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“这点算什么？旧年下大凌，村里的孩子还穿一条单裤，去河里洗衣服呢！”李家男人吴氏赶上前，不以为然地笑道，“我们乡下的儿娃娃都是这贱命，天生的泥疙瘩，养细了还养不大，可比不得你们的孩子生来金贵。”
说着，吴氏不无羡慕一般地看了看北堂傲身后一直被人抱着，连脚都没沾一点地儿的粉嘟嘟大宝：
“状元相公啊，您赶紧屋里坐，这外面可冷得打紧，你身子弱，别来头一遭儿，就着了凉——贵儿啊，你赶紧请人进去——傻站着做什么？
你们且再等等，一会儿，新作的豆腐就好了，我给你们尝尝我们乡下人的手艺。”说着，李家相公吴氏就用他乡下人的热情，连说带推地，推搡着北堂傲等人往屋里去。
这地于北堂傲高高大大的身材而言出奇得低矮窄小，就连那里面的门，北堂傲都怀疑自己要低着头小心进去，不然还得撞着门框——
北堂傲可不想进去坐，只想站站就走，无奈柳金蟾说磕个头就走，可谁想进了那书房，就好似落地生根了一般，这会子都不见人影，人还里面听她那书生气十足的老先生与她说什么“天下兴亡匹妇有责”——
怎得，打仗时，你们一个个“天下兴亡匹妇有责”书生们全都只会携家带口地四处乱奔呢？
北堂傲心里急还不好请人去喊，“天地君亲师……”北堂傲想自己兴许这么回牛村一次，何苦没住几天，还被人戴上一顶没有夫德的大帽子？他只得先领着三个孩子跟着李贵低头，进了里屋。
里屋之简陋也不用赘述，整间屋除了一张破旧不堪的木板桌外，就剩下了四根，还是有三根是三条腿的长凳，堪堪，只比家徒四壁多了这十几条腿的桌凳。
北堂傲也不语，毕竟经年在外打仗，多少流离失所的流民比这惨得多了去了，他也骑在马上远远见过，但当今太平盛世下，一介秀才家也是这等模样，第一次亲见的北堂傲隐隐还是觉得内心震惊——
他本以为柳家已算破败，现在想来，金蟾来时说她家是当地一大富户，其实也没骗他撑面子的意思。
柳家大院与这李家小院比，怎么说……而今也算是这里的豪贵了。
“屋里也没什么，还请随便坐！”李贵客气，想寻个座吧，这娘家不比婆家，仅有的一张椅子还都搁在娘的书房那儿假充门面了，让他不免有点局促，只得硬着头皮抬起一根屋内唯一一根四腿具足的长凳横到屋中间：“就这凳子，只怕四妹夫没坐过？”
这话本是客气话，但搁在北堂傲与奉书等人心里还真就是：
确实没坐过！
与行军路上，就着石头就能坐着与众人商议步兵的平民将领比，行住坐卧习惯了处处被人安排得舒舒服服的北堂傲，眼瞪着这看似四平八位，但坐上去就给人感觉不稳当的长凳，满心踌躇。
李贵满心尴尬，只当北堂傲是嫌凳子不干净，忙让内侄儿拿了布来，将长凳擦了又擦，足足擦了好几遍才重又放到北堂傲跟前：“坐吧，擦干净了。”
既来之则安之。
“谢，三姐夫了！”
北堂傲笑得勉强，小心翼翼地就着李贵擦了又擦后，奉书复又擦了擦，还试了试结实度，最后搭上了一块狼皮垫子的凳子，缓缓坐下，想开口客套地问一句“三姐夫今日回门，难道是先生今儿是什么大日子么？”，不料一个深呼吸，一股子臭不可闻地味儿直冲脑门，当即让北堂傲晕了三晕：
“这是……烧得什么？”
北堂傲不得不屏住呼吸，将眼儿扫向那头一孩子烧得一团东西。
“是……牛粪！小福子，你在哪儿瞎倒腾什么呢？今儿是贵客，你怎么在这里烧这个，赶紧的，去换块木桩来。”
李贵顿时脸羞得通红，忙亲自出去安排北堂傲等人屋内取暖的问题。北堂傲也觉得不好意思，然……那味儿，他再闻一刻，他可不保证能再给足李贵和柳金蟾面子，不夺门而逃。
不多时，李贵提了块木桩搁在了屋中间一似火坑的地方点起了火，北堂傲这才发现那黑黑的火坑边还有一锅也分不清是人吃的，还是什么吃的大杂烩，然后锅上插了一根脏兮兮的大木棍，好像就是专门搅拌这大锅里的吃食用的——
此一发现，北堂傲立刻两眼露出恐怖之色，胃里一阵翻腾，转过脸，就想和奉书说“看看夫人”——
第159章 惊闻前事（）
他可不要在这儿吃这个！鼻尖的他，已隐隐地好似闻到了那锅里散发出的浓浓馊味儿。
“坐这儿吧！”
李贵努力压下自己满心的尴尬，盛情邀请北堂傲到火坑边就坐。
“……”我不冷！
北堂傲想拒绝的话，因李贵脸上阴晴不定的神情而迟疑，愣了两秒，想着彼此毕竟是连襟兄弟，不管怎么说，金蟾排行在四，而今在家他们四房又是众矢之的……
北堂傲鼓足勇气，令奉书将长凳挪向火坑边远离大锅处，但就是这么远，那锅里也不知煮了什么的味儿，让他受不了，总担心一会儿也熏得他臭臭的，柳金蟾连他半步都不愿意挨，想着忙将外袍又拢紧些，只打算一会去楚家时，先回家将外套换下来，晚间一定要洗个澡。
“家里……简陋了！”
李贵硬着头皮，努力向北堂傲挤出一丝笑，不待北堂傲反应，他都觉得自己即刻就看到一张满眼都是嫌弃的脸鄙夷地看着他，就像……就像他妻主金玉初次随他回门时那般。
“怎么……怎么会？这自古寒门出骄子，你家一看就是将来就是要出大人物的地儿。”
北堂傲忙挤出他一点也不觉得的模样，僵硬地微笑，为证明他丝毫不在意，掩饰他刚才的迟疑，他甚至拿手压着身边的大宝，不让他有机会拿手悄悄捂鼻，借以扫扫彼此的尴尬：
“吃得苦中苦，方为人上人嘛？”
“怪道金蟾谁都不娶，就偏偏娶了你。”
李贵一听这话，虽知北堂傲只是在劝慰他，但心里还是有种十几年来，终于有个柳家人懂了他的酸楚，本一早就想早点离开这个是非地的他，不觉脚下生了根，脸上略带苦涩地笑道：
“这……柳家也就你和金蟾，不一样。”
说着，李贵素日里在柳家强打的孤高之色一黯，旋即换上来的是满脸的落寞。
这……
北堂傲对揣摩敌人心里可谓是神机妙算，但这闺阁男人的们的心思，绵绵腻腻的，说实在的，他这几年就只关心自己，出于自怨自鄙，甚至害怕和别的闺阁男人共处，就连自幼一处长大钱迷缺心眼儿肖腾路过塞北，千里迢迢专程去看他，他都以不在府上避过了——
他自怨自怜，恨不得把自己藏到任何人都看不见的地方，还过犹不及，如何还有心思关心别人？更别说闲得像某些男人，专靠挖别人的痛苦来偷着乐，最后自欺欺人地安慰自己，自己还不是命最苦的那个，来聊以自慰！
“……”北堂傲想说两句安慰别人的话，但……搜肠刮肚，他也想不出有什么话是真的能安慰人的，一如他当年那种痛，别人越安慰，他就越发觉得自己的事没人不知，比把那旧日伤口再次撕开来重新痛一次更甚、更令人屈辱，无法自拔。
北堂傲不语，李贵本以为自己抬眼就看见千般的同情，不想对面的四妹夫，既没出言相慰，也没目露同情，竟有好似感同身受的痛楚，一颗心忽然间就觉得自己好似遇见了懂自己的人，好多，即使回到了娘家也拼命压抑担心会被家人的委屈，一时间，就溢出心口，红了眼儿，只是在娘家，仍不能道出口。
“我们出去走走？”
早让满屋的馊味儿熏得快窒息的北堂傲禁不住提出建议。
李贵见大家干坐在屋里，也无甚事可做，便也点头：“出去走走，我带你去看看这牛村，想必这么几日，金蟾也没时间好好带你走走！”
说罢，李贵就要起身，但人一起来，忽然猛然又坐了下来，满脸矛盾地道：“不妥！”
北堂傲不禁斜眼，依旧保持不语。
李贵看了看北堂傲布满疑问，想问又怕他为难的模样，嘴唇咬了数次后，方低低与北堂傲道：
“想必，你也知道了……那日的事儿！”
哪日的事？什么事儿？
北堂傲照旧不语，他是觉得柳金蟾背着他瞒了不少事，但究竟是些什么事儿，他一时也无法从奉箭几个的嘴里掏出来，他希望从李贵嘴里套出点什么，但这越是要紧的事儿，你越是问，常常越难问出个所以然来，倒不如装得漫不经心，对方反而心无防备，一溜一溜地就全跟闲话家常似的，细细道来了。
“恩！”北堂傲不动声色地，只做点头了然状。
“其实那日是金玉不对。”李贵抬眼看北堂傲一脸平静，不禁觉得北堂傲不愧是柳金蟾的男人，那么大的事儿，居然还能如常，能把家族的利益看得胜过一己私利，心胸比他那口子还大，不禁满心佩服：
“事后，我也悄悄问过人，都说是大姐家的玉珍，想要大姐夫秦大哥那日特意托人捎来送你孩子的几盒城里点心，起初你一直在屋里，她们不敢进来抢——
说起来院里这些孩子欺软怕硬，大欺负小，背着大人们，要什么，看上了，好多都是明抢。
加上大姐又是这柳家的长房，她大女儿玉珍是大姐老来所得，又是长房长孙，不仅大姐珍爱异常，还是族内长辈们讨好的对象——
这话说来，四妹夫你千万别笑话，不是有话说‘富在深山有远亲，穷在闹市无人问’么，在我们柳家也是如此的！
长房就是未来的柳家的当家人，长房长孙，自然就是柳家未来的少当家，都说柳家有钱，但真正有钱，在县里数得上一二，还能和官家说得话的，也就咱们婆婆这支。你说，你要想以后有点什么事儿，家里缺个钱什么的，还不都得找当家？
所以，玉珍打落地起，就有人频频示好，待到她能走路了，即便是她无缘无故咬了别人，那也是别人的错，多少孩子在她面前吃了亏，都碍于大姐的威势，各家爹娘只能忍气吞声，更有人还去问玉珍，有没有伤着——
就差没她咬了你，你还得买着东西去讨好她，问她有没有把小牙磕着了！
说句不怕你笑话的话，就是你三姐夫我，不小心碰着她了，她都能站在院子里没老没少地骂上一通呢！”
第160章 大家族的通病（）
李贵提这事儿，就寒心，但谁让他是三房的男人，自己女人纵有脾气，偏自己生得又都是扶不起的儿子呢，这里面的亏每每吃了，都能自己含泪劝慰自己的儿子莫要和她们一处玩儿——
但狼就是狼，欺软怕硬惯了的，欺负了得逞了一次，自然还有下次，岂是躲得过的？
北堂傲呢，默默地听着，只是这大家族内部的关系，都是大同小异的——
他们那支尊贵，他大姐当年在族里也是横行霸道惯了的，又是个火爆脾气，那个姐妹她看不惯，她说动手就动手，都不需要和长辈们说，就直接行使她长房长孙公府嫡长女权利。
打完了呢！拍拍屁股就走！
那些依附她们家的亲族们，也都还得来赔笑说“打得好，打得对，下次遇见还让接