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陆老爷也是出过洋的，对这个问题份外有感触。一边抽着烟，一边摇头：“不管是英国人还是法国人，父母与儿女之间界线都划得清楚。虽说财产得到了保障，但太过生疏了。终究不如咱们中国人享受天伦之乐，来得有意趣”
陆明夷有些不耐烦，赶紧打断道：“停停停，正说大嫂寿辰的事呢！被爸爸这么一说，都讲到两国文化差异了，唐僧取经只怕也跑不了那么远。咱们话归一头，继续说该怎么热闹才好。”
明夷一向是陆老爷最疼爱的孩子，虽被她打了岔，却也不恼火：“得啦，这事你们想怎么办就怎么办，我们男人还是去聊军国大事罢。”
说罢，就起身慢腾腾地往书房去了，陆益谦也不好意思留下，只再捏了捏妻子的手：“缺什么只管问我要”
偏陆明夷耳朵尖，听了个正着，便贼兮兮地一直往大嫂的方向看，直把黎婉闹了个大红脸。
“既然你父亲都开了口，那就只管放手去办！”陆太太的兴致极好，拿主意也就格外痛快：“到账房且支上五百块，订酒订戏，要是不够只管再找我填补。免得你这个小猴子，变着法儿说我吝啬。”
明夷目的达成，只管拉着母亲的袖子一通摇晃：“妈你是家里最圣明的一位，哪里会吝啬呢！”
梅姨娘是最会凑趣的，赶紧道：“要订戏的话可得赶紧了，两个年节间各大剧院为了招揽客人，还要去外地请名角呢！”
“老听戏也没什么意思，四妹妹一贯是爱热闹的，不如叫台魔术或杂技到家里来。”陆佳人很感激明夷的暗中相助，遇事便让她一头。
陆宜人好打圆场，怕三妹与梅姨娘冲突起来，便说：“家里地方大，就都叫了来也没什么。”
虽是个糊涂主意，却是正中了大家的下怀。连着听差和老妈子都暗地里讨论起来：哪个班子的旦角扮相漂亮，谁的武生跟斗翻得利索，是日本的杂技好，还是南洋的杂技强，热闹的不得了。
黎婉高兴之余，更想讨陆太太喜欢：“订什么酒什么戏也就罢了，最要紧母亲得借我一个得力干将。”
“你这个谜语打得我就不大明白了，可是金香么？这个家里但凡得用的，你愿意找谁，我都许可。”陆太太思来想去，自己身边除了一个章妈就剩下金香了，倘要给儿媳妇帮手自然当仁不让。
得了这道圣旨，黎婉赶紧把陆明夷的一条胳膊拽着，生怕人抢去了似的：“既然母亲答应了，我可就不客气了！”
没曾想儿媳妇居然说的得力干将竟是小女儿，陆太太真是哭笑不得：“不是我要反悔，你拉了她去，不过多一个吃闲饭的，能帮上什么忙？”
陆明夷被自己亲妈这样看扁，一张小脸气鼓鼓得，就跟河豚似的。黎婉也道：“不是这样说，表妹的茶会，四妹妹可是立了头功”
将那茶会上的事情都一一分说给陆太太听，陆太太前两日一直着忙，还是头一回听到详细情形，不由大为惊讶：“你们的父亲经常说，三百六十行，行行出状元。没想到我的阿囡还有这等歪才？”
气得陆明夷钻她怀里就是一阵扭：“古人都说秀色可餐，打扮得好看了，才能愉人愉己，怎么能叫歪才？”
“行啦行啦，”陆太太向来是无原则地宠溺着这个小女儿：“既然你大嫂看重，你就好好帮她，也把外人对你刮目相看才是。”
“那是自然！”陆明夷边撒娇，边得意地笑着。她正指望借这个机会将店铺的地址定好，顺便再会一会表姐。
陆家与哈同商行素有来往，又是正当人家。因此陆明夷拿着介绍信找到姬觉弥，表示要租一间售卖香水脂粉的商铺时，他立即放下了手头的工作，帮忙推荐了好几处。其中以大马路临近望平街一间三层的门面最为适合，当然，价格也最贵。
双方一番讨价还价之下，最终说定了每月租费三百元，先交半年，签约后即可入驻。盛继唐听说了位置后连声说便宜：“大马路寸土寸金，他肯让到这个价格已经是看在你父亲面子上了，否则可能还要再翻上一翻。”
陆明夷是借着去舅舅家送请帖的理由出来的，就顺便与他见上一面。这间咖啡厅不大，灯光昏暗。坐落于一个拐角，可以看清两条道路的情况。不要说谈事，就算接头换情报也够格了。
盛继唐还是老样子，就算上咖啡馆也是穿一身长衫。像这样夹了棉的袍子，许多人穿着都怪滑稽的，偏他显出玉树临风来。
西崽也知情识趣，见他们告一段落才上来轻声问：“小姐要喝点什么？”
“咖啡，多加奶。”陆明夷随便挥了挥手，继续跟盛继唐说道：“我也是这个意思，所以赶着签了租约让魏五带人去装修。那里离永安百货不远，人流稠密，市口是极好的，估计这租费日后还会往上涨。我倒是有心直接买下来，可一来银根吃紧，二来也怕动作太大引起父亲注意。”
这言论听起来有些奇怪，盛继唐不禁发问道：“一样是花钱，你买房子怕家里注意，租房子倒不怕吗？”
这就是拉魏五入伙高明的地方了，没有想好方案，她怎么敢贸然动手！陆明夷得意道：“签约用的是魏五的名字，我不过是帮着介绍，怎样查也落不到我头上。”
隐蔽倒是够隐蔽了，盛继唐在沙发椅的扶手上略叩了几下：“只是，你就不怕让魏五出面多了，最后把店给吞了？这年头，奴大欺主的事情可也不算少见。”
若是不了解魏五的为人，陆明夷确实不敢动这样的脑筋，忙活了半日倒替他人做了嫁衣裳。
“君子喻以义，小人喻于利，不管魏五是君子还是小人，我都算待他不薄。若真是到了翻脸不认人的时候”陆明夷略停了停，脸上显出一个笑涡来：“不还有九爷你么，随便赖他个什么罪名，叫巡捕房出了海捕文告。谅孙猴子也翻不出如来佛的掌心。”
原来闹了半天还是要着落在他头上，盛继唐失笑起来：“这样看来，你不是过分信他，是过分信我了。”
“好不好，如今我们同坐一条船上，船翻了都得落水。”陆明夷摊了摊手，很有些死猪不怕开水烫的意思。
贴心忠顾（）
正聊着；咖啡已经送了上来。明夷连丢了两块方糖进去；才心满意足地用小银匙开始搅拌。
“你也真是奇怪；”正如明夷对于盛继唐那样深不可测的印象；其实盛先生对于这个女子也总觉得看不透：“你开着这间店铺的目的就是为着光明正大出来做事；可偏不敢向家里明说；怕是交代不出这本钱的由来。等到车成马就了；你打算怎么做，说是应聘做售货员么？你父亲略查一查，就要露馅。”
关于这一点；陆明夷也发愁得很，不过她新近想了个主意，正好说出来大家参详一下。“你料的不错；也不光是怕跟父母不好交差。他们都疼我；就算闯了什么大祸，抱着胳膊撒撒娇；再关两天禁闭也就过去了。我是想把这笔投资暂且保密；要是有什么不虞；也好派上用场。所以；还要借用一下我表姐的名义。”
盛继唐听得越发一头雾水；只能示意她继续往下。“我大嫂的生日宴会；是一定要会请我表姐的。她是留法的学生，刚归国不久。如今有些权势的人都时兴用舶来品，我想咱们的店铺应该想办法代理几个国外的牌子”
“你想把魏五介绍给你表姐；让她居中牵线介绍些外国的代理？”盛继唐只一点就明白了：“然后呢？再让你表姐把你介绍到店里做事？你这个弯子绕下来；跑马场都能逛一圈了。”
“不然怎么办？”既然人家已经猜了个八九不离十，陆明夷也就开诚布公：“本来我也想请表姐帮忙的，我的英文又不行，跟那些国外的经理人怕是谈不拢。但是由我出面请她，未免太落痕迹了。”
一杯咖啡被她搅来搅去，都快凉了一半。盛继唐虽然不大喜欢这种饮品，也有些看不过眼：“你知不知道，你办事有个毛病？”
看着陆四小姐茫然的双眼，盛先生宣布了答案：“瞻前顾后，既然已经想好了，那就去做，说给我听是指望我给你拿主意吗？”
“嘁还以为你能有什么高论呢！我也不是指望你，不过是一人计短两人计长，想看看还有什么漏洞没有。没曾想，不过如此。”陆明夷忍不住白了他一眼，盛九爷也没甚出奇的嘛！
发现她眼中的鄙视之意，盛继唐大感新奇：“你这是柿子拣软的捏了？”
“您可真是高看我一眼，至少在这一亩三分地上，谁敢说盛九爷是软柿子！”她继续用眼白对着男子，唇角依旧弯成一个可爱的月牙。
盛继唐也颇佩服自己，和一个小姑娘斗嘴都能斗上半日。看来当日二叔把他丢到上海的决定是正确的，这纸醉金迷之地确实能消磨一个人的意志。“说好店铺的经营我不插手，不过里头毕竟有我的股本，不能看着你平白折进去。我走之前，就再给你点忠顾。”
“九爷请讲！”陆明夷看似乖觉，其实不以为他能说出什么有用的话，继续一心一意地与调羹过不去。
盛继唐只是用指尖点着桌子道：“这店铺的市口好就好在离永安百货不远，可你要知道，永安就是做洋货起家的，国外畅销的品牌，他不说九成至少也占了有八成半。你是打算以一己之力，与他的化妆品部相抗衡么？”
这话端的是一针见血，陆明夷不由跺了跺脚。这男人的眼光实在老辣，亏自己以为算无遗策，竟是差点出门栽了个跟头。“那该怎么办？不如谈些永安没有的品牌过来卖。”
“也可以，不过你要想清楚，既然是永安没有的牌子，那就意味着知名度不高。就算是好东西，也得大投一番广告，才能招徕到顾客。这笔投入且不提，更是耗时持久，你花了偌大租金赁来的铺面，就这样白白浪费吗？”
盛继唐要么不发表意见，一击就正中红心。陆明夷虽说受到了打击，也没一蹶不振：“还有什么话，你就一块说出来吧，你有这个天赋不去经商也挺浪费啊！”
难得听陆明夷说他两句好话，盛继唐还挺受用的，轻笑了两声：“其实也没那么复杂，既然永安卖的是洋货，那我们做国货不就行了？前一阵子政府不是还发出这种倡议么，想必会有市场。”
做国货也不是不行，陆明夷陷入了沉思，其实她原本开胭脂店的初衷是没想过卖洋货的，毕竟她当时本钱才五百，搁在现在也就够家里请一场客的。不过她费劲巴力地租了这么好的位置，却去卖便宜的国货，哪一年才能回本。
“不是我不同意，只是你要知道，来大马路逛的除了那些贵妇人就是从外地来的游客。固然有人富裕，有人贫困。但难得来一次大上海，都情愿买些家乡没有的，看上去高档的东西。你再看看那些国货，大部分都不讲究包装，粗糙得不得了。总结起来一句话，想买的人不会上我们店来，上我们店来的多是对这些东西不屑一顾的。你说怎么办？”
能想到这一层，说明这位娇小姐是真想做出点事情来，并不是信口开河闹着玩。盛继唐的目光中含了几分满意：“你都说是大多数国货，就没个少数么。就算没有，