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谢思言目光凛凛，隐含警告。
他瞧见沈惟钦望陆听溪的眼神，暴戾之气几压不住。
沈惟钦不退不避：“今日还要多谢世子仗义援手。世子言辞泠泠，令人钦佩。”
“尊驾客气，尊驾并非陆家人，其实不必言谢。”
这便是讥他擅揽立场了。
“世子此番也是为我解了围。况且，世子亦非陆家人，今日照样仗义执言，何必在意那些细枝末节？”
谢思言总觉沈惟钦的目光时不时寻机往陆听溪身上黏，不欲多留，回身离去。
陆听溪知他这是变相催她，也作辞离开。
少顷，厉枭来禀：“小爷，小的方才使人盯着魏国公世子，但还没寻见时机查看车内情形，就见陆家五姑娘乘了丁家女眷的马车来了公主府。”
沈惟钦蓦地转头：“她是坐着丁家马车来的？”
厉枭笃定应是，倒诧异于小爷为何反问一句。
沈惟钦缓步转过照壁，淡声叮嘱：“出廓玉璧之事查着了便速来报与我知道。”
陆听溪到了先前碰头的山涧旁，未及开言，先对上谢思言莫测的神色。
男人将她逼到石壁的犄角处：“先前不是一概都商定了，为何提前入了公主府？”
陆听溪被他迫着，后背一下子抵到了石壁上：“白薇说想早些归家，我不好总拖着人家，想着早晚都一样，便提早了。”她的视线被他挡了个严实，试了几回，搡他不动，“早与晚有甚区别？事情不是办妥了吗？”
她到公主府的时间比谢思言先前交代的要早了一些。
男人眼眸灼烫，仿似火炽釜沸，陆听溪甫一触上他的目光就被燎了一下，一时竟觉眼前这人热不可近。
“当初是谁说万事皆听我的？”
陆听溪懵住，她怎不记得她说过这话？
少女双眸迷惘，两片唇瓣鲜润如沁了釉的含蜜嫩蕊，微微张启，引人探幽。
不知内里的甘津蜜露是何等销魂滋味。
男人喉结滑动，眸中炎火簇集，大手蓦地攥住她细白的腕子，手背上青筋暴起。
少女仍被他堵着，手腕又无论如何都拔不出，泄了气的球一样蔫儿下来：“好了，我承认我打不过你，你快放手。我下回严格依你说的办。”
谢思言僵了一下，小姑娘又想到哪里去了？
男人松了手：“你若每回都不照计划行事，我们又何必提早筹划。下回切忌擅自行事，否则我真要罚你的。”
他俯身看她：“罚你多给我画十张画像。”
陆听溪默然，她原本就还欠八张，若是再加十张……要不她干脆寻人给他刻个像，她回头直接拿纸蒙着拓个十几二十张肖像都不成问题。
谢思言与她说，陆老爷子大约再有大半月就能回京，这期间，她需要做的就是两件事，一是配合着将陆家与顺昌伯家的婚事推掉，二是安心等待。
他又跟她细细说了推掉顺昌伯府婚事的主意。陆听溪心道，他大约真跟泰兴公主母女有什么不共戴天之仇。
她算算日子，问：“你为何说祖父再大半月就能回京？”
谢思言不答反问：“你说，是否会有人不想让老爷子回来？”
陆听溪瞬时了然，嘴角紧抿。
不想让祖父活着回来的人自然会千方百计阻挠，锦衣卫为免夜长梦多，必是日夜兼程赶路。
陆听溪仰头看他：“那除了安心等待，我还能再做点什么？”
谢思言低头对上少女湛然明眸，似被问住。
杨顺站得远，却也能听得些一二对话。他心道世子哪里是被问住，不过是舍不得让陆姑娘受累涉险。世子派给陆姑娘的都是轻省差事，且这回纵早知那帮贼人手里拿的是伤不了人的假火器，世子仍是再三叮嘱线人务必看顾好陆姑娘。
实是用心良苦。
良久，谢思言道：“浴佛节时，太后会在宫中做法会、舍缘豆，在京的官家女眷届时可入宫共与佛事。”话锋一转，“如今后宫之中宠眷最隆者要属丽嫔。丽嫔出身不高，得晋嫔位后，其父杜建章一路做到正四品的锦衣卫指挥佥事，此番带陆老爷子回京的差事便是他管着。”
“丽嫔娘家有一侄女儿，正与礼部侍郎陈同方的儿子议亲。陈同方遣去的媒人将其子夸得天上有地下无，但实则不过虚词诡说。陈同方那儿子风流成性、性情暴虐，丽嫔对那娘家侄女儿甚为疼爱，如今却被蒙在鼓里。”
陆听溪立时明了。
她对“陈同方”这名字有些印象，之前吕氏耀武扬威时曾说她丈夫的业师就是陈同方。据闻丽嫔是个直性子，但凡知晓陈家有意瞒骗，怕是不砸了陈家不算完。而丽嫔的父亲又管着押送祖父之事……
谢思言道：“陈同方在此时与丽嫔娘家议亲，除却欲攀势头正盛的外戚之家而外，自是另有目的。女人之间应当更有话说，结交丽嫔对陆家亦多有裨益。”
陆听溪深以为然。
若能将这门亲事搅和了，非但能坏了对方狡计，还能让陆家多个助力。
“但后宫不得干政，丽嫔能插手祖父之事？”
“她无需插手，”谢思言道，“你不要小瞧了女人的枕边风。”
枕头风之于男人的打紧，陆听溪从前也有所耳闻，但这话从谢思言口中说出，就仿佛格外令人信服。
谢思言目送陆听溪离开，却见少女走了几步，蓦地回头，又折了回来。
“你有用得着我的地方，只管说，我一定竭力相助。”少女认真道。
谢思言微垂头，对上一双蕴了涓涓春水的眼眸。
有一瞬，他似觉又回到了七年前的那个黄昏。
“还真有。书院先生昨日布下一桩课业，让写一篇咏兰的赋，我如今尚未忖好如何落笔。听闻你这些年很是攒了些描物摹形的风物图，不如拿来与我瞧瞧，或能启发思路。”
陆听溪沉默。她的画拿到谢思言跟前便是班门弄斧。她私心里觉着他念书那么苦，最当紧的是吃些补肾护发的，虽然他如今还是中气十足，乌发浓密。
“我早些年技法稚嫩，画得不太好……要不我给你寻些珍稀兰种？”少女略心虚，谢思言家中堆金积玉，她能寻到的兰种，他必是早就见过的。
“要的就是个意趣，哪儿那么些顾虑，”男人将大手按到少女脑袋顶上，“记住，为周全诚意，你定要亲自送来。至若如何来见我，你想好法子。”
陆听溪走后，杨顺暗祷世子浴佛节那日入宫不要碰见沈惟钦——那日非但女眷会入宫，官家子弟也会入宫共与佛事。
他已然发现，世子每回见着沈惟钦，都没有好脸色。
忽忽几日过去。
这日一早，泰兴公主领着高瑜携礼登门。
陆听溪打从回来那日起，就在琢磨如何出门给谢思言送画，但叶氏这几日看她看得紧，按着她定让她将先前欠下的绣活做完，说不能为着读书练画就把女红丢下。
陆听溪怀疑等她去找谢思言，他已经做完课业交上去了。
好容易做完了女红，抽空在书房规整要给谢思言送去的书画，又被陆听芝等人不由分说拉到了花厅见客。
才到门口，就听得泰兴公主的笑声：“太夫人谬赞，小女拙作，让太夫人见笑了。”
丫鬟打起帘栊，陆听溪甫一入内，就瞧见高瑜的丫鬟手中铺展着一轴金碧山水。
高瑜背对着她，笑道：“原还发愁只赠些金银珠玉未免显不出诚意来，后头得母亲提点才想起作画这一茬儿。这画虽是临的，但金碧山水画着费事，我又是临时赶工，万望太夫人莫嫌技拙。”
“今以这幅临摹之作抛砖引玉。”
高瑜吩咐丫鬟几句，不消片刻，呈上一幅精裱的横卷：“这是李昭道的真迹，李昭道的金碧山水存世稀少，我珍藏已久，今日献与太夫人。”
高瑜说话时笑容略微僵硬，目露不舍，被泰兴公主暗瞪一眼，才低了头退到一旁。
听见动静，高瑜转头瞧见陆听溪，精神一振，上前道：“素闻五姑娘亦画的一手妙笔丹青，不知五姑娘以为这幅李昭道的真迹如何？”以目光指向后头进呈上来的那幅精裱横轴，很有些与有荣焉的意味，仿佛但凡陆听溪说她这幅真迹半句不好，她就要跟她大辩三百回合。
陆听芝往那幅被高瑜当宝贝一样供起来的画卷上扫了眼，忽而瞠目，看看陆听溪，又看看那画，惊疑不定。
什么李昭道真迹，这画……不是淘淘画的吗？
“啪！”
一声闷响，谢思言一掌拍在箱盖上，紧紧压住：“尊驾是否过于失礼，我这箱内所盛何物，与尊驾何干？尊驾若再这般寻事生非，我便要请尊驾下去了。”
沈惟钦扣盖的力道反更重一分：“世子既随身携带，想来也并非见不得人，眼下这般如临大敌，不知是为哪般？”
谢思言冷冷乜斜他，半晌，忽命车夫停车。
“我给阁下两条路，其一，即刻下车；其二，安生坐着。”
沈惟钦冷脸片刻，倏而笑道：“得罪了。”言罢松手，回了先前的位置坐下。
谢思言吩咐车夫仍旧行路，慢条斯理用茶：“阁下适才提起什么好玩好动的小姑娘，不知其意何在？莫非是有了心仪之人，想琢磨琢磨小姑娘的心思，转去讨好心上人？”
“我纵要讨好心仪的姑娘，也不来向世子取经。世子既未定亲又无家室，怕比我更是不如，我问了也是徒劳。”沈惟钦笑道。
他语似玩笑，面上却无谐谑之色。
谢思言捏着茶盏的手指微收，少刻，搁了茶盏：“尊驾莫急，说不得即刻就有人要为尊驾牵红线。等尊驾成了婚，我少不得还要向尊驾讨教几句宠妻心得，为我将来成婚预备着。还望尊驾届时不吝赐教。”
这便是已然洞悉泰兴公主嫁女意图，拿高瑜恶心他。
沈惟钦笑意渐敛，目光转冷，不再言语。
到得公主府门外，谢思言递了样东西给杨顺，依旧喝茶翻书。
沈惟钦暗瞥了眼角落里的箱箧，回身下车。
立在公主府门口等待时，沈惟钦唤来厉枭。
“等谢思言下车，你就着人借故近前，想法子看看车内情形。”他目视前方，淡淡道。
厉枭道：“小爷怎知谢思言会下车？若他始终不下车，是否要引他下来？”马车里那位可是连一星半点挪地方的意思都无。
沈惟钦道：“他会下来。”
下人报说沈惟钦到了，泰兴公主下令将人领进来，又有人递了封帖子进来。
泰兴公主打开一看，面色陡沉。
高瑜问出了何事，泰兴公主一眼瞪来：“都是你惹的祸根！”将帖子甩给她。
高瑜指尖蔻丹未干，还包着帕子，不便看帖，让丫鬟念与她听。听了开头她便怔住，竟是谢思言的帖子！
谢思言说，他已知晓泰兴公主插手顺天府审案之事，公主但凡是个聪明的，就作速罢手，否则他必让她悔之不及。
字字锋锐，句句威胁。
高瑜知道谢思言手段万端，说到必做到，况且她母亲这回确实不占理。
“他跟陆家又无甚过硬交情，若非你从前惹了他厌恶，他怎会管这等闲事！”泰兴公主怒道。
凭着谢思言的本