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留’之句乎？”
戚属中有沈媛者，亦从容讽琰曰：“非是妾辈，乐居嫉妒之名。而防微杜渐，决宜预计。盖希宠进谗，巧妇之舌；因新疏旧，男子之心。故往往恩深于未娶妾之先，而情乖于既娶妾之后。其始也，虽极抗拒不容，订誓款款，尚难保其情无变更，至老不娶。及至娶矣，虽极严声厉色，防范甚密，犹未免有宠夺恩移之虑。故饮食不容共桌，同寝不许竟夕。任爱婢以为心腹，谨门户以绝暗偷。夫岂乐于用心哉，特防患于未然耳！今吾姨乃待以姊妹之情，任其专房之宠，是何异太阿倒授，而绿衣黄里之咏，必难免矣！然不唯是也，甫至金陵即置一妾，将来再往应试，保不致继碧桃而更娶者乎！此卓文君之白头咏，不得不作；而苏若兰之回文锦，不得不织也。辱居至爱，辄敢正言，唯姨念之。”
琰皆不听，乃反赵夫人之意，而戏作一词，以付碧桃曰：
莫要心怀嫉妒，妻与妾休分尔我。譬如一块泥，塑出人两个，哪里论情深情浅。总之不在尔，即在我。我若情浓尔亦欢。尔若恩深我岂醋。再将泥打碎，调和塑一个你，捏一个我，虽则别形躯，心肠总一副。郎索欢时，尔也可，我也可，我只带挈你，任你念着我。
恩爱和同，方是个不淫不妒的贤哲妇。
碧桃感叹不已，亦赋五言古体为谢曰：
梁燕欣有托，涸鳞羡在池。
美哉千尺松，女萝附其枝。
唯兹贤与德，允作闺媛师。
得托衾帐惠，只怜庸陋姿。
报德良有口，感恩心自知。
永宜福履绥，为歌樛木诗。
无何，颖生又当秋试，临行之日，琰赋诗为送曰：
秋风江上正槐黄，为唱骊歌一送郎。
云路已通鹏举翩，月轮有意桂输香。
才高自合朱衣点，名重应从紫禁扬。
今夜兰桡何处泊，莫将离别怨凄凉。
碧桃诗曰：
直上青云在此行，芙蓉夹岸晓江清。
风毛共羡承先泽，虎榜谁言属老成。
二水遥从帆影合，六街应骤马蹄轻。
须知温饱非君志，岂止文章重一生。
颖生临别，琰复握手叮咛曰：“君已三冬足用，奚患功名不遂。唯是桃叶之下，慎勿再致淹留。”
颖生笑曰：“一之为甚，其可再乎！但渠临蓐在迩，卿宜善视之。”遂于是早与社友黄洵，买舟偕往。及试后，仍又下第。
颖生自以久负盛名，而屡试坎坷，心殊怏怏，将欲束装。忽见苍头以琰手书带至，拆而视之，其书云：
一别兼旬，相思若岁，犹幸碧梧未老，红藕余香。虽则冷澹秋容，不废临风笑语。而婵娟三五，正子文战时也。想已藻夺烟云，词流三峡，锦标在望，鹗荐堪期。妾心缕缕，时逐梦中，绕遍凤凰山下月矣！兹于既望之夕，妹已获举一男。虽非天上麒麟，试啼已知英物，专使报喜，用慰幽怀。并候捷音，以舒遐瞩。
颖生看毕，抚髀而叹曰：“岂所谓下第一身轻，有子万事足耶！”即与黄洵相约同归。
自此颖生志益磊落，日与二姝分题课咏。凡遇牢骚不平之气，靡不托之于诗。
捻指间，其子已年六岁。即延黄洵为西席，名曰小眉。其年秋试，颖生复遭摈斥。及检落卷，头场、二场，具已批取中式，唯第三策中错写二字，不觉捧卷号泣，郁郁成病，至家三日而殂。琰与碧桃守丧成服，哀毁骨立，为辞以哭之曰：
嗟嗟夫子兮工文章，睥睨一世兮孰可方。
故为偃蹇兮志不就，岁在龙蛇兮竟夭亡！
寿不及回兮天茫茫，想音容兮空轩昂。
招尔魂兮奠一觞，猿啼鹤唳兮凄我肠。
魂归来兮何处？徒掩泪兮彷徨！
颖生殁时，年甫三十一岁，故云寿不及回。碧桃亦挽以绝句二章曰：
纵横诗酒十余年，文似相如气浩然。
未得成名身便死，令人不敢怨旻天。
其二
菊老桐枯值暮秋，人间夜室两悠悠。
最怜野鸟知人意，也向西风叫不休。
一夕疏雨敲窗，凄风剪竹，琰与碧桃挑灯对坐，含泣而言曰：“苏郎既殁，犹幸尔我相依。但守制存孤，我宜尽节，尔虽有子，岂可耽误青年！所虑尔去之后，使我益增凄楚矣！是以辗转思维，莫知为计。未卜子心，可能与我相依为命否？”
碧桃掩面唏嘘，垂泪而对曰：“妾虽侧室之微，颇知事夫之义。况蒙垂恩抬举，没齿难忘，而效节终身，妾之分也。若以郎死而弃孤再嫁，是乃禽兽不如，岂复有人心者乎！”琰拭泪而抚其背曰：“我固知汝无异心也。”
又一日，延僧超荐，启建水陆道场。将至亭午，琰与碧桃步出中堂礼佛，而为黄洵窃见。
洵乃短行少年也，向慕二姝之美。至是始获窥视，果是倾城绝色。惊喜欲狂，将谓寡居可以情诱。每遇婢妇，必为延伫，殷勤细问起居。婢妇怪而告琰，琰曰：“孤寡之家，嫌疑须避，今后汝等出入，切勿可再与交语也。”
又一夕，琰令小眉读书，小眉随口而诵曰：“两主独居，郁郁不乐。愿以所有，易其所无。”
琰惊问曰：“是谁教汝诵此数语？”曰：“先生口授也。”琰大怒曰：“我以苏郎同社至交，故尔留居西席。岂知轻薄无礼，狂妄若此。明日即须遣行，另图外傅。”
碧桃曰：“且姑含忍，以俟新岁，更延老成之士可也。”琰遂寝止。
碧桃尝为小眉制一团扇，属琰写画于上，琰乃仿云林笔意，写作片石孤松，并题五言绝句曰：
凌寒松不改，终古石难摇。
若识临毫意，清风扑面飘。
画旁犹空半截白面，黄洵思欲挑动二姝，乃戏题一绝云：
松色青青似翠裙，一拳美石更含情。
何缘得化为团扇，传人佳人手内擎。
后书有“情痴黄洵漫题”，写得字字苍劲，势欲凌霞。小眉喜极，即时持进以示二母。
琰不胜愤怒曰：“无耻狂生，辄敢以淫词相诱，岂谓我二人无玉洁冰清之操耶！”
遂将修金算足，当晚遣婢持告黄生曰：“家主母治家凛肃，乱言邪语，不入于耳。岂谓先生空事诗书，言非礼义，诚于孀居不便，请从此辞！”黄生洵自觉羞惭，遂携书笈怏怏而去。
嗟乎！琰之不妒，既已度越寻常。闺媛而凛矢幽洁，逐黄洵而不留，其贞白之操，又岂易觏者哉！
其后小眉年甫弱冠，即以文章显名于世，岂非琰之慈教所致！故至今苏人谈及贤德之妇，必曰王琰云。
卷十
谢彩
引
烟水散人曰：今之论美人者，但取其情之丽，事之艳而已。而不知欺花夺月之姿，自有遗世凌云之想。故瑶圃仙妃，偶染凡心而下谪；兰闺玉媛，必全净体以遐飞。在秦则有弄珠乘鸾，在汉则有云姬尸解，在唐则有萧玉梅之飞升、宋春英之却偶。传记所载，班班可考，其非谬诞可知也。
盖均为女子，而彼则咳唾珠玑，心肠锦绣，自非丹书案畔，吹落步虚之声，安得碧玉楼中，秀夺飞琼之貌。是以西施既倾吴国，而五湖一棹，竟飞云而逝，至今浣纱石上，响屟廊边，使人睹遗迹而恋恋也。
予又尝读长恨歌及陈鸿所作外史，杨玉环既罹马嵬之难，而上皇思之不置，而托术士，觅扣仙扃，亲谒玉妃于海山瑶阙，得钿合、金钗以为报。始知美人之生，必非凡质；而美人之去，仍返丹丘，非臆说也。
吾郡有谢五云者，秉姿灵秀，托想幽玄，遵有飧霞仙去之迹。惜乎未及百年，而世无知者；予虽闻其事，而未详端末；考之郡志，则郡志不载；讯诸故老，则故老失传。嗟乎，岂徒付之源水落花，雪鸿爪指而已耶！
忽有以残编求售者，予检阅其内，则有载及谢姬遗事，仅五叶，共得诗十有五章。予遂有所据，而为点次成传。
或曰：“仙史下谪，方为美人，信如子说矣！但既有仙都羽化之灵姿，何必谐风尘伉俪之俗偶！而谢姬所配丁生，不能如萧史共骑彩凤，则又何也？”予曰：“不然，天上既无不识字之神仙，人间安有不配偶之美女。而况身无灵骨，岂得高翔；夙业未完，必须偿满。此天台失路，刘晨赴七载之盟；蓝桥捣药，裴航得玉杵之合。子又何疑于五云耶？”集谢彩为第十。
谢彩者，字五云，秀州谢彬吾之女也。彬吾年四十而无子，乃与妻朱氏往祷于曹王庙。暮归，而朱氏梦一神人，授以白兔，柔洁如雪，兔旁渐有五色云起，冉冉四合，竟围绕于朱氏之怀，遂觉而有娠。及临产之夕，云霞拂户，香气氤氲，直至昧爽，方闻啼响。
无何，彩年十岁，教之书，即能书，教之弈，即善弈。随所指授，靡不工巧。
忽有化斋老妪，见而惊叹曰：“此子乃璇妃之第三女，何忽谪凡耶？”彩亦顾妪而笑。彬吾将欲延而问之，旋失老妪所在，因以问彩，彩曰：“此乃东海姚姥也。”
其后彩年十四，柔肌纤质，不胜绮罗，而妖冶之态，使见者惊讶失色，以为神人。
时有吕生者，父为显僚，佳公子也。闻彩之美，拟欲纳为继室。彬吾意将许之，而彩坚执不从。
朱氏力劝曰：“吕郎贵显，既已甲于一郡，矧又名士风流，不失为郗家书婿。汝乃执迷不允，何也？”
彩对曰：“儿虽女子，非贪赫赫之势，而深厌夫室家之情欲也。盖赤城霞起，原萦出俗之心；青鸟音来，即促凌虚之躅。而况斑衣缺舞，难以暌违；梅实未三，岂堪宜室。愿怜鄙志，请免慈怀。”
朱氏曰：“儿虽秉志幽芳，亦须体怜白发，从来无不嫁之女子，亦未闻凡质可以成仙。汝何习荒唐之谬说，而弃父母之恩命乎！”
彩曰：“儿蒙抚鞠，岂敢忘恩，但母亦未知几之素心也。儿盖从玉女弹力气礅、受八素诀。行将筑室空山，而以文杏为梁，云母为幄，规连珠树，矩泄瑶泉。然后取琼籍万卷，熏以龙脑，袭以法锦，碧珧截砚，琉璃贮匣，儿乃消遥徙倚于其间。则又抑掷云轮，手携霄辔，守胎灵而思录气，逐毛女而追飞猿。渴饮琼浆，饥餐硕果，鹤司丹灶，兔捣玄霜，不亦仙居之逸趣，物外之幽娱，又何羡乎人间夫妇之情乎！虽然宿缘未了，春债应偿，尚须迟之数载间也。虽欲曲从恩命，其如天曹姻薄，未曾注定何！”
朱氏虽嗤其妄，不能强抑而止。
彩尝拟仙游诗十绝，备附于左，其一云：
足底云轮指上莲，幻踪偶尔寄风烟。
晚来归就壶中卧，谁识壶中更有天。
其二
十二峰头岚气青，霓裳摇曳佩丁丁。
葫芦收括乾坤物，云雨风雷日月星。
其三
结个幽庐在石尖，悬崖瀑布挂珠帘。
谁人识得仙家意，八卦炉中火自添。
其四
麻姑七日下经家，长爪翻思背可爬。
一念才萌姑已悉，银鞭忽自暗中挝。
其五
雾幌霞屏接紫虚，为缘修道好楼居。
近逢七七时经过，传得瑶池宝篆书。
其六
源水桃花历乱开，神仙有窟在天台。
若非流出胡麻引，刘阮哪能入洞来。
其七
自吸流