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沉浸在魔法研究中的亨利很快忘却了时间的流逝，直到临近加冕典礼前两天才被从安哥美岛赶来的诗蔻迪拽了出来，不然的话都有可能直接错过这个重要的仪式。
没办法，几乎所有的人都很清楚法师们在进行魔法研究的时候有多狂热，就连霍克和科里这样的重臣都不敢前往打搅。更何况其他人了。
整整两个多月不眠不休的研究没有让亨利产生一点疲劳感，反倒是在法术的帮助下重新恢复了生理机能，可以重新享受和正常人一样的生活。当他跟随着妻子走出法师塔的时候，瞬间被眼前的景象吓了一跳。
只见门前密密麻麻跪着一大群贵族打扮的人，其中有男有女、有老有少，数量大概有三十多人。他们一个个都低着头，看上去在这里呆了有一会儿。
“这是……”亨利不解的转过头看着妻子。
诗蔻迪笑着耸了耸肩膀：“别看我，我也是今天刚刚到的，根本不知道是怎么回事。”
话音刚落，希恩渥丝教会的主教尤金满头大汗迎上来大喊道：“陛下。他们都是贝尔达斯克、东行市、伊利亚巴、阿斯布莱温几座城市及其周边村镇的领导者，特地前来向您献上忠诚。”
“原来如此。真是没想到您的外交才能如此出色，竟然在这么短的时间就说服了所有城镇服从王国的统治。”亨利一边恭维着这位贪婪的主教，一边悄无声息将拇指大的红宝石不动声色塞进对方的手心，整个过程相当隐蔽，只有站在一旁的诗蔻迪看得清清楚楚。
“能够为您这样一位慷慨的陛下服务是我的荣幸。毕竟对于贵族来说谈判才是解决问题的最好方法，我们的血统是如此高贵，一旦有所损伤就不好了。”尤金红光满面的鞠了一躬说道。
自从他看到宝石的大小和色泽之后，整个人都变得激动不已，嘴里像是抹了蜜糖一样光捡好听的说，节操和廉耻之类的东西统统都不知道丢进那个角落，马屁更是一个接一个，就连诗蔻迪都有些受不了了。
不过这些对于见识过地球政客嘴脸的亨利来说完全是毛毛雨，他从始至终一直保持着礼貌的微笑，时不时还点头示意，过了十几分钟后两人才意犹未尽的停了下来。
至于那些跪在地上的家伙早就被呼啸的北风吹得浑身冰凉，有几个甚至连嘴唇都有些发紫，但是却没有一个人敢轻举妄动。
作为这个世界上的精英阶级，他们当中根本没有傻子，都很清楚这是再明显不过的下马威，毕竟作为最后关头才表示归顺的贵族，多多少少都会受到一些刁难，不过为了保证家族的延续，只能咬着牙忍耐。
奥塔苟斯一路上已经在所有的城镇埋下了恐惧的种子，所有的统治者都明白这样一条体型巨大的棕龙能够造成怎样的灾难，普通军队在它的面前已经失去了意义，因此都非常明智的选择了投降。
瞥了一眼还在地上瑟瑟发抖贵族代表，尤金笑着提醒道：“陛下，也许您应该去招待一下自己的臣子，他们才是王国稳固的基石。”
“当然，但是在此之前我要先确认一下这些基石是否牢固，不然的话一旦垮掉会很麻烦的。”亨利一语双关的说道。
他才不相信这些迫于形势投靠过来的家伙忠诚，所以打算在国家稳定下来之后逐步分化、拉拢、打击、削弱这些非嫡系力量，直到他们懂得谁才是这片土地上的真正主人为止。
“国王陛下，请您给我们一个证明忠诚的机会。”一名跪在地上的贵族代表大声喊了出来。
“呵呵，别着急，以后会有这样的机会。”亨利最嘴角微微上翘，说出了这句意味深长的话。“介于你们最后还算主动，我决定保证你们的财产和领地不受侵犯。同时保留贵族身份。但是爵位嘛……恐怕只有最低级的爵士了。”
听到这句承诺之后。在场的每一个人都不由自主的松了一口气。只要保住了财产和贵族身份就好，反正也没有几个人会天真的认为还能保留以前的爵位。
要知道西哈特兰德地区的贵族体系是出了名的乱，除了几座大型城市，比如博德之门之外，基本上小地方的贵族头衔都是自封的，根本得不到其他国家的承认。
其中最着名的笑话就是深水城南方有个叫做匕首滩的村镇，里边一共只有不到一千居民，但是统治者派尔？狂啸。区区一个五级人类战士居然自称公爵，简直让人笑掉大牙。
别的地方亨利管不着，不过他的治下绝对不允许出现类似的情况。在他的眼里，一个人立下多大的功劳就得到多大的封赏，贵族的爵位要与自己拥有的实力相配，不然的话只能得到无情的嘲笑。
根据罗伯特提供的情报，眼前三十几个人有三分之一自称公爵，三分之一自称伯爵，剩下的统统都是男爵，至于他们能抽调的军队加在一起也不超过五千人。平摊下去每个城市也就差不多一千刚出头，奥塔苟斯只要在空中喷上几口龙息。瞬间就能让整支部队崩溃。
“感谢您的仁慈和慷慨，伟大的国王陛下。我们代表贝尔达斯克、东行市、伊利亚巴、阿斯布莱温四座城市的所有居民发誓服从您的统治，并愿意承担贵族的义务，遵守王国的法律，成为您最忠诚的臣下……”
三十多多名贵族拿出了早已准备好长达上千字的效忠书大声念了出来，紧跟着用小刀割破自己的手指让鲜血滴在右下方，最后盖上自己的家徽，整个效忠仪式就算结束了。
看着手上一摞厚厚的羊皮纸，亨利脸上露出了满意的笑容：“非常好，我接受你们的效忠。现在所有人都到公爵府邸来吧，我正好打算在今天晚上召开一场盛大宴会，顺便让大家彼此认识一下。”
“非常荣幸能够得到您的邀请，我们一定会准时参加。”说着贵族们深深鞠了一躬之后便转身由自己的仆人搀扶着离开，在冰天雪地中跪了那么久，他们的身体早就僵硬的连走路都有困难。
尤金主教闲聊了几句之后也告辞返回住处，原本有些热闹的法师塔前转眼间就只剩下了夫妻二人。
“亲爱的，恭喜你终于统一了西哈特兰德，而我也马上就要成为王后了。”诗蔻迪在所有人走远之后，按耐不住心中的兴奋低声说道。她简直不敢相信儿时的梦想竟然还有实现的一天，而且自己还没有超过三十岁，至少可以享受无数女人羡慕嫉妒的目光数十年。
亨利轻轻亲吻了一下妻子的脸颊，雄心万丈的说道：“不，这还仅仅只是个开始。看着吧，我会让西哈特兰德王国成为整个大陆，乃至真个主位面最强大、最具有影响力的国家，而我们的家族同样会变得无比显赫。”
他的目标是建立像耐色瑞尔、伊玛斯卡那样连诸神都为之惊叹的魔法帝国，怎么可能满足于区区一个普通的王国，最起码也要达到夏恩帝国那种程度，而且浮空城也要多建造几个。
当然，这并不容易，尤其是在密瑟拉之核制造技术完全失传的情况下。
不过亨利相信事在人为，毕竟这个世界上有着无处不在的魔法能量，只要能找到一个吸收利用的方法，总有一天他也能创造出类似的东西。但是在此之前，先用核能造个山寨的玩玩也不错，反正博尔肯知道“尤特恩漂浮术”和“克若挪曼瑟尔重力反转术”的魔法结构，稍微改良一下就能用。
诗蔻迪握紧丈夫的手坚定的点了点头：“虽然不太明白你究竟要做什么，不过我会永远站在你的身后支持你。”
“谢谢，有你这句话就足够了。走吧，让我们赶紧回去，顺便看看孩子们怎么样了。”说着亨利拉起妻子的手朝公爵府的方向走去，就连冬日的寒风也挡不住他熊熊燃烧的野心。
第七百四十六章 矿区的麻烦（）
一回到住处，亨利马上便看到儿子和女儿正跟依莲尼亚一起站在花园里，手里各自拿着一把儿童练习专用的短弓，好像在比赛射箭。
只见精灵萝莉把一头金色的长发扎起来，小脸严肃的绷紧并慢慢拉开弓弦，紧跟着只听到嗖的一声，箭矢精准命中了三十米外的靶子。
“耶！我又赢了！快把赌注拿出来了，你们可不准耍赖皮。”她一边挥舞着手中的短弓，一边兴奋的伸出了小手。
艾伦苦笑着摇了摇头，直接从口袋里掏出一枚金币，然后对身边的妹妹说：“看吧，我刚才就提醒过你，千万不要和精灵比射箭。我们是法师，在视力和身体协调性方面永远不可能比得过她。”
“闭嘴！我一定能赢！她不可能从始至终都这么准，再来几次肯定会失手的。”丽芙粗暴的打断了兄长的劝告，小眼睛瞪的溜圆，怎么看都不像服气的样子。
“好吧，既然你坚持的话。不过这次我可不会再替你掏钱了，想要继续赌的话就用自己的零用钱。哦，对了，我得再最后提醒一句，也许等到她体力不支的时候，你也许已经累的倒在地上昏迷不醒了。”说完艾伦笑着将金币放在精灵萝莉手中，紧跟着便退到一旁打算看戏。
依莲尼亚随手将硬币抛向空中，飞快的打开腰包，眨眼之间金币翻着跟头分毫不差的落了进去，整个动作行云流水，充分体现了精灵灵活的身手和超人一等的反射神经。
轻轻拍了拍鼓鼓囊囊的腰包。她满脸笑意的问丽芙：“怎么样？还要再来吗？”
摸了摸自己干瘪的钱袋。然后又看了看对方纤细灵动的体型。丽芙最终克制住了赌一把的心态，沮丧的摇了摇头：“还是算了吧，也许我哥哥说得对，同一个精灵比箭术简直就是最愚蠢的决定。”
“嘻嘻，好了，别垂头丧气的，我可是从十年前就开始练习射箭，这么多年一直都没间断过。所以你赢不了很正常。走吧，我带你们去看看犬舍，那里养着不少精灵猎犬。”说着精灵萝莉拖着两人朝着公爵府后院的犬舍跑去。
丽芙一边跑一边小声嘀咕着：“该死！为什么我听到这句话之后不但没有感觉到安慰，心情反而更糟糕了。”
“嘿嘿！我亲爱的妹妹，你的潜意识正在嫉妒时间对依莲尼亚的眷顾，等我们都长大你就会慢慢理解这种矛盾的心情了。”艾伦玩味的笑着调侃道。
看着小家伙们打打闹闹消失在拐角处，诗蔻迪转过头朝丈夫俏皮的眨了眨眼睛说道：“看来他们相处的不错，至少没有吵架不是吗？”
“吵架？”亨利笑着捏了下妻子的鼻子。“也许丽芙还有些孩子气，但是艾伦早就比大多数成年人还要聪明成熟，所以根本不可能吵得起来。即使有一点小矛盾，他也能轻而易举的化解掉。”
“对了。你好像还没有跟我解释艾伦被绑架后都经历过什么？你自己又怎么变回十年前的样子？”
刚才的话瞬间让诗蔻迪想起了一直困扰自己的问题，于是直勾勾的盯着丈夫那张看起来了略显稚嫩的面孔，眼睛里充满了疑惑。
当然，这还要多亏费伦大陆那种类似西方人早熟的体质，至少亨利的身高和体型只比成年人矮上一点。
很显然，他并不打算将这些事情告诉没有任何力量的妻子，仅仅是