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牙爪，却是个见景生情的人，晓得崔呈秀纲常绝了，魏忠贤罪恶盈了，新天子圣明，此二人谅必不容久据要路，便出来也上一本，参呈秀：“立志卑污，居官秽浊。颂言大臣德政，律有明条。况在内臣，呈秀首逢之，而辇金攒之者，不止一丘志充。而嫁祸于李思诚，冤矣。河南掌道，旧规以品望素著，资俸具深者补之。呈秀必欲越十余人，用其心腹倪文焕，直俟文焕在役报满，然后具题。又未几，推其弟凝秀浙江总兵。曾有兄柄兵于内，而弟握兵于外者乎？盖厂臣信呈秀，呈秀即借厂臣以行私。朝廷之官爵，徒为呈秀囊私植党之具；皇上之臣子，皆为呈秀所宠幸威制之人。天下事，真有不可言者！乞亟正两观之诛，或薄示三褫之典。即不然，听其回里守制，庶不失桑榆之收。”
此本一上，呈秀慌了，密密求救于魏忠贤，忠贤道：“咱也不知怎的哩！”教崔官儿还须小心。谁知崇祯是个明君，心里晓得魏、崔是个大奸大逆，却因初政，权示优容。竟批道：“奏内诸臣俱经先帝简擢，维垣敢妄自轻诋，姑不究。”随有工部主事陆澄原，又上一本参他：“已晋司马，仍兼左都。既窃兵柄，复涉纪纲。夺情为安，忍于无亲。”又有御史贾继春，也上一本参他：“狐媚为生，狼贪成性。已升司马，复兼总宪，晋阶宫保，以说事卖官，家累百万，蓄多娼而宣淫秽。但知有官，不知有母。三纲废弛，人禽不如。”崇祯才批道：“准令回籍守制。”其时又为呈秀的儿子崔铎，私将五篇文字，关节中了。礼科参对卷子，奉旨复试。此时颤惊不宁，心慌意乱。无计可施，忙忙收拾回蓟州去。先把细软、宝贝、金银载回。又见人言藉藉，攻击得紧，怕留住京师，查勘便不好了，又忙忙要走。把未搬的银子，一半埋在内第地里，一半随身带回。金银酒器、缎匹、衣服四五十箱，也只拣要紧的带了几箱，其余都锁好了，佥上封皮，托给十来个办事的管家，替他看守，自己同了夫人，并带这一班侍妾，打从平子门出城去了。有诗为证：
一朝失势要路迷，满载愁肠且自归。
锁定双眸凝浅黛，唯将两泪湿深衣。
依依送别无侪侣，隐隐追陪有落晖。
此日奸雄若丧魄，花开淡淡鸟飞飞。
崔呈秀带了家眷管家，收拾行李，晓行晚住，一路慢慢而行。只道出了城门便没事了，谁知被一班强人打听得崔呈秀赃官回去，金银宝贝无数，才到半路的时节，只听树林里边呼啦一声，钻出二三十个人来，把一向欺心来的东西，尽被劫去。又侍妾数人，亦被强人掳去受用了。只存管家几人。幸而萧灵犀未曾抢去，然亦吓得半死半活，一路闷闷到家。
此时离家还有三十里地，忽报复试崔铎，篇数不完，文理欠通，已革退举人。主考、房师都处了。外帘的官，也罚了俸。呈秀心里又羞又闷，只管叹气。
才到家里，又有人来报，魏忠贤已夺了司礼监印并厂印，发在白虎殿守灵。渐渐声息不好了，崔呈秀对萧灵犀道：“咱出京时，魏老爷差心腹内相李永贞送我。他说，你兄弟萧惟中，被密云兵备道参了。本里又连累着我。还亏你兄弟慌了，自缢身亡。这本正在通政司挂号，兵备道见本犯身死，随后差人到京收回本去了。”灵犀听见说兄弟死了，不免呜呜的哭。崔呈秀道：“不消哭了。咱如今吉凶未卜，若留得咱在，也还可终身受享。不要不吉利，哭出些什么事来。”正唧唧哝哝说着，外面又报呈秀已削籍了。正是：
屋漏更遭连夜雨，船迟又遇打头风。
未知魏忠贤、崔呈秀虽经皇帝斥逐，毕竟死在何日，如何结果，且听下回分解。
第十五回应风云众正齐纠
震雷霆巨奸南窜鹊噪疏林落日，雁飞斜月凉天。漏残酒浅未曾眠，往事思量欲遍。众正齐来笔底，巨奸再到毫尖。喜逢新主事堪传，独断独行几见。
西江月
君子落得为君子，奸臣枉了做奸臣。
试观昔日权珰事，落日荒凉照阜城。
且说魏忠贤失了势，只赖徐应元于中解救，别无依靠了。不料又有不识时务的江西官，要造隆德祠以颂忠贤功德。本才上了，忠贤心慌，流水也上一本道：“久深建祠之愧，愿把造祠钱粮解充辽饷。”崇祯便准他的本，批道：“凡各省有未兴工的都行停止，钱粮解助辽饷。该部知道。”
只因这奏造祠一节，又动了前日参崔呈秀的工部陆澄原的念头，向同僚们道：“射人先射马，擒贼必擒王。怎丢了那魏忠贤，却去找崔呈秀？”于是开列四款，直指时事。本上第一款是正士习，说“台省不闻，廷论惟以称功颂德为事。”二款是纠奸邪，说“崔呈秀不奔母丧，贪位恋禄，忍子无亲。”三款是安民生，说“宜罢立枷之法，缉事专归五城，庶卫厂不得弄权。”四款是足国用，说“省事不若省官。今各处俱建生祠，是以有用之财，糜无用之役。”崇祯看了，明知他说的是，但因即位未久，不要处得忠贤太骤了，因此在本末批道：“陆澄原新进小臣，出位多言。本当重处，姑不究。”
过了几日，又有个兵部主事钱元悫也上一本，把古来大奸大恶逐件比拟魏忠贤道：“称功颂德遍天下，胜于王莽之妄引符命。列爵三等。畀于乳臭，胜于梁冀之一门五侯。遍列私人，分置要津，胜于王衍之狡兔三窟。舆珍辇宝，藏积肃宁，胜于董卓之郿坞私藏。动辄称旨，钳制百僚，胜于赵高之指鹿为马。诛锄士类，元气伤残，胜于节、甫之钩党连众。阴养死士，陈兵自卫，胜于桓温之眩谥萌恕９憧孚Γ缆凡嗄浚び谠蛱斐拗伊肌Ｖ种肿锒瘢蚬胁蛔阋跃∑涔肌；蚰钕瘸排也凰溃展樗降凇Ｎ毫记涞人倭罱庾楣橄纭Ｒ愿孚裆椭盘迩蛲烦私沃帕柙疲倏髦麓笥茫ざ锒跤寻滋肌⒐ㄒ砻鞯龋蛐兄锫荆蛐谐夥拧Ｊ赋⑺嗲澹Ｄ谠史！闭獗疽簧希珈跞椿肼俚呐溃骸案醚妹胖馈！本陀肭芭煌恕�
魏忠贤见件件皆真，毫不假借，就有七八分慌张了。他那一班党羽吴淳夫、李夔龙、田吉、阮大铖、田尔耕、许显纯、崔应元、杨寰，凡挂弹章上的，都上本告病乞休，或自陈不职求罢。崇祯一一准与回籍。有诗为证：
当年气势一何豪，今日谁知一旦消。
狼狈辞朝出都去，长途杳杳草萧萧。
且说客氏，与魏忠贤原是一路的人。当时里应外合，逞势弄权。忽换了新天子，竟有些用不着客巴巴了。侯国兴被人参处，弃职在家。客氏常来与魏忠贤商议，道：“这些官儿，你也动一本，我也动一本。倘或新天子一时听信，把我等来难为，如何是好？”魏忠贤此时一些威风也没了，说着便哭。他说：“罢了我了，罢了我了。咱们何等权势，如今火灭烟消。虽不曾夺咱的印，你道白虎殿管事，可是好差使么！且朝里官员，都是说咱不是的。论将起来，倒该辞了那印，省些是非；又怕辞了印，越发失势。欲把三个侄儿爵士让了，可惜从前枉用心机。真正左不得右不得，死不得活不得。思量起来，怎么了！怎么了！”客氏也掉泪道：“咱与魏老爷竟像是一个人。俗言说的，你身上也有我，我身上亦有你。如今你失了势，真正唇亡齿寒了。教咱娘儿两个怎好！咱和你结拜的时候，蒙你送的几个标致孩子，也都大了。咱每夜和他一床儿睡，弄得亲亲热热，好不有趣。谁想前日合了伙偷了咱的东西，逃走了三个。只剩得一个，又是这几个里头咱不十分喜欢他的。却不又可惜，又气苦。”魏忠贤道：“看来世上只奉承有势的，连财也还是第二样哩。咱如今失了势，恐防是非及身，打发孩儿们都回肃宁去了。只是你久住京师，哪里去好？”你一言，我一语；哭一回，愁一回，沉疑一回。就摆上珍馐百味，美酝香醪，哪里有心想吃。坐了好大一会，客氏告辞去了。魏忠贤到此田地，只是睡觉。正是：
翻来覆去无昏晓，追悔从前一念差。
那些官员，人人想去劾他。还有保身家的，不肯轻举妄动，怕新天子喜怒不测。有个嘉兴县贡生钱嘉征，也动他一本，狠狠地说忠贤十大罪：“一曰并帝。群臣上疏，必归功厂臣，竟以忠贤上配先帝。二曰蔑后。罗织皇亲，几危中宫。三曰弄兵。广招无籍，兴建内操。四曰无君。军国大事，一手障天。五曰剋剥。新封三藩，不及福藩之一。忠贤封公，膏腴万顷。六曰无圣。敢以刀锯钺斧，拟配俎豆。七曰滥爵。公然袭上公之封，不知省。八曰滥邀功。武臣尽死力以捍圉，忠贤居樽俎事冒赏。九曰役民。建一祠之费，不下三万，岂士民之乐输？十曰通关节。干儿崔呈秀孽子崔铎，贴出之文，复登贤书。其余种种叛逆，有杨涟本所已载者，真是罄竹难书。万剐不足以尽其辜！”自赍本至通政司挂号，掌印吕通政见他本有些违式，不敢替他呈进。钱贡生次日就有本，劾通政附权党恶。吕通政急了，也就上一本道：“本司职在敷奏。即如忠贤盛时，恶生陆万龄请为忠贤建祠；李暎日比忠贤为周公，颂他功德如周公之辅成王。臣俱不敢封进。岂立异于方盛，而反党于既衰？”随将自己的本，并钱贡生两本，一齐封上。崇祯都看了，在钱贡士本上批道：“魏忠贤事体，廷臣自有公论，朕心亦有独断。青衿贡生，不谙规矩，本当重究，姑饶一遭。”在吕通政本上批道：“陆万龄，李暎日故为谄附。陆万龄法司究问。李暎日革去衣巾，抚、按问拟。其二人奏章，着即封进。”一时京师沸沸扬扬，也有赞新天子英明的，也有说钱贡生有胆气的，也有说魏太监这番不好了的。正是：
雪隐鹭鹚飞始见，柳藏鹦鹉语方知。
魏忠贤也知道不好了，没奈何上个“老病不堪”的本，辞那印务，崇祯就准他辞了，着令私宅闲住。忠贤只得交印退居私宅。想起当权时节，今日打事件，明日报缉获；今日送本来看，明日来领票拟。何等热闹，何等威风。到如今做了一场春梦。过了几日，与李永贞商议道：“局面已变，料封爵必不能保。”又上一本，道“世爵成命未收事”。崇祯批道：“尔等先帝爵赏优隆。今退归私宅，控辞三爵，具见诚恳。准改公为锦衣卫指挥使，侯为指挥同知，伯为指挥佥事。该部知道。”这本一批出来，魏忠贤越索然了。当初只道公、侯、伯是世世流传的，就作不成皇帝，还做个铁券传家。谁知连这指挥也还不稳，岂不是一场春梦？有诗为证：
庸夫只合老耕农，漫欲分茅拜上公。
圣主当权时局改，印销印刻总飘风。
魏忠贤只道到此田地，也就罢了。岂知那上本的，还不肯饶他。叹口气道：“罢了。咱富贵已极，金银积有百万，怕不做个大财主？侄儿们还是锦衣卫官儿，还可支撑体面。不如把诰券、田宅一总缴进，或者讨得上位的喜欢，还可终身快活。”又上一本，“为恭缴诰券、田宅事”。崇祯批：“着吏部查收诰券，户、工二部查收田宅。”也不见皇帝什么温旨，好不抑郁无聊。
不料又有礼科给事中吴弘业，户部主事刘鼎卿，刑部员外史躬盛，御史安伸、