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一宿晚景已过，次日天明起身，祁子富央胡奎在镇上寻了两进房子：前面开了一个小小的豆腐店，后面住家。祁子富见豆腐店家伙什物俱全，房子又合适，就同业主讲明白了价钱。就兑了银子成了交。过了几天，择了个日子，搬家过去。离胡奎家不远，只有半里多路，两下里各有照应。当晚胡太太也是祁子富请过去吃酒，认做亲眷走动。自此祁子富同张二娘开了店，倒也安逸，只有胡奎思想罗氏弟兄，放心不下。过了几日，辞了太太，关会了祁子富，两下照应照应，他却收拾行李、兵器，往鸡爪山商议去了，不提。
且言淮安柏府内，自从柏文连升任陕西西安府做指挥，却没有回家。只寄了一封书信回来，与侯氏夫人知道，说：“女儿玉霜，已许越国公罗门为媳。所有聘礼物件交与女儿收好，家中预备妆奁，恐罗门征讨鞑靼回来，即要完姻。家下诸事，烦内侄侯登照应。”夫人见了书信，也不甚欢喜，心中想道：“又不是亲生女儿，叫我备什么妆奁？”却不过情，将聘礼假意笑盈盈地送与小姐，道：“我儿恭喜。你父亲在外，将你许了长安越国公罗门为媳了。这是聘礼，交与你收好了，好做夫人。”小姐含羞，只得收下，说道：“全仗母亲的洪福。”母女们又谈了两句家常淡话，夫人也自下楼去了。
小姐送过夫人下楼之后，将聘礼收在箱内，暗暗流泪道：“可怜我柏五霜自幼不幸，亡了亲娘；后来的晚娘侯氏，却是同我不大和睦。今日若是留得我亲娘在堂，见我许了人家，不知怎样欢喜！你看她说几句客套话儿，竟自去了，全无半点真心，叫人好不悲伤人也！”小姐越想越苦，不觉珠泪纷纷，香腮流落，可怜又不敢高声，只好暗暗痛苦，不提。
单言侯氏夫人，叫侄儿侯登掌管田地、家务。原来那侯登年方一十九岁，生得身小头大，疤麻丑恶，秉性愚蒙，文武两事，无一能晓。既不通文理，就该安分守己；谁知他生得丑，却又专门好色贪花。那柏小姐未许罗门之时，就暗暗思想，刻刻留神，想谋占小姐为妻。怎当得柏小姐三贞九烈，怎肯与凡人做亲。侯登为人不端，小姐要发作他，数次只因侯氏面上，不好意思开口。这小姐为人端正，他却也不敢下手，后来晓得许了长安罗府，心中暗暗怀恨，说道：“这么一块美玉，倒送与别人。若是我侯登得她为妻，却有两便：一者先得一个美貌佳人；二者我姑母又无儿子，她的万贯家财，久后岂不是都归与我侯登一人享用？可恨罗家小畜生，他倒先夺了我一块美玉去了！”过了些时，也就渐渐断了妄想了。
一日三，三日九，早过了三个多月时光。他在家里哪里坐得住，即将柏府的银钱拿了出去结交他的朋友，无非是那一班少年子弟、酒色之徒。每日出去寻花问柳，饮酒宿娼，成群结党，实不成规矩。小姐看在眼内，暗暗怀恨在心。若是侯氏是个正气的，拘管他些也好，怎当她丝毫不查，这侯登越发放荡胡为了。正是：
游鱼漏网随波走，野鸟无笼到处飞。
话说侯登那日正在书房用饭，忽见安童来禀道：“今日是淮安府太爷大寿，请大爷去拜看。”侯登听了，来到后堂，秉知姑母，备了寿礼，写了柏老爷名帖；换了一身新衣服，叫家人挑了礼，备了马。侯登出了门，上了马欣然而去，将次进城，却从胡家镇经过。正走之间，在马上一看，只见大路旁边开了一个小小的豆腐店，店里有一位姑娘在哪里掌柜，生得十分美貌。侯登暗暗称赞道：“不想村中倒有这一个美女，看她容貌不在玉霜表妹之下，不知可曾许人？我若娶她为妾，也是好的。”看官，你道是谁？原来就是那祁巧云姑娘。那祁巧云看见侯登在马上看她，她就转身进去了。正是：
浮云掩却嫦娥面，不与凡人仔细观。
话说侯登见那女子进去，他就打马走了。到了城门口，只见挤着许多人，在哪里看告示，人人感叹，个个伤嗟。侯登心疑，近前看时，原来就是沈太师的行文，捉拿罗氏弟兄的榜文。侯登从头至尾看了一遍，心中好不欢喜，道：“好呀！我只说罗焜夺了我的人财，谁知他无福受用，先犯下了罪案。我想罗焜是人死财散，瓦解冰消，焉敢还来迎娶？这个佳人依旧还是我侯登受用了。”看过告示，打马进城。
到了淮安府的衙门，只见合城的乡绅纷纷送礼。侯登下了马，进了迎宾馆，先叫家人投了名帖，送进礼物。那知府见是柏爷府里的，忙忙传请。侯登走进私衙，拜过寿，知府闲问柏爷为官的事，叙了一回寒温。一面笙箫细乐，摆上寿面。管待侯登的酒面，侯登哪里还有心肠吃面，只吃了一碗，忙忙就走，退出府衙。到了大堂，跨上了马，一路思想：“回去同姑母商议，如此如此，这般这般。哪怕柏玉霜飞上天去，也难脱我手！”想定了主意，打马回去。
要知后事如何，且听下回分解。
第十六回古松林佳人尽节
粉妆楼美女逃灾
话说侯登听见罗门全家抄斩，又思想玉霜起来了，一路上想定了主意，走马回家，见了他的姑母道：“侄儿今日进城，见了一件奇事。”太太道：“有何奇事？可说与我听听。”侯登道：“可笑姑丈有眼无珠，把表妹与长安罗增做媳妇，图他家世袭的公爵、一品的富贵。谁知那罗增奉旨督兵，镇守边关，征讨鞑靼，一阵杀得大败。罗增已降番邦去了。皇上大怒，旨下将罗府全家拿下处斩。他家单单只走了两个公子，现今外面画影图形捉拿。这不是一件奇事？只是将表妹的终身误了，其实可惜。”
侯氏太太道：“玉霜丫头自从许了罗门，她每日描鸾刺凤，预备出嫁，连我也不睬，显得她是公爷的媳妇。今日一般罗家弄出事来了，全家都杀了，待我前去气她一气。”侯登道：“气她也是枉然，侄儿倒有一计在此。”夫人道：“你有何计？”侯登道：“姑母年已半百，膝下又无儿子，将来玉霜另许人家，这万贯家财都是归她了，你老人家岂不是人财两空，半世孤苦？为今之计，罗门今已消灭，玉霜左右是另外嫁人的，不如将表妹把与侄儿为婚。一者这些家私不得便宜外人，二者你老人家也有照应，岂不是亲上加亲，一举两得？”侯氏道：“怕这个小贱人不肯。”侯登道：“全仗姑母周全。”
二人商议已定，夫人来与小姐说话。到了后楼，小姐忙忙起身迎接。太太进房坐下，假意含悲，叫声：“儿呀，不好了，你可晓得一桩祸事？”小姐失惊道：“母亲，有什么祸事？莫非是爹爹任上有什么风声？”太太道：“不是你爹爹有什么风声，转是你爹爹害了你终身。”小姐吃了一惊道：“爹爹有何事误了我？”太太道：“你爹爹有眼无珠，把你许配了罗门为媳，图他的荣华富贵。谁知罗增不争气，奉旨领兵去征剿鞑靼，不知他怎样大败一阵，被番擒去。若是尽了忠也还好，谁知他贪生怕死，降了番邦，反领兵前来讨战。皇上闻之大怒，当时传旨将他满门拿下。可怜罗太大并一家大小，一齐斩首示众，只有两位公子逃走在外，现挂了榜，画影图形，普天下捉拿。他一门已是瓦解冰消，寸草全无。岂不是你爹爹误了你的终身！”
小姐听了这番言语，只急得柳眉顿蹙，杏脸含悲，一时气阻咽喉，闷倒在地，忙得众丫鬟一齐前来，用开水灌了半日。只见小姐长叹一声，二目微睁，悠悠苏醒。夫人同了丫鬟扶起小姐坐在床上，一齐前来劝解。小姐两泪汪汪，低低哭道：“可怜我柏玉霜命苦至此，害婆家满门的性命。如今是江上浮萍，全无着落，如何是好？”夫人道：“我儿休要悲苦。你也不曾过门，罗家已成反叛，就是罗焜在，也不能把你娶了。等老身代你另拣个人家，也是我的依靠。”小姐道：“母亲说哪里话。孩儿虽是女流，也晓得三贞九烈。既受罗门之聘，生也是罗门之人，死也是罗门之鬼，哪有再嫁之理？”侯氏夫人见小姐说话顶真，也不再劝，只说道：“你嫁不嫁，再作商议。只是莫哭出病来，无照应。”正是：
酒逢知己千杯少，话不投机半句多。
那侯氏夫人劝了几句，就下楼去了。小姐哭了一回，爬起身来，闷对菱花。洗去脸上脂粉，除去钗环珠翠，脱去绫罗锦绣，换了一身素服。走到继母房中，拜了两拜道：“孩儿的婆婆去世，孩儿不孝，未得守丧。今改换了两件素服，欲在后园遥祭一祭，特来禀知母亲，求母亲方便。”侯氏听见，不悦道：“你父母现今在堂，凡事俱要吉利。今日许你一遭，下次不可。”小姐领命，一路悲悲切切，回楼而来。正是：
慎终未尽三年礼，守孝空存一片心。
玉霜小姐哭回后楼，吩咐丫鬟买些金银锞锭、香花纸烛、酒肴素馔等件。到黄昏以后，叫四个贴身的丫鬟。到后花园打扫了一座花厅，摆设了桌案，供上了酒肴，点了香烛。小姐净手焚香，望空拜倒在地，哭道：“婆婆，念你媳妇未出闺门之女，不能到长安坟上祭奠，只得今日在花园备得清酒一樽，望婆婆阴灵受享。”祝罢，一场大哭，哭倒在地，只哭得血泪双流，好不悲伤。哭了一场，化了纸锞，坐在厅上，如醉如痴。忽见一轮明月斜挂松梢，小姐叹道：“此月千古团圆，惟有罗家一门离散，怎不叫奴伤心！”
不说小姐在后园悲苦。且说侯登日夜思想小姐，见他姑母说小姐不肯改嫁，心中想道：“再冷淡些时，慢慢地讲，也不怕她飞上天去。”吃了一头的酒，气冲冲地来到后花园里玩月。方才步进花园，只见东厅上点子灯火。忙问丫鬟，方才知道是小姐设祭，心中叹道：“倒是个有情的女子。且待我去同她答答机锋，看是如何。”就往阶下走来。
只见小姐斜倚栏杆，闷坐看月。侯登走向前道：“贤妹，好一轮团圆的明月。”小姐吃了一惊，回头一看，见是侯登，忙站起身来道：“原来是表兄，请坐。”侯登说道：“贤妹，此月圆而复缺，缺而复圆；凡人缺而要圆，亦复如此。”小姐见侯登说话有因，乃正色道：“表兄差矣。天有天道，人有人道。月之缺而复圆，乃天之道也；人之缺而不圆，乃入之道也。岂可一概而论之？”侯登道：“人若不圆，岂不误了青春年少？”小姐听了，站起身来，跪在香案面前发愿说道：“我柏玉霜如若改节，身攒万箭；若是无耻小人想我回心转意，除非是铁树开花，也不得能的。”这一些话，说得侯登满面通红，无言可对，站起身来，走下阶沿去了。正是：
此地何劳三寸舌，再来不值半文钱。
那侯登被小姐一顿抢白，走下厅来，道：“看你这般嘴硬，我在你房中候你，看你如何与我了事？”侯登暗暗捣鬼而去。
单言柏小姐叹了一口气，见侯登已去，夜静更深，月光西坠。小姐吩咐丫鬟收了祭席，回上后楼，净了手，改了妆，坐了一坐，吩咐丫鬟各去安歇，只留一个八九岁的小丫鬟在身边伺候。才要安睡，只见侯登从床后走将出来，笑嘻嘻地向小姐道：“贤妹，请安歇罢。”正是：
无端蜂蝶多烦絮，恼得天桃春恨长。
当下小姐见侯登在床后走将出来，吃了一惊，大