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头。
别过了如致，又安抚了半天夜晴，如辰才拿着小包袱，几人簇拥着她走出来。孟珞也与陈雅元在门口话别了几句，如辰和孟珞正要离去，却见孤影和蛇影打远处气喘吁吁跑来。孤影赶上来塞给如辰满满当当一个包袱，如辰好奇地打开一看，里面好几个小包，每个都包的严严实实。孤影解释道：“出门在外，这治疟疾的，治伤损的，恢复体力的，都有了。刚刚才配好。还有最要紧的，”他指给如辰看那一个最大的包：“那白色药粉是上次你用过的神仙散，这一包放倒千把人没问题。”
如辰顿时哭笑不得：“你是要我在战场上用这个杀敌？”
“用这个杀敌是不可能的，二十万大军，杀一千也是杯水车薪。可是不定什么时候能用上呢！你可收好了，一不小心撒了可不是玩的！这里面有几味药难得，我们这段时日跑了多少趟野外才找齐配出这么多来！都给你了！再要也没有了！”
如辰感激地看着两人，拱手道：“多谢！”
“既然谢我们，可要全须全尾地回来！要不然可真是辜负我们一番苦心了！”蛇影道。
如辰感受到了两人的拳拳心意，感动不已，大家又说了一番道别的话，这才依依不舍，一步三回头地离去。走出了老远，还看见她们几个在门口挥手。
皇上亲自在城门口为一干人践行，皇上说了一番保家卫国，建功立业的慷慨之辞，几百男儿也跪地立誓，山呼万岁。末了皇上端起酒杯，众将士人人都喝了一大碗酒。皇上虽未与如辰说话，端着酒扫视众人时，视线却特意停留在她身上，冲她点了点头。
虎丘！虎丘！
一路向北，原以为此行枯燥无味，时日又长，谁知却不尽然。兵部侍郎鲁放一开始如辰还以为是个胡子拉碴的中年大叔，谁知却是个刚过三十岁的年轻男子。皮肤微黑，刚健有力的身材，如刀刻一般的眉毛和鬓角，不笑的时候看起来很是严肃，咧嘴一笑又莫名地有些呆萌。如辰一看见他笑就忍俊不禁。他一开始与如辰有些疏远，反倒和孟珞更亲近。同行了几日后，看如辰没有那种扭扭捏捏的小女儿之态，行事大大咧咧，与一帮男儿插科打诨，且平易近人，比兵士还能吃苦，不免对她多了几分好感，两人聊着聊着，也渐渐熟络起来。
此行将士们大都和孟珞很熟，且不管年岁大小都赶着孟珞叫孟兄，叫如辰嫂子。如辰一开始还不好意思，后来叫着叫着也就习惯了。
孟珞豪不避讳地吹嘘如辰的武功如何如何比他强，仿佛不如自家娘子是他的荣耀一般。兵士们听说如辰如此厉害，一个个心痒痒地，央告如辰演一番给他们看。如辰只好有一次趁着饭后休息与孟珞比拼一场给众人看。
孟珞刚回来几日，如辰便受了腿伤，好了之后又是一团忙乱，两人还没有来得及对试一番。谁知此次当着众人，如辰与孟珞一上手，便觉得孟珞进步不是一般的大。不仅招数灵活多变，且时轻时重，时缓时急，收放自如。再加上战场上的历练，力量比原来强了许多。两人你来我往，上下翻飞，招招险峻，看得众人惊呼声连连。如辰凭着招式老辣，身体轻盈灵动，最终在百招之后才险险压制住孟珞。众人轰然叫妙，队伍中一个叫李成的最是话多，吹了一声口哨后戏谑道：“孟兄，你在军队里把我们各个打的毫无还手之力，谁知找了个这么厉害的娘子！将来若是有了错处，是不是要被嫂子追打地屁滚尿流？”众人一听哈哈大笑起来。
孟珞把手一挥道：“这算什么？我头一次跟我娘子过招时三招都走不过！如今这点功夫还是我娘子调教的！她腿伤刚痊愈不久，要不然比现在还厉害呢！你们若是想在战场上多取几颗北周人的首级，便把我娘子哄好一点！她一个高兴，教你们几招，可比上三五次战场都管用！”
其他人七嘴八舌道：“那是自然！只是我们把嫂夫人哄好了，你可不要吃醋！”众人一起哈哈大笑起来。
那鲁放也跟着笑了一番，抽出一把刀，走上前对孟珞一拱手道：“孟将军果然勇猛过人！龚大人是女子，又腿伤刚愈，我不好再劳动他，还请孟将军指教！”
孟珞也一拱手，大喊一声“来！”两个人飞快地斗在了一处。如辰凝神看了一会儿，在心里惊道：“虽不如孟珞，也算是好身手了！没想到这皇上提拔的兵部侍郎不光是处理兵务，身手也有几下子！”
刚想到此处，鲁放已经败下阵来，他也不气馁，向着孟珞一拱手道：“果然名不虚传！鲁放心服口服！”
如辰收敛了笑容，看着鲁放道：“不知鲁大人跟北漠刀客帮有什么关系？”
“龚大人知道北漠刀客帮？”鲁放愣了一下便笑道：“也难怪，天机堂何事不知？鲁某祖上的确是刀客帮的人，说起来虎丘算是我的故乡。只是到了我父亲这一辈南迁，非逼我念书考取功名。所以鲁某书虽念了几本，功夫却实在给族人丢脸。”
“鲁大人何须自谦，我看你的刀法深得刀客帮真传，只是恐怕平时庶务繁忙，有些生疏了。何况就是现在的水准，战场上自保也无虞了。”如辰客套了几句，心中却暗想，皇上提拔个刀客帮的后代做兵部侍郎，又把他打发到他的家乡，是何用意？
第一百零三章 居高临下的蒙托城（）
这一路嘻嘻哈哈，兼之每天一睁眼就是天边广阔的地平线，让人心情很是开阔。那鲁放一兴奋起来，就在马上旁若无人地唱起漠北小调。声音抑扬顿挫，有粗旷苍凉之感。孟珞和众将士一开始只是凝神听着，后来此情此景，有感于心，不觉也跟着唱起来。几百粗犷的男声回荡在这天地之间，荡气回肠，让人心潮澎湃。
立仁军和虎丘军如今都驻扎在恒水一带，汴州军错后，驻扎在两军以南，但也相距不足五里。一行人赶到汴州军驻扎地后天已擦黑，当夜便宿在汴州军中。孟珞一进汴州军中，众将士立刻一边大叫“孟兄回来了！”一边围了上来，十几个人高高把孟珞抬起，孟珞被四仰八叉抬着进了大营。如辰和鲁放在后面看着只顾发笑。
李行和曾冶迎了出来，与如辰和鲁放彼此见过礼，便给他们单独安排了营帐。待他们收拾完毕后又现杀了一只羊，招待远来的众人。孟珞在汴州军中如众星捧月一般，身边时不时都围着十几人。连如辰都插不进去，一堆人七手八脚将羊卸开，升起几十堆篝火开始烤羊，少倾便香气扑鼻。李行和曾冶等人端起碗，冲如辰和鲁放高声道：“两位大人远道而来，军中无酒，今日便以水代酒，预祝两位大人此行顺利！”
如辰和鲁放端起碗，一口饮干。那李成哪儿都有他，高声笑道：“曾大哥李大哥叫我们嫂夫人大人，岂不是太过生分了？”又指着其他没有回京受赏的将士：“你们没有眼福！嫂夫人武功高绝，把孟兄打的屁滚尿流！”众将士一听，哈哈大笑起来。
“怪不得孟珞勇猛过人，才来了几天就跟我们汴州军都成了过命的兄弟！原来是妻唱夫随！”那李行哈哈笑道：“我比孟珞年长，既是弟妹，也就不说客套话了。今日你们远道回来，还是早点歇息，改日有机会我们可一定要看看弟妹的身手！也给我们这些大头兵喂几招！你可不能偏心！”
如辰只好笑着答应下来。一群人热热闹闹地围着篝火载歌载舞，欢声鼎沸。如不是都穿着军装，让人还以为是游牧民族过节一般。孟珞一边吃羊腿，一边随口问了一句曾冶：“最近军中没什么事吧？”
“也没什么大事。”曾冶一挥手：“就是我和孟钰打了一架！那鳖孙！自己守着恒水河边，前些日子打了个伏击战，居然放了两三千北周骑兵到我们后方来，连个信号都不发！当时还是半夜，幸好哨兵警醒，咱们研究的那个军阵对付骑兵很管用，把他们一锅端了！事儿虽没多大，可孟钰那孙子安的什么心？第二天我去质问他，拿出当大官的款儿来压我！老子是汴州军轻骑都尉，他是立仁军骠骑将军，就算他位高，管的着老子么？！我二话不说就跟他干了一架！那孙子扬言要参我！爱参参去！老子还要参他呢！谁怕谁！”
他发泄完了，才猛然意识到孟钰是孟珞的大哥，忙不好意思地挠了挠头：“兄弟！一码归一码！你哥是你哥，我可一点儿针对你的意思都没有！”
孟珞忙笑道：“曾哥，是你多心了。我并未放在心上。”
那李行凑上来道：“也不怪曾冶生气，你那大哥得了你父亲真传，治军还是有一套的。可是这行事也太小家子气了吧？说到底咱们都是西楚的将士，也算是友军。他时不时就要想法子阴咱们一下，他是不是有病啊！”
孟珞沉着脸不说话，如辰和鲁放在暗中对视了一眼，也没吱声。
入夜了，整个营地安静下来。如辰躺在自己营帐里，两手压在枕下，毫无睡意。孟珞悄悄摸了进来，嬉皮笑脸地挤在她身边，伸手紧紧揽着她。如辰摸着他的脖颈浅笑道：“来到这军中，才能感觉到如今你真是不一样了。那么多弟兄众星捧月一般捧着你，跟你好的穿一条裤子。你原来哪里有过这么多生死与共的好兄弟？也是难为你，你才来汴州军几个月？就有这么好的人缘儿！”
“这跟时间无关。”孟珞叹道：“娘子你也曾说过，生死面前最考验人性。我们成为生死与共的弟兄，是因为我们认识时间虽短，却经历了生死考验。一起打一场仗，比在皇城里结交十年感情还来的深厚。这些兵士们都很可爱，他们心思单纯善良，你一片真心待他，他就会回报你一片赤诚。”
如辰低声道：“李行和曾冶他们说的可是真的？”
“是真的。”孟珞低声道：“从汴州军来到这虎丘，与立仁和虎丘军并肩作战，就一直是如此。我真的不明白，五皇子倒台，沈家早已控制不了汴州军了。这五万将士都是西楚平民家的儿郎，到底碍着他们什么事了？如此针对我们，实在令人费解。”
叹了口气，他又道：“其实三军若是能精诚合作，不愁北周人打不跑。立仁和虎丘军这些年都是骑兵为主，而我们汴州军以步兵为主。在这两国边界地广人稀之地，骑兵虽占优，然而北周人都是在马上长大的，我们西楚的骑兵实力并不如北周。步兵虽冲击力不够，但胜在持久。何况真到了肉搏之时，还不是靠我们步兵？若是能精诚合作，必能发挥出我们西楚的优势。可是他们瞧不起我们，总觉得骑兵高人一等。就连前主帅郑朗，也格外珍视自己手里这几千骑兵，觉得步兵可有可无。所以前番他才能做出放弃三千甲兵的事情。”
“原来是这样。”如辰叹道：“我没带过兵，骑兵步兵的我也不懂。不过要是我参战，我宁愿当步兵。我自己管自己游刃有余，就算是骑兵来了我也照样杀他个片甲不留。要是再带个畜生，谁知道它什么时候闹脾气？何况我还得管它吃嚼，还不够麻烦的。”
“就是这个理！”孟珞击掌道：“如今立仁和虎丘两军养着十几万战马，每天吃的粮食比人都多！光侍弄这些马就要不少人！真与北周交战，也不见得骑兵就占优！何必做这样费力不讨好的事情！骑兵自然有骑兵的好处，机