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至于险峰城里的人么……如果他们还跟随在阿斯提安纳麾下作战，那就是愚蠢。愚蠢的人是不值得怜惜的。
“如果您真的打算进攻险峰城……”甘德提议。“大人，与其冒冒失失的纯粹依靠武力，不如换一种更合适的方式。”
“哦？你的意思是……在城里找些肯倒向我的人？”艾修鲁法特问。他倒不是没考虑过这个主意，但是考虑到之前阿斯提安纳把一堆不安分的部下全部转交给了他，现在城里应该没多少可利用的人了。
“大人，沼泽里的事情结束后，我一直在险峰城一带打探消息。”甘德说道。和其他部下比起来，他对艾修鲁法特天然少几分畏怯，多几分自然。这无可厚非——毕竟，这个混沌领主还一度跟在他身后学习斥候的技巧呢。“阿斯提安纳把很多对他有威胁的人赶走了，表面上剩下的人对他都是比较忠诚和无害的。但是前提是——并没有一个人比阿斯提安纳更强。如果当他们知道一个混沌领主，特别是一个用事实证明自己比阿斯提安纳更厉害，更能干的混沌领主想要对阿斯提安纳下手，他们不会有太多的忠诚心的。”
艾修鲁法特点了点头，甘德说的很有道理，这方面他倒是没有想到。他原本打算一两天内就挥军出击，用最快的速度去攻打尚未做好战争准备的阿斯提安纳。但是看来……也许先花一点时间做点前期准备也是不错的选项。
“我会考虑你的话的……”艾修鲁法特说道。
他回到自己的帐篷里。帐篷外依然站着两个卫兵，但是艾修鲁法特相信两个卫兵已经足够。之前那一波波刺客袭击的事情不会重演了。现在，他暂时可以放下其他的一切，考虑一下自己实际处境。
他手指上的戒指上已经有三个神的徽记，这说明作为一个混沌领主，他同时受到三个邪神的眷顾。或许对于其他的混沌领主来说，这绝对是一份令人垂涎的好处，意味着他能够从三个神那里呼唤援助。但是对艾修鲁法特来说，这不仅是好处，也是负担。而且现在，好处变得越来越少，负担变得越来越重。
第一百十六节 提醒（）
第一百十六节提醒
他已经不能再呼唤色孽的力量了。色孽对他的“腐化”（这个词是南方教会里对混沌势力描述时最常用的词，而且艾修鲁法特也得承认这个词用得很恰当）已经到了一个极限，一个临界点，只要再上前一步，只要再一次让色孽那无法形容的声音在脑海里响起，艾修鲁法特认为自己就会屈服在色孽的诱惑之下。他的理智和感情都将无法抵御色孽的诱惑，从此跪在欢娱王子的脚下。
他也不能再呼唤奸奇的力量。凭借理智、逻辑和直觉，他能够相信奸奇正在布下一张大网，宛如蜘蛛在树枝之间架起自己的罗网一样。而他，就是那个被困在罗网中央的小虫子。虽然表面上看起来他现在很安全，在罗网中间依然能够自由的行动，但是实际上，他的每一步行动都脱离不了奸奇的谋划，一举一动都在对方的计划之内。
天罗地网已经布下，猎人正在收紧绳索。对于他这个困在网中的困兽来说，时间与空间都已经不多。如果他此时再把自己朝着罗网上靠，那真的就是自己找死了。
他现在能够呼唤的援助，也许真的只有瘟疫之父。但是瘟疫之父真的会帮助他么？如果纳垢真的是如传说中一样，对自己的信徒非常慈爱（虽然这份慈爱让很多人消受不起），那么恐怕他对艾修鲁法特的感觉绝对不会太好。毕竟，艾修鲁法特宰了他最宠爱的孩子之一，也就是不朽主宰杰克斯。
不管艾修鲁法特的真实立场如何，至少他在奸奇的旗帜下对纳垢势力造成了不小的打击。单从这一点来说，纳垢也不会喜欢他。至于纳垢之所以会提升他为混沌领主并且给出慷慨的条件，艾修鲁法特认为这是迫不得已的选择，或者还有色孽在一边调停的结果。
但是，纳垢明显没有色孽的那种诱惑的力量。或许他能够和瘟疫之父谈谈，争取他的进一步支持？
不，下一瞬间，艾修鲁法特放弃了这个念头。瘟疫之父还能给他什么支持呢？他想要的一切都已经得到许诺了，而且如果他没弄错，这种诸神亲口许下的承诺不比那些神启、占卜已经其他一些玩意，基本上是不会作假的。哪怕是奸奇，也最多玩玩文字游戏，而不会修改诺言本身。
至于下一步……艾修鲁法特已经打听了相关事情。诸神尚未对此做出提示，但是艾修鲁法特却早就知道要干什么。就如奸奇派他来征服在这片沼泽一样，想要给恐虐造成威胁，那只有一个方法。那就是攻占在雄踞混沌领土北段的著名要塞，凛风城堡。
当然，所谓凛风城堡只是大名，或者说，传统的名字。更多的人愿意换个名字称呼它：鲜血要塞。
这是通向血神领域的关键。其对于杀戮之神的意义，正如沼泽地对于瘟疫之父的意义一样。如果说双方有什么区别的话，那就是沼泽是防御性的，而鲜血要塞是进攻性的。这倒不是纳垢没打算从沼泽出击，征服周边（比如说险峰城），而是沼泽这地方，作为防守的地形确实是固若金汤，但是作为进攻却不是什么好条件。因为沼泽内部地形复杂，军队调度非常困难，远没有外面的草原上调动便捷。所以每次不朽主宰龟缩防守自然让人无可奈何，主动出击却屡次吃亏。
鲜血要塞这是一座规模惊人的城堡——不，或者可以借用矮人族的一个词语，这里是一座要塞都市。他表面上是一座有三重城墙的巨大城堡，建设在一座被人称为“世界之脊”的高大山峰的山腰。但它的实际作用远不止一座防御性的城堡那么简单。
没人知道这座城堡的建设者是谁，但是具体去过这座城堡的人（别惊讶，这种人其实并不少）都承认，其建筑堪称鬼斧神工，尽管在细节上并不特别出色，但整体而言却是一座令人惊叹不已的建筑。很多匪夷所思的构想都在这座城堡里得到体现。
有人认定这座城堡是血神亲自建设的。在血神的教义里，一个战士如果没有处于战斗状态，至少也要为下一场战斗做准备。也许是因为这个缘故，血神亲自出手在物质世界里建造了这座城堡。也有人认为这座城堡是恐虐城堡——也就是传说中血神的居所——在物质世界的投影。当然，这种说法通常源自血神的虔诚信徒。另外一些热，特别是非恐虐的信徒，认为这鲜血要塞不过是远古某个种族（最大的可能是某个被遗忘的矮人部落）建成的。只是后来这些建造者灭绝了，于是血神乘机占据了城堡。
但是无论哪种说法，事实是很明显的。如果说奸奇长期以来还在努力的尝试夺取沼泽的话（虽然不怎么成功），那么色孽却没有尝试派遣信徒去挑战鲜血要塞。
因为鲜血要撒是混沌领域之中，公认的最强大的城堡。无数血神的信徒被恐虐的力量所感召，离开家乡，最终聚集在这个地方。血神最强大的仆从被任命为鲜血要塞的指挥官。血神的军队在鲜血要塞里驻扎，训练，被传授血神的教义，然后以恐虐之名四下征伐杀戮，用鲜血荣耀他们的主人。可以这么说，鲜血要塞就是血神在这个物质世界上最坚固的大本营。
这片沼泽是纳垢的防御，用途是阻止外来势力入侵纳垢的核心领域。所以只要能确保其他邪神的势力无法入侵，纳垢并不介意将这片沼泽的统治权交出去。但是鲜血要塞不一样，鲜血城堡本身就是恐虐的核心领域。在鲜血要塞庇护下的那片“核心领域”，与其说是鲜血要塞保护的对象，不如说是是鲜血要塞的附属——就和南方那些领主的城堡和领地的关系类似。
艾修鲁法特和很多混沌部落中的年长者谈及鲜血要塞，特别是这个地方的军事历史。他们所说的话实在令人气馁。从来没有人能够征服鲜血要塞，甚至在有据可查的的范围内，从来没人能够围攻这座城堡。每一个有这个野心的混沌领袖都失败了，在开始围攻之前就被打败，被鲜血要塞中主动出击的恐虐军团打败。几场有名的战役都是在鲜血城堡的城墙之下发生的。围攻尚未开始，守军就主动出击。先是站搜，然后就变成一场大规模的屠杀。
没什么办法能够面对一支纯粹的恐虐军团——那简直就是一架纯粹的杀人的机器，野蛮、无情、嗜血而且不可阻挡。每一次尝试的后果就是血流成河——这也是鲜血要塞得名的理由之一。但是有一个战术还没有被试用过，那就是一支真正的大军。一支能够折断世界之脊的大军！
如果想要击败恐虐，或者至少迫使血神把星刻交出来，艾修鲁法特就必须打造这样一支军队。这也是为什么他虽然不是混沌信徒，但必须听从诸神的命令。因为只有在诸神的帮助之下，他才能做到这一点。
“鲜血要塞……”艾修鲁法特轻声的重复着这个名字……然后他听见了外面急匆匆的脚步声。
“大人，紧急事件。”一个声音响起，有人快步走进了帐篷。艾修鲁法特认出进来的人是弗林特，他的亲卫队长，军队中少数几个有资格不经通报就可以见他的人。
弗林特站在艾修鲁法特面前，神色奇怪——似乎有点兴奋，似乎又没有。艾修鲁法特点了点头，示意弗林特说下去。
“混沌领主……阿斯提安纳已经死了。”
“什么？”艾修鲁法特略有点吃惊。前面说过，他原本认为阿斯提安纳不会死的——至少没那么快死。“消息可靠吗？”
“有消息传来……”弗林特回答。
下一瞬间，他感觉到一阵天旋地转。弗林特的声音听起来越来越遥远，似乎有某种无法形容的力量直接侵入他的脑海里，强行将他的思维拉扯进一个不可思议的空间之中。
然后他听见了奸奇的声音——毫无感情的机械般的声音。“你完成我的任务了，做得很好……我们可以开始下一步了。”
“阿斯提安纳……”艾修鲁法特突然之间意识到了什么。“阿斯提安纳的死是你做的？”
“你不正打算要杀他吗？”奸奇反问。“我不想浪费时间——我们都不想浪费时间。而且这样一来，阿斯提安纳的部下能够更加容易的加入你的军队。对于你即将统帅的军团，这或许是一个无关紧要的数字，但是再小的帮助也是帮助，不是吗？”
艾修鲁法特脑海里灵光一闪，瞬间意识到自己的愚蠢。纳垢再愚蠢，也绝不会允许沼泽有落到奸奇手里的危险。既然两位大神达成了默契，这本身就说明这种风险已经消失了。否则的话怎么可能有协议呢？换句话说，从他得到纳垢承认的那一瞬间开始，就已经注定了阿斯提安纳的死。
奸奇向他要求的承诺并不是用在这个地方的。然后艾修鲁法特意识到，直到�