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父亡母丧愁难诉，地久天长恨不穷。
瑞娘闻知琼姬凶信，也哭了一场。常言道：“同调相怜，同病相惜。”她想：“自己文才与琼姬不相上下，偏是有才的女郎恁般命薄！”又想：“自己也是螟蛉之女，没有亲爹妈着急，正不知后来终身若何？”转展思量，几乎也害出病来。因赋曲一套以挽琼姬，其曲云：
［二郎神］难禁受，恶姻缘，问何人谱就。敢则是月下模糊多错谬。少甚么痴钗笨粉，得和文士为俦。为何偏将贤嫒锢，忌才天想来真有。从今后，愿苍苍莫生才女风流！
［前腔］换头休休，红颜薄命，每多儯u，恨不生来愚且丑。只挥毫染翰，便为消福根由。宜入空门离俗垢。生生的将淑女葬送河洲。鸳鸯偶，是前生几时结下冤仇！
［黄莺儿］诗谜记相酬，痛当时，谶早留。小楼有女今存否？斜阳已收，缺月一钩，半明不是圆时候。鹊桥秋，将人隔断，未得合牵牛。
［前腔］无地可言愁，哑吞声，慵启口。有谁知你眉痕皱。椿庭已休，萱帏弃久，移花莫惜花枝瘦。似萍浮，又遭风浪，灭没在汀洲。
［猫儿堕］明珠万斛，泣付与东流。绿绮琴无司马奏，白头吟向什人投？怀羞，一炬临终，泪抛红豆！
［前腔］遥思仙佩，疑赴碧云头。恨未生前一握手，神交除往梦中求。悲忧，女伴知音，从今无有。
［尾声］天上曾闻赋玉楼，岂修文员缺，欲把裙钗凑。因此上燕冢空余土一。
子鉴见了甥女所作之曲，也不觉掉下泪来。瑞娘又把前日共猜诗谜之事，对子鉴说了。子鉴到馆中说与子开知道，大家叹惜。子鉴道：“这般不肖子，替他联什么姻？害别人家的女儿。”子开道：“也是禹龙门不仔细。常言道‘相女配夫’。为什草草联姻，送了侄女性命。”晏述在旁听了，懊恨自己当初不曾与她联姻，乃私自赋诗二绝以挽之：
其一：
女郎不合解文章，难许鸱鸮配凤凰。
焚砚临终应自悔，不如顽钝可相忘。
其二：
九天仙女降天关，一夕飞符忽召还。
惆怅人琴归共尽，不留遗笔在人间。
晏述题罢，放在案头。却被子鉴看见，知他有怜惜才女之意，正要把瑞娘姻事亲自对子开说。恰好晏述闻知瑞娘所猜诗谜，深慕其才，便去告禀母亲陈氏，务要联此佳配。陈氏是极爱晏述的，听了这话，即与丈夫商议，遣孙婆做媒。子鉴亦令乳母郑妪到子开家中来撮合。子开欣然允诺，择日行聘。
是年晏述已十五岁了，到来年十六岁入了泮，十七岁姻。合卺之后，夫妻极其恩爱。过了几日，晏述正坐在书房中看书，只见郑老妪拿着三幅纸，走来说道：“我家小姐说，官人善集四书成语为文，又会代人作对。今有几个四书上的谜儿，要官人猜，又有个对儿，也要求官人对。”晏述接那三幅纸来看时，第一幅上写着一个对道：
孔子为邦酌四代，虞夏殷周；
晏述看了不假思索，就提起笔来写道：
姬公施事兼三王，禹汤文武。
对毕，再取第二幅纸来看，却是六句四书，隐着六个古人。晏述一一都猜着了，就于每句四书之下，注明古人的姓名：
使天下仕者皆欲立于王之朝来俊臣
武王伐纣周兴
后世子孙必有王者矣太公望
太甲颠覆汤之典刑长孙无忌
自反而缩虽千万人吾往矣直不疑
朋友之交也第五伦
晏述猜毕，说道：“六谜俱妙，至末后第五伦一句，尤为巧合。”说罢，再看第三幅纸，只见上写道：
国士无双内隐四书一句晏述看了，却一时猜想不出，走来走去，在那里踌躇。郑妪却先将那两幅纸去回复瑞娘。少顷，又来传语道：“小姐说前二纸，官人都已中式。何难这一句，只想这句是谁人说的，是说哪一个？便晓得了。”晏述恍然大悟道：“‘国士无双’是萧何说韩信的，正合着四书上‘何谓信’一句。我今番猜着了。”便取笔写出，付与郑妪持去。自己也随后步入房来，见了瑞娘，深赞其心思之巧。瑞娘亦深喜晏述资性之捷，互相叹羡。正是：
彼此相宜凤与凰，女郎亦足比才郎。
五伦夫妇兼朋友，国士今朝竟有双。
自此晏述所作之文，常把来与瑞娘评阅，俱切中窍要。晏述愈加叹服，把妻子当做师友一般相待。至十八岁秋间去应了乡试，回到家中写出三场文字，送与子鉴看。子鉴称赏，以为必中。再把与瑞娘看时，瑞娘道：“三场都好，但第三篇大结内有一险句，只怕不稳。”及至揭晓之时，晏述中在一百二十七名。原来晏述这卷子，房师也嫌他第三篇大结内有险句碍眼，故取在末卷。不想大主考看到此句，竟不肯中他，欲取笔涂抹。忽若有人拿住了笔，耳中如闻神语云：“此人仁孝传家，不可不中！”主考惊异，就批中了。当下晏述去谢考，房师、座师对他说知其事。晏述知是父亲积德所致，十分感叹，又深服瑞娘会看文字。正是：
俊眼衡文服内子，慈心积德赖尊君。
晏述中举之后，亲戚庆贺热闹了几日。子开得意之时，未免饮酒过度，发起痰火病来。晏述朝夕侍奉汤药，且喜子开病体渐愈。晏述只是放心不下，意欲不去会试。子开再三劝他起身，晏述迫于父命，只得勉强赴京。不想出门后，子开病势又复沉重起来。瑞娘连忙写书寄与晏述，说“功名事小，奉亲事大”，遣人兼程赶去唤他回家。哪知所差的家人将及赶上，忽然中途患病，行动不得，及至病好，赶到京师寓所，已是二月十五日了。场事已毕，晏述出场，方见妻子手书，便不等揭晓，星夜赶归。到得家中，只见门前已高贴喜单报过进士了。子开病体亦已霍然。若非天使家人中途患病，报信羁迟，几乎错过了一个进士。可见：
人心宜自尽，天道却无差。
话分两头。不说晏子开一家荣庆，且说晏敖当初把儿子奇郎与禹家联姻时，其妻方氏取出私蓄的好银六十两，封作财礼送去。后来琼姬既死，晏敖索得原聘银两，方氏仍欲自己收藏，晏敖不肯，方氏立逼着要，晏敖便去依样倾成几个铜锭，搠换了真银。方氏哪里晓得，只道是好银，恐奇郎偷去赌落，把来紧藏在箱中。不想奇郎倒明知母亲所藏之银是假的，真银自在父亲处，因探知父亲把这项银子藏在书房中地板下，他便心生一计，捉个空去母亲箱中偷出假银，安放在父亲藏银之处，把真银偷换出来做了赌本，出门去赌了。方氏不见了箱中银子，明知是儿子偷去，却因溺爱之故，恐声张起来倒惹恼了晏敖，只索忍气吞声的罢了。又过几时，晏敖为积欠历年条银五十余两，县中出牌催捉，公差索要使费，晏敖哪里肯出。公差便立逼完官，晏敖一时无措，只得要取这六十两头来用。那日已是抵暮时候，公差坐着催逼。晏敖忙在书房地板下取出银子，急急地兑准，把剩下的几个锭也带在身边，以便增添。同了公差，奔到县前投纳。他只道这银子是搠换妻子的，哪知又转被奇郎搠换去了。当初只为要骗妻子，把这些假锭弄得与真锭一般无二。今日匆忙中哪里看得出，竟把去纳官，却被收吏看出是铜锭，扭上堂去禀官。知县正在堂比较，看了假银，勃然大怒，喝叫扯下去打。只见晏敖身边又掉出一包银子来，知县叫取上来看时，却又是几个铜锭，愈加恼怒。那押催的公差，因怪晏敖没使费与他，便跪下禀道：“这晏敖是惯使铜的，外人都叫他是‘晏寡铜’。”知县听了，指着晏敖大骂。当下把晏敖打了二十板，收禁监中。方氏在家闻知此信，吃惊不小，忙使人去赌场里报与奇郎知道。奇郎明知是自己害了父亲，恐父亲日后要与他计较。便也不归家，竟不知逃向哪里去了。
第142章 八洞天（16）（）
晏敖在监中既不见儿子来看他，又打听得知县要把他申解上司，说他欺君误课，当从重治罪。一时慌了手脚，只得写出几纸经帐，叫家中急把田房尽数变卖银两来使用。原来晏敖向虽小康，只因父子俱好赌，家道已渐消乏。今番犯了事变卖田房，却被石正宗乘其急迫，用贱价买了，连家中动用的什物，也都贱买了去。说道：“他这些田房什物，当初原是窃取石家赀财置买的，今日合归石家。”当下交了银子，便催促方氏出屋。方氏回说等丈夫归来，方可迁居。此时晏家僮仆已散，方氏只得拿着变卖田房的银子，亲往监中，一来看视丈夫，二来恐丈夫要讨她所藏的六十金来用，因欲要当面说明失去之故，到得监里。晏敖见了妻子，便问：“奇郎何在？”方氏道：“自从你吃官司之后，并不见他回来。”晏敖跌足道：“这畜生哪里去了？我正要问他：我藏的好银子，如何变做铜银？一定是这畜生做下的手脚，害我受累。”方氏道：“你银子藏在哪里？如何是奇郎弄的手脚？”晏敖道：“你不晓得我银子藏在书房中地板下，明明是好银，如何变了铜不是这畜生偷换去是谁？”方氏道：“这也未必是他，你且休错疑了。只是我藏的这六十两，却被他拿了去。若留得在时，今日也好与你凑用。”晏敖惊问道：“你这六十两，几时被他拿去的？”方氏道：“他也不曾问我，不知他几时拿去的。一向怕你要气，故不曾对你说。”晏敖听罢，跌脚叫道：“是了，是了。如此说起来，这假银是我骗你的，不想如今倒骗了自己了。”方氏闻知其故，埋怨丈夫：“当初如何骗我？”晏敖也埋怨她：“既不见了银子，如何护短，不对我说！若早说时，我查究明白，不到得今日惹出祸来。”两下互相埋怨不已。正是：
初时我骗妻，后来子骗我。
人道我骗官，哪知我骗我。
当下方氏把变卖下的银子，交与晏敖收了。自己走出监门，正待步回家中，不想天忽下微雨，地上湿滑。方氏是不曾走惯的，勉强挨了几步，走到一条青石桥上，把不住滑，一个脚错，扑通的跌下水去。过往人看见，连忙喊救，及至救起时，已溺死了。正是：
溺于水者犹可生，溺于爱者不能出。
尔为溺爱伤其身，非死于水死于溺。
方氏既死，自有地方买棺烧化。晏敖知妻子已死，家破人亡，悲哀成疾。到得使了银子，央了分上，知县从轻释放，扶病出监，已无家可归，只得往青莲庵投奔了缘和尚。了缘念昔日交情，权留他在庵中养病。那时晏敖已一无所有，只剩得日常念佛的一串白玉素珠。这串素珠当初也是把铜银子哄骗来的，晏敖极其珍惜，日日带在臂上。今日不得已，把来送与了缘，为自己医药薪水之费。了缘见是他所爱之物，推辞不受。过了数日，晏敖病势日增，无可救治，奄奄而死。
原来晏敖有事之际，正值晏述赴京，子开病笃，故不相闻问。到得他死时，子开病已少愈，闻知其事，念同宗之谊，遣人买办衣衾棺木，到庵中成殓。临殓时，了缘把这串白玉素珠也放入棺中。殓毕，即权厝于庵后空地之上。又过两三日，忽见奇郎来到庵中，见了了缘和尚，自言一向偶然远出，今闻父死，灵柩权厝此间，乞引去一拜。了缘引他到庵后，奇郎对着父柩哭拜�