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袁术分兵前进，表明袁术决定死围柴桑，断然不会轻易放弃柴桑一地。围困时日短则几个月，多则数年也不是没可能的。一切都要看接下来的战斗中刘表能不能击退袁术前军，然后派兵前来相救。
王威将从前几天从城中李家抄出来的美酒拿上来，劝慰大家喝了几杯然后道：“这李家存酒味道醇厚，真不愧是襄城名门啊！可惜存货不多，不够嘉奖有功将士的。”
王威这么一说。参与宴会的城中大户有一些脸色一下都不好看了。李家本身与他们相交甚厚，就是因为不肯献出粮食，一家人都被投入牢中，家资被抄，现在王威提起来不是给他们提个醒吗？
作为与李家亲厚的吴家家主是为数不多几个脸色未变的人。他端起酒喝了一大口，笑眯眯的回道：“王将军放心，这李家酒虽然美味，但是我吴家酒也不差，若以后需要，尽管来取。毕竟若是柴桑不存，我等岂有活路？来我敬各位将军一杯！”
有了他的代表，剩余大户连忙回神，跟着连连敬酒，表明自己的态度。
“好！有李家主一句话，威心中大石一定，感谢各位相助，给位的人身安全我王威可以保证。”王威见这些人都很识趣，非常高兴。
听完王威说话，李家主并未接话，而是又喝了一口酒，起身道：“今日李某不胜酒力，暂且告辞，前去吩咐家中做些准备，告辞！”说完，也不等王威同意，当先离开。其余人有样学样，跟着相继离去。
“将军，他们这是什么意思？”魏延本来喝得挺高兴，可看到这种情况，脸色突变。
“哼！他等知道我要他们捐赠军资，无法拒绝，可心里还是看不起我等，在表达不满罢了！不用管他们，这柴桑守不守得主还不知道，文长来，干！”王威不屑的哼了一声，并未在意城中大户的做派。
“此次袁军攻城，威临危受命，自知袁军来势汹汹，不可抵挡，只得下令死守城池。要不是文长相助，这柴桑早已易手了。吾不知军中还有文长如此英雄，如今得知，哪敢怠慢，文长悍勇，伯长一职不能尽用文长之能，我且命文长为随军校尉，助我守住柴桑，今后再禀明使君，可否？”干完一碗，王威语重心长的对魏延说到。
“将军言重，延敢不效死命？”魏延从军两年，终于有一个人看重自己，很激动，连忙效命。
“好，好，好！”王威看到魏延已经被自己笼络，守住柴桑的把握大增，也非常高兴，连连劝慰魏延喝酒。
第162章 夏口定谋（）
袁术忙于围困柴桑，为袁涣援军设置新营寨的时候，文聘所部也绕过长江，北渡到了庐江境内，从陆路沿长江沿岸进入了蕲春县内。
蕲春县是靠近扬州庐江的一个大县。靠近长江的蕲春很繁华，可惜由于位置处于长江水流湍急的地点，并未形成优良的水港优势。
文聘选择陆路进攻也是与荀攸进行了细密商讨做出的决定。不是文聘不想从江面攻击，而是从江面攻击对袁术军没有任何好处。
袁术选择从湖口渡江攻击柴桑是有原因的。九江位于长江与鄱阳湖的交界处，湍急的江水因为平坦的地形与注入湖泊，江水流速大降，从这个地方渡河不会形成明显的劣势。
可蕲春不同，蕲春沿江北上，南岸的鄂县与北岸的祁县都位于江水湍急的地方。最为重要的是祁县与鄂县，两县隔江相望。若选择从江上进攻，那么刘表军就占了大便宜。
只要黄祖令两县军民砍伐木材顺江飘下，就能堵住长江的水道。文聘水军逆水行船速度很慢，遇到顺江而来的原木，极容易便会触碰上。
楼船、艨艟可不是现代的钢铁船，被巨大的原木一撞，不出问题才怪。
即使最后文聘率军北渡到两县附近，敌人只要在上游组织大批船只收拢干草，点燃，然后让船只顺流而下一场火烧大军的戏码就完成了，因此北上攻打江夏最好的办法莫过于从陆路进攻。
蕲春县是沿江地势比较平坦的县城，黄祖经过江夏一败，也知道自己以败军数千，不可能守住蕲春这个地方，并未在蕲春布置什么军队，直接放弃了这个地方。
文聘率领大军一到，蕲春令便勒令城内留下的本县士卒数十人打开了城门，迎接袁术军入内。
蕲春军民这么给面子，文聘也没有难为他们，只是在蕲春留下了一部军卒作为防守，同时也是为了控制蕲春，稳定粮道安全，之后便征集了一些粮草，继续沿江而上。
北上两日，文聘的大军到达祁县。祁县令同样在被黄祖守军抛弃后，开城投降。这次文聘没有再贸然进军，而是宣布大军就地扎营，准备以祁县作为一个前进的跳板，等待凌操的水军逆流而上。
为了保证水军船只的安全，文聘征集了祁县附近渔村的渔船，派出船只每日巡游于长江内，搜索附近的树林山地，防止黄祖军搞破坏。
有了上游文聘陆军的巡查与掩护，凌操立刻让停留在九江的水军出发，前往祁县临时搭建的水寨暂且休息，准备以水陆同进的方式攻取夏口，然后转战西陵，夺得江夏中部，从而控制住长江北岸局势。
三日后，凌操所率水军沿途北上，收服了鄂县，到达祁县临时水寨，至此文聘所节制的部队终于会师一地，兵精将广，战斗力增强了好几个档次。
夏口，作为江夏最重要的沿江港口，担负着江夏大部分的水运中转任务，一直都是以忙碌与繁荣著称。可此时的夏口，却是戒备森严，弥漫着一股肃杀的气息。
自从安插在柴桑与蕲春的细作处得知袁术将大军分为两部分之后，黄祖便知道夏口危险了。夏口作为荆州下游最重要的沿江县城，一直都是兵家必争之地。
得到夏口之后，北上可以尽取江夏重要城池，沿江而上可以威胁乌林，渡江可以夺取陆口，继而攻打赤壁、巴陵等地。因此守住江夏的关键便是守住夏口，绝对不能让夏口丢失。
知道袁术分兵，黄祖非常高兴。夏口地理位置特殊，陆路不好进攻，反而因为长江与襄江的交融，水流速变缓，江面开阔，适合于水战。
同时夏口水港是难得的天然港口，周边乃是群山峻岭，一般沿岸都是礁石密布，漩涡极多的暗流肆意之地，除了夏口县边沿，没什么可停靠船只的地方。这就使得夏口成了易守难攻的地方。
此外，陆路上，攻取夏口必须越过大别山山脉，然后才能进入夏口境内，从而北上西陵。由于大别山脉在地势较低的荆扬地区已经算是比较高的山脉，通往夏口的山道仅仅只有两条算是好走的管道，其余的山间小道崎岖难行，导致陆上进攻也是易守难攻。怎么攻破夏口成了文聘最为头疼的问题。
“荀主簿，今我等业已会聚祁县数日，士卒休整数天，已经回复力气，可以开始夏口攻略。可据探马来报，黄祖屯兵一万在夏口，陆路前往夏口的两条管道也分别安插了2000军卒。你说我们应该怎么进军？”文聘细致分析利弊之后，犹豫不定，想要问问荀攸有没有什么好办法攻取夏口。
“文将军，今我等已至祁县，身处长江水平缓之地，水军可有作为！若从陆路进军因大别山脉地势多变，我军不甚熟悉，极易被伏，因此除却强攻夏口外，别无他法。我认为，还是从水路上强攻夏口为好。”荀攸也详细看过斥候的奏报，本来他还想出奇计，建议文聘派数只偏军绕道小路从背后偷袭黄祖军，可这些时日这一地区下了几场大雨，山洪爆发，落石不断，绕道小路一途也就没什么把握了。
“如此，就强攻夏口吧！也不知道这次要损失多少兵卒，唉！”文聘一听荀攸的话，心情有些低落。夏口守军定然不会轻易放弃防守，同样这次黄祖军中也不会出现又一个甘宁了，强攻夏口肯定会使得水军损伤颇大。
可是不强攻夏口，慢慢的磨的话，不知何年何月才能拿下这一地区，若不能尽早取得夏口与西陵，等到刘表将扫荡西面郡县的军队调回来，或是再次征集一军，那攻取西陵稳定江夏北部就无望了。被重重围困的柴桑也会因为北方战略失败，不得不撤军，以保证不会被敌军沿江而下切断后路。
做出了强攻夏口的决定。文聘立刻开始做准备强攻夏口的准备。
这次强攻，袁术军处在不利的位置。江面上不能依靠流水，只得选取吹西风的时候，依靠风帆提供的动力，在江面保持住稳定，从而结成战阵。
现在已经是快入秋时节，每日风向变换复杂，等待西风很不容易。水军全部派出的话，结阵就要很长时间，在江面所占空间也太大了，容易给黄祖机会偷袭。因此只能派出一支数量足够的敢死队，不计损失的强冲敌寨。
思前想后，文聘决定让周泰指挥强攻部队。派出的强攻部队为十艘楼船，三十艘艨艟与全部的小舟。
小舟不再作为掩护，而是作为水战奇兵，从探查到的礁石区登陆，抢占一片岸滩，形成陆地上对黄祖军的威胁。
整个强攻军队总计3000人。后续的接应队伍则是以五艘楼船为一组的船队，专门运输士卒，以为后援。
作完一系列安排，文聘又与荀攸商议了一下。荀攸建议文聘在强攻船队后面安插一支二十余艘艨艟快船的火船，以备不时之需。
荀攸做出这种安排的理由是防止风向突然变化，强攻部队打不开局面，这时候黄祖定然会率军出寨，追击败军。到时候点燃艨艟封锁江面，可以为部队争取一些时间。要是西风强烈，前军打不开局面，也可以下令大军规避，放火烧船，火烧敌营。
这一系列安排听起来容错率极低，可对于袁术军将士来说，施行起来还是比较容易的，换成其他人，士卒没有长久的训练，归属感不高，做这种安排极有可能导致强攻部队军心不稳，倒戈投敌。
第163章 血战夏口（一）（）
文聘的军令传到周泰手中，周泰就知道了上级的意思。
拿着军令牌，周泰心中感慨万千。
在水上混了数年，如今他终于有机会独领一军作战，不用听人指挥了。这表明大将文聘已经认可了他的能力，是他这些年从军最大的收获。
虽然这次领取的任务凶险无比，但凶险背后，存在着的收益也是让人无法拒绝的。只要能够顺利攻取夏口，这只强攻部队就是论功最大的一支。
考虑到强攻夏口乃是九死一生的行为，周泰不敢大意。
拿着军令，周泰第一时间便前往水军大帐，见凌操。
等侍卫禀报过后，周泰这才拉开帘子，步入大帐。此时凌操正在批阅水军船只的巡查调令。见到周泰进来，凌操放下笔，大笑道：“哈哈哈，恭喜周校尉！不知周校尉前来所为何事？”
因为身在军中，凌操也不好与周泰太过亲密，不过两人关系本身很好，亦师亦友，如今周泰眼看就能高升，凌操非常高兴。
“泰还要多谢将军的提携，若无将军看重，泰也无今日。今日所来，是为了攻取夏口一事有事相求于将军！”周泰回了一礼，没有过多废话，说明自己的来意。
“嗯？攻取夏口一事文将军不是全权交给你了吗？”凌操听完感觉很奇怪，文聘颁布的军令