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“满仓叔,麻烦你们将温子夏抬到我家吧。我家还有一些吃的。”李周乐向村民们哀求道。
村民一听这话,哪有什么不同意的——只要不让自家出粮食——几个中年男人和满仓叔一起抬着温子夏进入夏家,熟门熟路地将温子夏放到了李家大哥的卧室。温子瑜签着温子珏的手跟在他们后面。李易书已经从自己屋子走了出来,招呼两只跟他一起去厨房烧火,将婴儿拳头大的馒头分成两半递给两兄弟,让他们先垫一垫肚子。温子夏将自己的口粮都留给了两人,但本身野菜就不多,两个人每顿吃得很少,而温子瑜学着大哥将自己的口粮让给弟弟,也有两顿没有吃饭了。
“馒头!”两兄弟眼睛亮了,口水泛滥,但他们却没有接李易书的馒头。包括只有五岁的温子珏都知道粮食的珍贵,自己吃了人家的粮食,别人就要挨饿了。
“快吃吧。我家还有吃的。”李易书将馒头塞进两兄弟的手中,然后蹲下烧火,“等会儿给你们吃更好吃的。”
温子珏听了这话,不再纠结了,一口将馒头塞进了口中。温子瑜却没有吃,转身要往厨房外走,被李易书叫住了:“子瑜,你去哪里?”
“我,我把馒头给大哥吃。”温子瑜担心自家哥哥。
李易书喊住他:“温大哥吃不了馒头,还是你吃了吧。家中还有粥,我热好以后给温大哥喝,他就能好了。”
“粥?”温子瑜不相信。李易书家跟自家一样穷,怎么可能还有粮食煮粥。
李易书站起身:“不信,你自己看。”
他将瓦罐上的木头盖子揭开,温子瑜凑过头一看,果然,里面装着半锅的稀粥,上层浮着一点儿油花,下面翻动着白色的颗粒。
“白米粥?”温子瑜大吃一惊,“你,你怎么煮白米粥这么奢侈?你哪儿来的大米?”
“我前两天进镇子了一趟,遇到好心人,给了我一包他们吃剩的食物,里面有白米饭、还有一些菜和易块肥肉,馒头就是包在里面的,虽然只有那么小的一块。白米饭由姐姐做成了粥,里面还放了油渣,可好喝了,等热好以后,你们一家再喝一碗。”李易书把与李周乐一起想出的理由告诉给温家两兄弟。
“你的运气可真好!”如同满仓婶一样,温子瑜非常羡慕李易书,但拒绝了李易书给他喝粥的好意。
李易书板起了脸:“你是不把我当朋友吗?”
温子瑜道:“当然不是。我和子珏已经吃了你家的馒头了,怎么还能喝粥呢?那是你和周乐姐姐的口粮。”
李易书道:“我和姐姐还有其他吃的。”
温子瑜道:“那就留给大哥吃。大哥为了我和子珏,已经三天没有吃饭了。”
李易书道:“有给温大哥的食物。要你吃你就吃,若你们不吃东西,也跟温大哥一样晕倒了,不是让温大哥担心难受吗?”
温子瑜:“……”
李易书继续道:“你放心,我们家的食物够我们吃的,姐姐前两天在翻母亲嫁妆的时候找出一件好东西,若是卖了,能够卖好多粮食,足够我们度过这个冬天。”
说不过李易书,等到粥热好后,温子瑜乖乖地接过李易书递过来的粥碗,低头喝了一口。好好喝,这是他出生以来喝到的最好喝的粥。
“你们慢慢喝,我把这碗粥给温大哥端过去。”李易书端着一碗粥走出厨房。
“我们跟你一起去。”温子瑜和温子珏非常担心温子夏,跟着李易书一同走出厨房。然而碗里的粥太美味了,他们舍不得放下,于是手上端着碗出来。
村民们早已经离开了,他们还要趁着天色早,赶到更远的地方寻找能吃的食物或者前往县城找活儿做,赚取口粮。李周乐正温柔滴给温子夏喂水,温子夏已经清醒过来,但因为饥饿,非常虚弱。
李易书将粥端了过去。李周乐接过粥碗,用勺子舀起粥,一口一口地喂温子夏。
温子夏吃了第一口就感觉到了不对劲儿,惊讶而虚弱地问道:“这是白米粥?”
李周乐嗯了一声。
温子夏惊讶:“你们哪来的白米做粥?”
李周乐将忽悠满仓婶和温家两兄弟的理由又讲了一遍。
温子夏闭口不让勺子进入自己口中,脑袋微微一偏,道:“这么好的东西留给李易书吃吧,我吃野菜粥就好。”
李周乐板起脸:“我们家没有野菜,只有这个。你不吃也得吃。”
温子夏:“……”
温温柔柔的未婚妻固执起来很慑人的,至少他就不敢撩虎须。
李易书和温子瑜偷偷地笑够了,开口道:“温大哥,你就听我姐的话,赶紧将粥吃了。我家还有口粮,你要赶紧把身体养好,但不子瑜和子珏要靠你养,以后我姐姐也得靠你啊!你若是把自己的身体饿出了问题,你叫我姐姐以后做寡妇吗?”
两个拳头一起砸到李易书的头上。
温子瑜:“不准诅咒我大哥和我大嫂!”
李周乐:“臭小子,胡说什么!”
温子珏捧着自己的碗走到床边,仰头对温子夏道:“大哥,粥好好喝,你快喝。不够的话,我碗里的都给你。”
温子夏看着自家小弟又担心又舍不得的样子,心头暖洋洋的,笑道:“不用,你喝你的。大哥喝这碗粥足够了。”
说着微微张开嘴,任李周乐将盛满粥的勺子喂进嘴巴里。
真的,很好吃!感觉到无比美味的味道在嘴巴里炸开,从口到心,全都感觉到了无与伦比的幸福与愉悦。好多年,没有吃到这么好吃的东西了。
屋子里其他人都理解温子夏的感受,他们也被那美妙的口感征服了。虽然只是一碗再普通不过的粥,却是他们许久都没有吃过的。
李易书将温子瑜和温子珏拉出房间,把空间留给大姐和温大哥,他们已经好久没有见面说话了。温家两兄弟小口小口地喝着粥,虽然舍不得将其喝完,但就只有这么一碗,没过多久,他们还是将粥都喝完了。温子瑜从井里提上水,将碗洗干净,随着李易书进到他的房间。
第八章 李周乐的决定()
“你开始学《幼学琼林》?”温子瑜看到书桌上放的书,问道。
“是啊。我前段时间一直荒废着没有读书,从昨天开始,姐姐便让我继续读书了。她希望科举恢复后,我能够考上秀才。”李易书道。
温子瑜羡慕又无奈地道:“我不如你,现在还只学到《声韵启蒙》。”
李易书拍了拍他的肩膀,理解地道:“你天天要帮助温大哥找野菜拾柴火,哪有时间读书?”
温子瑜从鼻子里面嗯了一声,心里埋怨自己年纪太小,无法帮助大哥分担重担,如果自己大一些,就能够学其他人一样到城里面打工,即使赚不到钱,也能够让大哥少负担一个人的吃食,就不致于让大哥饿得晕倒。
李易书把他和温子珏拉到桌子边坐下:“今天有点儿空闲,我们一起读书吧。等回复科举后,我们一起去参加县试。”
李周乐将一碗粥全部喂完,温子夏完全恢复了过来——本来就没有大病,只是饿的——他要起身继续之前的安排,被李周乐阻止了。
“你现在还比较虚弱,去凑什么热闹?何况村民们走了好一会儿,发现什么他们早就瓜分了,你去了连根毛也找不到。”
温子夏以为李周乐说得对,但家中已经没有任何吃的,他如果不去寻找,两个弟弟就要挨饿。
李周乐明白他的心思,柔声地道:“我家还有一些存粮,这两天你们在我家吃饭。”
温子夏急忙道:“那怎么行?我和子瑜子珏吃了你家的存粮,你和易书就不够吃了。”
李周乐道:“你不用担心,我有办法解决我们的吃饭问题。”
温子夏道:“你有什么办法?”
李周乐:“你等一下,我拿样东西给你看。”
李周乐走出房间,深吸一口气,坚定了刚才所做决定的心,飞快地回道自己房间,找到透明的瓶子,回道李卫风的房间,将瓶子递给温子夏看。
“这是琉璃?”温子夏惊讶不已,“不对,琉璃没有如此轻薄,如此晶莹剔透!周乐,这是什么瓶子?”
温子夏跟着李父学习那几年也见识了不少,却没有认出这么个轻巧的瓶子是什么材质制作而成的,但只觉得非常不凡——啊哈哈,不就是塑料吗?不值钱,不值钱!
“我也不知道。这是我在娘亲的嫁妆中发现的。”李周乐道,“你说我将这瓶子当了,能当多少钱?”
温子夏吃惊:“你要把瓶子当了?这瓶子这么珍贵,你舍得?”
完全可以拿来做传家宝的东西,他的未婚妻竟然要拿去当典当?温子夏感动,他知道,促使李周乐做决定的是源自自己今天的晕倒。
“周乐,你不用这样。这瓶子如此珍贵,是师娘留给你和易书的念想,你应该好好保存。”
“再珍贵也没有人命珍贵。”李周乐道,“我可不全是为了你们,还有我和易书,我们也要吃饭啊!前两天,易书没有去镇上时,我也饿病了,差点儿就这么去了。还有,满仓婶的孙子小夏病了,满仓婶为了给他熬一口粥喝,跑遍了全村也没有借到一点儿米。我想,卖了这个瓶子能够都换一些粮食回来,也能够接济一下村民们,至少让大家能够度过这个冬季,不会有人饿死。”
温子夏闻言沉默了好一会儿,对李周乐拱了拱手:“周乐不愧为先生的女儿,颇有先生之仁者风范。我代替全村的村民谢谢你。”
李父在世时就是有名的慈善人,也因此他们去世后,村子里的人如此照顾李家两姐弟,皆因都受过李家先生的照拂。
李周乐侧身避开这一礼,道:“你何须如此见外?若真觉得过意不去,就等你身体好了陪我前往县城一趟。我一个女子不好出面,你出面帮我将这个瓶子典当了吧。”
温子夏点头:“好。”
李周乐看着瓶子期待地道:“你说这瓶子能卖多少钱?能卖到一百两吗?”
温子夏道:“不好说。像这么大的琉璃瓶子卖个几百两也不成问题,而这个瓶子比琉璃更轻巧透彻,说不定能够卖上一千两。但我们周边只是比较偏远的小城镇,且没有人认识这种材质,顶天了,可能只能卖个一两百两。”
李周乐笑了:“即使一百两也是很大一笔巨款了。到时候拿亿部分的钱来买粮食,也够我们全村人吃一个冬天了。”
温子夏也笑了:“剩下的钱攒起来给易书,以后他娶妻科考都不用愁了。”
李周乐含笑收起塑料瓶,对温子夏道:“你眼圈青黑,很久都没有睡好觉了吧?好好休息一下,等晚上吃饭了,我再叫你。”
温子夏不再因为粮食的事情而担心,心情一松,感觉到了眼皮沉重,没有强撑,只道:“麻烦你帮我照顾一下子瑜和子珏了。”
李周乐自然应了,不过那两个孩子懂事得不用她照顾,与李易书一起读书练字——没有纸磨,用柳枝湛了水灾桌子上写——李周乐则回房间继续刺绣,一天的时间就这么过去了。太阳西落,李周乐放下针线活进厨房准备晚饭——古人一天只吃两顿饭。
大米分了一半出来放进锅里,再放入玉米碴子,加水熬