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芳蕊取了热毛巾过来：“姑娘，听说马有才那个贪官带着老婆孩子跑了。”
“什么时候的事？”马有才的爪牙不是今日还在镇上搜寻么。
“就是今天下午的事儿。”庆元道：“两国今日已经正式开始交战，马有才听到风声便一溜烟跑了，等到州府的大人赶过来时，才知道他准备了许久。虽通缉令下去了，但是却没什么人能去捉拿他了。”
“怎么了？”桃花抬眼看他，马有才这样的，定然是要捉拿回来判罪的，怎么会没有人去捉拿？
庆元回头看了看宁骏和魏如林，道：“如今官府到处在抓壮丁，下午的时候大街上一片乱，过往的客商纷纷‘慷慨解囊’才算逃过一劫，但镇上的就没那么幸运了，凡是出现在大街上的，十五岁以下、六十岁以上的才算逃过一劫，其他的全部都被抓走了。”
原来是已经开战了他才那么着急回去么……
“看来今年的秋试是不能正常进行了。”桃花微微蹙眉。
魏如林手心微紧：“这里靠近席云，所以才会如此，但说不定京城可以……”
宁骏虽然平日里粗糙了些，但还算心细，看了眼桃花，又看了眼魏如林：“桃花，要不我们去京城？”
桃花转过身去，掩饰住微湿的眼眶：“我会安排你们过去。”
“你不跟我们过去吗？”魏如林着急的上前一步，以前儒雅沉静的脸上如今满是慌张。
桃花微微呼了口气，转过眼来看他，眸光微冷：“我有我要追求的东西。”她差点就忘了，自己不是来这里做自我牺牲的。
魏如林怔住，宁骏也一阵愧疚：“对不起……”
“兄妹之间不需要说对不起，先休息吧，待明日我出去看看，马有才不在，我一个女子出去应当没事。”说罢便往里头走去。
这地下室的床铺都有高大的屏风隔开的，而且特殊时期也不用避讳。
桃花和衣而睡，却怎么也睡不着，屋子里除了庆元芳蕊，几乎都睡不着。
萍娘半夜爬到桃花床边，瞧着她也没睡，小声问道：“桃花姐姐，你是不是想去找今儿救了我们的人？”
桃花笑笑：“萍娘丫头也知道喜欢和不喜欢了？”
萍娘羞赫的笑了笑：“是魏二哥说的，他说桃花姐姐喜欢那个好看哥哥。”
桃花笑着拍了拍他的头，忽然想起之前苏长逸说的玉佩，问道；“你可见过一块玉佩？”
“什么样的玉佩？”萍娘睁着杏眼问道。
桃花为难的想了想，微微摇头：“罢了，反正……”
“我在魏二哥那儿见过。”萍娘忽然道：“我经常见他拿出那玉佩一个人看，也不知想些什么，有一次被我撞见了，差点冲我发火。”
桃花闻言，心中却只觉得发苦：“夜深了，去睡吧。”
萍娘点点头，转身便跑开了。
第二天一早，桃花便准备出去了，没想到梅清却跑了出来：“姐姐，我跟你一起去吧。”
桃花看着面上带着些许恐惧但又死死咬牙的梅清，想到他左右不过十二岁，加之身材瘦弱，那些抓壮丁的也不会把他怎么样，便点了点头。
带了芳蕊和梅清，桃花便从后门出去了，但是才出门便觉得有些不对劲，四下看了看，在芳蕊耳边悄悄说了什么，芳蕊先是惊讶，旋即吗，面容严肃的点头往回而去。
带着梅清，桃花熟门熟路的去了各坊市，不过如今还出来做买卖的已经少了一大半，基本上家里都是有人被抓走了。走在大街上还能看到四处面容凶恶的衙役，瞧见桃花还上来盘问了一番，不过这几个衙役都是州府衙门带来的，所以不认得桃花，倒也没多为难。
桃花问了好些人家，才买到一辆旧的青铜盖骡子车，走起来吱呀吱呀的响，不过虽然破旧了些，但好歹能代步，骡子也还算有力气。
想到云来居东西都还算齐全，桃花便也没多留，梅清在前头赶着车，她便坐在后头，二人又把镇上里里外外转了一圈，把情况摸清楚了才悠悠往回而去。
路中，路过第一次来镇上时曾歇脚的擂茶铺子，如今已经是人去楼空，看着不免让人唏嘘。
骡子车又行了一段，眼看着就要到云来居后门的巷子了，桃花忽然叫梅清转了方向。
“姐姐，怎么了？”梅清赶忙转了方向。
桃花手有些发抖，方才她看到后巷黄贵的脸在不断的往外看，明显是在等着她回来。若是这般，他定然早就发现了她们躲在云来居内。
二人找了个僻静的角落躲了起来，梅清是个机灵的：“姐姐，不若我先去看看？”打桃花主意的人太多，他去总安全些。
桃花担心的看他：“我方才隐约瞧见的人好似是黄贵。”
“黄贵？”梅清的面色果然变得不善，但却忍了下来，哑着嗓子极力压制着心里的仇恨：“姐姐放心，我不会冲动的。”
桃花见也无其他办法，便点了点头。待梅清一走，桃花便先回了马车，坐立不安的等着梅清回来，也想着接下来该怎么办，这个小镇的确是待不下去了。
不多时，梅清便回来了，却带来了最坏的消息。原来黄贵知道桃花几人在里面之后，便去了州府，而刘元安也从牢中被放了出来。
第79章 壮丁（）
“你说抓壮丁？”桃花瞪大眼睛。
梅清连连点头：“庆元哥哥，宁骏大哥和魏二哥都被带走了，我还看到刘元安给了黄贵银子。”梅清气得不行。
桃花也气，黄贵这个祸害，留着就是害人的。
“黄贵往哪个方向去了？”桃花问道。
梅清抹了把眼泪：“还在巷子口等着呢，估摸着是等咱们回去。”
“那就叫他有来无回！”桃花这回是发了狠了，以前他祸害别人自己管不着，但把主意打到她的头上就不行！
跟梅清叮嘱了一番，梅清颔首，悄悄的赶着车回去了，才到巷子口就被黄贵跟上，梅清只当做不知道，一直把马车停到巷子最里头才停下。
黄贵跟在后头，本打算瞧仔细了看桃花是不是在，结果前头半天也不见有人出来。黄贵纳闷，摸了摸怀里揣着的银子，抽出袖子里的一柄生锈的匕首便悄悄往前而去，殊不知桃花此时已经站在了他的身后。
“你在找我？”桃花冷淡的声音传来，黄贵想起刘元安交代的话，只要不死就成，便转身发了狠劲的朝桃花的脸划去，只不过他的匕首还没落在桃花身上，便觉得脖子一凉，看着桃花杀气腾腾的脸，整个人都呆住了，想拿手捂住脖子，已经是血流不止。
“你……”
“如今便是替老天爷收了你，也算是给梅秀和她肚子里的孩子一个交代，也给我几个哥哥一个交代。”桃花寒声看他。
宁骏几人被抓走，若真是上了战场，谁知道还能不能平安回来，保不齐命都丢了。
梅清不是第一次死人，但却是第一次见桃花杀人。
黄贵‘砰——’的一声摔倒在地上，吓得梅清面色一白。
桃花微微喘着气，看着瞪着眼睛捂着满是鲜血的脖子求饶的黄贵，没有多说，只给梅清使了个眼色。
梅清咬咬牙，拿了块布盖在黄贵脸上，转头便进了屋里将吓坏了的芳蕊和萍娘接了出来。
萍娘一见桃花便扑进了她的怀里：“桃花姐姐……”萍娘抽噎着，芳蕊面色也不太好：“姑娘，这里咱们不能呆了。”
“嗯。”桃花淡淡颔首，看着地上被盖住了脸的黄贵：“东西都被发现了吗？”她指当时那一笔黄金。
芳蕊摇摇头：“我现在去拿给姑娘。”
“等等。”桃花抬手：“先不急，我们要先去把大哥他们救出来。”
“救出来？”芳蕊不解：“若是士兵被人发现临阵脱逃，是死罪。”
“迟早是个死，不如一搏。”桃花想得明白，没敢多留，招呼几人上了车便匆匆往州里赶去。
刘元安等了一天也没等到黄贵的消息，便让人去打探了一番，结果听到的却是黄贵已经死了的消息。
“一刀封喉？”刘元安问道。
小厮马建点点头：“嗯，不像是有过打斗，应当是乘其不备的时候一刀毙命。”
刘元安捏着杯子的手紧了紧：“到底是谁干得，你使人去查查。”
马建战战兢兢的抬头看着刘元安：“东家，您说是不是宁桃花那个妮子做的？”
“她？”刘元安眯起眼睛。
马建点头：“您看看，跟她作对的没一个有好下场的，之前她们村里的宁老头、二婶子二伯和那宁翠翠，如今全死了，前两日的宁大壮听说也被人打断了腿躺在床上说不的话，现在又多了一个黄贵，您说咱们这么跟她作对……”
“胡扯！”刘元安冷冷瞧他：“瞅你那点出息，一个不过十三四岁的小女娃就把你吓成这样。”
马建见他发怒，自是不敢多说。
刘元安打发了他下去查查，自己则是沉了脸，难道真是那丫头有问题？
“来人。”刘元安招呼了人过来：“把宁骏几人给我看死了，但凡有半点动静都给我禀报过来。”
下面的人有些为难：“爷，咱们这就快到州府了，人是要送到军营的，咱管不了。”
“管不了？”刘元安冷哼一声，眼珠子一转，面色变得阴翳起来：“你去打点打点，把军营四处都给我找人守着，但凡有异动，你就去府衙举报他们要临阵脱逃，这可是死罪！”
“是。”
把这些都安排好了刘元安才算是放了心，摇着扇子看着外头的烈日，只等着桃花上门来。
桃花几人的马车跑得慢，到了快傍晚才到州里，不过州里比较大，桃花倒不用担心四处都是刘元安的爪牙。为了安全起见，桃花还是安排着买了几身旧衣裳，脸上都涂了厚厚的灰，找了处偏僻的小酒馆住下才算是安心。
才到，桃花便开始四处打探军营的消息。
“萍娘跟着芳蕊，你们二人去菜市场四处走走问问，就说乡下表哥被抓走了就是。”桃花嘱咐道。
二人颔首，梅清期待的看着她：“姐姐，我也可以出去问。”
“嗯。”桃花颔首：“你去坊市找那些流浪汉们聊聊，不用问多了，就问问如今的形势。”
梅清欣喜的应声离开，桃花则是装扮一番，悄声去了所谓的军营附近。
州府是有城墙围起来的，有东南西北四个出入口，而军营所在的地方正好靠近东边出口，东边临山，军营也临山，虽有重兵把守但也不是毫无突破点。
桃花在军营门口转了转，没一会儿便有将官来查问。
“你干什么的？”将官看着面前灰头土脸的女子，有些不满。
桃花眼眶微湿：“夫君刚刚被抓进来，家中老母亲如今危在旦夕，想见见儿子最后一面，不知大人能否通融。”
将官许是见得多了，面色依旧冷漠：“如今国家有难，救得那是千千万万的百姓，你让你家老母亲安心去吧。”他的意思是，进去了的人绝对不可能再出来。
桃花倒也不多纠缠：“那他可有在外面巡查的机会，我可以用牛车拉了老母亲过来，就远远的看上一眼，可行吗？”
将官皱眉，本不该多说，可自己家中也有老人，又见面