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并未放在心上。
而今的陆听溪已长成亭亭少女，瑰姿玉色，容音皆妙，她方才乍见之下，心惊不已。
头一个反应就是不能让沈惟钦瞧见她，虽然沈惟钦应当已在去陆家拜会时见过了陆听溪。
她让陆听溪立在屏风后，有个隐微的小心思。
她虚荣心重，又一贯不喜比自己风头盛的女人，她想让陆听溪亲眼看着前几日才与陆家攀交的沈惟钦，今日转过头来对她们母女俯首帖耳。
所以她让母亲现在就挑起话头。沈惟钦不会不明个中隐义，实无理由拒绝。
“此事不劳姑母费心。侄儿此次前来，是为陆家之事。”沈惟钦一句带过泰兴公主挑起的话头，反而径直提起了陆家之事。
泰兴公主母女二人俱是一愣。
高瑜几乎失态站起，沈惟钦莫非前头十几年只顾着暗地里勤用功、明面上扮纨绔，在姻缘事上格外迟钝？
泰兴公主自觉失了颜面，忍了几忍，终是将话说得更浅白了些：“姑母瞧着你是个好的，不过暂且时运不济罢了。姑母也不大看重什么爵禄官位，你们这些小辈，为人踏实信靠才最要紧——不如我明日将你母亲请来，计议一下你的婚事……”
“侄儿已说了，此事不劳姑母操心，”沈惟钦抬头，神色冷然，“姑母的圈子兜完了，便来说说陆家之事；若还没兜完，姑母自说自的，侄儿只作不闻便是。”
“你……可真本事……好样的！”泰兴公主气得语无伦次，张口要唤侍卫，却陡然想起眼前这个是她的堂侄儿，不是那些能任由她宰割的寻常之辈。
锦屏后的陆听溪往泰兴公主的方向瞥了眼。
她听闻这位公主实则并不受今上待见，只是因着是唯一一个如今尚在世的公主，行事格外跋扈。
高瑜忽而步至沈惟钦身前，朝他使眼色：“表兄纵恼母亲信中言语强硬，也不当如此意气。表兄何必为自己树敌？快些认个错……”
是了，沈惟钦也是个傲到骨子里的，母亲言语一向强硬，怕是在信中惹恼了他——他不肯接母亲的话，她只能想到这么一个缘由。
“高姑娘，”沈惟钦冷哂，“一个公主插手衙门公事，无论搁到哪里，你们都不占理。如今非但胡搅蛮缠，还让我认错，你们若实在不肯要脸面，不如我出去贴个告示为高姑娘招亲？就说高姑娘年既及笄，寻婿不得，兹以张榜，纳贤招亲，如何？”
竟是改称高姑娘，连表妹都不叫了。
高瑜已是气得口不能言，面色阵红阵白，牙关紧咬。
这都是些什么话！
立在屏风之后的陆听溪挪了挪步。
沈惟钦这番作为，倒有些像沈安。沈安长于市井，嘴皮子伶俐得很，她曾见他与一小厮争持，气得那小厮要扑上去撕他的脸，沈安似是霎时被那气势慑住了，扭头瞧见她，逃命似地跑来，哆哆嗦嗦让她救他。
落后她命人将那小厮拉走，沈安对她千恩万谢，又叫住她，赧然自道他而今只能做些杂活，总被前院那伙吃干饭的欺压，想去她兄长身边做个书童。
陆修业那会儿确实缺个书童，但沈安这等来历的显然轮不上这差事，沈安自家也知，遂恳求她给他个机会，他识得几个字，头脑也活络，最是合适不过。
他又说，他知她仍对他不放心，等他做了陆修业的书童，他就能时常在他们这些主子跟前露脸，也便于他们考察他的人品。
他见她不表态，作势要下跪拜她，却刚好露出补丁叠补丁的一块衣袖。那不知打了几层补丁的袖子已被磨破，内里一片乌青淤血的伤口隐约可见，像是新伤。他撤肘避开她的视线，局促讪笑。
寒酸可怜。
她想了一想，答允向父兄推荐他。转回头想起沈安说前院有几个吃干饭的，着人一查，果有几个作威作福、偷奸耍滑的小厮。她让母亲办了那几个小厮，那几个小厮倒也认罪，只是反指沈安刁滑，可恨他们并无证据。
谢思言也说过，沈安此人工于心计。她幼时懵懂，年岁渐长后，也渐有此认知。但沈安的确洗心革面，并未做甚不轨之事，还为陆家出过不少力，陆家便一直留用他。
外头剑拔弩张，久久相持不下，陆听溪站得乏了，悄悄蹲身舒活筋骨。
沈惟钦正与泰兴公主母女对峙，忽瞥见那扇填漆描金百宝屏风边沿，一小截绣着蔷薇宝相的浅色裙角顺着光洁的大理石地砖划出一点，像个尾巴尖。后头这尾巴的主人后知后觉发现自己露了馅儿，一把将裙角扯回，那浅色的尾巴尖便没再划出。
谢思言往公主府内行去时，杨顺大气都不敢出。
世子爷为了在人前避嫌，不便与陆姑娘一同入府，须稍待片刻。陆姑娘此番到的时候太巧了，竟正碰上沈惟钦。
世子爷方才等在外头时，几乎把手里的茶杯捏碎。
谢思言到得大厅门口，先往里掠视一圈。
目光在锦屏处定了定，又冷眼寓目沈惟钦。
欲待提步，正听见泰兴公主怒道：“我就以陆家之事拿捏你了，你奈我何？陆家老爷子不几日便被锦衣卫押回京了，我想法子拖也能将这案子拖个十天半月，我倒要看陆家届时如何！”
“我才要看看公主届时如何跟祖宗交代，”谢思言大步入内，“太…祖早有严令，后宫不得干政，后妃尚且如此，公主莫非就高一等？国朝自立国之初便代代谨遵，公主竟偏要违忤，胆量不小。”
他字句铿锵沉定，语声冷得砭骨：“亦或者，公主认为自己嫁了人便不受宗室约束了？那不如我将公主干政之事公之于众，让今上将公主褫夺封号、废为庶人，公主以为如何？”
陆修业点头：“若能去，自是要去开开眼的。”
陆听溪暗忖，这回的文会兴许是个揭露江廓嘴脸的契机。
一行人一面往内走，一面扯着闲话。
陆听溪余光里瞥见身后的左婵正与其母张氏说笑，不知说到何事，笑得花枝乱颤。
她听说左家和沈惟钦的亲事没成，等将来沈惟钦成了楚王世孙，不知左婵还能不能笑得出来。
“得亏这亲事推了，女儿心里一块石头总算落了地。”
左婵以帕掩口，发笑不止：“楚王在京可是有现成的府邸，那沈惟钦说到底也是楚王的孙儿，到了京师竟还得现找宅子落脚，怕是楚王宁可让那府邸空着也不愿给他借住。沈惟钦又和武陵王交恶，将来纵得入仕，又能有什么出息，女儿当时真是被猪油蒙了心才觉着这门亲可做。”
张氏倒了解自家女儿，她那哪是被猪油蒙了心，分明是看沈惟钦生得俊美，才生出妥协之心，却不曾想，沈惟钦那般落她面子。
44。第四十四章（）
订阅比例≥50％可正常阅读，否则需等三天； 补足比例可立即阅读 “孙先生果然一字未吐； 然侄儿日前又被一事困住。”
“侄儿……侄儿听闻姑母在暗中为淘淘留意夫婿人选，心乱如麻。不瞒姑父说； 侄儿对淘淘满心爱怜，愿护淘淘一辈子。只是侄儿家世并非顶好，不敢张口。”
“原本侄儿打算让此事烂在肚子里； 但现在却突然想说出来，”江廓似乎终于鼓足勇气； 抬起头，“侄儿……侄儿想请姑父看在侄儿对陆家和淘淘心意拳拳的份上； 考量侄儿与淘淘的婚事。”
陆文瑞沉默。
如若江廓所言属实，那么这个少年人实在了不得。孙懿德性情古怪，老谋深算； 能劝得他出面，这是何等智谋？何等辞令功夫？
这样的少年人，不要说还是出身官家，纵然是个全无助力的白身，将来也必是人上人。
再者，这样的聪明人； 不可能不知搅进陆家这桩事会有何隐患，但仍是这般做了。
若为自家利益倒还好说； 若真是因着他女儿； 那这是何等深情厚爱？
陆文瑞深吸一口气。他还真没瞧出江廓深藏不露； 只知他平日交际广泛，十分勤勉，从前也跟着一群士子找孙先生指点过文章。
江廓察言观色，似是忐忑不安：“姑父若是……若是觉着侄儿挟恩图报，侄儿也无话可说，只是淘淘……”
陆文瑞盯着他：“你如何证明此事乃你所为？可敢与孙先生当场对质？”
江廓躬身：“自是敢。”
陆听溪一碟子米面蜂糕下肚，甘松来报：“姑娘，人来庄上了。”
陆听溪赶过去时，陆修业正立在书房外头——陆文瑞在庄上有一处书房。
“父亲、孙先生还有江廓都在里头，”陆修业道，“才进去，估计得好一会儿才出来。”
陆听溪点头，立到了陆修业身侧。
“姑父怎仍是不信，”江廓苦笑，“姑父不信侄儿，难道还不信孙先生？这可是连孙先生都承认的事。”
陆文瑞总觉哪里不对。方才他去找孙大人核实，大人起先只说自己背后无人授意，后又委婉表示不能奉告。他再三恳请相告，孙先生犹豫一番，肯定了江廓的说辞，见他狐疑，又命人回府去取据说是江廓先前写给他的劝说信，如今信还没到。
别院人多口杂，在儿子的提议下，他请先生来陆家这处庄上详谈。
江廓看了眼坐着喝茶的孙懿德。
他很是费了一番功夫才让孙懿德答应帮他。这件事最大的弊端就是他在等待与陆听溪成婚的这两年内，可能受孙懿德掣肘，甚至不得不为其做事。但他算过账，即便如此，亦是值当。
江廓觉着此事已定，心中舒畅悠然，面上却还要做出忧愁苦闷之态，在陆文瑞身旁垂手而立。
少顷，孙家的下人回了。
孙懿德接过信递给陆文瑞：“陆大人过目。”
江廓嘴角微扬。
那封信是他一早备好交给孙懿德的，防的就是陆文瑞这一手。
他已经开始畅想陆听溪听到她将来要嫁给他时的神情了。他这小表妹对他不冷不热的，他也不太介意，横竖小姑娘还没开窍。他八面玲珑，能说会道，模样亦生得不俗，他有十足的耐心让陆听溪在这两年间倾心于他。
就这么一会儿工夫，他已经开始考虑他跟陆听溪的孩子叫什么了。
待他回神，却忽觉屋内氛围古怪，转头一看，陆文瑞一把将信摔给他：“自己看！”
他心里一咯噔，接过一看，大惊：“这怎么可能！”
这根本不是他备好的那封信，这上面写的分明是……
孙懿德笑道：“你看老夫写的可还详尽？”
信上写的是江廓让他扯谎的来龙去脉。
江廓面色青白交加，捏着信纸的手攥得青筋暴突。
陆文瑞冷笑：“先前我只道你虽出身不高，但人品总算端正，也肯上进，如今看来，你非但是个龌龊鬼，还为了往上爬，连脸皮都舍了！没脸没皮的东西，还想娶我女儿？也不看看自己什么德性！”
“往后都滚得远远的，别让我再瞧见你！”
江廓有生以来，从未如眼下这般窘迫过。他本就心性敏感，极端自尊，而今被人戳着脊梁骨骂，只觉万千芒刺在背，仿佛千斤压顶，抬不起头。
脑中纷乱，浑浑噩噩，极度羞窘之下，他已经听不清陆文瑞后来都骂了他什么。从书房出来后，他仍如坠梦里。有一点他想不明白，孙懿德为何要佯作答