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觉着可疑。”
“你倒是瞧得仔细，”俊草脸上毫无异色，淡淡道，“廖俊昕由钱元监管，他俩见面说话，没什么可奇怪的。”
“掌事所言极是，”徐沛小心翼翼道，“不过，曹公和石将军在前朝斗得如火如荼，东宫不比别处，奴婢觉得还是要多些提防。”
俊草清楚钱元的来路，何况他向自己保证过，廖俊昕和石雅言都没问题。俊草见徐沛一脸郑重，转头问袁珵秀，“徐沛所言，你平时可有留意？”
“奴婢确实碰上过几次，不过他们说话的时候，窗户都开着，不像是要瞒着别人，”袁珵秀老实回道。
“他们都说了些什么？”俊草又问。
“这奴婢倒没注意，”袁珵秀边想边说道，“他俩说话时间不长，通常也就一炷香的功夫。”
“知道了，徐沛，你先下去吧。”
俊草取出自己的掌事牙牌，吩咐道，“珵秀，明日你去从经厂提个人，他叫郑吉，顺便再取些砑花纸来。”
袁珵秀听说有外差，身子缩了一下。
“怕什么，”俊草轻斥道，“你是在为小爷当差，谁敢为难你。”
“嗯，奴婢知道了，”袁珵秀忽然想到一事，“掌事，小爷最近传了好几回，让钱掌班过去侍候写字。”
算上今日，已是本月的第三次，俊草沉默半响，低声嘱咐道，“在外办差的时候，记得多看多听，少说话。”
次日午后，袁珵秀亲自跑了一趟，经厂众人将他奉为上宾，当他把郑吉带出经厂的时候，才意识到，差事已经办好了。
俊草忙碌一日，正倚在榻上休憩，听他进屋回话，懒懒道，“郑吉住你隔壁那屋，晚膳后带他来见我。”说完话，他捡了册书覆在脸上，袁珵秀取过如意云纹大氅替他盖了，悄步退了出去。
天色黑尽，袁珵秀见他微微转醒，一边侍候他盥洗，一边问道，“掌事，要不要奴婢传饭？”
俊草觉得没胃口，“不用，你去把郑吉叫来。”
“奴婢给苏掌事请安，”郑吉远远就跪了下来，深深叩首。
“不必多礼，”俊草抬手示意他走进些，“这几年将你留在经厂，委屈你了。”
“奴婢没有委屈，奴婢心里明白，掌事这么做都是为了奴婢着想，”他瞅了眼一旁的袁珵秀，没有多言。
俊草饮了口热茶，指着袁珵秀道，“他是我的贴身内侍，你有什么话，但说无妨。”
郑吉垂首道，“多亏掌事相助，奴婢才能得偿所愿，别说是在经厂待着，就算要死，奴婢也绝无怨言。”
“这件事你功不可没，我怎会让你赔上性命，”俊草思量片刻道，“东宫这里我还算说得上话，你若有什么心愿，不妨告诉我，或许我能帮上一二。”
“奴婢不敢，奴婢才智平庸，能来东宫侍奉，已是天大的福分。倘若掌事不嫌弃奴婢粗笨，请掌事开恩，留奴婢在身边侍奉，”他跪在俊草脚边，磕头道，“从今往后，奴婢只听掌事一人吩咐，若有违逆，天打雷劈、不得好死。”
“好好的，立什么誓，”俊草微微笑道，“你若愿意过来帮忙，我求之不得。”
“能跟着掌事当差，是别人求也求不来的福气，”郑吉瞧了眼俊草，又看了眼他身边的袁珵秀，“可是奴婢长得不好看，怕丢了掌事的脸面。”
俊草眼中泛起笑意，好似平静的湖面起了涟漪，“若是长得好看就能当差，那我选人倒不用愁了。”
郑吉咧嘴笑道，“只要掌事不嫌弃，奴婢什么活都愿意干。”
“从今日起，你先跟着珵秀吧，要做什么，听他的吩咐便是。”
郑吉满脸欣喜，点头道，“谢掌事恩典，奴婢领命。”
几日后，皇帝下旨拷问千户杨斌等人，又下令将石彪关入诏狱再审。不久便查出石彪家里有绣蟒龙衣及违式寝床等不法之事，罪当处死，遂抄了石彪的家，令石亨在家养病。内阁李贤率阁臣上奏皇帝，要求彻底查办石亨的党羽，因为夺门之功而封官的人都被一一罢黜，朝署顿时清明了许多。
起初，曹吉祥还有些洋洋得意，后来见皇帝不但清缴石亨党羽，还牵连了不少人，心中骤然多了几分惶惶之意。想到自己也是因为夺门获宠，石亨如今罢朝在家，少了这个分宠之人，倒将自己促成出头之鸟，只怕日后内阁的那帮人，会加倍弹劾自己。他惴惴不安了好几日，将精力都付在了长乐宫的修葺之上，一边也在揣测皇帝对功臣的态度，打算早做谋划。
俊草知道钱元关心曹吉祥的动向，所以抽了个空，将朝上最近发生的事，和他说了个大概。
“掌事，曹吉祥在朝上有没有什么动静？”钱元抬眉问道。
“没有听说，他最近在忙长乐宫的事，”这事兴师动众，宫里没几个人不知道。
钱元早已问过廖俊昕，曹吉祥那里平静如水。
俊草见他微微蹙眉，不禁问道，“怎么了？”
钱元轻轻摇头，“石亨叔侄闹出那样的动静，曹吉祥居然一言不发，这不像是他素来的做法。”
“是啊，”俊草喃喃自语道，“我也觉得事情没那么简单。”
“掌事明鉴，”钱元淡声诽笑道，“奴婢以为，曹吉祥是在等，等着看万岁爷如何处置石亨。”
“万岁爷处置石亨，和他曹吉祥有什么关系？”俊草疑惑地问道。
“掌事应该听过兔死狗烹吧？他二人都是因为助万岁爷夺门，所以深受圣宠。”
俊草听了心中一凛，钱元足不出户，却能见微知着，真是个难得的人才。可上回徐沛所言他和廖俊昕的事，加上他最近在小爷跟前的殷勤态度，免不了让自己心生警惕。自己虽然待他不薄，可人心难测，他若想利用太子生出什么事端，自己是绝不会答应的。
钱元见他有些发愣，含笑问道，“掌事可是觉得累了，不如奴婢侍候你歇会？”
“没事，听你说得复杂，我脑袋有些不够使，”俊草随口开了句玩笑，“不过，若真有一日，万岁爷对曹吉祥动手，也省得咱们这么劳心费力了。”
钱元淡淡笑着，没有说话。宫里都是曹吉祥的眼线，皇帝若要动手，能瞒得住他么？自己反而希望皇帝能对石亨手下留情，这样至少能暂时稳住曹吉祥。
第49章 翠韘（）
已近岁末，长乐宫修葺一新，皇帝挑了个吉日，又添置了许多贵重摆设，令僖嫔和皇九子迁了过去。僖嫔认为曹吉祥在此事上居功至伟，对他分外倚重，更是听从他的建议，有空没空就抱着孩子去给皇帝请安，唯恐皇帝忘了这个刚刚会叫爹的小皇子。
天顺五年，正月。
锦衣卫指挥使逯杲上奏弹劾石亨，指责他谎造妖言、蓄养无赖，不轨之意昭昭已着。朝内大臣憎恶石亨专政跋扈，纷纷附和，奏请皇帝加以严惩。于是，皇帝下令将石亨关入诏狱，以谋反之罪处斩，抄没全部家财。没想到，石亨未及处斩，便在狱中病死，曹吉祥听到消息，几日没有合眼，他招来胡广吉等人，交代他们要安分守己，不许惹是生非。
皇帝近日喜事连连，处置石亨以后，后宫嫔妃陆续传来喜讯，阖宫之内一片熙风暖意。皇帝多了闲情逸致，常常宣召太子，去御书房下棋。
俊草通常都在门外等候，这日却听皇帝传召自己，他不知道里头出了何事，赶紧走了进去。他今年已经十八，丰神飘洒、目眄俊采、一身正红色曳撒，配着碧绿欲滴的翡翠绦钩，在皇帝的仔细打量之下，从容行礼，“奴婢苏俊草给万岁爷请安。”
“起来吧，”皇帝眼见太子这几年的变化，知道俊草功不可没，温言道，“苏掌事，你这差事当得不错，想朕赏你些什么？”
“回万岁爷的话，都是奴婢份内的差事，奴婢不敢邀赏，”俊草一脸温驯。
太子在旁笑道，“苏掌事生性淡泊、喜欢读书，不如父皇赏几册善本给他。”
皇帝捋了捋颌须，颔首问道，“你素日里看些什么书？”
“回万岁爷，”俊草唇角微勾，“奴婢不过读些四书打发时间，哪里谈得上淡泊明志、宁静致远，是小爷过誉了。”
皇帝想起若干年前，自己还因流言之事责罚于他，如今看来倒是委屈他了，“来人，取朕的翠韘（扳指）过来。”
很快，一枚通体艳绿、细腻莹润的翠韘被奉至皇帝案前。
“这是朕的旧物，”皇帝看了看通身翠饰的俊草，“配你今日这身倒是正好。”
俊草心里一惊，赶紧跪下磕头，“万岁爷，此物太过贵重，奴婢实在不敢领受。”
“收着吧，以后好好帮衬太子，”皇帝见他举止拘谨，心中反而更加喜爱，催促道，“快些戴上让朕瞧瞧。”
俊草无法，只得将翠韘戴了，再次跪地谢恩。
皇帝打量一番，目光停在了他的脸上，“朕记得你是新乡人氏？”
“万岁爷记性真好，奴婢祖籍河南新乡，”俊草突然记起四年前皇帝也问过。
这时，外间有人禀告，“回禀万岁爷，内阁首辅李大人已在门外候着。”
太子朱见深听说李贤觐见，知道两人必有要事相商，立刻带着俊草退了出去。
皇帝看着暖殿之人收拾棋盘，随口问道，“太常寺的陆廷成祖籍哪里？”
“万岁爷可把奴婢问着了，”这内官一直贴身侍奉皇帝，说话没那么拘谨，“陆大人操着一口四平八稳的京师话，奴婢猜想，应该就是本地人吧。”
这时李贤入内，跪地请安。
两名面容相肖之人在皇帝脑中一闪而过，他笑着吩咐道，“朕不是说过，私下见礼，不用跪了，来人，还不扶起来，赐座。”
“老臣谢万岁爷恩典，”李贤今年五十有四，日夜操劳使他两鬓早已全白，他被人扶着起身，口中喃喃道，“君臣之礼不可废，这礼是一定要有的。”
皇帝微微笑着，让他坐在自己身边，“今日朕特意传爱卿前来，是因为一件小事，想听听你的意见。”
李贤知道皇帝朱祁镇素来不善决断，垂首问道：“能让万岁爷烦忧者，必定不是小事，还请万岁爷明示。”
皇帝轻叹了口气，“前些日子，朕肃清了不少石亨旧党，案上的奏表堆积如山，每份奏表上都写着‘夺门’二字，不知为何，朕总觉得‘夺门’这形容似乎欠妥，爱卿以为如何？”
这也叫小事，这可是天大的事！李贤赶紧站起身来作揖道，“万岁爷圣明，臣以为，称之为迎驾尚可，‘夺门’之说确实不妥。”
“迎驾！”皇帝喃喃说了两遍，好似颇为满意李贤的说法，“爱卿果然饱学多才，‘迎驾’二字的确更为妥帖。”
“万岁爷明鉴，”李贤见皇帝点头，正色说道，“当日，幸亏迎驾之事成功，万一事机先露，石亨等人不足惜，却不知要将万岁爷置于何地。”
“爱卿所言有理，”皇帝回想起那日之事，不禁咽了口唾沫。
当时南宫大门被人突然撞开，他原以为是郕王派人要取自己的性命，没想到竟然是石亨、曹吉祥等人，乱哄哄跪了一地，恳请自己复位。由于事出紧急，自己根本没时间多想，直到升殿上座，脑袋还是一片糊涂，以至于过了好几日，才下旨废除当时的皇帝朱