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第39章 提调（）
“这经厂之内，该有上千人吧？”俊草突然问道。
“是，经厂内府匠役共一千二百多人，除去专事书籍刻印者，普通内官也有百人。”
俊草面露讶色，“居然有这么多人，看样子奴婢是学不成卢提督管人的本事了。”
“苏掌事说哪里话，”卢涣文正要开口恭维，又怕他脸色发冷，转念道，“经厂之内，多是些粗人，不过若是苏掌事瞧得上谁，只管带回去便是。”
“经厂都是司礼监的人，奴婢可没有这么大的面子，”俊草推辞了一句。
“怎么会呢，”卢涣文见俊草没有回绝的意思，继续巴结道，“若能入得了苏掌事的眼，是他们几辈子修来的福气。”
“那奴婢就恭敬不如从命了，到时候若小爷也瞧得上，奴婢就说是卢提督你孝敬的。”
“多谢苏掌事，”卢涣文满脸欢喜，“请问苏掌事想如何选？”
俊草挑了挑眉道，“二十以下，长相清秀，能读会写就行。”
“是，”卢涣文当即吩咐了下去。
“且慢，”俊草叫住了待要出去之人，对卢涣文说道，“不必让他们都过来，钱元？”
“奴婢在，”钱元走到俊草跟前，躬身肃立。
“人也不用多，挑上几个，带来我看。”
“是，奴婢遵命，”钱元跟着卢涣文的人走了出去。他对俊草的毕恭毕敬，让卢涣文瞪目结舌，他一边偷瞥俊草，一便饮茶，连大气也不敢出。
俊草好似并未察觉，和卢涣文随便聊了几句，经库的东西已经送到。
瓷青纸也就罢了，金花五色笺和砑花纸，俊草是头一回见，确实有些趣味。卢涣文见俊草瞧得仔细，从制作、使用、保存等各方面细细解释了一通，如此谈谈笑笑，不觉过了一个多时辰，茶也换了两三盏。
这时外面来了好几人，钱元入内作揖道，“奴婢选了四人，都在外面候着，还请掌事过目。”
“他们叫什么，多大了？”
“回掌事的话，四人是，薛贞，十五；武忞，十五；刘宏化，十七；王永光，十八。”
“十五年纪正好，那就他们两个吧，”说完话，俊草转头对卢涣文道，“卢提督意下如何？”
“好，好，苏掌事能看得上眼就好。”
“那奴婢就先谢过了，”俊草微微笑道，“我回去安排一下，明日过来领人。”
“是，一切都听苏掌事的，”卢涣文陪着笑脸连声答应。
俊草起身向卢涣文告辞出来，钱元怀里捧了三只锦匣，依旧身姿笔挺，跟着俊草，迤迤然走了出去。
“钱元，今日难为你了，”俊草放缓了步子。
“哪里的话，掌事用得上奴婢，是奴婢的福气，”钱元垂首低眉，看不清眼中的神色。
俊草笑着问道，“你可找到郑吉了？”
“是，该说的话奴婢都和他说了，”钱元淡淡答了，这样的小事又怎会难得住他。
经厂之内，武忞和其他三人站在一起，一身泛旧的曳撒，松落落挂在身上。
明日！他忽然抬头。天空，是一片很高很高的碧蓝，而他自己，一身旧袍两手空空。他忍气吞声，经营数年，想不到最后竟然落在苏俊草手里，难道这就是命吗！
司礼监掌司胡广吉，此时也关注着经厂的动静。收到东宫掌事提人的消息，他立刻回禀了曹吉祥，“曹公真是料事如神，苏俊草果然去经厂提人，他提走了两个答应，薛贞还有武忞。”
听到武忞的名字，曹吉祥不禁脸色微变，胡广吉赶紧解释，“就是那个被贬的掌司…”
“知道了！”曹吉祥冷冷打断，“另一人可查过？”
“回曹公的话，奴婢查了，薛贞一直在裱褙处当差，平时很少往内里去。”
“行了，这事你不用再管，”曹吉祥沉着脸摆了摆手。没想到苏俊草这么贼，不，肯定是钱元出的主意，这人一向诡计多端，如今还有东宫太子当靠山，不定会弄出什么幺蛾子，自己得要早做准备。“我且问你，东宫现在有什么人能用？”
“暂时没有，”胡广吉低声解释道，“东宫的人都是苏俊草亲自挑…”
“那就想办法送几个进去！”曹吉祥语气不耐。
“是，奴婢马上去办，”胡广吉急忙答应。
“不用这么急，这事不能急！”曹吉祥将话重复了一遍，第二遍却像是说给他自己听，“等里面短了人的时候，再送进去。”
“是，奴婢记下了，”胡广吉点头答应。
“以后多盯着东宫，有任何风吹草动，立刻给我报过来。”
钱元听了俊草吩咐，次日一早，便去经厂将两人领了回来。
年节将至，俊草习惯午后小憩一会，此时，他刚刚起身，肩头搭了一件纯白如雪的狐皮轻裘，倚在软榻之上，髻发中央插了一枚未经雕饰的碧簪，翠色欲滴。
钱元轻轻示意，立刻有两名内官进屋磕头。俊草简单说了几句便退了薛贞，只留下武忞一人跪在冰凉的青砖地上。
俊草拈起茶盏慢慢饮着，过了半响终于开口，“武忞，你想怎么死？”
武忞昨晚想了一夜，大丈夫能屈能伸，留得青山在不愁没柴烧。他头也未抬，膝行到俊草脚下，一把抱住了他的皂靴，“俊草哥哥，你误会我了，是武昌明要害你，都是他的主意，与我无关。”
这声熟悉的称呼，此刻从他口中说出，只让俊草觉得愈加愤恨，“你认武昌明为父，连姓都改了，怎么如今反倒一口一个武昌明，连干爹都不叫了！”
“俊草哥哥，武昌明认我为义子，不过是让我替他办事。他为人暴躁易怒，手下之人稍不顺意就是一顿杖打，我也是熬了多年，才当上这个掌司的，”武忞哽咽难言，泪珠如断线般，濡湿了他的衣领
“武昌明已死，你自然可以将一切都推到他的头上，”俊草冷冷驳斥。
“俊草哥哥，我没有骗你，我从没想过要害你，那些事都是武昌明逼我做的，你一定要相信我。”
第40章 予夺（）
这番话在俊草听来，似曾相识，在煎药房里，他也这么说过，而事实却是，他精心谋划，甚至不惜以身犯险，只为了要取自己的性命，这样的人，让自己如何再信。
“你告诉我，‘那些事’究竟都是些什么？”
武忞听他追问，低声抽噎道，“我只知道你去更鼓房的事，其他的我都不知道。俊草哥哥，我爹娘不在了，家也没了，从前是我不懂事，对不住你，若是我做过什么，冒犯了你，求你看在我爹的份上，高抬贵手放过我。从今以后你就是我的主子，我只听你的话，你让我干什么，我就干什么，好不好？”
“武忞，”听俊草轻声唤自己，武忞心中生出一丝希望，他鼓起勇气去看俊草，只见那双眼眸依旧黑亮清澈，眼神却似一汪寒潭，声音也是刺骨的冷，“你就那么恨我？”
“我为何要恨你，我恨你有什么好处？”武忞逼着自己软语告饶，只为了一丝活命的希望，没想到俊草毫无动容，他的双手开始微微发抖。
“这话应该我问你，”俊草抽回皂靴，拂了拂衣摆，“难道只有我死，你才能安心？”
眼前的俊草盛气凌人、毫无顾忌，武忞心里又恨又怕，嘴上却努力否认着，“俊草哥哥，我从来没有这么想过，从来没有。”
“你还想抵赖？”俊草骤然沉了脸色，“难道甜汤不是你的主意！你既已将我送去更鼓房，为何还要赶尽杀绝？”
“雪梨汤是武昌明的主意，是他要杀你，不是我，”武忞情急之下脱口而出，衣袖下的手掌已攥成了拳头。
“死到临头你还不说实话！我只说了甜汤，何时提过什么雪梨，”俊草哼了一声，诽笑道，“我倒忘了，赶尽杀绝不就是武掌司你最擅长的手段么，可惜你人品太差，运气也不好。我虽然去了趟更鼓房，回来还是东宫掌事，但你呢，你什么都不是！”
武忞知道自己再无可辩，猛地站起身来，“苏俊草，若不是你收着物证不肯给我，我怎会对你下手，这一切都是你逼我的！”
“我收什么东西，关你何事？”俊草脸色未变，语气冷若寒冰。
武忞拍了拍袍褶上的灰尘，反唇相讥道，“也不知道爹爹被你灌了什么迷药，不但收你入府，还让你读书习字，就连年节龙钱也有你的份，你不过是个小小家奴，你也配！只恨我当时太过心软，若是一顿杖子结果了你，我又怎会家破人亡，过得生不如死。”
俊草听他提及往事，胃里阵阵翻腾，一双眼眸却平静如水。
武忞见此情形，愈加恼怒，扯着嗓子骂道，“苏俊草，你到底哪里比我强，凭什么你能升直长？凭什么你出宫还能回来？就连万岁爷都舍不得杀你！我费尽心思将你弄去更鼓房，你竟然还能翻身？为什么老天要这么帮你？！”
“说够了，”俊草唇角微颤，脸色泛白，“痛快吗？”
“还不够呢，我想看你死，”武忞阴阴地笑着，一双凤目弯弯，好像他说的并不是咒人生死之语。
“太迟了，不过我倒可以给你一个痛快，”俊草缓缓发话。
武忞早已万念俱灰，听到此处，心内还是一阵抽搐，他在宫里苦忍多年，心中积怨无数，此时索性跺了双脚，大声吼道，“苏俊草，你敢承认你是嫉妒我么？你嫉妒我有爹有娘，有人伺候，你却是个克爹克娘，无家可归的下贱坯子，早知道你是个扫把星，我当时怎么不把你打死，你这个没人要的贱种…”
“住口！”钱元听他越说越不像话，出言打断了他。
俊草看着武忞同他父亲愈长愈肖的一张俊脸，却既无儒雅，也无稳重，除了面容相似，已经找不到一丝类同的痕迹。他慢慢起身，捧过案上一只汝窑双耳大花瓶，狠狠摔在了地上，“来人！”
“掌事，”袁珵秀听到声响立刻跑了进来，看到满地残片，吃了一惊。
俊草指了指眼前的武忞，冷冷道，“这个奴子打破了小爷赏的耳瓶，给我拖出去重重责打，”
“苏俊草，我爹救了你的命，你竟然恩将仇报，你今日若敢杀我，我做鬼也不会放过你！这个天杀的灾星、扫把星，我要将你大卸八块，扔到池子里喂王八，替我爹娘报仇…”武忞才骂了几句，就有几人赶了上来，一把堵住他的嘴，将他拖了下去。
“掌事，要罚多少？”袁珵秀低声询问。
沉默了半响，俊草淡声说道，“给我用心打。”
“是，”袁珵秀好似抖了一下，垂首退了出去。东宫众人皆知苏俊草待下宽厚，这是他第一次下令责毙宫人。
价值连城的宋代汝窑，顷刻间就碎成了一堆无用的残片。有多少人羡慕自己执掌东宫、作作有芒，羡慕这生死予夺、皆在其手的赫赫威势。可断人生死的话语，真从自己嘴里说出，却是如芒刺背，纡郁难释。
“他命如蝼蚁，有只汝窑花瓶替他陪葬，也算值了，”钱元察觉俊草神色不悦，轻声劝慰。
“原来他这么讨厌我，”俊草还是笑着，脸色却很难看。
“此人量小薄情，一切都是他自找的，掌事赐他全尸，已是宽恩了，”钱元又劝了一句。
门外传来杖责之声，俊草