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“图大人，你惊饶圣驾了！”慧贵妃也十分不满地在质问了图垮一句，见图垮眼睛通红，她忙朝外唤道，“来人啊，护驾。”
话音刚落，果然有不少全副武装的御林军冲了进来，将图垮团团围住。
“护驾？哈哈哈！”图垮仰天大笑三声，忽然怒目慧贵妃，“你这个妖妃，都是你，妖惑皇上，让他不思国政，宠信佞臣，鱼肉百姓，如今连上天都看不下去了，屡将责罚，你居然还不思悔改，你还有陛下你们都等着，楚国要灭亡了！哈哈，楚国要亡了！”
一杆明晃晃的长枪自图垮的前胸而入，带着一丝鲜血穿透了他的整个人，让他仿佛一只被叉的鱼，图垮说完最后一个字，狠狠地看了慧贵妃和皇帝一眼，然后把目光转向天空的方向，口中念念有词，很快闭上了眼睛。
“陛下。”慧贵妃似乎吓了一跳，软软地靠在皇帝的怀中，惊恐地看着图垮，“这个图大人太恐怖了，恐怕他的话也是有假的，这九祭台起火之事必定跟他脱不了干系，一定要彻查啊，陛下”
第二百七十三章 异心已动（）
皇帝愣愣地看着图垮，刚刚图垮的眼神，他似乎看懂了，又似乎没有看懂，他口中念叨的咒语，他似乎也会，“泱泱之国，始于大地，大地之母，赐福恩泽”这是每年的祭天大典，他都会听到的祭司乐曲。
似乎只要这个曲调响起，来年就一定会是大丰收，楚国就仍是之前的昌盛模样。
“要查的，一定要查的。”不知道是谁说了一句。
九祭台起火的事情很快掩盖了最近所有的消息，就像长了翅膀一样飞到了大楚的每一个角落。
百姓们都恐慌起来，毕竟严冬就快要过去，很快就开春，正是播种的时候，如果没有种子，那意味着什么再明显不过。
人要是连吃饱都成了问题，那什么皇权都将放在脑后，老百姓纷纷开始往官府跑，他们围住官府问九祭台的事情是不是真的，来年开春的种子什么时候发放出来。
官府自然不可能给出明确的消息，事实如何他们自己都不知道，因为皇帝根本没有把这件事情传下去，他们还在一力为祭天大典的事情做着准备呢。
图垮的死仿佛石沉大海，没有在朝堂上掀起一点风浪，悄无声息的。
可是在祭农司，大祭司和祭司们都围在一起，他们看着图垮的尸体，面上个个露出哀伤之色。
图垮是他们看好的下一任大祭司传承人，他们对他委以重任，可是还没等到他们看到他的成长，他便被皇帝杀死了，只为了报一个消息。
“消息都传出去了吗？”大祭司面色麻木地看着身边的祭司。
那祭司点点头，“都散布出去了，如今整个大楚的百姓差不多都知道九祭台出事的事情，只怕只有皇宫中的那一位还被蒙在鼓里，还在想着明日的祭天大典呢。”
大祭司冷笑一声，祭天大典？这事情不过是个形式，真正重要的东西还不是他们祭农司研究出来的种子？可是皇家似乎是安逸太久了，已经完全忘记了这个最重要的事实了。
也罢，既然早有不祥之兆，那祭天大典上该怎么样就怎么样吧，他只尽自己的本分也就是了。
“祭天大典的程式都布置好了吗？”大祭司的声音不冷不淡，仿佛轻风在空中飘过。
祭司半晌没有回话，大祭司也不急，只静静地看着图垮的尸体周围慢慢升起的火焰，眼中深邃如海。
“本是该布置的，不过银钱上面没有拨下来，我就捡以前用剩下的东西来随便摆了摆，明眼人只怕一眼都看不过去。”祭司低着头，声音有些沉。
大祭司“嗯”了一声，也没说什么，见到图垮的尸体上那火焰忽然腾地一下往上窜，他冷笑一声，“那就这样吧，吩咐下去，今日不用茹素，好好吃一顿，明天怕是没得吃了。”
祭司愣愣地看着大祭司，不明白他这话的意思，他有心多问，可是大祭司说完就背对着他慢慢地向门口走了，只留给他一个修长的黑色背影。
“明天的事情准备地怎么样了，可是万无一失？”庆沛公眯着眼睛，看向下首的李侍郎。
李侍郎面色有些激动，他点了点头，“国公爷不，主子爷放心，一切都准备妥当，只等陛下不，那昏君上九祭台，那就是他的断头台，到时，主子爷的心愿便能达成，一定能成的，臣先预祝主子爷早日登位。”
说着，李侍郎低头向坐在上首的庆沛公行了个臣子之礼。
庆沛公“哈哈”一笑，也不起身，生生受了李侍郎这个礼，半晌才挥手让他起身，“辛苦李侍郎了，待得事成，谋重重有赏。你们在座的诸位，谋都重重有赏。”
庆沛公的目光在屋中转了一圈。
“恭贺主子，早日登基。”李侍郎开了头，其他人自然也不甘落后，一群人纷纷起身向庆沛公行礼。
这一群人当中，只一个吴侯爷老神在在地坐在自己的位置上，仿佛周遭的一切都跟他无关似的，自顾自地喝着茶。
“鹤立鸡群”的吴侯爷当即被庆沛公看到，他皱着眉头，冷声道：“吴侯爷，你可是有什么提议？”
“国公爷，我觉得此时不是发兵的好时候。”吴侯爷听到庆沛公的问话，这才放下手中茶杯，叹了一口气，“虽然最近天现各种异象，可是我们至今没有找到这些异象的原因，是人为还是真的天意，就这样贸然行事，只怕”
“吴启明，你这个胆小懦弱只知道享受的胆小鬼，真不知道主子爷为什么要把你拉进来，你说你除了嘴皮子上说东道西的，你还会干什么？风凉话你说给自己听听就得了，在这里危言耸听，丧人志气，这不是吹丧吗？”李侍郎打断吴侯爷的话，面露凶光。
庆沛公的面上却是凝重了些，他定定地看向吴侯爷，对李侍郎的话充耳不闻，“如今整个大楚的百姓都对皇帝不满，都说天现异象，国之将亡，大楚要换个帝君来坐坐，不管搞鬼的是人是鬼，我只是借着这正好的时机行事，怎么就不对了？”
“国公爷，非是我长他人志气，若是这事是天意也就罢了，那必定是国公爷成事，可若是人为”吴侯爷没有说下去，只直直地回视着庆沛公。
庆沛公眸光一动，立即明白了吴侯爷的话，如果最近的事情都是人为，那这个人的本事绝对能跟他一拼，甚至胜过他许多，若是他和皇帝打起来，他来个螳螂捕蝉黄雀在后，那他的起事岂不是障碍重重？
不过，庆沛公在脑中不过略过了一过，整个大楚能跟他抗衡一二的也就是林毅，可林毅如今被皇帝下令禁足在将军府，他是个没心机的人，根本不需担忧，那这些事情，只怕真地是天意，天要亡皇帝。
“好了，吴侯爷，你说的顾虑我都明白，不过，我愿意赌一赌。”庆沛公语气坚定，脑中闪过金銮殿上龙椅的模样，目光更加灼热，“吴侯爷，你可愿意陪我赌上一赌？”
吴侯爷见庆沛公这神态，心中叹了一口气，到底是起身道：“臣愿意。”
吴侯爷接下来的话，也得到了他们的默许，“臣虽愿意但自古祭天大典乃国之大事，此时发兵确实不合时宜。尔等愿耐心等待，忠心追随国公大人。”
第二百七十四章 袤安小城（）
袤安是大楚北方的一座边陲小城，原本是百姓安稳的天上人间，而今却流寇四窜，民不聊生，社会秩序濒临崩溃。
归根到底，这巨大的落差还是因为朝廷中央的吏部尚书林学敏被处死后，吏部尚书一职一直空缺，尽管蒋国公等朝廷重臣屡次上书，请求皇上尽快确立新的人选，老皇帝却仍旧沉湎于情欲歌舞之中，不予理会。
吏部尚书一职迟迟没有人顶替上任，所以吏部上下，乱作一团。而林学敏之死，更是让许多朝廷忠臣深感心寒，蒋氏之势，更是猖獗，所以朝廷之中，风气混乱，办事效率极低。这倒给了许多流寇和破坏分子趁虚而入的机会。袤安作为一座边境的小城，自然首当其冲成为了流寇的目标。
流寇所到之处，庄园田地被强行霸占，黎明百姓痛哭流涕却又无计可施，若是胆敢反抗，连身家性命也会一同丢去。而最重要的是，官家一一被收买，对此等惨况视而不见。百姓们欲哭无泪，无可奈何，只好四处逃窜。
李文是一间小酒坊的老板，父母健在，儿女双全，妻子徐氏贤惠淑德，小酒坊生意蒸蒸日上，本是其乐融融，幸福小康的一家子，却被流寇毁于一旦。
那天，李文的小女儿李慧兰和邻居周姐在外逛街，却被突然出现的几个流寇恶匪看上了，连拖带拽地硬是被强抢了去。街边的行人怒不敢言，在威逼之下也只能讪讪而去。周姐阻拦不住，反倒被鞭子抽得遍体鳞伤，最终昏迷过去。等到她醒来，强忍着痛赶紧跑去李家报信。
那日李文夫妇正巧去京城赶集，家中只剩二老和大哥李志明。当周姐气喘吁吁地说清前后因果时，大哥李志明急急匆匆抄上了两把家伙就往街上走，正巧碰见那群恶匪招摇过市，为首的头儿肩上扛着的正是自己的小妹！
李志明本就性格冲动，这下看着自己的妹妹安静地在那里，丝毫不挣扎，显然是昏迷过去了，于是头脑一热，挥着斧子向为首的人砍去，却被他躲开。周围的流寇一看自己的头儿差点被砍，便群涌而上，拳打脚踢，竟将李志明活活打死！
步伐比孙子落后许多的二老气喘吁吁赶到这里时，看见地上头破血流的孙子，已然没了呼吸。老太太哀伤过度，一口气没上得来，便两脚一蹬，双眼一闭，活活被气死了。老头见眼前巨大的忽然的变故，也晕了过去。
待他醒来已是三日之后。李文夫妇已经回来，却被告知儿死母亡，女儿失踪，便强忍痛楚去官府报案，那县令本想大事化小，小事化了，却见他二人态度坚决，不识好歹，要将此事禀告中央，他担心自己地位不保，便暗中下令将这二人铲除。李文夫妇从官府出来，在回家的路上惨遭毒手。李文家中唯一剩下的老头子，也在一夜之后，彻底疯了。
像李文家这样的惨状悲剧，袤安比比皆是，右街街口的旺财客栈，里街的肉铺，还有许多珠宝当店，都是被洗劫一空。流寇们烧杀掠夺，无恶不作。而县令却视而不见，既不解决安抚，也不向中央反映。小老百姓叫天天不应，叫地地不灵，哭天抢地，终日人心惶惶。
此外，往日里饮水来源的清清河道，如今因许多尸体漂浮，水质变差，人们连最简单的喝水也成了问题。还有大量的庄稼农田尽被强行霸占，百姓们没有了粮食，大多数在逃亡路上就饿死了。往日里宁静和平的袤安小城如今横尸遍野，饿殍满地，触目惊心。
在出城门口，人群拥挤喧闹，都想尽快离开这个人间地狱。
周姐一手紧紧握住小儿子的手，一边抓牢肩上扛的干粮，对患有脚疾的丈夫说：“张哥，小心些，这人太多了，一定要站稳。要是不小心倒在了地上，一定会被后面的人活活踩死的。”
“周妹，都怪我患有脚疾，这么重的干粮还要你一个女子来背，我。。。。”
“张哥！”周姐立马打断了丈夫的话，并往人群中使了使眼色。
张哥正迷茫�