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那花锦章见了书心中大怒道：“可恼啊可恼。”花子能道：“那施必显有报仇之心，李荣春又与他结作一党，如今必要除他才好。”花锦章道：“那李荣春乃是个疏财仗义济困扶危之人，为何单来欺负着尔？”花子能道：“他有施必显做靠山，故看孩儿不上眼，与我结怨还不打紧，甚至将恶言恶语秽骂爹爹，说道：‘花锦章，尔这老乌龟。’”花锦章道：“狗奴才，尔敢当面骂为父的。”花子能道：“我是学李荣春如此说，我岂敢骂爹爹。他又说要抽尔的筋，剥尔的皮。”花锦章道：“他为何骂我？”花子能道：“他骂尔是个奸臣，害死施必显的父亲，所以骂尔。”花锦章闻言大怒：“气死我也，李荣春尔这小畜生敢骂我么？念尔父与我同窗读书、同乡居住，是以不忍加害于尔，哪知尔如此不情。若说尔谋反固是假的，说尔私通强盗这却是真的了，待我明日上朝启奏，看尔这小畜生可活得成么？”花子能道：“古人有言，容情不举手，举手不容情，人无害虎心，虎有伤人意。若不害死他们，他们要来报仇呢。”花锦章再将书一看道：“这两句还要改过。”花子能道：“是哪两句？”花锦章道：“‘拿住花锦章与父报仇。’这两句要改。”花子能道：“是也，足见爹爹调和鼎鼐、变理阴阳的太师。”花锦章道：“将张环且留在外面，慢慢用他。尔吃了午饭去见叔叔、婶娘。”花子能道：“晓得。”心中甚是欢喜道：“如今好了，待我再说两句连田大修也一网打尽，才消得我心中之恨。我待今夜爹爹写本章时我再添两句，就结果他们性命。”遂吃了午饭，换了衣服带了家人往三位叔叔衙门去拜见叔婶，无非问安说些闲话而已，随即回来。
那花锦章府中共请有八名书记，都是超选能文、善写诸家异字，那施必显这几行字有何难假写？到更深时候，花太师在灯下将施必显的函改写，花子能立在桌边道：“爹爹，那田俊卿也放不得他的，也要扯连在内。”花锦章道：“那田俊卿为着何事，也要为父将他扯在书内？”花子能道：“他巡到扬州就欺负着我，各缙绅人家都去拜望，单单不到我家拜望。”花锦章道：“这也是小事，怎么就要害他？”花子能道：“这件事我原不与他计较，因我差花兴去讨房租，那欠租的人不肯清还，花兴说他两句他就打起花兴，花兴与他对打，谁知花兴打输，被他打得满身是伤。却好田大修由那里经过，见他二人打架，遂将二人带回衙门，问了几句，道花兴是个恶奴，在外欺人，打了四十大板，枷号在辕门口示众，将房屋断与那人。哪知被这些百姓笑得嘴歪，说道：‘花家有财有势，是不怕人的，今日撞着田大人也不敢犯着他，真正被人笑死。’”花锦章道：“尔为何不去与他理论？”花子能道：“我亲自去见他，哪里晓得他，不问情由拖倒就打。”花锦章道：“住了，他敢打尔么？”花子能道：“岂但敢，被他打了二十板，我对他说道，求他看我爹爹面上饶了我罢。哪知不说爹爹还好，闻说了爹爹他大怒道：‘再打二十板。’打我腿上犹如打爹爹面上，打得我两腿犹如火烧，做狗爬了出来，被这些人笑也笑死了。这仇若不报，真正枉为人。”花锦章道：“果是真么？”花子能道：“贼乌龟的说谎话。”花锦章道：“真正气死我也，可恨田大修眼中如此无人，敢打我的孩儿么？我看尔头上的乌纱可戴得成否？如今这封书不必假写，是要全换的了。”遂取一张花笺纸将墨磨浓，举起笔写一句看一句，写完了又读一遍道：“愚兄施必显自从别后，来到蟠蛇山与童张二人结拜，田大修来到山溪，乃愚兄的表兄。”花子能道：“还要写过，田大修不是施必显的表兄。”花锦章道：“尔好愚也，表兄不表兄何处去查究？”花子能道：“不错，这是无对会的话。只是尚有一人亦是要写的。”不知又写何人，且听下回分解。
卷之八
第二十六回锦章欺君害忠良
素娘恶夫思娇儿
话说花子能又对花锦章道：“尚有一个陶天豹，此人甚是厉害，兼有妖术，是田大修的门徒，也要写在书内。”花锦章道：“这个容易。”举起笔又来写道：“那陶天豹乃是有法术之人，与兄同是结拜兄弟，书到之日可与田大修、陶天豹一同上山，共成大事。愚兄已经招军买马，操练已久，候兄等到山即便举兵行事。此具。”后面又写“施必显亲拜具。”写完又看一遍道：“这一网要打尽这些小狗才，才出我胸中之恨。”遂叫书记进来，将此书照施必显笔迹写来，函面照旧依原函一样写，不得有误。书记领命而去。花锦章又写了本章，已是三更，父子睡在书房。
不一会已是五更，花锦章起来梳洗明白，吃了点心，穿了冠带，捧了本章书信上轿。来到朝房，这些文武上前迎接，见了礼。只听得景阳钟响，龙凤鼓鸣，花锦章同众文武进朝拜舞。三呼已毕，花锦章出班跪下奏道：“臣花锦章有本奏闻。”皇上道：“卿有何事？赐卿平身奏来。”花锦章谢过圣恩，立起身来奏道：“启奉陛下，现今蟠蛇山大盗童孝贞、施必显、张顺等盘踞山岗，横行不法，官兵难以剿捕。查施必显即系先经正法犯臣施廷栋之子，与故臣李骞之子李芳号荣春串连一党。臣子花虹路遇贼伙张环，获有施必显原书，那书中不知写些什么，臣不敢私自开拆，望乞陛下龙眼观看。”遂将本章并书一起呈进。侍臣接了，展开放在龙案，皇上看了一遍道：“据卿所奏，施必显潜踞蟠蛇山横行不法，此乃些小之患，朕即差官剿捕。若说这书信，恐内中另有缘故，那李荣春与寇党相通或有其事，但田大修为官多载，耿耿忠心，并无过失，那陶天豹既是田大修门徒，谅非左道旁门。朕看此书甚是难解，那与盗贼私通之语疑非真实，一时难以定夺，待朕差官前去，就于本地访回虚实回奏便了。”随即传旨：“着锦衣卫指挥高文杰奉命出京，前去捉拿李芳、田大修、陶天豹等，即于就近地方暂且监禁，候朕差官复勘定夺。”高文杰领旨退朝而去，皇上龙袖一振，驾退回宫。
那花锦章退朝回府，心中甚是不悦。花子能道：“爹爹，事体如何？”花锦章道：“为父在朝多年，有奏必从，哪晓得独有此事主上不能深信，还要差官勘问。但愿差下的官员是为父的心腹之人，就好于中委曲做事。”花子能道：“就不是心腹之人，只要行贿怕做不来？”花锦章道：“尔哪里晓得做事的道理？若说为父的心腹之人虽多，还有那几个与我不和的，断断不可行贿，若行了贿，露出破绽反为不美。”正说时，却好花锦龙、花锦凤二人来到，见礼坐下。花锦龙道：“哥哥，这件事为何不与兄弟计议？如今却弄得不妥。那田大修正在得宠之时，如何也拖他在内？倘或勘问之时若无此事，岂不要究欺君作弊之罪？”花锦章道：“原是我一时见识差了，如今看他所差何官再作道理。”
第52章 天豹图（22）（）
忽见门官来禀道：“通政司杨宣要见。”花锦章道：“请他进来。”门官出来道：“相爷有请。”杨宣进内，见了礼坐下说道：“有田大修表章，请大人观看。”尔说田大修表章为何此时才到？因被蟠蛇山喽罗劫上山搜出表章，张顺拆开，三人观看心中大悦，款待差官，留了两日才放他起身，所以来迟，误了限期，只得到通政司衙门挂号。杨宣乃花家一党之人，所以将本章拿来与花锦章观看。花锦章看了心中大怒，大骂田大修：“尔这狗官，眼中太觉无人，敢杀我媳妇么？也太刻薄、太无情了。”回头看着花子能道：“我且问尔，家中有了这件事情尔全然不知，以致被田大修拿住奸情，这个臭名如何当得起？事到此际尚不说明，还要来瞒我，我今日方才晓得尔心事，尔自己在扬州住不成故以来此，只是妻子正法，妹子归泉，尔又到此，将家事交与谁人？”花子能道：“若说家事孩儿交与总管料理，谅是不妨的。”花锦章道：“好畜生，家中有此大事别人尚且晓得，尔反来瞒着爹娘，花言巧语说了许多，亏尔忍得住。”花子能道：“爹爹不必生气，孩儿下次不敢瞒爹爹了。”那花锦龙、花锦凤二人气得乱跳道：“家门不幸，弄出此等丑事，有何面目见人？”花锦章道：“杨通政，尔将田大修此本搁起，赏了差官，叫他在尔门下效劳，寻个事故结果他的性命以灭其口。”杨宣领命而去。花锦龙、花锦凤各回衙门去说与夫人晓得。那花锦章走进内面将家中弄出丑事对夫人说知，马夫人闻言大哭道：“原来我女儿死在秦氏之手，叫我好不痛心也。可恨孩儿在家何事，任从妻子干此无法无天之事，妹子被她害死也不思念，反在此花言巧语来骗爹娘，是何道理？”花锦章道：“如今家中无主意，欲夫人回家料理家务。”马夫人道：“我不回去，叫我将何面目见人？总管为人到也老成，付他料理到也不差，且过些时再作道理。”花锦章也没奈何，只得丢开了。
且说花子能在家时小妾成群，好不快活，如今在此冷冷静静甚是郁闷，想道：“京城乃天下闻名之地，岂无秦楼楚馆可以去玩耍？”遂叫一个家人名唤花通道：“尔带我到外面玩耍。”花通道：“少爷，京城比扬州好得多呢，红楼翠馆、花街柳巷甚多，只是比别处要多用几个钱。”花子能道：“若中我意，多用钱钞有何妨处？尔带我去走走。”花通领命带了花子能到花街柳巷红楼翠馆去玩耍，并无一个中花子能的意。尔道京城秦楼楚馆何止百处，岂无一个中花子能的意么？因京城风气，要拿出钱来方才与尔见面的，及至与尔见面，无论尔中意不中意总要尔先用去钱钞，若无先用钱，好的不肯出来与尔观看。花子能未见有美貌的，所以看不中意，又道情人眼里出西施，花子能看了几家并无一个中意，钱又去了许多。走来走去不觉来到七亩庄，只见一座房屋甚是巍峨，又高且大，起得齐整。花子能问道：“好一间房屋，不知是哪个乡绅住的？”花通道：“就是相爷的下院二夫人在内，少爷理该去拜见才是。”花子能道：“何故太师、夫人不对我说？”花通道：“夫人是不晓得的，太师要瞒夫人，所以连少爷也不使闻知。”花子能道：“他瞒我则甚？”花通道：“恐尔说与夫人晓得。”花子能道：“这个老不修，吃了偌大年纪，还要瞒妻子在外取小妾，我偏要去看看。花通，尔先去叩门。”花通道：“前门是打不开的，由后门进去。”遂同花子能到后门叩门。
且说花锦章这个小妾姓梅名素娘，姑苏人氏，父亲早亡，只有母亲何氏在家。起初指望配个风流佳婿，谁知母舅不良将她献与太师，甚不称梅素娘的心，常常怀闷。虽然有四名丫头陪伴，有花园解闷，只是太师年纪老了，不能畅其心怀，所以时时怨恨母舅误她终身，又道：“我有此一身本事，琴棋书画、吹弹歌唱无所不能，如何嫁了这个老厌物？好似锦凤配着乌鸦，叫人好不气闷。”那花锦章待她极好，言无不听，百依百顺，并不敢稍拂其意。自想年纪已配她不上，所以诸事从她，要使她欢喜以买其心，谁知梅素娘嫌他年老，任尔百般奉承只是不称其心，所以日