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“还没有呢，”德嫔撅嘴抱怨道，“雪绒可是万岁爷赏的，若真丢了，本宫有何脸面去见万岁爷？”
“郑吉，让咱们的人都过来帮忙，等天一黑，就更难找了，”俊草吩咐完，饮了口茶，“听说雪绒有专人伺候，究竟是怎么丢的？”
“可不是么！本宫担心宫人不会侍弄，特意让猫儿房送了个叫瑞童的猫奴，想不到她办差如此不经心，”德嫔皱眉道，“午膳时，本宫还见过雪绒，才一会功夫，她就说雪绒不见了。”
俊草想起自己进门时，一名绿衣宫人跪在屋外，他挑了挑眉，“娘娘何须与一个贱婢置气，倘若觉得不好，打发了便是。”
“这个臭丫头，办起差来毛手毛脚，”德嫔恨恨道，“等本宫找到雪绒再好好收拾她。”
“娘娘稍安，”俊草提议道，“眼下最要紧的是找到雪绒，雪绒平时由她侍弄，若是听着她的声音，可能更容易找些。”
德嫔并不以为然，又不想驳了他的颜面，懒着声音发话道，“来人，命瑞童一起寻找，每个角落都不可放过！”
过了两盏茶的功夫，天色已经黑尽，俊草看外间毫无动静，正准备离开，忽然听到屋外传来一阵急促的脚步声。
“娘娘，娘娘，雪绒找到了！”一名怀抱猫儿的绿衣女子，匆匆跑了进来。
“真的？”德嫔一脸欣喜，猛地站了起来，“快过抱来，让本宫瞧瞧。”
她喜不自禁接过雪绒，发现它如雪的长毛脏成一团，方才绽开的笑容又收了回去，“雪绒怎么成了这副模样，你在哪里找到它的？”
瑞童小声回道，“奴婢是在库房的角落里找着它的，大概外面人多，它缩在里头不敢出来。”
“可怜的雪绒儿，吓着你了，”德嫔心疼地揉了揉雪绒毛茸茸的脑袋，对着瑞童就是一记耳光，“你这个贱婢，若不是因为你，本宫的雪绒怎会吃这样的苦。”
“娘娘息怒，不关奴婢的事，”瑞童匍匐在地，对着德嫔磕头道，“昨晚响过几声闷雷，雪绒就吓得瑟瑟发抖，今日饭食也吃得很少，奴婢抱它的时候，它蹿下地就跑了。娘娘，真的不关奴婢的事。”
德嫔尖着嗓子斥道，“还敢狡辩，不关你的事，难道还怪别人不成。来人，将她重责四十，打发去安乐堂！”
安乐堂处于羊房夹道，常年阴暗潮湿，凡是去了安乐堂，几年以后，都会被遣送至浣衣局当差，再也不能回到宫里。瑞童听后，连声哀求道，“求娘娘别打发奴婢出去，奴婢知道错了，求娘娘开恩！”
德嫔只顾着怀里的雪绒，眼也未抬，几名内官对视了一眼，慢慢向瑞童走来。
瑞童求告无门，看到一旁的俊草，衮衣绣裳，神情悠闲，她跪爬到俊草脚边，拉着他的袍摆道，“大人替奴婢求个情吧，奴婢办砸了差事，甘愿受罚，只求娘娘别赶奴婢出去。”
她发髻微散，双眼含泪，一身翠绿色衣裙洗得泛白，小脸只有巴掌大，两颊各有一枚深深的梨涡。她笑起来应该很美吧，好像记忆中的那对笑靥，俊草微微晃神，回过头才发现，她已被人拖了出去。
“慢着！”俊草看到众人呆立不动，才发现自己唐突了，只是话已出口，岂能收回，“娘娘，既然她是猫儿房的人，也是司礼监办差不利，不如让奴婢带她回去好好管教，明日再选个得力之人过来伺候。”
德嫔听了一愣，钟粹宫里她是主位，俊草不过是个秉笔太监，出言干涉已属僭越。
俊草见她欲言又止，索性站起身来，“既然雪绒已经找到，娘娘也能早些歇息，奴婢先告退了，”说罢，他抬手示意，袁珵秀和郑吉上前挟起瑞童，一同走了出去。
“娘娘，”德嫔身边的宫人低声抱怨道，“苏太监还真是胆大，竟敢当面驳斥娘娘的口谕。”
“他一向胆大，”德嫔恨恨道，“除了万岁爷，只怕连贵妃娘娘都不在他的眼里！”
“那也不能尊卑倒置，娘娘是主子，他是奴婢，按照宫规，就该拖出去教训一顿！”
“急什么，我爹不是说了，他本就是个贱奴，不过运道好，攀上万岁爷，飞上枝头变凤凰，”德嫔将猫儿放在一边，拂了拂自己的褶裙，“你们等着瞧，等本宫诞下皇子晋了位份，再不会容他这般狂妄放肆！”
第89章 惜玉（）
从钟粹宫回值房，其间正好经过猫儿房，俊草吩咐道，“郑吉，你将人送回去，同那里掌事的说一声，明日再送个猫奴去钟粹宫伺候。”
瑞童听到要送她走，突然拦在俊草面前，“大人，奴婢不能回，猫儿房的规矩，侍猫之人若是被退，回去只有死路一条。你既然救了奴婢，就开恩收下奴婢吧。”
郑吉见俊草蹙眉，出声斥道，“放肆！这位可是东厂督公，还不退下！”
俊草沉吟片刻，挑眉吩咐，“郑吉，你同猫儿房掌事打个招呼，让他不要太过苛责。”
“督公容禀，”瑞童眼看俊草要走，一把抱住了他的皂靴，“猫儿房的刘掌事对奴婢觊觎已久，奴婢一直没有答应。他对奴婢怀恨在心，明知雪绒性子不好，还故意将它交与奴婢，等着哪日出了差错，可以逼奴婢就范。督公，奴婢求你，千万别把奴婢送回去。”
宫中此事并不少见，俊草脸色未动，淡淡说道，“猫儿房的掌事能看上你，有什么不好？”
瑞童轻轻摇头，“奴婢虽然身卑命贱，却从没想过要攀这样的高枝儿。”
“你不肯屈就，是觉得那根枝儿还不够高吧，”郑吉冷眼插了一句。
瑞童并未反驳，脸色却有些委屈，“督公明鉴，奴婢不怕吃苦，也不挑活，只要能够离开猫儿房，去哪儿当差都行。”
“宫中自有规矩，岂容你挑三拣四，”俊草斥了一句。
瑞童见俊草拒绝，垂首哽咽道，“奴婢只是个猫奴，自然不配督公破例开恩。”
“住口！督公已经开了天恩，你竟还敢得寸进尺，”郑吉伸手将她拽了开去。
俊草只是看着，似乎并未生气，“郑吉，时辰不早，送她回去吧！”
“不必了！”瑞童忽然笑了一下，“奴婢自个儿闯的祸，自会一力承担，左右还有一死，也没什么好怕的。”
她深深望了俊草一眼，头也不回径直走了出去。宫墙又高又阔，她小小的身影，好似要被夜色吞没一般，无力地往下沉溺。
“她这是何意，”郑吉微微诧异，“督公为了救她，不惜驳阻德嫔娘娘。她刚才还哭着告饶，现在又想寻死，真是莫名其妙！”
“督公，救人一命胜造七级浮屠，”袁珵秀向来心软，见她模样可怜，低声求道，“她不过是长得好了些，难道这也有错？”
俊草眼前突然晃过了那位林家小姐，若是她有危难，难道自己也会袖手旁观？见她愈行愈远，俊草心中一动，提声问道，“宫人自戕，罪及家人？你就不怕连累他们？”
瑞童停下脚步，却未回头，“奴婢是个孤儿，在这世上并无牵挂。”
俊草觉得自己仿佛被什么东西刺了一下，他背手而立，缓缓发话，“死易活难。若想跟我，可没有你想得那般轻松。”
听到俊草点头允准，袁珵秀赶紧上前，将她拉了回来，“瑞童，督公已经准了，还不快给督公磕头。”
瑞童好像还有些懵，缓了一会才喜极而泣，“奴婢叩谢督公恩典！”
“珵秀，你找个地方安排她歇息一晚，明日一早送她到金水河去，”俊草吩咐道。
袁珵秀见瑞童抬眼看向自己，会意地点头道，“那里是督公休沐的地方，平时并不常去。”
“你们两个，别忘了明日的正事，”俊草声音中的冷意让袁珵秀缩了缩脑袋，不敢再说。
他们几人都没有发现，有个被宫墙遮掩的人影，将这一切都看在了眼里，随后悄悄走向掌印值房。
“印公，奴婢都听见了，苏俊草已经收下瑞童，明日要送她去金水河边呢，”云舒跪地回话。
“很好。”钱元早就发现，俊草命人修葺沐所之时，建了几间暗室，听说最近，那地方还关了一个人，更是围得如铁桶一般，连靠近几步都很困难，弄得十分神秘，什么消息也探不出来。所幸自己费力安排的诱饵，终于被他吃了，以后他可别想在自己面前摆什么迷魂阵，“派人给我好好盯着，若有任何动静，立刻回来报我。”
“是，瑞童那儿奴婢早已交代过，一旦有了发现，她会装病脱身，”云舒顿了一顿，好奇问道，“苏俊草还真是怜香惜玉，瑞童的姿色不过中上，他竟然愿意出手相助。印公，奴婢不明白，另外两名女子容貌更佳，为何印公独独看上瑞童，还令她穿绿色衣裳？”
“引他上勾，自然要以他的眼光审度，”钱元想起当日，其实自己一眼就认准了瑞童，她身上没有女子的媚态，看起来更为纯净，惹人怜爱。“瑞童迟早要死，你这个当哥哥的倒是舍得。”
“她哪是奴婢的妹妹，不过是奴婢曾经帮过她，她才认了奴婢做义兄。奴婢是印公的人，别说是义妹，就是奴婢的亲妹妹，奴婢也不会心软，”云舒低头作答。
钱元只是淡然一笑，等着好戏开场。
费了整整一日，郑吉和袁珵秀将吴府上下都筛了一遍，回宫复命。
“督公，吴忠生所说的小五，叫吴忠五，当年八月被吴耀祖收入府内，未过年节，吴忠五就因肺疾而亡。吴忠生性情稳重，忠心耿耿，曾在战场上替吴耀祖挡过一刀，差点丢了性命。吴耀祖心存感激，将他除了奴籍，提为把总，平时一直带在身边。吴忠生今年三十有二，家中一妻一妾，育有两子，小妾去年刚刚入府，已怀胎九月，下月临盆，”郑吉将所查之事，一咕噜全都说了出来。
俊草听后松了口气，吴忠生应该就是如假包换的阿生，想不到故人重逢，一切早已物是人非。自己破了规矩，将他带离诏狱，绝非长久之计，也是时候作个了断，“郑吉，你将今日查访之事做个笔录。珵秀，随我出去一趟。”
俊草沿着金水河边缓步而行，已近黄昏，落日的柔光倾泻在粼粼的湖面，他忽然停下脚步，静静伫立。岁月匆匆，唯有日月不变，经年春秋，这世上又哪来什么真正的故人！
第90章 相劝（）
李康盛迎俊草进屋，奉了茶便噤声而立，多一个字也不敢啰嗦。
俊草轻啜一口，缓缓问道，“吴忠生如何？”
“回督公的话，吴忠生住在客房，很是安分，就是每日都问，印公何时过来。”
俊草轻轻颔首，“送来的那个宫人呢？”
“奴婢已将她安置妥当，但差事尚未分派，还请督公示下，”李康盛低头问道。
“她不过临时待上几日，差事你看着办吧，”俊草说完便向客房走去。
阿生看见俊草，急忙候了上去。俊草察觉他眼中的担忧，笑着说道，“阿生哥哥，你别担心，有我在呢。”
阿生心中一块石头落了地，“俊草，我想问问，我何时能走？”
“吴耀祖的案子还没上奏，”俊草撩袍入坐，“只要你没附议，事情就好办了。”
“我保证，我什么都没说过，”阿生凑近俊草坐了，黧黑的脸上有了喜色。
“那就好，