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其次，这物证绝对能要了自己的命。
再者，苏俊草，你也太小看我了，随便拿册书就想糊弄过去。姓周的才识几个大字，知道什么《茶经》，你既然想和我耍手段，就别怪我心狠手辣，翻脸无情。
“银宝！”
听他唤自己，银宝急忙答应，“奴婢在。”
“你跟我几年了？”
银宝不明白他为何突然问起这事，“有三年多了。”
武忞好似感叹一般，“你的官阶还是长随吧？”
“是，掌司好记性，”银宝点了点头。
“我这里还有件差事，”武忞转着指上的镶蓝宝石戒指，缓缓说道，“若是办好了，我便替你抬一级。”
银宝如今领着答应掌班之职，又是他的近臣，在经厂也算说得上话，唯一的美中不足就是官阶太低。若是武忞肯为自己抬阶，那可是天大的好事，听到他如此说，银宝顿时两眼放光，忙不迭地点头，“是，是，奴婢一定好好…”
“你别急着答应，若是这回再出现什么纰漏，”他顿了一下，幽幽说道，“老账新账我同你一起算！”
银宝知他一向言出必行，苦着脸道，“奴婢知道了，还请掌司吩咐。”
武忞食指轻勾，银宝立刻膝行几步，凑到他的脚边。
他交代得十分仔细，这事虽不难办，但稍有疏漏，容易弄巧成拙，其中的关键就是要拿捏好分寸。本来苏俊草坐到这个位置，自己做小谦让也就算了，想不到此人就是个榆木脑袋，和小时候一样不识好歹，但凡他想留着物证，无论是何企图，自己就不能对他留情。今日让银宝放话出去，估计过上十来天就会有消息，到那时，苏俊草，我倒要看看你如何应付。
武忞拈起案上的茶盏，饮了一口，茶已凉透，只有淡淡的苦涩。
端午过后，天气渐渐热了起来，太子听说宫后苑有亭台水榭、奇花异草，就想过去瞧瞧。这日，他歇过午觉，一行人浩浩荡荡，来到宫后苑。
太子是头回来，看到亭台殿阁和纵横交错的花石子路，高兴得不得了，下令停了步舆，边走边看，觉得哪里都新鲜。俊草也是第一次来，他觉得除了苍松翠柏，就属石榴花开得最好，怪不得人说五月也称榴月。花朵远远望去就像腾腾的红云，底下绿色连绵不绝，让人触目生凉，暑意全消。
太子跑了一路，已是大汗淋漓，赏玩的兴致却丝毫未减。他见池中金鱼尾巴一摆一摆，好似绣扇，不禁眉开眼笑，趴在阑干边看得十分入神。正在这时，平静的水面突然响起咕咚一声，原来是只青蛙跳入水中，太子被唬了一跳，再没了赏看的兴味，于是众人匆匆回宫。
第25章 夜照（）
不知是因为汗后吹风，还是其他缘故，太子当晚发起高热，陈院判被急招入宫。皇帝听后龙颜不悦，立即下旨将陪侍的内官，每人罚了二十廷杖，以示惩戒。
是夜，天气微凉。
太子风寒未愈，不能外出，俊草便陪着他在庭院散步。四方的宫墙没什么可看，只有头顶的繁星点点，好似颗颗宝石镶嵌在丝绒般的夜幕之上，晶亮闪烁，让太子觉得分外好看。
“俊草，星星离咱们很远么？”太子对着暮色伸出手掌，想把星星攥入手中。
“奴婢不知道，应该很远吧，”俊草也觉得今夜的星辰特别亮，不知和自己出生那日相比，相差几许。
“父皇能把它们摘下来么？”太子低声嘟囔着。
俊草安抚地问道，“小爷，你这么喜欢星星？”
“嗯，当然啦，”太子使劲点了点头。
俊草忽然想起小时候跟着邻家哥哥去山上玩，山里植被茂盛异常潮湿，最是夜照喜爱出没的地方。天黑之后，夜照尾部会发出黄绿色的光，一闪一闪就像小灯笼，如果把许多夜照装在袋子里，太子一定非常喜欢。他笑着说道，“奴婢有个法子，即使摘不来天上的星斗，却也一样晶莹闪烁，还会发光。”
“不是星星，那是什么？”太子欣喜地问道。
俊草见他眼中放光，不禁抿唇而笑，“小爷稍安，容奴婢卖个关子，等事情办妥再请小爷品评。”
“若是办的不好，本宫可要罚你，”太子听他不肯细说，嘟起了嘴。
“是，小爷如有任何不满，奴婢甘愿领罚，”俊草笑着应了。他正想着用什么袋子装夜照，抬头瞥见太子束发的玄色纱囊，心里顿时有了主意。
他命针工局用白色薄纱赶做几只尺余的纱袋，又在黄昏去了趟宫后苑。夜照素喜阴湿，苑里有花有水，俊草觉得那里肯定会有，果然才过了一会功夫，他就满载而归。俊草兴匆匆将纱袋带回，待天黑之时，命人高高举在空中。
只见夜幕之下，除了远远亮起的冷冷繁星，还有这近在咫尺的莹莹夜照，在纱袋内轻舞飞扬，温暖柔美。太子将一只纱袋捧于掌心，兴致勃勃地看着这些可爱的小流萤，高兴不已。
“俊草，这是什么虫？”太子用手指轻戳柔软的纱袋，几乎就能碰到这些亮闪闪的小家伙。
俊草取过另一只纱袋悬在手中，“这是夜照，只在晚上才会发光。”
“你是怎么知道的？”太子一边看着自己的，一边又来瞧俊草的。
“奴婢小时候常去山里玩，一到夏天那里就有好多夜照，比星星还要漂亮，”俊草轻轻闭上眼睛，童年的美好又浮现眼前，那是漫山遍野的流动的星辰。
“是很漂亮，那它们吃什么？”太子对萤虫充满了好奇。
“花粉和花蜜，不过它们只能活二十几日，”俊草想到自己也曾捉了许多回家，没成想才过几日，就都死了，害自己哭了好久。
“俊草，你怎么什么都知道，”他全神贯注看着飞舞的夜照，恋恋不舍道，“俊草，我想把它们放了。少詹事刘铉说过，仁者莫大于爱人，我不应该因为一己之欲，将它们留在我身边，”太子和俊草亲近之时，经常不称本宫，只是称我。
“小爷宅心仁厚，奴婢自叹不如，”俊草觉得太子心慈，这点和今上倒是十分相似。
“你捉它们来，还不都是为了我，上次挨的杖子也是因为我，”太子因着俊草无辜受罚，一直闷闷不乐，总觉得让他受了委屈。
“奴婢侍奉不周，确是奴婢失职，万岁爷罚了二十杖，已经算是轻的了，”俊草低声解释。
“我生病怎么能怪你们？俊草，下次你再陪我去宫后苑好么？我一定不会再生病了，”太子拱在俊草身边轻轻问道。
“奴婢不敢，只要小爷吩咐，奴婢自当遵从。”
俊草一脸认真，让太子十分心安，他又玩了半刻，吩咐道，“俊草，把它们放了吧，对了，你去把万姑姑叫来，她一定也喜欢看。”
万贞儿来了之后，几人同时打开纱袋，近百只夜照同时从纱袋涌出，争相飞向夜空，一时间只见无数盏萤火在空中飞舞，黄绿色的荧光点亮了整个夜空，每个在场的人都被它们深深吸引，看着这点点荧光渐渐黯淡，最后消失在沉沉的空幕之中。
太子仰着头还有些不舍，“俊草，你这差事办得好，想本宫赏你些什么？”
“奴婢不敢讨赏，小爷喜欢就好，”俊草躬身而立，淡淡推辞。
才回宫没几个月，小小的太子已经开始学会施恩，紫禁城确是一个可以让人迅速成长的地方，特别是这座赫赫的东宫。
当晚太子睡得十分香甜，俊草却辗转难眠，幼时嬉耍玩闹的山头葬着最爱他的阿娘。整整八年，每个清明他只能遥望北方默默磕头，却无法亲自前去祭奠，想到阿娘的温柔呵护、关怀备至，自己这当儿子的实在不孝。
不知为何，他经常会想起武忞当年在煎药房里说过的话。他父母亡故，被柯沐阳带回京师收留，才过了不久柯沐阳就获罪受诛，自己入了东宫之后，太子又被逐出皇城。难道这一切都是因为自己生辰不吉？虽然他不愿意相信，但这事好像一片阴影，始终挥之不去。若真是因为自己，他还能做些什么来弥补呢？
暑伏日始，宫里都用上了冰。万贞儿知道太子体弱，忧心他贪凉伤身，才多说了几句，竟然引太子发了通脾气。
东宫胶着着用冰之事，宫外却蓬起了一个流言，说皇太子经常抱恙，是因为太子身边，有人生辰不祥，与太子八字相克，陷太子于逆境之象。待得这风闻吹到俊草的耳内，他才发现流言的主角不是别人，正是自己。
武忞果然不信自己，先下手了！
虽然只是小小风闻，可众口铄金、积毁销骨，一不当心，便是杀头的大罪。
第26章 觐见（）
既然这流言的起因是太子抱恙，那么，消除流言的最好法子应该就是太子康健。如今天气酷热，太子喜用冰饮之物，连累肠胃不适也属正常。只要御医出面，在万岁爷跟前说上几句，有了皇帝的口谕，太子就算不乐意也只能遵从。不过此事还是要让万贞儿发话，他有了主意，立刻来到万贞儿处。
“姑姑，”俊草见她愁眉不展，柔声问道，“姑姑可是有心事？”
“我能有什么事？”她勉强笑道，“对了，你怎么有空来我这儿？”
“奴婢听说前几日为了用冰之事，小爷闹了些脾气，”俊草见她微微点头，低声附和道，“其实姑姑这么做，都是为了小爷着想。”
“小爷大了，我的话都不管用了，”万贞儿嘟囔了一句，神情也有些落寞。
“姑姑多虑了，这样的天气小爷难免有些烦躁，你别往心里去，”俊草一边安慰，一边自语道，“不过小爷脾胃娇弱，此时多用寒凉之物，到了秋季只怕又要小病不断。”
“是啊，可惜小爷他不听劝，”万贞儿一脸无奈。
沉默半响，俊草突然提议道，“姑姑，奴婢倒有个法子。”
“什么法子？你快说？”万贞儿急声催促。
“不如咱们去将陈院判请来，替小爷调理一下，到时候小爷怕苦不想喝药，姑姑便可顺势劝说，也算解了眼前之忧。”
万贞儿想不到更好的法子，点了点头，“好罢，那我明日就去。”
今年改元，皇帝因为太子之事，曾经去过几次撷芳殿，但从未太过留意太子的近侍。听到传闻，他立刻下旨细查东宫的两位掌事，万贞儿和苏俊草。
来人回话说，万贞儿温婉贤淑，平日里负责照顾太子起居，太子已将她收房。苏俊草由郕王送入东宫侍候太子，虽然他和万贞儿都陪着太子出宫，但人心难测。而且，听闻此人为人狡黠，极善揣测太子心意，前几日还抓了许多夜照供太子赏玩，哄得太子对他言听计从。
等这些话传到武忞耳中，他以为皇帝很快就有旨意，没想到这事好像泥牛入水，再没了下文，他不禁焦虑起来。皇帝一向看重太子，只要皇帝出面过问，苏俊草必是百口莫辩，天子一怒，爹娘的仇说不定就能报了，可皇帝竟然不闻不问，究竟是哪里出问题了呢？
几日后，陈院判照例给皇帝请脉，看完之后，他想起俊草的嘱托，顺口提了一句太子的事。没想到他前脚刚走，皇帝便命人传召撷芳殿掌事苏俊草觐见。
俊草早已猜到此次召见所为何事，只是不知，他在皇帝面前被描摹成了什么模样，所谓流言猛于虎，所言