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“侄儿……侄儿听闻姑母在暗中为淘淘留意夫婿人选，心乱如麻。不瞒姑父说，侄儿对淘淘满心爱怜，愿护淘淘一辈子。只是侄儿家世并非顶好，不敢张口。”
“原本侄儿打算让此事烂在肚子里，但现在却突然想说出来，”江廓似乎终于鼓足勇气，抬起头，“侄儿……侄儿想请姑父看在侄儿对陆家和淘淘心意拳拳的份上，考量侄儿与淘淘的婚事。”
陆文瑞沉默。
如若江廓所言属实，那么这个少年人实在了不得。孙懿德性情古怪，老谋深算，能劝得他出面，这是何等智谋？何等辞令功夫？
这样的少年人，不要说还是出身官家，纵然是个全无助力的白身，将来也必是人上人。
再者，这样的聪明人，不可能不知搅进陆家这桩事会有何隐患，但仍是这般做了。
若为自家利益倒还好说，若真是因着他女儿，那这是何等深情厚爱？
陆文瑞深吸一口气。他还真没瞧出江廓深藏不露，只知他平日交际广泛，十分勤勉，从前也跟着一群士子找孙先生指点过文章。
江廓察言观色，似是忐忑不安：“姑父若是……若是觉着侄儿挟恩图报，侄儿也无话可说，只是淘淘……”
陆文瑞盯着他：“你如何证明此事乃你所为？可敢与孙先生当场对质？”
江廓躬身：“自是敢。”
陆听溪一碟子米面蜂糕下肚，甘松来报：“姑娘，人来庄上了。”
陆听溪赶过去时，陆修业正立在书房外头——陆文瑞在庄上有一处书房。
“父亲、孙先生还有江廓都在里头，”陆修业道，“才进去，估计得好一会儿才出来。”
陆听溪点头，立到了陆修业身侧。
“姑父怎仍是不信，”江廓苦笑，“姑父不信侄儿，难道还不信孙先生？这可是连孙先生都承认的事。”
陆文瑞总觉哪里不对。方才他去找孙大人核实，大人起先只说自己背后无人授意，后又委婉表示不能奉告。他再三恳请相告，孙先生犹豫一番，肯定了江廓的说辞，见他狐疑，又命人回府去取据说是江廓先前写给他的劝说信，如今信还没到。
别院人多口杂，在儿子的提议下，他请先生来陆家这处庄上详谈。
江廓看了眼坐着喝茶的孙懿德。
他很是费了一番功夫才让孙懿德答应帮他。这件事最大的弊端就是他在等待与陆听溪成婚的这两年内，可能受孙懿德掣肘，甚至不得不为其做事。但他算过账，即便如此，亦是值当。
江廓觉着此事已定，心中舒畅悠然，面上却还要做出忧愁苦闷之态，在陆文瑞身旁垂手而立。
少顷，孙家的下人回了。
孙懿德接过信递给陆文瑞：“陆大人过目。”
江廓嘴角微扬。
那封信是他一早备好交给孙懿德的，防的就是陆文瑞这一手。
他已经开始畅想陆听溪听到她将来要嫁给他时的神情了。他这小表妹对他不冷不热的，他也不太介意，横竖小姑娘还没开窍。他八面玲珑，能说会道，模样亦生得不俗，他有十足的耐心让陆听溪在这两年间倾心于他。
就这么一会儿工夫，他已经开始考虑他跟陆听溪的孩子叫什么了。
待他回神，却忽觉屋内氛围古怪，转头一看，陆文瑞一把将信摔给他：“自己看！”
他心里一咯噔，接过一看，大惊：“这怎么可能！”
这根本不是他备好的那封信，这上面写的分明是……
孙懿德笑道：“你看老夫写的可还详尽？”
信上写的是江廓让他扯谎的来龙去脉。
江廓面色青白交加，捏着信纸的手攥得青筋暴突。
陆文瑞冷笑：“先前我只道你虽出身不高，但人品总算端正，也肯上进，如今看来，你非但是个龌龊鬼，还为了往上爬，连脸皮都舍了！没脸没皮的东西，还想娶我女儿？也不看看自己什么德性！”
“往后都滚得远远的，别让我再瞧见你！”
江廓有生以来，从未如眼下这般窘迫过。他本就心性敏感，极端自尊，而今被人戳着脊梁骨骂，只觉万千芒刺在背，仿佛千斤压顶，抬不起头。
脑中纷乱，浑浑噩噩，极度羞窘之下，他已经听不清陆文瑞后来都骂了他什么。从书房出来后，他仍如坠梦里。有一点他想不明白，孙懿德为何要佯作答应他？
“表哥脸色似乎不太好，”陆听溪笑道，“莫非今儿做戏做多了，累着了？”
江廓突然盯住她：“是你，是你先我一步去找了孙先生，让他配合着给我设套，可对？”
“诶，去找孙先生的是我，”陆修业笑嘻嘻，“妹妹去见孙先生多不方便。”
“你怎知我会去找孙先生？怎知我的筹划？”江廓的目光紧笼在陆听溪身上。
“很简单，祖父出事后，你对我太过殷勤。你深知‘锦上添花天下有，雪中送炭世间无’的道理，于是越发热络。但你明知我对你无意，也知即便陆家摊上麻烦，你能娶到我的希望也不大，这就说不通了。如表哥这样功利的人，岂会做无用功？表哥平日交友，怕都要掂量利弊，在我身上浪费工夫岂非赔本买卖？”
“那表哥究竟为何还要这般呢？自然是因为表哥自觉成事的可能极大。加之表哥近来再三暗示自己在陆家之事上鞠躬尽瘁，我就想到了表哥可能走的这步棋，和哥哥提前做了准备。”
江廓突然笑道：“好，好一个听溪表妹！我小瞧你了。”
陆听溪心道好什么好，都是诓你的，真正的原因怎么可能告诉你。
“其实我心里的确有淘淘的，”江廓俯身凝视她，目光柔和，嘴角勾笑，“要不淘淘再好生考虑考虑，表哥眼下虽不显，但说不得将来有一番不凡的际遇呢？”
陆听溪听他似有所指，霎时了然。合着这人当真已经跳了坑，认为自己可能有个了不得的外祖家。
她想起江廓在梦里未婚先提纳妾，揣度江廓后来应当为着此事陷得极深，不然不会那样狂妄。
那个设计江廓的人怕是有整人不倦的趣味。
“考虑就免了。我等着，”陆听溪笑眯眯看他，“等着看表哥鲲鹏展翅，扶摇直上九万里。”
江廓不知为甚，总觉他这小表妹的笑里别有深意。
待到江廓走远，陆修业凑上来笑嘻嘻道：“我这回差事办得这样漂亮，妹妹是不是陪我去挑一幅古画来？”
陆听溪幼年便师从名家，不仅擅画，还会鉴画。陆修业每每要买古画赠人，总要带上她，不然怕被诓。
“哥哥是如何让孙先生答应配合的？”
“我可是费了好大的劲，还送了一幅东坡真迹《枯木怪石图》。”
75。第七十五章（）
订阅比例≥50％可正常阅读，否则需等三天； 补足比例可立即阅读 她听说左家和沈惟钦的亲事没成； 等将来沈惟钦成了楚王世孙； 不知左婵还能不能笑得出来。
“得亏这亲事推了，女儿心里一块石头总算落了地。”
左婵以帕掩口，发笑不止：“楚王在京可是有现成的府邸，那沈惟钦说到底也是楚王的孙儿，到了京师竟还得现找宅子落脚，怕是楚王宁可让那府邸空着也不愿给他借住。沈惟钦又和武陵王交恶，将来纵得入仕，又能有什么出息，女儿当时真是被猪油蒙了心才觉着这门亲可做。”
张氏倒了解自家女儿，她那哪是被猪油蒙了心； 分明是看沈惟钦生得俊美，才生出妥协之心，却不曾想，沈惟钦那般落她面子。
也不点破女儿的遮掩，横竖亲事也推了，又是沈惟钦不肯结亲； 不必他们担负背约之名； 正中下怀。张氏笑道：“这门虽推了，但总得另觅良缘； 爹娘可都帮你留意着呢。”
左婵羞赧低头； 心中却有些愁。
左家表亲里头并无出挑的子弟； 若从外头找，只能寻个跟自家门楣相当的，这本也没什么，但若要寻个门楣相当、才貌双全又洁身自好的，可是不易。她不想嫁个碌碌无为的丈夫，更不想进门后被个风流丈夫气死。
她怎能被陆听溪比下去。
左婵酸道：“算陆听溪走运！”
她也是才得知户部尚书孙懿德已经出面为陆家斡旋。她想破脑袋也想不明白，孙大人怎会帮陆家，陆家分明跟孙大人无甚交情。
这位孙大人可是出了名的古怪脾气，又因年高德劭，从不掺和闲事，寻常跟他攀交都难，更莫说让他主动援手了。她爹上回求孙大人帮忙，连着吃了几回闭门羹，连孙大人的面都没见着。
陆家这是祖坟冒青烟了？
张氏道：“我瞧着那陆五姑娘在婚事上懵懵懂懂的，女儿家心里没个计较怎么成，京中真正显赫的门庭就那么几家，芝兰玉树更是有数的，被旁人定下一个就少一个。她十五前又不能定亲，等她及笄，还不知是个什么局面。”
“她家世好、风头盛又如何，婚事有时也看运道，说不准她将来就被我的婵姐儿比下去了。”张氏也是个心气高的，拍着女儿的手宽慰道。
京中倒有几个婚事未定的高门公子，但人家要什么有什么，那都是顶顶好的婚事，而左家并非勋门豪族，她女儿才貌也不算顶出挑，怕是轮不上。但找个中上的应也不难。
左婵也正思及此。
那几门顶顶好的婚事里有一桩最惹眼的——魏国公世子谢思言的婚事。有望攀上的，巴巴地想把女儿嫁过去；无望攀上的，也都想看看花落谁家，以便见风使舵。
左婵怅惘叹息，也不知将来哪个有这泼天的福气，能嫁入这等豪门。
夜阑阒寂，鹭起居内却仍亮着灯火。
谢思言屈指轻叩书案：“一个庸才，如何在短期内突飞猛进？”
杨顺道：“这人从前怕是藏锋。”他看世子不言语，倒觉世子不必在此事上思虑过甚，那沈惟钦的嫡兄沈惟裕是个嫉贤妒能的，沈惟钦又不得父辈看重，收敛锋芒、晦迹韬光也是常事。如今正逢新政，宗室子弟亦能科举入仕自食其力，沈惟钦自然不必再忍。
“但愿吧，”谢思言淡淡道，“他议亲未成，却仍盘桓京师，迩来都在做甚？”
杨顺道：“似乎无所事事，镇日不是待在府里就是出外游玩。”照理说，沈惟钦若想拿功名，应当开始筹备童生试了。虽则如今县试已过，但沈惟钦若想来年连过县试、府试和院试并考得前列，总还需做一番筹备，继续逗留京师的确反常。
谢思言沉吟少刻，倚着迎枕冷笑。
他处置罢吕氏的事，就让杨顺查了那个看陆听溪看出神的男人的底，遂知此人便是沈惟钦。他至今都记得陆听溪的那道题目是沈惟钦解的。
但他忽又想，只要陆听溪在他眼皮子底下，一切好说。
还好她没离京。倘离他过远，总有鞭长莫及之虞。
翌日，谢思言去给祖母请安时，遇上谢宗临，父子两个一道出来。
“你明年便要下场考春闱，眼下还有近一年的工夫，你好生筹备，”谢宗临道，“若得中殿魁，便着人来衙门报与为父知道；若仅得榜眼、探花，甚而至于得个二甲三甲，便不必说与为父听了。”
后头缀行的小厮咋舌，国公爷教子之严果真是出了名的。世子素日考业得个第二都�