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“娘娘放心，就算太子能躲得过去，东宫之中肯定有人要掉脑袋，”钱元微微颔首。
太子正在书房习字，俊草屏退众人，撩袍跪倒，“奴婢有失职之过，请小爷责罚。”
太子已长成翩翩少年，一双纤细的眉眼与他的父亲十分相似，看到俊草跪地，他抬手道，“你这是做什么，有事起来说。”
俊草将长乐宫之事，原原本本说了一遍，“都怪奴婢疏忽，惹了这么大的麻烦，奴婢真是该死。”
“这事应该就是冲着本宫来的，你不用太过自责，”经过这些年的历练，太子早已深谙宫内伎俩，他眉梢微扬，“万岁爷只给了三日期限，你打算怎么查？”
俊草垂首道，“奴婢这里倒是不难，经手的只有袁珵秀一人，衣袍送来之后，一直放在奴婢房里，没人动过。”
太子点头，“皇子染血，不是小事，你回去好好查问，还有那枚绣针，你可有仔细看过？”
“那种针又细又短，特别精巧，奴婢之前从未见过，不知能否将姑姑请来指点一二，”俊草想起绣针的模样，真是细如牛毛。
“来人，去请万姑姑过来！”
万贞儿不知何事，她进屋请安，发现太子和俊草都是一脸凝重。
“贞儿，你平日里用的绣针呢？”太子将她拉到自己身边。
“绣针？小爷问这个作甚？”万贞儿虽然一脸不解，还是低头解下腰间的荷包，从中取出几枚斜插在厚锦上的绣针，“是这个么？”
俊草凑近看了，“比这个还要细小些。”
万贞儿回屋又取过几枚，“是不是这种？”
“正是这般大小，姑姑，这针是用在哪处的？”俊草问道。
“这种绣针特别细，得配特制的丝线，”万贞儿知道他俩都不懂女红，耐心解释道，“只有薄如蝉翼的丝品才用得上，一般时候根本用不着。”
“东宫里除了你，还有谁有这种东西？”太子冷脸问道。
万贞儿听他言语不善，也没搞明白，怎么几根绣花针会令他如此不快，“只有奴婢这里才有，不过平时很少用，都收在柜子里呢。”
万贞儿肯定不会坑害自己，太子瞥了她一眼，嘱咐道，“将绣针小心收好了，别往外张扬。”
万贞儿点了点头，“小爷，你为何会问起女子用的绣针，究竟出了何事？”
俊草见太子与万贞儿低头说话，识趣地退了出来。
第59章 查案（）
袁珵秀看到俊草回转，赶紧将他迎入屋内，“掌事，奴婢这回可闯大祸了，万岁爷已经发话，要砍人脑袋呢。”
“你还有脸说，”俊草斥了一句，接过郑吉递来的茶盏，“我再三叮嘱，各宫来往的东西一定要核对清楚，皇子寿礼这么要紧的差事，你也敢轻慢疏忽，你到底有没有把我的话听进去！”
“奴婢知道错了，”袁珵秀哭丧着脸道，“奴婢想着是九殿下的衣裳，怕自己粗手粗脚碰坏了，只是稍微摸了摸，根本没有细看。掌事，奴婢得了教训，以后再不敢如此大意，求掌事在小爷跟前替奴婢求个情吧。”
“衣裳本就是用来穿的，又不是豆腐，一碰就坏，也不知道你的脑子里都装了些什么事，要紧的差事反倒不知道上心。衣袍之事由万岁爷过问，别说你我，就连小爷都担着罪责，你让小爷如何帮你？”俊草嘴上冷冷说着，心里却在思量如何为他脱罪。
袁珵秀原本还抱着一丝希望，听完俊草的话，顿时蔫了下来，耷拉着脑袋喃喃道，“都怪奴婢自己，若奴婢死了，还请掌事将奴婢攒的银子送回家中，奉养双亲。”
“胡说什么！”俊草瞪了他一眼，恨恨斥道，“如今急也没用，明日我先亲自去趟司礼监，再做打算。”
俊草在床上翻来覆去，整夜都没合眼，次日一早，便匆匆赶到牛玉的值房。
牛玉接了这费力又不讨好的差事，也十分伤神，看到俊草面有倦容，焦急地问道，“苏掌事，你那里查得如何？”
“奴婢都已查问清楚，”俊草微微摇头，“此事确实与东宫无关，还请印公明察。”
“我自然信你，可针工局也毫无线索，昨日下午我带人将所有地方都翻了一遍，那样的绣针，连个影子都没见着，更别说别的物证了，”牛玉捧着圆滚滚的肚子，叹了口气。
“找不到物证，还有人证，”俊草细细分析道，“衣袍由谁缝制，制成之后，由谁看管，还有送衣之人，这些人都有嫌疑，得逐一查证。”
牛玉还没听完，眉头就皱了起来，“苏掌事，你说的那些人，我都已经做了笔录，你若不信，可以亲自验看。”
“印公误会了，奴婢不是这个意思，”俊草觉得自己确有些冒失，作了个揖道，“绣针既然不是针工局的东西，肯定有人故意作乱，所以奴婢以为，那日当差的所有人都要细细盘问，一个也不能放过。”
“这…”牛玉觉得俊草的话虽有些道理，却没有表示赞同，“针工局上上下下，有几百号人，若是按照这般查法，三日时间根本不够。”
“印公容禀，”俊草知道此事若无牛玉帮忙，自己根本束手无策，想到珵秀那张苦兮兮的小脸，他撩袍跪倒在地，“此事与小爷息息相关，还请印公出面帮忙查证，还东宫一个清白，无论查验结果如何，小爷都会感念印公的这份恩情。”
“苏掌事何出此言，”牛玉听他提到太子，不免有些迟疑，他一边扶起俊草，一边解释道，“只要是小爷的的事，能帮的我一定会帮，不过…”
俊草见牛玉犹豫未决，索性直言问道，“印公若不怪奴婢僭越，可否带奴婢去针工局走一趟？”
牛玉听了暗暗吃惊，没想到俊草竟要插手司礼监的事，他口中婉拒道，“去趟针工局当然没问题，不过，若问不出什么，传到万岁爷那里，你我都难以交代，不如苏掌事还是先行回宫，在那里等我的消息？”
“奴婢知道这不合规矩，但事急从权，衣袍虽由东宫上呈，但明显针工局的嫌疑更大，若到时查无所获，只怕印公这里要担下的罪责也会更重。”
是啊，无论真相如何，小爷毕竟是当朝太子，皇帝怎会为了一个小小的皇子随意责处太子殿下？恐怕到头来这罪名仍旧要落到针工局头上，自己才刚刚上任不久，屁股还没坐热，若因此事被皇帝贬斥，实在冤枉，牛玉思量了一番，终于点头，“咱们现在就去。”
针工局因为绣针之事，气氛凝重，黎海林一看到俊草，脸就黑了，只是碍着牛玉的面子不好发作。
牛玉抹了笑脸，上前打圆场道，“黎太监你可别多心，苏掌事是一番好意，他听说针工局毫无头绪，才拨冗前来，帮忙查看。”
俊草也赶紧上前作揖，“奴婢不请自来，失礼之处，还请黎太监多多包涵。”
“哪里哪里，”黎海林瞥见俊草指上硕大的翠韘，总算挤出一丝笑意，请他们屋里坐了，“印公昨日已经彻查，还录了口供，不知苏掌事今日想怎么查？”
俊草看牛玉眼神询问，谦恭答道，“自然是由印公问话，奴婢在旁听着即可。”
牛玉吩咐先传制衣之人，照例问了几句，却毫无进展，他转头看向俊草。
俊草昨夜就有了几处疑惑，他见牛玉示意，提声问道，“一月前，东宫就令针工局制此新袍，为九殿下贺寿，为何在寿宴前一晚才堪堪送来？”
“奴婢不清楚，奴婢都是按照程掌司的吩咐做事。”
针工局的程掌司正巧也在屋内，他上前回道，“东宫确实早有交代，但袍上所绣的百福要求是一百个不同的字样，奴婢这里没有现成的版子，要去库里找，所以才迟了。”
牛玉一直在司礼监当差，他立刻问道，“库里所存之物应该都有记录，为何需要找上几日？”
“回印公的话，库存确实都有记录，但不知为何，那日没有找到，”程掌司看黎海林脸色不悦，连忙又道，“此事鲜有发生，幸而后来终于找到，没有误事。”
牛玉点了点头，却听俊草问道，“东西是谁找到的？”
“是奴婢手下的一名绣女，名叫婉秀，”程掌司答道。
牛玉传召婉秀，听说她身子不适，正在房内养病。牛玉摆了摆手继续问道，“收管衣袍者，如今人在何处？”
不一会就有人进屋请安，她听牛玉查问，还有谁接触过此物，只说没有。
俊草见此情形，不禁追问道，“不知衣袍是几时做完的，又是何时派人送去东宫？”
她犹豫了一下，低声道，“衣袍做完已过未时，本该立刻送去东宫，可当差的孙安说他晚些还要去御药房，正好顺路，想着可以少跑一趟，就将衣袍暂时收在奴婢房里。不过在此期间，衣袍确实没人动过。”
“你敢保证，自己寸步不离守着衣袍？”俊草忍不住再次确认。
“那倒没有，”她思付片刻，“云秀曾经找过奴婢，奴婢走开过一会，不过咱俩就在门口说话，屋里没人进出过。”
牛玉刚要诘责她为何昨日没有提起此事，又听俊草问道，“云秀与婉秀关系如何？”
“她俩平时亲如姐妹，”该女子回道。
第60章 主使（）
送衣的孙安很快就被传了过来，他不急不缓道，“那日未时三刻，奴婢去到御药房，李太监恰好不在，因着程掌司嘱咐奴婢，要他亲自验看，故而等了一会，等奴婢从那里出来，再到东宫，已近酉时初刻，交了差事，奴婢就回去了。”
牛玉见程掌司点头，觉得孙安的回话并无破绽，正要令退，却听俊草问道，“当时，你在屋内候着，还是屋外？”
“奴婢是在屋外候着，”孙安见他问得仔细，主动补充道，“御药房的人说，李太监正在歇觉，不能打扰。”
俊草听到此处暗自思付，李太监的午歇比旁人要晚，一般从未时二刻到申时二刻，所以孙安应该没有说谎，不过他究竟是存心还是碰巧呢！
“孙安，你之前没给李太监送过衣袍吗，知道他在午歇，为何赶在这个时辰过去吃闭门羹？”俊草挑眉诘问。
“这御药房奴婢是头一回去，并不知道李太监过了申时还在歇觉，”孙安忽然有些懊悔。其实一开始，他打算先去东宫，再去御药房，可听说太子殿下一般在申酉之交才会回宫，自己好不容易得了个去东宫的美差，若能将衣物当面递给太子，太子一高兴，说不定能多得些赏银，没想到却在御药房被耽搁了，别说太子，连苏掌事的面都没见着。
俊草回想刚才被问话的几人，从制衣、存衣到送衣，个个牵涉其中，难脱嫌疑。谋害皇子是杀头的死罪，他们不过是普通的宫人，有什么深仇大恨，要搭上自己的性命，这和送死有什么区别，他脑袋一转，忽然想起那名抱恙的宫人。
俊草对牛玉作了个揖，“奴婢想请婉秀姑娘过来一趟，还望印公允准。”
牛玉点头准了，既然自己已经陪他过来，那就好人做到底，让他一并问个明白。
婉秀虽然素衣素容，却颇有几分姿色，“奴婢婉秀见过印公，见过黎太监。”
程掌司似乎对她的病情颇为担心，忍不住插话道，“婉秀，那日多亏你帮忙，才能找到百福版样，麻烦你将那日