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第九章 盐的重要性（）
只要稍微懂一点历史的人都会知道，后周是五代的最后一朝代。
混乱的五代十国，政权的更迭和小孩子过家家没有什么区别。
雨连绵下着，丝毫没有停下来的意思，梅笑寒便开口道：“这位兄弟，实在不好意思，我们能不能再此再稍做些许停留呢？”
羊已经喂饱，青年也一时无事可做。便点头道：“无妨！我原本不知道你们的来意，所以才不愿留你们。”
“不过现在看起来，你们倒不像是强人！”
所谓吃人嘴短，这话不假，青年看着眼前那几只刚刚吃饱了的羊，满意的点了点头。看起来精神也好了不少。
纵使是屋外下大雨，屋内下小雨，青年也没有从脸上表现出愁苦。
倒是看着那三只羊，青年满脸的愉悦。
“我有一事不明想问一下主家，只是。。。不过是纯粹的好奇而已，还请不要介意！”
“你想问什么？”主家青年问道。
梅笑寒道：“我想知道你为什么一直在照顾那三只羊，且片刻都没有停下来！”
青年先是愣了一下，而后道：“这三只羊是我的全部，我当然要好好的照顾它们。”
看着青年这间四面皆是漏风的茅屋，梅笑寒也不难以想象出来这三只羊对于青年的重要性。
青年也不再多问梅笑寒一行的真实身份，而是笑了笑道：“你们接下来准备去哪里？”
外面都是连绵不绝的群山，最近的一座城镇也有一百余里地，且需要翻过两座大山才能到镇上。
青年所在的这个地方名叫“博望村”，虽有村民一百多户，却是分散的，离此最近的一个集市也有十余里地。
“铁罐头里面装的食物味道很不错！”
“只是可惜了！”
见青年一面说着铁罐头味道不错，一面又说这可惜了这样的话，不免有些疑惑，问道：“可惜了又是什么意思？莫非是这罐头食物有什么问题！”
青年道：“这罐头食物味道如此之咸，岂不是可惜了？”
“你是说这盐坏了这食物？”
青年道：“放这么多的盐，岂不是浪费了！”
在自给自足的农业社会里，一个人要满足温饱需求，大部分可以靠自己来解决，但唯独盐很难靠自己解决，必须依赖外来的商人供应。
“莫非你们是贩卖私的商人？”
梅笑寒一时有些不解，他原本以为青年会对其它问题感兴趣，却没想到会突然这样的一问。
其实在梅笑寒的葫芦里面还装着数顿的食用盐，原本都不打算把这一批盐调出来，现在听这个青年这样的一问反倒是有了别的新想法。
梅笑寒道：“这。。。怎么可能，我们哪里有那个胆子去贩卖私盐！”
青年道：“这可是杀头的罪！
小小的盐看上去平淡无奇，但却曾是决定国家的生死和富强的关键。
在很长的一段时间里，盐的开采和提取一直是国家和政府所控制着。
盐对农业社会的价值之高，用任何的语言来形容都不为过。且并不亚于石油对工业社会的价值。
青年道：“我养的这三只羊，为的就是能到集市上面换一些盐回来。”
梅笑寒道：“不知此地的盐价如何？”
青年道：“三两银子一罐！”
梅笑寒原本以为青年所说的一罐子盐是那种大罐子，但青年却拿出了一个大小十来公分的陶罐头，道：“装满这一个罐子需要三两银子！”
要是有人家里有这么整整一罐子的盐，绝对可以算的上是“富户”了。
梅笑寒要是说自己有能堆满几个房间那么多的盐，那一定会被青年当做是疯子。
现代人，只看到日常做饭时用盐做调味剂，却看不到盐对于古代老百姓所拥有的巨大意义。
盐是保存菜、肉、鱼、奶的最重要的防腐原料，这些食物容易腐烂变质，不像谷类一样可以长期保存。
但如果用盐腌成咸菜、火腿、咸鱼、奶酪制品，就可以保存数月甚至数年。
古代的农民经常需要拿粮食去交换盐，来制作腌制食品。
腌制食品除了老百姓长期自用，但更重要的是有了盐，商人就能够实现远距离的食品贸易。
吃饭缺了盐就像汽车没了油。。。
青年把所有的精力都花在了照顾三只羊的身上，最终的目的却只是为了拿去换盐。这是梅笑寒不敢相信的，也是不敢想象的事情。
虽然古代各地政府不赋予盐的法偿性因为，盐不是法定货币，但是古人一点儿也不担心自己的盐卖不出去，因为盐在任何地方都可以交换。
自从 1 万多年前人类发明农业后，人们的生活方式从狩猎逐渐转变为农耕，粮食中缺少盐，人不能再像以前一样通过动物来补充盐，转变为寻找含盐的矿物质。
而通过在食物中加盐，每天摄入少量盐是最自然的方式，所以大部分食品消费中又都伴随着盐的消费。
商人通过盐的交换把大量孤立的社会系统建立起了相互连接，作为连接者的商人也自然获得了信息方面的优势，站在信息制高点上，商人能够发现系统之间可以套利的各种机会，而商人进一步的逐利行为又扩大了交换的种类和地理范围。
粮、盐、布、铁、畜是古代贸易的主体。盐是第二大宗的商品，所以在古代，盛产鱼盐的地方就非常适合发展工商业贸易，这些地区在经济上也远比单纯的农业地区发达。
古代社会人们消费支出中食品支出比重最大，粮食也是古代贸易系统中最大宗的商品，而盐流总是和粮食流形影相伴。这一点至关重要，因为只要控制了盐流，就可以控制了农业贸易。
盐的生产非常集中，便于垄断管理，只要控制了盐的供应和价格，就可以向所有消费者征收食品消费税。中国古代的历朝历代都非常倚重于盐税，是政府收入中最大的来源之一。
正是因为中国古代政府掌控了盐，才有财力来维持一个庞大的中央集权的帝国系统。
不过同样因为有了丰厚的盐税，所以即使没有海外贸易的关税收入，国家也能维持正常运营，这也为明、清两代的闭关锁国政策提供了支撑。
因为盐便于保存和携带，而每个人生活又离不开盐，所以盐在很多地区被当作实物货币使用，古罗马有一个时期曾以食盐为士兵的报酬。
第十章 赵德州（）
生活中有许多的东西都不是不可缺少的，然而有些东西绝对的是不可缺少的。
“食盐！”
青年道：“运盐商道被控制了，盐价因此而暴涨，可生活之中却哪能少的了盐啊！”
青年说着说着，不由的流下了眼泪，道：不瞒几位，我已经足足有一个月没有吃过盐了！”
“每日吃的皆是水煮菜叶，口中实在是无味啊！”
人体内若是没有足够的食盐摄入，便会得许多疾病。
做为最最重要的商品，盐一直被官府所垄断，制盐方法也只被少数人所知。
青年望着那个吃完了的铁罐头盒子道：“我有个不情之请！”
梅笑寒道：“你太客气了，有话便直说就是！”
“公子你能不能把那个铁罐头盒子给我。”
梅笑寒一脸疑惑道：“你要铁罐头盒子做什么？”
青年有些尴尬道：“若是有不方便之处，那便算了！”
梅笑寒道：“那当然不是，只是我不明白。。。”
梅笑原本打算把这铁罐头盒子丢弃，却没想到青年队这个铁罐头盒子如此的感兴趣。
“既然你喜欢你拿去便是了！实在不必如此客气！”
青年刚才说要把养的这三只羊拉到集市上去换盐，这让梅笑寒有了兴趣。
青年接过了铁罐头盒子，小心翼翼的从里面把残渣倒了出来，道：“可不能浪费了，里面可有不少的盐。。。”
众人皆对眼前的一幕表示惊奇，不能理解青年的做法究竟是为何。
“这也太寒酸了吧！”
刘斯念在梅笑寒耳边小声道：“要不，咱们给他一些盐吧！”
梅笑寒道：“不可，这样我们的盐就变得不值钱了！”
一样东西若要体现出它的价值出来，最重要的一点就是不能够让它轻易的就获得，一旦能够轻易的获得，这件东西就失去了它的价值。
青年道：“我看你们几位身着怪服，不像是大周朝国民，不知可否告知是哪里国人士？”
混乱的五代十国时期，小国林立，十个生存年代不一的国家被合称之为小国。
然而所谓的十国并非只是十个国家，其实远远的不止十个国家。
就算梅笑寒随便说一个国家，也未必会被识破。
“我们来自“幽兰国”，只是南方的一个小国，并不足以说道。”
“原来如此！毕竟南方小国众多，没有听过倒也不奇怪！”
梅笑寒话题一转，道：“说了这么久，我还不知道你叫什么名字呢！”
“我叫赵德州！”
听到是赵德州三个字，梅笑寒一时觉得此名非常的熟悉，却又一时记不起来在哪里听到过或者是从哪一本上看到过。
“赵兄。。。有礼了！”我们多有打搅，还望多多包涵！
赵德州道：“我只是一个乡野草民，哪里有那么多规矩！”
“我们冒昧来访，打扰到了你，是我们不对！”
梅笑寒拿出了三个罐头盒子递到了青年的面前，道：“这是我的一点点小小心意，还请赵兄一定要收下来！”
赵德州看到眼前的三个铁罐头盒子，露出了满脸的惊奇，嘴巴大张，惊奇道：“这。。。这。。。这真的是送给我的吗？”
“不错！不过你不必感谢我，若不是你让我们进茅屋里面避雨，恐怕此刻我们已经成了落汤鸡了！”
雨后天晴，空气变得异常的清新，呼吸着一千年前的纯氧，梅笑寒觉得有些飘忽忽的。
“天气甚好，几位既然是无意而来，何不随我去外面走一走，看一看。”
“好雨知时节，当春乃发生，随风潜入夜，润物细无声。”
此时正值烟花三月之季，所有的景物都呈现出一派美好之景象来。
青年一时却又想到茅屋漏雨，又发出了一声叹息，道：“怎奈我茅屋漏雨，令我实在烦恼不已啊！”
一到下雨的天气，便屋外下大雨屋内下小雨，也确实是没少让赵德州吃苦头。
因为没有钱修缮茅屋，赵德州便一直忍受着这样的天气，就算有了些余钱，也只是用来补贴家用。
梅笑寒道：“若是因为钱的原因，赵兄不必担心，我但是颇有些资产，可以借给赵兄！”
梅笑寒说这话的原因，并非是他想做一个大好人，而是赵德州这个名字。他曾在一本书上看到过赵德州的名字，觉得此人并非是一个普通人，故此想借此机会结识他。
赵德州道：“小兄弟太过客气了，不过无功不受禄，我怎么敢要小兄弟的钱呀！”
梅笑寒道：“我借给赵兄弟，等赵兄弟哪一日方便再还给我也不迟啊！”
赵德州长叹一口气道：“想我堂堂七尺男儿，上不能为朝廷效力，下不能安神立命，实在是惭愧啊！”
“好男人志在四�