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之前羌胡部没落，肃州和京城都没有真正对北方草原形成有效的治理。鞑靼族迅速发展，从林中南下，一路占领了大片草场，然后直逼奉宁卫。奉宁卫告急，接连上书求援。
第919章 大战触发（）
八百里加急军报，急促的马蹄声打破了黄昏时城门的宁静：鞑靼南下，突袭奉宁卫。
这个消息不啻于霹雳一声，炸响开来，佳节刚过，还没完全从欢庆气氛中回过神来的京城，骤然紧张起来。
成庆帝连夜召集大臣商议战事。徐襄刚刚下衙到家，正准备洗漱吃饭呢，却被突然奉召进宫。
江夏使了个眼色，南芜匆匆跟上去，抓着来传旨的小公公问了几句，很快转回来向江夏回报。
“鞑靼南下？”江夏微微惊讶着，随即匆匆起身，走到西书房里，翻出自己出关时绘制的地图。，当时还相对简略的地图，经过商队一次次出关，确定、更正，如今，江夏手上这份地图，已经能够称得上是全大庆最详实的地图了。包括各处地形、道路、关隘，甚至在左右两侧，对各地部落分布、人口、经济状况和特有的风俗都做了介绍。
江夏目光顺着京师一路向上，过了独石口、榆木川，甚至过了应川，直到极北临近贝加尔湖的东边儿，那里有一小片地域，标注着两个字：鞑靼！
若是旁人送来的消息，江夏大概还不敢确定，但这一处，是她从奴儿干去珂林贝尔城看望小鱼儿的时候，亲自经历过的部落。当时，她还在这个部落里住了五天，给十多位老阿爸老阿妈治了病，因为祖居苦寒之地，老寒腿和咳喘病在老年人中发病极高，江夏还就近采了不少中药，制作了不少治疗咳喘的药物，送给那些患病的老人。恰逢一位妇女生产，江夏还为她接生了一个健壮的儿子。
那个部落虽然被称为鞑靼，却与中国历史上那个曾盛极一时的鞑靼族完全两码事，那个小部落统共没有一万人。怎么可能，短短两年多时间，就能直接挥军南下，突袭奉宁卫？
江夏皱着眉头凝视着地图，好一会儿，她才转开目光，从下边的暗格里取出最近送过来的地图更正图来。
因为怀孕，身体沉重笨拙，也容易困倦，江夏已经有两个月没有做地图的更正工作了。不过，每当拿到地图更正信笺后，也会看一眼，以了解关外诸势力的变化，在她的记忆中，那些更正信笺都只是些微细节的变动，并没有部落大规模迁徙的变化除非
她的目光一下子落在其中一张信笺上，上边在哈剌温山南边儿，临近鞑靼族聚居地的地方，发现了一个新建的卫所。而从这个卫所向北不足三百里，哈剌温山西路，就是鞑靼族的聚居地。
卫所驻扎的兵丁穿着大庆军服。但信笺上特别注明，那些兵丁们穿的盔甲、配的武器，都是肃州所出。也就是说，那个地方，悬挂的旗帜是大庆，对外宣称是大庆新建的卫所，其实是肃州兵新建的兵站。
这份信笺是冬月末送到江夏手里的，按照正常的速度，大概要在路上走一个月左右也就是说，最晚十月份，那里已经建起了一个肃州卫的兵站。三个多月的时间，足够他们衬着严寒和风雪的掩饰，一路南下，直趋大庆边关的了！
江夏左手扶着大地图，右手拿着那张信笺，慢慢地按信笺标注的位置放到地图上去，然后寻了两支针将信笺固定住，之后，又把其他没有标注的更正信笺一一在地图上对应固定下来
然后，她发现，这个地方发现了肃州兵的卫所，其他地方，也发现了一些新增的兵站、卫所，却并不都是肃州的动作，也有大庆官兵的卫所，这些兵站卫所就像围棋的棋子，抢占了一个个战略要地
却原来，在京城一派祥和，欢度新年的时候，京城和肃州双方，早已经完成了最初的兵力部署。——如今，不过是大战触发！
良久，江夏将目光从地图上转开，默默地将地图重新卷好，打开书橱的暗格子，放了进去。
这个暗格子，只有江夏一个人知道，包括徐襄，也不了解。
将暗格复原，江夏默默转身，向外走出来。南芜及时地挑起门帘子，伸手接过江夏手中的玻璃罩烛台，迎着她出来，一边询问：“夫人，已近二更天了，让厨下重新热了饭菜送上来吧？”
江夏吸了口气，淡淡点头：“嘱咐厨下一声，让人做几笼羊肉蒸包，搭配一大罐胡萝卜羊肉圆子，送进宫里去。”
南芜微微诧异着，江夏紧接着解释一句：“爷没工夫吃，也得让长福长贵吃饱了。天这么冷，大晚上的他们候在外头的才真受罪！”
南芜连忙应着，即刻传下吩咐去。
江夏回到东边儿屋里，要了温水洗了手，上了炕，拿了个硬实垫子坐了，靠在火墙上，闭着眼睛假寐。
满了六个月之后，她的肚子迅速膨胀起来，行动间日益笨拙。像往日一般盘膝坐在炕上已不能够，只能特意定制了一个加厚的蒲团，上边两面絮了一层薄棉，充当坐垫。就这样，她的双腿也盘不起来了，只能伸开后，用薄被盖着。
丫头们隐约都察觉到气氛不对，看江夏这般疲惫沉重模样，却也没人敢上前来询问、搅扰。
直到，一阵急促的脚步声打破了平静，齐哥儿匆匆从屋外奔进来，一路冲进来，人还没进门，就嚷嚷起来：“大姐，大姐，听说今年要增开武科”
抬眼看见炕上的江夏，齐哥儿后知后觉地意识到自己鲁莽了，声音刹那间卡住，连脚步都停在了门口。
“大姐”
江夏缓缓睁开眼，转眼看过来，慢慢扬起一抹笑来：“增设武科？难道你想要下教场比武，参加武试？”
齐哥儿下意识地就要点头，但看见江夏脸上那似有未有的笑容，突然一个激灵，让他及时打住了自己点头的动作，转而叹口气摇头道：“我年纪不够”
江夏这才真正露出一抹笑来，抬手点点走到近前的齐哥儿，才从齐哥儿肩头看过去，落在越哥儿身上：“小越，你怎么看？”
第920章 问心（）
越哥儿目光从齐哥儿脸上扫过去，然后扬起一抹笑来，在江夏身侧坐了，道：“大姐不必为我们二人忧心，弟弟们虽然跟着师傅学了些拳脚功夫，却并非好勇斗狠之人，还是走文试最好。”
“嗯，”江夏对这个回答还是很满意的。她点了点头，看了看两个弟弟，然后道，“你们的消息从何而来？是不是听说谁要参加武试了？”
“顾家五哥！”齐哥儿脱口答道。
江夏对这个答案并不意外，她只转眼看向越哥儿确认。
对于肃州的一些事情，江夏一直没对齐哥儿交待太多，却基本没有瞒越哥儿。她能判断出，战事的真正原因，越哥儿心里指定也清楚的。况且，顾家顾青茗与肃王亲密，几乎掌控着肃州的经济命脉越哥儿不会不知道，顾家绝对不会让顾家五郎上阵与肃州军为敌！
越哥儿淡淡笑着，抬手拍了齐哥儿一巴掌，道：“顾家五郎虽热衷行伍，但经学也是不错的，并不是必须参加武试”
“怎么会，五哥的武艺那么好，若是参加武试，指定能进三甲”齐哥儿焦急地争辩。
江夏和越哥儿相视一笑，还是江夏抬手摸摸齐哥儿的头发，笑道：“你顾五哥能进三甲，你若是参试，能进多少名？”
他都长大了，姐姐还总还摸他的头小孩子才摸头呢！
偏偏，心里不乐意，还不敢反抗，他只能皱皱脸，往旁边躲一躲，然后哼唧几声，连他自己也听不明白什么意思。惹得越哥儿抬手又一巴掌排在他脑门上。
“别打头！都打傻了！”齐哥儿恼怒地反抗。姐姐不敢出声，哥哥却敢只是，换来的却是越哥儿的巴掌和嘲笑：“本来就傻，打一打，说不定还能聪明些呢！”
“大姐！”齐哥儿转身向江夏告状。
江夏摸摸他的头，笑笑道：“乖，姐姐做了鸡豆花儿，咱们不给他吃哈！”
齐哥儿囧了一脸，他很想说：姐姐，能不能不把我当孩子哄啊？可转回脸，他还是很得意地朝越哥儿哼了一声，那一脸的小得意，说他不是孩子，谁信啊！
不多时，丫头们把热过的饭菜送上来，江夏准备吃饭。越哥儿和齐哥儿则平分了一份鸡豆花。两个人其实在外边吃过饭了，只不过，都愿意陪着姐姐。
姐弟三人吃过晚饭，江夏示意了一下，越哥儿将齐哥儿送回去，就又折了回来。
江夏带着他进了西屋书房，将地图拿给他看。
越哥儿沉默着看了片刻，就将地图卷起来重新放好，然后回头对姐姐道：“姐姐且安心，这战事依弟弟看，绝非一日一时之事”
江夏也默默点头。
京城一方胜在正统，又占着大多数丰腴富庶之地；肃州则胜在士气正旺，兵强马壮还真是各有优劣，胜负难决。
“你姐夫他”江夏想提醒越哥儿，徐襄不论与肃王的关系，还是如今再朝廷的职位，都容不得他置身事外。
越哥儿却微笑着拍拍姐姐的肩头：“那也是姐夫的事情，姐姐不必太过忧心。”
略略一顿，越哥儿道：“战火若是蔓延进关，春闱或者无法开科，届时，弟弟就带姐姐离京，往南方寻个山清水秀之处，安心生产，休养身体去。”
二月底就是三年一度的春闱会试，若是真如越哥儿所说，战火进了关，那势必会影响到今年的春闱。或者，她们姐弟就可以离开京城
这个念头只是一转，江夏就笑着摇头否定了：“不管怎样，你姐夫不离京城，我也不能离开。”
越哥儿看着姐姐也微微笑了：“现在说这些还早，或者，春闱并不会受影响呢！”
姐弟俩就此打住了这个话题，想跟着从西屋里出来。
已经过了三更，江夏就打发了越哥儿回去歇息。她自己也洗漱上床，然后留了一盏灯在窗台上。
昏黄的烛光，透过床帐映进来，特别微弱，却能够看到，迎着烛光的床帐，暗花纹样都成了剪影一般的漂亮纹路。江夏目光落在这些繁复流畅的纹路上，只觉得眼前所见的也是纷繁不明的，让她看不清方向。
她隐约记得不知在哪里看到一句话：当你看不清方向的时候，就问一问自己的心，按照心之所向选择。即便错了，也不用后悔。
她这会儿就特别羡慕那些历史上特别纯粹的人，愿以生命来固守心中的执着；死谏；殉城；殉国
她这个现代来的灵魂，搁在现代，她会爱自己的国家、爱自己的民族。但在这里呢？她始终不觉得自己应该忠于某个君王，或者某个主公。
到目前，能让她想生死相守的，除了越哥儿，就是徐襄了。
到了这个时候，江夏才知道，自己始终没能真正地融入这个时代，始终觉得自己只是个旁观者。就像看电视、看，看着那么多人生老病死、喜怒哀乐，在动情处也会哭会笑，却并没有真的放在心中。
宋抱朴如此，宋希行同样如此。也或者，在她的心中，帝制本就成了历史？
胡思乱想中，视线里的纹路渐渐模糊，终止完全消失。江夏睡着了。
这一夜，她睡得并不好，时不时地就醒过来了，然后觉得肚子特别重，让她喘不过气来。她朝左侧卧着