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最近家里没什么活，麦子收了，没下雨地太干也没法犁地，李奶奶闲不住，和李妈一天收拾菜园。李乐家的菜园在房子后面，李奶奶收拾了有三分地，种的番茄、豆角、辣椒，还有韭菜、香菜、葱什么的，基本上够自己一家人吃的了。现在番茄收的多，吃不了了，厨房里攒下几十个番茄了，菜园里还有不少都红了，再不摘就要坏掉了。李奶奶从卫生所找了十几个空的输液瓶，和李妈把瓶子用热水煮了，准备做些番茄酱。
李乐都忘了这种土法保存番茄是怎么弄得了，只记得小时候冬天的时候奶奶就会把这个拿出来，做西红柿鸡蛋汤，味道特别好。
李奶奶先把输液瓶都洗干净，放到水里煮上一会儿，然后捞出来晾干。然把西红柿用刀切成小块，再把切好的番茄往瓶子里装，快装满时候用胶皮塞子把瓶子塞紧，让后用输液针头在塞子上扎个小洞，到时候蒸的时候用来排气；忙活半天，装了十几瓶番茄，然后像蒸馒头一样把装好的十几瓶番茄放到蒸笼上蒸十几分钟，等出锅了再用蜡把瓶口封好，放凉了放到仓库阴凉的地方保存起来，可以保存很长时间。
夏天豆角长得也特别多，豆角还放不住，放两天就老掉了不好吃，李奶奶每次摘豆角都会给左邻右舍拿一些，就那菜园里还有很多，最近天天豆角吃的李乐也吃腻了。奶奶看豆角大家都不爱吃了，干脆把豆角煮熟了，一根根铺到大篦子上放到太阳底下晒干，就成了干豆角了，等冬天了用热水泡开，炒着吃炖菜都很好吃。
把家里的菜收拾完了，又去红薯地里翻秧，红薯秧子长得很长了，需要掐掐顶，翻翻秧，要不就光着叶子不结红薯了。红薯秆是小孩的好玩具，因为里面有筋，轻轻折了不会断，可以折成一小截一小截的，做成手链和项链带着玩。李奶奶掐了一大把嫩嫩的红薯尖叶回家炒菜吃，其实红薯叶吃着有点涩的味道，不过这时候用猪油炒菜，炒出来还是很香，菜也是刚掐的，新鲜的很。还熬了香喷喷的玉米糊糊，里面放了红薯干，吃着甜甜的，还顶饱。听李奶奶说过去人们都拿红薯当主食呢，顿顿都是红薯，还舍不得用油，都是煮着吃蒸着吃，好多人吃红薯吃多了，一看红薯就胃酸，现在人生活好了，才稀罕吃个红薯啥的。
天热，李奶奶把西瓜放到井水中泡着，泡了井水的西瓜吃着凉凉的，但又不像从冰箱里拿出来的那么凉。把西瓜一分为二，用勺子挖着吃最舒服了，西瓜是姥姥家自己种的，个头不大，但是特别甜，李乐自己都能吃掉半个西瓜。
订婚的日子到了，李妈带着李乐回姥姥家。姥姥家今天收拾的特别干净，大舅还穿了身新的中山装，看着很精神，姥爷的几个兄弟也都过来帮着招待女方客人。十点多钟，孙家人终于来了，孙晓梅也穿了身新衣服，梳着油亮的大辫子，看上去特别漂亮，一起来的还有孙晓梅的大姨和舅舅，招呼着坐到了正屋，茶几上摆放了糖、瓜子、花生和一些小点心，倒上茶水，一群人坐着一起聊天。
等中午了，姥姥和李妈做了两桌席，男的一桌坐到了正屋，女的一桌坐到了东屋。席面有凉菜热菜共八个，还做了红烧鱼，炖了鸡汤，看的出来女方的人很满意。吃了饭，两家商量着把婚期定下来了，就定到两个月后，到时候地里没什么活，天也不冷，正好办事。定了婚期，商量好了彩礼和嫁妆，饭也吃完了，开始今天最重要的事：改口认亲。
只见男女双方亲友都坐好，大舅和孙晓梅站中间，先认是双方父母，孙晓梅羞红了脸冲着姥爷叫到：“爸，”姥爷高兴的合不拢嘴，掏出来个红包递过去，接着是姥姥，姥姥掏出来个盒子，里面装着定亲的信物，是一块女式手表，算是很厚重的礼了，表示对未来媳妇的重视。接着是大姥爷、三姥爷等长辈，一个个轮下来，轮到李妈时，李妈高高兴兴的掏出红包放到孙晓梅手里，李乐可是知道，李妈包了个大红包，里面足足装了五十块呢，这时候改口大部分给的都是十块的红包，李妈现在手里宽裕，加上是大弟弟结婚，直接给了个大红包。一圈认亲下来，孙晓梅手里全是红包了；接着是大舅认亲，就比较简单了，挨着改口叫人，不过没红包拿。
改口认亲完，订婚就结束了，男女双方就成了未婚夫妻，有了婚约了。村里人一般认为订婚很重要，没什么极特殊的情况，婚事一般是不会变了。
又过了几天，天终于下雨了，淅淅沥沥下了两三天，地湿透了，等天放晴晒了两天，能开始犁地种玉米了。李奶奶通知了章家过来种地，准备好种子和农具，跟裴大妮的奶奶商量到时候用她家牛犁地。村里很少说你用我什么东西给我钱什么的，大部分都是用了东西等还的时候给点吃的用的当回礼就行了。章家父子忙活了两天把所有地都犁了一遍，用笆子把土过的匀匀的，李奶奶和李妈带着玉米种子去地里点玉米。章家父子用锄头在犁好的行里挨着锄坑，李奶奶和李妈跟着点玉米种子，点好了用锄头盖好，点玉米的活慢，一上午也就点上一亩地，人弯腰弯的还受不了。李奶奶年纪大了，干了半天，李妈说什么也不让她跟着干了，让她在家里做饭看孩子，自己跟着去地里干活了。种地真是很累人的活，看李妈每天累的腰都直不起来，李乐心疼坏了，郁闷自己为什么重生成这么小的时候，什么忙也帮不上，只能看着家人劳累，太无奈了。
忙活了十来天，终于把玉米也种到地里了，李乐看着李妈他们不那么辛苦了心里才算好受点。
这天，天比较凉快，李奶奶把家里几床被子褥子都拆了，还有一些衣服什么的准备一起洗，李妈一看要洗的东西挺多的，就用个大袋子把要洗的装到一起，准备带到河边去洗。
李家庄东边有条河，村里人就叫它东河，河面最宽的地方五米多宽，河上有座石桥，桥下面有个桥洞，桥两边建的石板，村里的女人都喜欢在石板上洗衣服，在家里洗衣服还要去井里打水，不如在河边洗衣服省事，大家聚在一起东家长西家短的，是村里女人沟通消息的好地方。
李妈怕李乐小，去河边万一没看好掉河里了，不让李乐去。李乐重生后还没有去河边玩过，记得小时候李乐经常去河边玩，摸鱼、摸螃蟹、摘菱角，东河是李乐童年记忆中的儿童乐园，等李乐初中毕业出去上学后就基本没有去东河玩过了，再后来河水渐渐被污染了，想去玩也不能玩了。现在能有机会去玩，李乐怎么会轻易放过。死磨烂泡、撒娇耍赖，李妈被磨的受不了了，跟李乐说好绝对不能去深的地方，骑上车带着李乐去河边了。
到河边一看，石板两边人都快满了，村里的大姑娘小媳妇，大婶大妈都来洗衣服了。远远的，有的眼尖的看见李妈来了，就大声招呼：“小霞，快过来，我快洗完了，来我这儿洗来。”
李妈把车挺好，把一袋子要洗的东西拿下来，把车把上挂的袋子也取下来，里面装着刷子和面油皂，这个是那时候通用的洗衣服的一种皂，好像是动物油脂做成的，受热会变软，去污效果很好没有香味，但价格很便宜，每次有货郎来，李奶奶都会买上一大块，再用绳子拉成小块，用的时候拿一块就行。
有几个跟着家人一起过来的小孩在河边的大石头缝里里摸螃蟹玩，其中有一个是梁福爷家的孙女叫艳艳，今年八岁了，和李乐在一起玩过，刚才招呼李妈的那个大婶就是艳艳的妈妈田婶，是梁福爷的二儿媳妇。李妈拿着东西过去田婶那里，交代好李乐跟着艳艳玩，不能一个人跑到水深的地方去。
艳艳过来拉着李乐去玩，李乐一看他们几个已经摸到三个小螃蟹了，装到一个大口的玻璃瓶里，瓶子里装了半瓶子水，小螃蟹在里面还在沿着瓶子壁爬呀爬。这种小螃蟹很小，大概只有李乐这么大的孩子半个手掌那么大，夹子都是软的，夹到人都不怎疼，拿回家洗干净了，拿油一炸连着壳一起吃，可香了。
举着瓶子的小男孩是艳艳的弟弟，叫梁宽，大家都叫他宽子，和李乐一般大，看李乐过来了，举起装着小螃蟹的瓶子给李乐看，表情神气极了。艳艳是这群孩子中年纪最大的，还有一个六岁的男孩和四岁的女孩。他们玩的这片是河边的浅水区，河水很浅，还不到李乐的膝盖，水很清，能看到水底都是沙子，河边有大大小小几十块石头，在石头缝里有时就能摸到小螃蟹。艳艳一个石头缝一个石头缝摸过去，不一会就有发现了，在中间一个小石头的下面又摸到一个小螃蟹，艳艳把小螃蟹用手捏起来让大家看，孩子们一阵欢呼。
李乐也弯下腰往石头下面摸去，摸了好几块石头只有沙子还有几个小田螺，一个螃蟹也没有摸到，不死心的又换了块石头摸，摸着摸着，李乐感觉有个光光的东西从自己手边游过去，赶紧手一伸使劲一抓，好像抓到了什么，李乐把手举出水面一看居然是个小鱼，赶紧用另外一只手捂着，大叫：“快看快看，我抓到一条鱼！”几个孩子呼啦啦围了上来，宽子把瓶子递过来，李乐小心的松开手指，只见一条半透明的一寸来长的小鱼从李乐手里滑到了瓶子了，大家都伸着脑袋看小鱼在瓶子里游来游去。
一看李乐抓到鱼了，大家也不摸螃蟹了，都开始抓鱼了。不一会儿，大点的那个男孩也抓到了一条小鱼，大家又是一阵欢呼。李妈洗洗衣服抬头看李乐一群玩的挺好，就放心了。田婶说：“放心吧，艳艳看着呢，”又大声嘱咐艳**看好弟弟妹妹，不能往水深的地方去云云。
田婶跟李妈聊天：“我家宽子今年五周岁了，一天在家乱的不行，昨天又把他爷爷的烟袋杆子弄折了，让他爸狠狠揍了他一顿。还是你家乐乐好，小闺女漂亮又听话，不像臭小子这么皮，一天把人气的，”
“小子可不就皮呗，要不咋会是个小子哩；你这有儿有女的，艳艳勤快又听话，看把人羡慕的，不像我家就乐乐一个，”虽然婆婆不介意，但李妈说起这个有些闹心，在农村没儿子怎么行啊，
“急啥呢，我生了艳艳三年多才生了宽子，你还年轻着呢，说不定啥时候就有了，你婆婆人好，你家公公又置下那么好的家业，你家建国又在副业队挣大钱哩，村里人都眼气你们呢，”田婶说到，
“挣啥大钱，不过跟着人家大周混口饭吃，要不一天在家晃荡哪行啊，”李妈笑着说到，俩人家长里短的聊着天，说着说着，田婶想起来一事，问到：“你家乐乐上学前班不，我听他们说五周岁就能上了，你家乐乐有五周岁了吧？”
“有了，乐乐是三月份的生日，这都快五周半了呢，”
“要不咱们一块把孩子送去吧，也是个伴儿，”田婶说；
“行，我回去和婆婆说说。”李妈觉得李乐差不多也该上学了，一天在家光胡跑也不是个事，就痛快的答应了。
田婶衣服很快就洗完了，帮着李妈把该洗的洗完，田婶衣服不算多，没骑车，拿筐提着来的。回去时候李妈把自己洗好的东西和田婶的一起装到袋子里，放到车座上用绳子捆好，把李乐放到车梁上做好，把宽子放到车座上，推着车子和