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“荣其身、昌其后”，闻聪梦中之言，为不虚矣。此虽莫豪改过造福所致，然亦是他妻子不嫌丈夫贫病，一点贞心，感动上天，天特使其夫荣妻贵，培植这一对连理枝。故名之曰培连理。
卷四
续在原男分娩恶骗收生妇
鬼产儿幼继本家宗诗曰：
同气连枝各自荣，些些言语莫伤情。
一回相见一回老，能得几时为弟兄。
这四句乃法昭禅师所作偈语，奉劝世人兄弟和好的。人伦有五，而兄弟相处之日最长。君臣遇合，朋友会聚，其迟速难定。父生子，妻配夫，其早者亦必至二十岁左右。唯兄弟则或一二年，或三四年，相继而生，自髫稚以至白首，其相与周旋，多至七八十年之久。若使恩意浃洽，猜忌不生，共乐宁有涯哉！所以诗经上说：“兄及弟矣，式相好矣，无相犹矣。”或将“犹”字解作“谋”字，或又解作“尤”字。看来不必如此解，竟当作“犹”字解。“犹”者，学样之意，他无礼，我也无知，叫做“相犹”；宁可他无礼，不可我无知，叫做“无相犹”。哥子有不是处，弟子该耐他些，弟子有不是处，哥子也耐他些。若大家看样起来，必至兄弟相争，操戈同室，往往撇却真兄弟，反去结拜假兄弟。不知假的到底是假，真的到底是真！
如今待在下说一个兄弟不睦的，私去收养假子，天教他收着了兄弟的孩儿。
第135章 八洞天（9）（）
此事出在明朝景泰年间，北直真定府地方有个富户，姓岑，号敬泉。积祖开个绒褐毡货店，生理甚是茂盛。所生二子：长名鳞，字子潜，娶媳鱼氏；次名翼，字子飞，娶媳马氏。敬泉只教长子岑鳞帮做生理，却教次子岑翼学习儒业，请一个姓邺的先生在家教他读书。争奈岑翼资性顽钝，又好游荡。那邺先生欺东翁是不在行的，一味哄骗，只说令郎文业日进，功名有望。敬泉信以为然，每遇考童生，便去赞谋县取府取，连学台那里也去弄些手脚。不知费了多少银子，只是不能入泮。邺先生并不说学生文字不通，只推命运不通，遇合迟速有时，敬泉不以为悔。岑翼至二十岁，生下一子，取名岑金。敬泉因自己年老，长儿尚未有子，次儿倒先得了子，十分之喜。亲朋庆贺，演了十来日戏，又不知费了多少银子。邺先生又劝他替儿子纳监，敬泉依命，又费了四五百金，援了例。邺先生自要进京乡试，趁着岑翼坐监之便，盘缠到京。即到京后，只理会自己进场之事，并不拘管岑翼，任恁他往妓馆中玩耍，嫖出一身风流疮。只得在京中养病，延医调治，直待疮愈，然后起身归家。又在中途冒了风寒，回家不上一月，呜呼死了！敬泉素爱此子，因哀致病，相继而逝。岑翼浑家马氏，在两年之内，也患病而亡。只留得岑金这小孩子，年方三岁，却赖伯父岑鳞收养。
此时岑鳞夫妇尚未生子，就把侄儿当做亲儿一般，到十二岁，便教他学生理。岑金却也伶俐，凡看银色，拨算盘，略一指点，便都晓得。岑鳞甚是欢喜。是年，岑鳞亦生一子，取名岑玉，爱如珍宝。到岑玉六岁时，岑金已十七岁了，买卖精通，在伯父店中替得一倍力。岑鳞与他定下一房媳妇，就是浑家鱼氏的表侄女卞氏，因幼失父母，收养在家，先为义女，后为侄妇。亲上联姻，愈加亲热，虽云侄妇，与亲媳妇一般看待。岑金成亲之后，夫妇也甚相得。鱼氏见丈夫店中有了岑金做帮手，意欲教儿子岑玉习举业。岑鳞道：“你只看我兄弟费了父亲多少银子，究竟读书不成，反因坐监弄出病来，送了性命。我们庶民之家，只该安份，莫妄想功名，指望这样天鹅肉吃！”鱼氏听说，就休了这念头。正是：
万千空费买书钱，曾未将书读一篇。
早识才非苏季子，何如二顷洛阳田！
岑鳞只因父亲被先生骗了，遂以读书为戒，并不教岑玉读书，只略识了几个字，便就罢了。鱼氏又因得子颇迟，姑息太甚。岑玉渐渐长成，弄得不郎不秀，书又不曾读得，生理又不曾学得。直至十五岁，方拘他在店中。他平日疏散惯了，哪里肯理会买卖里边的勾当。岑金看兄弟不上眼，便和妻子卞氏商量，要与伯父分居。卞氏遂乘间对鱼氏道：“叔叔渐已长大。将来少不得要娶个婶婶到家，恐家中住不下。何不分拨我们另居，省得到那时偏促。”鱼氏道：“也说得是。”便把这话对岑鳞说了。岑鳞依允，即另买一所房屋，分拨岑金夫妇居住。岑金那时已二十六岁了，自分居之后，仍在店中相帮，只是朝来暮去。岑鳞因他已自爨，遂照店中伙计之例，一样算些束修与他。如是年余，忽一日，岑金对岑鳞道：“侄儿既分居另爨，日费不给，虽承伯父有束修见惠，哪里用度得来？意欲求伯父划些本钱与我，自去营运。”岑鳞听说，沉吟不语。原来岑金向在店中日久，手中已有些私蓄，自分居以来，时常私约主顾在家做买卖。岑鳞已晓得些风声，今日见他忽然要去，心里好生不然。岑金见伯父不应承他，又托人转对岑鳞说。岑鳞便备起一席酒，请众亲友来公同面议。亲友既至，依次坐定。岑鳞开话向众亲友道：“自先父及亡弟去世之时，侄儿尚在襁褓，全是我做伯父的抚养成人，娶妻完聚，又用聚，教他学生理，才有今日。他要分居，我就买屋与他住。分居之后，我就与他束修，并不曾亏他。不想他今日忽然要去，又要我付本营运。我今已年老，儿子尚小，侄儿若要去时，须写一纸供膳文书与我，按期还我膳金，我然后借些本钱与他去。众亲友在上，乞做个主见。”众亲友未及回言，只见岑金开口道：“侄儿向来伯父教养，岂不知感。但祖公公在日，原未曾把家私两分划开；父亲早亡，未曾有所分授。母亲死时，侄儿尚幼，所遗衣饰之类，也不知何处去了！今日伯父自当划一半本钱与侄儿，此是侄儿所应得，何故说借？”岑鳞听了，勃然怒道：“你祖公公为要你父亲读书，在你父亲面上费了若干银子；凡请先生及屡次考试，并纳监、坐监诸般费用，都在我店中支取。我都有帐日记着，你还道没有分授么？你祖公公又欠了若干客债，都是我一力挣清。若非我早夜辛勤，勉强撑持，这店业久已开不成了。至于你母亲所遗衣饰，有得几何？把来抵当丧葬之费也不够用。你今日还要向我问么？我向日把亲儿一般待你，你今日怎说出这般没良心的话来？”岑金道：“据伯父这般说，家私衣饰都没有了。但侄儿自十二岁下店以后，到十五六岁学成生理，帮着伯父也曾出力过的。自十五岁至廿五岁这几年，束修也该算给。”岑鳞道：“你若要算十五岁以后的束修，那十五岁以前抚养婚娶之费，及分居时置买房屋的银两，也该算还我了。”两个你一句，我一句，争论不休。众亲友劝解不住。一个定要写分授文书，不肯说借贷；一个定要说借贷，不肯说分授。众亲友议了多时，商量出个活脱法儿，对岑鳞道：“总是伯父扶持侄儿，如今也不要说分，也不要说借，竟说付本银若干便了！”于是草就一纸公同议单，先写伯父念侄儿缺本营运，付银几何；后写侄儿感伯父教育婚娶之恩，议贴每年供膳银几何。岑鳞看众亲友面，只得依允。初时只肯付银二百两，岑金嫌少。众亲友又劝岑鳞出了一百两，共写定了三百两，其供膳银写定每年五十两，大家书了花押，然后入席饮酒。席散之时，岑鳞当着众亲友面前，取出银子来付与岑金收讫。自此之后，岑金自去开张店面。也是他时来运到，生意日盛一日。岑鳞老店里生意，倒不如他新店里了。正是：
须知世运团团转，安得财源日日来。
岑鳞因去了岑金这帮手，儿子岑玉又不肯用心经营，店中生理日渐淡薄。一日，有几个客商先到岑鳞店里买货，批过了帐，却被岑金私自拉去，照伯父所批之帐，每项明让一二分。那些客商便都在岑金店中取货，把岑鳞的原帐退还了。岑鳞知道侄儿夺了他生意，十分恼怒，赶去发作。岑金只推说客人自要来做交易，并不是我招揽他的。岑鳞闹了一场，只得自回。又过几时，客商渐渐都被新店夺去了。岑鳞告诉众亲友，要与岑金斗气。众亲友来对岑金说，岑金道：“这行业原是祖上所传，长房次房大家可做，非比袭职指挥，只有长房做得。常言道：‘露天买卖诸人做’。如何责备得我？若说我新店里会招揽客商，他老店里也须会圈留主顾，为何不圈留住了？”众亲友闻言，倒多有说岑金讲得是的。岑金又把这话告诉众客商，再添些撺唆言语，众客商便都说岑鳞不是。岑鳞忿了这口气，无处可申，气成一病，不上半年，郁郁而死。正是：
可怜犹子终非子，望彼帮身反害身！
岑鳞既死，鱼氏与岑玉大哭一场，即遣人至岑金处报知。岑金到伯父家来，伏尸而哭，说道：“丧中之费，一应都是我支持，不消伯母与兄弟费心。”当下便先买办衣衾棺椁，请僧诵经入殓。七中治丧开吊，岑金在幕外答拜，礼数甚恭，哭泣甚哀。治丧既毕，即择吉安葬。各项使费，都是岑金应付。众亲友无不称赞岑金的好处，尽道岑鳞儿子没用，多亏这侄儿替他结果送终。谁想丧事毕后，岑金却开了一篇细帐，把从前所费，凭他一个算了两个，竟将伯父前日所付本银三百两，除得干于净净。鱼氏再要索取供膳银两时，也没有了。他说：“有本便有利，供膳银原只算这三百两的利钱。今本钱已没有在我处，哪里又讨膳银？”鱼氏此时方知他丧中慨然任费，并非好意。可笑众亲友不知，还把他啧啧称赞。正是：
恶多实际，善有虚名。
人之君子，天之小人。
自此岑家老店已歇。鱼氏想起丈夫明明是侄儿气死的，如今又被他赖了本钱，除了供膳银去，心中怀恨，怎肯甘休！恰好鱼氏有个内侄叫做鱼仲光，向在本府做外郎的，闻知此事，撺掇鱼氏把寡妇出名去告状。岑金探听了这消息，也吃一惊，因晓得鱼仲光是贪财的，便暗地把些贿赂来买嘱他。那鱼仲光得了钱财，便改了口气。鱼氏再请来他商议时，鱼仲光道：“我细思此事，不是告状的事，不该恶做，还该善处。可使人对他说：‘当初伯父曾把本钱扶持侄儿，如今也要他把本钱扶持兄弟便了’。”鱼氏依言，使岑玉去转托岑金店里两个伙计对岑金说。那两个伙计，向日原在岑鳞店里做过伙计的，一个叫做岑维珍，是与岑鳞通谱的族侄；一个叫做鱼君室，即鱼仲光的叔子，单身无靠，依栖在仲光处，仲光冤他做了贼，逐他出来，在街坊上乞求，岑鳞看不过，收养他在家，后来就教他相帮做生理。到得岑鳞死了，店已歇了，用那两个人不着，两个便都到岑金店中去相帮。岑金见他生意在行，人头又熟，便加了束修，倾心任他。人情势利，只顾眼前，哪个思想昔年的水源木本。岑玉去央他，分明把热气呵在璧上，连连讨了几次回音，都说：“你哥哥不肯，无可奈何！”鱼氏只得再请鱼仲光来算计。你道鱼仲光叔子也不肯养的人。哪肯照顾姑娘与表弟。他既得了岑金的财物，便十分亲热，倒与岑金认了表弟兄，往来甚密，把真正表弟反撇在一边了。有一篇言语，单说那势利的人情道：