲州吗？”
范永斗拉开车帘，只见阴暗低沉的天空中，纷纷扬扬地飘起了雪花，回头看看解州城池，想想里面的枯燥乏味，再想想蒲州的多姿多彩，咬咬牙，“去，尽快赶到蒲州。”
这时，运城内传来隐隐的叫声，那是盐工们在欢呼，天越冷，芒硝出的越多，他们的工钱自然也会多些。
“呸。”范永斗恨恨啐了一口，今年又冷得这么早，便宜这些解州人了。
“公子，也不用太忧心，”小四以为他还恼恨在商会碰的钉子，开解他道，“这些年，蒲解两地不是也有不少小盐商，对商会不准卖盐给我们不满，暗自输诚，卖了不少盐给我们了吗？”
“小打小闹，始终上不得台面。”范永斗说完，闭目不再言语。
。。。。。。
周公子回到周府，径自入了内室，正在丫鬟的服侍下更衣。
书童司茶突然来到内室外守候。
“什么事？说罢。”待更衣完毕，挥手让丫鬟离开，周公子问道。
“公子，五日前强子专门来禀报的那伙难民，前两日已经到了蒲州城外。”
“哦，为什么不及时禀报于我？”周公子声音一下严厉起来。
“据哨探说，初时尚不敢确认，是在见到了对方不但有童军，还用那标志性的白蜡杆天天操练之后，这才回来禀报。”
“嗯，”周公子点点头，“这帮人有没有什么。。。，异动？”
“据说，初到蒲州的当晚，就动用武力，将人赶走，独占了一个山头。”
周公子闻言笑了，初到一地，在难民中能如此强势，不错。
可惜了，明天就要出门，不然定当前去拜访拜访。
“准备三百套棉衣，五千斤，不，一万斤粮食，明天安排人送去。”周公子沉吟了一会儿，如此吩咐司茶。
“是。”锦上添花哪如雪中送炭，司茶明白这个道理。
司茶自小被周家收养，与周公子一起长大，情同手足，早将周家看作自己家。
这十几年间，蒲、解二州盐商受制于盐引，手里空有大量食盐，却不能顺利卖出，若不是周家横空出世，献出了制作芒硝的法子，另辟财路，不少中小商户恐怕都得破产。
但周家在这十几年能够趁势而起，除了周老爷子的制硝法子，更大的功劳还要归功于周公子，是他禅精竭虑，运筹帷幄，结交了不少三教九流之人，甘心为他效命。
这些人在各地打探并传递各种讯息，商机自然不少。
比如芒硝，要不是靠着周公子消息灵通，并为各盐商牵线搭桥，不知有多少家是卖不完的，包括王、张两家，毕竟此物与盐不同，不是必需品。
也正是靠着这个功劳，周公子才能年纪轻轻，就牢牢占据会长一职，王、张两家也不得不服。
今日因，他日果，送的这些东西对周家来说不算什么，可对难民来说可能就是救命之物，说不定哪天他们就能帮上什么忙呢。
周公子和司茶不知道的是，今天下午，与他们一起大口喝茶的一大二小三人，就是他正念叨的这支难民的话事人。
眼下，志文与孙大夫正在解州一家客栈的房间中，商讨一天打探所得，小捷被他俩打发在门口守卫。
“小志，这一天下来，你也看到了，咱们都是生面孔，想要在解州买东西，难！唉。。。”孙大夫还有话没说，他相信志文已经明白了他的意思。
要是继续在蒲州东一家西一家的零买，落入有心人的眼里，那可不妙，毕竟稍加打探就可知道，毛衣是出自他们之手。
“无妨。”志文却是胸有成竹，他打算今晚趁夜，摸黑进入运城，施展乾坤大挪移的绝技，将芒硝装入仓库中，若还有食盐，也不妨顺手拿些。
只是跟孙大夫，却不能如此交底，“实在不行，咱们就守在必经之路上，等那外地行商买了芒硝，外出路过之时，呃，花钱向他们买下。”
“你！”孙大夫指了指志文，知道他话中的“买”是何意，强买而已，只是事关两千余人的生计，无奈地垂下了手，“不要伤人性命。”
第138章 雪夜来客（）
宋掌柜站在自家衣铺门口，看着漫天飞舞的雪花嘿嘿直乐。
他虽是外来户，谋生的行当也与当地的盐和芒硝无关，但他知道，天越冷，出产的芒硝越多，不但来往的客商多，就是苦哈哈的盐工们，也能多捞几个工钱，他衣铺的生意，自然会水涨船高。
“老爷，用饭了。”宋妻的声音在里间响起。
“不等康年了？臭小子还没回来呢。”
“昨日康年就说了，今天先生小考，回来得晚些，让我们不用等他，感情你全忘了。”宋妻抱怨道。
宋掌柜边关店门，边不好意思地笑了。
这两天除了带人赶志文他们的三百套衣服，还不时有人上门订做棉衣，忙得什么都忘了。
好在在他的大力推荐下，原来想做棉衣的人家，已有不少变了主意，买下毛衣，倒给他节省了不少另做棉衣的工夫。
砰砰砰！“老宋，老宋。”
宋掌柜刚吃完饭放下碗，店门就被人拍响了。
“来了来了。”宋掌柜冲出里间，刚打开店门，两道身影带着寒风扑了进来。
“原来是范公子和四管家，快快请坐。”
“哟，范公子您这是，受伤了？”等二人坐下，宋掌柜指着对方的额头问道。
“别提了，急着赶回蒲州，遇上下雪，马车差点翻了，这是让车厢给撞的。”
“那我去请个大夫来给您看看？”
“不劳你费心了，刚才已经在一家医馆看过，没甚大碍。”
“那就好，那就好。”宋掌柜赔笑道，“这么晚了，范公子您来小店是。。。？”
“这次出来的匆忙，今年雪下得又早，衣物未曾带够，来你这儿看看，有没有现成的丝棉背心。”
“这。。。”，宋掌柜为难道，“这丝棉背心可是要像您这样的贵人才能穿的，寻常人家可穿不起，小店哪有现成的。”
这丝棉是全用蚕丝做出来的，价格昂贵，普通百姓连丝绸衣服都很少穿，更别说用蚕丝做的棉衣了。
范公子哈哈一笑，“那倒是。”
“要不，我给您现做一套？”做套丝棉背心，哪怕只赚手工费，也是不少，由不得宋掌柜不心动。
至于志文他们的三百套衣衫，完全可以让伙计和他自己的妻子做，实在忙不过来的话，临时雇个帮工都成。
“也行。”范公子懒洋洋地说道。
“那。。。，还麻烦您起身，我给您量量尺寸。”
“老李啊，我在你这儿做的衣服可不少了，怎么，还没有我的尺寸吗？”
“范公子，这不是有段日子没见到您，觉得您更加气宇轩昂了么，就怕以前的尺寸有差错，要是做出来不合身，扫您面子不是？”
宋掌柜一记不露声色的马屁，拍得高明之极，巧妙地避开了这范公子胖了不少的事实，逗得他笑骂：“你啊你，老李，成，来量吧。”
说罢站起身来。
“爹！”这时门外有人高喊。
宋掌柜一听声音，就知道是自己的儿子，“范公子稍候，是犬子回来了。”
到了门口，见到的却是几个护卫拦着一个儒衫少年，不让他进门。
“范公子，还请贵属高抬贵手，放犬子进来。”宋掌柜拱手致意。
“行了行了。”范公子懒洋洋的声音在屋内响起，“一个半大孩子，也值得你们如此紧张。”
宋掌柜的儿子他以前见过，尚未成年，还是个读书人，哪有什么威胁。
“爹，”宋康年走进房内问道，“有客人？”
宋掌柜这时已在量着尺寸了，“来来来，范公子是咱们的老主顾，快来见礼。”
宋康年上前拱手作揖，抬起头，借着灯光才看清，果然是那个不时来店里做衣服的范公子。
大约两年前吧，这范公子不知怎地逛到他家小店所在的巷子里，进了他家的衣铺后，对他爹挂在外面的成衣大加赞赏，说是整个蒲解两州，也就他爹做衣服的手艺能入眼了。
从此，或半年，或三四个月，这范公子总会来他家店铺做几件衣服，一来二去，也混了个脸熟。
范公子见宋康年行礼，微微点了点头。
最后低头那一刹那，他眼神向下，却是看到了一个他从未见过的物事，那是正在弓身为他量尺寸的宋掌柜罩衣领口下的毛衣。
“咦？老宋，你这里面穿的是甚？”
“哦，您说的是这个吧？”宋掌柜拎着毛衣的领口说道，“这是毛衣。”
“毛衣？”范公子不得不承认，这东西他从未听说过。
“来来来，脱下来让我涨涨见识。”毛衣毛衣，顾名思义是毛做的，可宋掌柜身上这件却是用线编织而成的，与皮袄和毡衣都不相同。
“不用不用，范公子，小店还有。”宋掌柜说话间已经量好了尺寸，然后冲进里屋拿了件毛衣出来，这东西他可宝贝得紧，连他儿子宋康年都不知道放在哪儿。
范公子将一件毛衣拿在手中，细细品鉴了一会儿，又在自己身上比划了一下，大小还正好，埋怨道：
“老宋，有这么好的成衣，不卖给我，却让我现做，你不地道啊。”
“哎哟，范公子，你误会小的了。”宋掌柜叫屈道，“这毛衣是羊毛做的，咱们这些下人穿穿尚可，怎么敢给您这样的大人物穿呢。”
“无妨无妨，”范公子摆摆手，“事急从权，都下雪了，我衣服不够，先穿了御寒，丝棉背心你也接着做，银子不会少了你的，如何？”
“范公子就是大气，小的多谢您了。”宋掌柜喜孜孜地说道，他刚才进屋，是特意紧着范公子的身材大小拿的，果然成功地引起了范公子的兴趣。
“这毛衣还有吗？老宋。”范公子接着问道，“有的话多拿几件出来，让小四和我这几个随从挑挑，一人一件。”
“有，还有。”宋掌柜急忙说道，“跟着范公子真是福气啊。”
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