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暗影立刻紧张起来。“柳承他们几个跟着呢。”庄婶又补了一句，暗影脸色这才好看了些。
庄婶忧心忡忡地看了她一样，拉着她进屋坐下。自己也坐她对侧，这才开腔道：“如辰姑娘，如致在我不方便说，今日她正好不在。你们姐妹俩的父亲当年救了我，还帮我报了杀夫杀女之仇。所以我这么多年一直在如致身边帮你照看她，算是还你们父亲的恩。今日我倚老卖老，有些话要说，你可愿意听？”
“庄婶说的哪里话，您是长辈，您有何教导，如辰听着就是了。”如辰垂着头。
“那就好，我就想问问你，如致可不是小孩子了，她已经十七了，再过几个月就是十八。你究竟作何打算？”
如辰无话可答，庄婶又道：“这么些年，你拘管着她，别说离开这平康坊，就连出门都少。可是你想过没有，她不能这么过一辈子！她现在已经是要嫁人的年纪了，她虽聪明，可这些年你把她管得不谙世事，天真的很。你不能让她一辈子老死在这间屋子里吧？如辰，我知道你紧张她，可是她这辈子，不可能什么事情你都替她挡着。她要嫁人，要生子，要相夫教子，应付三姑六婆，这些都是她必须做的事情。你也是个姑娘家，我知道这些事你没法张罗，我也是个孤家寡人，有些路只能她自己去闯。有柳承他们几个跟着她，她的安全应该没有问题，其他的，你就让她自己去拼自己的造化吧！”
如辰纠结得两手抱着头：“庄婶，这些年我何尝没想过，是不是我把她管得太紧了。可是我没办法，我不能时时在她身边，我一想到她出去乱跑不知道会碰上什么，我就睡不着觉。我知道这是我的心病，可是我控制不了。那年我才七岁，全家就那么死了，我抱着她跑进树林子，我们姐妹俩在里面转了整整二十七天。整整二十七个日出日落！我一天天数过来的！树林里的小果子，我不知道有没有毒，我每次都自己吃了，确定没毒，才嚼碎了喂她。我一刻都不敢睡觉，她睡着了，我时不时就要探探她的鼻息，我真的害怕我打一个盹儿，她就死了，这世上就只剩下我一个人了！庄婶，你不知道如致她有多可爱，她明明饿着肚子，可是不哭也不闹，一醒了就朝着我笑。我那时候每天都想死，死了就不饿了，不冷了，也不伤心了。可是我一看见她我就想，我不能死啊，林家就剩下我们两个了，我要是死了，她也活不下去的。就那么一天一天的，直到我觉得我再也熬不住了，我知道我只要一闭上眼睛，就再也不会醒过来了，然后我就碰上了九叔。我在月影宫这些年，刀伤剑伤受过无数，我都不觉得有什么！可是我只要一想到如果这些伤落到如致身上，我不能想！只要一想，我就会发狂！”如辰双手抱着头喘着粗气，眼泪不受控制地流了下来。
庄婶也老泪横流，用手帕抹了抹：“好孩子，我知道你们姐妹俩受苦了！我以前从没听你说过这些事，可恨我当时不在。丈夫和女儿没了，我心灰意冷，想着外出逛逛，日后再回来报答你父亲。没想到我才走了几年，回来就成了这个样子！天可怜见，你们林家还留了两棵独苗，只要你们姐俩好好的，你爹娘在天有灵也算有点安慰！”
如辰依旧无法平复心情，低头抽泣着。林家被灭门的那段日子，是她一生的梦魇，她平时尽量强迫自己不去想它，如今再次提起，这么些年积压的情绪如同开闸的洪水，怎么收也收不住。庄婶也哭了半天，等她渐渐止住，才勉强道：“如辰，我知道这是你的心结，可是再痛，我们也还是要尽量过正常的日子。如致已经大了，好些事，你替不了她。我比你虚长几岁，我说一句话，你好好想想。天理伦常，人生来就有六苦必须得受，你不让她去受，其实是害了她。你如今挡着不让她受的苦，未来这世道只会加倍地还给她。更何况，我想你一定不希望她走你的老路，她应该太太平平的找个人嫁了，安安心心的过日子，再生几个孩子。但是前提是你得让她出去，不能管着她。你若是担心她为你的身份所累，就不要让人知道她是你妹妹，出去了就说我是她的寡母，跟你没有任何关系。”
如辰垂着头，道理她何尝不明白？只是事到临头，她仍然有一种即将失控的恐慌。正在这时，如致回来了，一看见她，立刻眉开眼笑的叫了一声姐，跑过来扑进她怀里。如辰泪眼看着这个她捧在手心里的妹妹，她就如庄婶所说，美貌，聪慧，却又单纯不谙世事。她最终下定了决心，拉过如致的手道：“好妹妹，过去是姐姐不好，总不让你出门。你如今大了，你记着，今后不管人前人后，庄婶都是你娘，另外，不要说出去你还有个姐姐。只要做到这点，从今往后你想出去玩，想交朋友，或是看上什么人想做夫婿了，姐都不拦你。”
“姐！”如致羞红了脸，“我若当真看上什么人，一定会告诉姐姐的，姐姐若觉得不好，我自然不会答应的。”
“果然女儿家大了，留也留不住。”如辰有些心酸，“姐姐如今看着你，就像是为娘的看着女儿出嫁一样，心里别提多难受了。”
“真没羞，姐姐你才比我大几岁，就拿自己比娘，占我便宜。”如致虽是调笑，眼眶却泛红起来：“姐姐你放心，我不是小孩子了，我心里有数的。”
“恩，姐姐相信你，我们林家的女儿不会是无用之人。”如辰忍着眼泪，“对了，娘的那半块玉玦，你还收着吧？”
“收着呢，”如致从枕头底下摸出了一个荷包，把半块乳白色的玉玦拿了出来，如辰也从脖子上把她的半块解了下来，两下里一凑，正好是一块圆形的玉玦，上刻着古朴的云纹。如辰摩挲着这断成两半的玉玦，缓缓说道：“这块玉玦当年价值不菲，可惜碎了，就一文不值了。不过这是娘的遗物，正好我们姐妹俩一人半块，留个念想。你收好了，”她把如致的半块递了过去，“没事别拿出去让人看见。”
“恩，我知道了姐。”如致将那半块玉玦依旧塞进了荷包里，压在枕头底下。
第十三章 阴谋（）
绮罗殿。
“给皇帝请安。”一宫装中年女子欲带着众奴婢屈膝行礼，皇帝急忙上前把她扶住。“祥太嫔不必多礼，这些日子朕事务繁忙，此时才有空来看看你，你心里不要怪朕才好。”
“皇帝说的哪里话，皇帝一登基，就把哀家从冷宫里接出来，派这么多人服侍着。哀家感恩戴德尚且来不及，哪里会有怪罪的话。”
“朕是在冷宫里长大的，若是没有祥太嫔照应扶持，朕也活不到现在。对朕来说，祥太嫔如同朕的母亲一般，给个皇太后的位份也不为过。只是太嫔既非先皇后，又非朕的生母，立为太后于理不合，所以只好先委屈太嫔了。”
“哀家哪里有什么委屈，哀家当年被荣太妃陷害进了冷宫，本以为就要这样凄凉的度过余生，这些年皇帝给哀家带来多少慰藉，只有哀家自己知道。进了冷宫的女人，有几个能活过三个年头的，可哀家却活了二十年，还健健康康的，这多亏了皇帝。”祥太嫔叹了口气，“这从冷宫里一出来，真是感慨物是人非，先帝的嫔妃里头，哀家如今认识的也只有荣太妃了吧，偏偏当年哀家是她的手下败将，还真有点不知道怎么见她。”
“荣太妃因先帝驾崩，一直身上不好，闭门不出。”
“她可不舍得不好起来，她还等着她儿子坐皇位呢。”祥太嫔笑的有些阴森，“我们这些妃嫔，说是争夺先皇的宠爱，其实到头来，还不是拼娘家。我们周家人丁少，地位低，争不过沈家，所以哀家当年也斗不过荣太妃。当年荣太妃和先皇后相争，哀家与先皇后走的近些，她就顺带给哀家安了个莫须有之罪。哀家是冤枉的，就算有错也罪不至此，这些先皇不是不知道。可是他不也还是顺着荣太妃的意思冷落了先皇后，把哀家扔进冷宫？为什么？还不是因为他怕怀王独大，所以要一力扶持沈家？可惜啊，哀家当年拼了命的喊冤，想想有什么意义？哀家当年实在是太蠢了，一直到在冷宫里这么多年，才慢慢想明白。不过先皇后应当比哀家明白的早，所以她当年才拼死保下了皇帝你，可惜她竟这么年轻就去了。”祥太嫔陷入了对往事的回忆中，感慨连连，忽然才回过神来：“吆，哀家老了，倒耽误皇帝的功夫在这里听哀家闲话。”
“哪里是闲话，朕这些年跟太嫔学到很多。”皇帝微微一点头：“多亏您谋划，也多亏了您和周立的关系，朕才登基后第一时间稳住了局面。只是五皇兄不会善罢甘休的，荣太妃那边，还要您多多费心。”
“这是自然的，”祥太嫔点头道：“我进了冷宫，我们周家退出朝堂多年，他们放松了警惕，没有查到周立与我周家的关系。他这些年一直貌似中立，又深得先皇的圣心，要不然也不会谋到侍卫统领这个职位，这次，真是帮了大忙了。”祥太嫔话锋一转，问道：“哀家听说，皇帝成立了天机堂，里面是月影宫的人？”
“是，”皇帝尴尬的一笑；“朕没有告诉太嫔，怕您反对，可是朕没有别的办法了。周家除了周立，再无人可以依仗，朕在冷宫多年，可利用的势力实在有限，当初若不是利用月影宫干脆利落的处理了沈国公和王太师等人，只怕朕来不及登基就把性命丢了。就是现在，朕也很需要他们的力量。”
“所以当初你才冒着奇险亲自溜出宫去找他们，也是怕哀家知道了阻拦你吧？”祥太嫔微微合了下眼，“皇帝决心已定，哀家也不能说什么。哀家心里实在是放心不下江湖势力，不过如今你是皇帝，你说了算。”
“朕知道江湖人性子野，不好管束，但是他们也有他们的好处，一则武艺高强，以一当百，二则，他们与朝政没有牵扯。如今这满朝文武，朕有几个人敢放心用？江湖人不一样，他们不涉朝局，名利之心淡薄。为朕办事是因为朕是君，他们是民，他们没道理帮着五皇兄来对付朕。”
皇帝说到此处，忽然想起一事，稍微倾了倾身子：“朕正想问问祥太嫔，有什么办法能够收服一个江湖女子？九公子这几年已经渐渐的不大管事了，如今的首领是一个代号暗影的女子，二十几岁，武功绝佳，听说她七八岁就投了月影宫，是九公子一手带起来的，如今天机堂主要是她在主事。可是对于她的背景，朕实在是知之甚少。江湖人性子野，她若没有什么把柄能让朕制约她，朕实在不放心。哪天她撂挑子不干，甚至与朕反目，朕可一点办法都没有。”
“一个年轻女子。。。。。。”祥太嫔闭上了眼睛：“月影宫不缺钱，财帛估计收买不了她，那么剩下能够制约她的，不是亲人，就是男人了。”
“年幼时就投了月影宫，想必没什么亲人吧？至于男人，明面上是没有，不过背地里，她心里有没有属意于谁，或者跟九公子还有没有什么别的关系，朕就不得而知了。”
“与其花心思去查，不如让她跟着我们的步子走。周立的儿子如今年方二十二，还未娶妻，皇帝可以撮合一下他们两个试试。”
“那周立的儿子朕见过，人矮了些，性子也有些懦弱。那暗影自身本事高强样貌又