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“什么贵客这么了不得，难道比这黄金还要贵重？”公子很是不悦地道。
“实不相瞒，那位贵客是今科解元公，我们掌柜还准备等他退房时请他提几个字，您看……”
一听到小二说是今科解元，公子的眼里当即睁得老大，说道：“是哪个解元？”
“就是咱们湖广今科解元，岳肃岳大老爷。”
“倒还真巧，没想到他也住在这，如此正好，我且看看他到底长得是何模样。”公子打定主意，淡淡一笑，说道：“既然是贵人，那就让他留下吧，不知道他住在哪间房？”
公子这一笑，可谓是百媚丛生，看的小二都有点眼直，心想，“这公子哥长得可真俊俏，不知要迷倒多少女儿家。连我这男人见了，都有些失魂落魄。”
小二痴痴地盯了半天，一句话也没冒出来，那书童可有些急了，说道：“直勾勾地瞧什么呢，我家公子问你话呢。”
“啊、啊……那个……解元公正住在西院。”小二这才缓过神来。
“那我今晚也住在西院，别忘了把其他人都撵出去，前边带路吧。”
小二连声答应，引领二人前往西院，刚一进月亮门，就见岳肃光着上身，拿着锯在裁木头。岳肃从小锻炼，身体相当结识，呈现出倒三角般的健硕线条，公子和书童见了，不禁脸上一红。
岳肃见有人进来，瞅了一眼，也没说什么，毕竟你也没把这院子包了。小二礼貌地打声招呼，岳肃客气地点头。
随后，三人走进和岳肃相对的房间，进门后，公子问道：“那人便是新科解元岳肃？”
“正是。”小二回答道。
“这解元公怎么像个木匠，干起活来还真有板有眼，不会是冒充的吧。”书童脸上露出不信的模样。
“这谁知道，不过即便是解元住店，也要给钱，想来也不至于。再者说，这种事谁敢呀，若是被人发现，是要掉脑袋的。公子爷，快到晚饭的时候了，您想吃点什么？”
“把你们最好的饭菜端上来几样。”
小二得了吩咐哈腰退下，那公子将窗户挑开，看向外面的岳肃。心下不住嘀咕，“这人年纪应该比我大不上几岁，长得也是一表人才，满脸正气，可堂堂解元怎么还会做木匠活？”
外面做活的岳肃却没有什么他那份闲心，忙的是不亦乐乎，现在已经做好两张单人沙发和茶几，此时正忙于最后那张双人沙发。
天色渐渐黯淡，小二先后将公子的上等饭菜送来，当问到岳肃时，他只点了两个普通菜肴和三碗米饭。茶几还没有刷漆，岳肃让小二把饭菜放在茶几上，坐着新打的沙发，在院里用饭。
在房间内用饭的公子和书童吃了几口，公子又转过头看向岳肃，见他吃的如此简单，脸上却充满了满足感。
“粗茶淡饭也能吃的如此开心，他真的是今科解元吗？”怀着好奇的心情，公子站起来朝屋外走去，书童想要跟上，被他挥手止住。
公子缓步走到茶几旁，面带微笑地道：“这位兄台，可否请我在此坐一会呀。”
岳肃放下筷子，说道：“当然可以，请。”
“多谢。”公子又是盈盈一笑，坐到对面的沙发上，刚一落座，不禁一惊，“咦……这椅子怎么如此特别，上面还有弹性。”
“啊，这是在下新研制的一种椅子，我给它起名叫作沙发。”
“沙发……这名字真怪，不过坐在上面还真的很舒服。”公子说完，像发现新大陆一样，低下头左瞧瞧、右瞧瞧，屁股在沙发上蹭来蹭去，好半天才说道：“这个沙发真好，能送给我吗？”
“公子既然喜欢，等日后给公子做几个就是。只是这几个，明日我入城谢师，要送给布政使大人，还请见谅。”岳肃彬彬有礼地说道。
入城谢师。公子一听这话，马上确定，看来眼前的人还真是今科解元，故意道：“兄台明日原来是要入城谢师啊，那一定是今科得以中第，还未请教尊姓大名。”
“在下姓岳名肃字秉严，不知公子尊姓大名。”岳肃拱手说道。
公子学着岳肃的样子，说道：“小弟姓李，名叫李……应。”这公子姓李倒是不假，可李应却是先编的名字，她本名叫作李琼盈。乃是湖广第一豪商李文彰之女。这李文彰别看是个商人，却是一个手眼通天的人物，不少朝廷官员都跟他结交，许多湖广士子都投入他的门下赖以晋身，因为他有一个好朋友，名字叫作方从哲，也是李琼盈的干爹。
楚党党魁官应震、吴亮嗣都是湖广人，与李文彰相交莫逆，后由李文彰出面协调，与浙党结成一气。这才形成万历末年齐楚浙三党与东林党争雄的局面。
李琼盈和岳肃对坐谈天，别看岳肃没去过什么地方，但上辈子颇有些地理知识，天南地北的讲了许多。不知不觉竟聊到一更，二人似乎有了一种相逢恨晚的感觉。
第5章 盗亦有道（）
见天色已晚，二人各自回房就寝。岳肃睡得倒是踏实，对面屋的李琼盈可是难以入眠。在床上翻来覆去，满脑子都是岳肃的身影。
并不是说李琼盈不够矜持，会一见钟情，只是明朝那个时候，稍有产业的女儿家，都是大门不出二门不迈，难得和异性说上几句话。这一天和岳肃聊了这么久，那个身影难免在心头挥之不去。尤其是在她的心中，岳肃隐然是她的未婚夫，只要自己不离家出走，成亲是早晚的事。现在提前见到新郎，而且还很满意，怎不叫她芳心难耐。
正躺在床上胡思乱想，突然间听到房门咯噔一声，门闩动了一下。李琼盈吓了一跳，连忙坐了起来，双眸直勾勾地盯着房门。这时，“嗤”地一声轻响，房门推开了。
“谁？”李琼盈看的仔细，从门外先后走进两个青年，手中都拿着明晃晃地钢刀。
“朋友，我们已经盯了你有一段路了，出门都用金叶子，还真有钱。兄弟们最近手头比较紧，想管你借点，你看怎么样。”最先进门的青年说出这种话，竟还十分坦然。
后面那个倒是很干脆，说道：“大哥，跟他废话什么，赶紧拿钱走人，孩子们还等着这些钱吃饭呢。”
“兄弟，我心中有数。”前边的青年说道：“朋友，我也不为难你，也不要你身上的所有钱，只要拿出一半，我们兄弟立马走人。”当强盗的还跟被抢的人商量，这小子还真挺有趣。这人说完，朝李琼盈逼近两步。
李琼盈看到靠近，心中更怕，惊惶失措地道：“你……你别靠近，再往前走，我就喊人了……”
睡梦中的书童，隐隐听到声音，揉揉眼睛，说道：“什么事呀。”这话刚一说完，便看到有两个拿刀的人站在屋里，吓得他直接一声尖叫，“啊……”
“喊什么喊，再喊信不信老子宰了你！”后面那青年一个箭步窜到书童床前，把刀一伸，抵到书童的脖子上。书童的脸登时吓得苍白，一句话也不敢多说。
另一个青年则是缓缓走到李琼盈床边，说道：“朋友，我不想杀人。看你的家境，这些钱应该也算不了什么，我们只是拿来救命，算是为你积了份阴德。不要逼我动手，到时大家难看。”
李琼盈此刻哪敢说半个不字，伸手从怀中取出一叠金叶子，“我……我身上就这么多……”
青年倒也守信，抬手取过一半，说道：“多谢。”言罢，转过身子，“兄弟我们走。”
另一个青年见得手，马上后退。当先那个青年前脚刚一出门，耳廓边风声响起，青年听出有人偷袭，但想要躲闪已经不及，“蓬”地一声，一拳重重地砸腮帮子上，把他打倒在地。
紧跟着一个黑影闪过，在他的腰部又是重重一脚，青年痛的闷哼一声，刚要爬起，却被一脚踹中胸口，震得他一口鲜血喷射而出。
后面的青年看到同伙遭到暗算，两步抢了出来，劈手一刀，直奔门外黑影。
那黑影不是别人，正是岳肃。适才书童一声尖叫，当即将他惊醒，他不及穿衣服就跑出房间，知是对面房间出事，几步赶到。他怕立时进去，贼人以二人性命相要挟，投鼠忌器，只好躲在门边，静观其动。见青年出门，这才出手偷袭。
房内青年抡刀砍来，岳肃是早有提防，身形向外一侧，抬腿一脚反踢对方手腕。青年急忙收刀，岳肃跟着欺身向前，右拳击出，打向青年胸口。青年疾步后退，不料岳肃的腿脚更快，抢到面前又是一拳，青年身子向后一弯，来了个横断铁板桥，随即向旁一滚，手臂一甩，钢刀射向岳肃。
岳肃忙闪身躲避，“铛”地一声，钢刀砸在墙上，脱落于地，青年趁岳肃躲闪的空档一跃而起，纵身朝他扑去，岳肃避让开来，劈掌而出，同青年打在一起，战在一团。
转眼功夫二人斗了十余个回合，青年的功夫很有套路，显然是专门练过。而岳肃的拳脚则没有什么章法，讲究的是快狠准，一旦抓住对方破绽，便施以致命一击。
很快，青年因为急攻猛进，腋下露出破绽，岳肃抓住机会，一个侧踢踹中青年腋下，趁青年向旁一个趔趄，岳肃紧逼一步，探掌拿住青年的胳膊，紧跟着一招现代警察最常用的背擒将青年制住。
房外被打伤的青年这个时候才跌跌撞撞地爬起来，手捂胸口走进屋里，被擒的青年见他进来，忙大声喊道：“大哥，这家伙厉害，你赶紧撤。”
受伤青年惨淡一笑，说道：“你我兄弟同生共死，我岂能把你独自撂在这里。”说完，青年盯着岳肃，又道：“朋友，我把金叶留下，只希望你能放我兄弟一马，日后若有吩咐，哪怕是赴汤蹈火，我金蝉也在所不辞。”
岳肃当了多年警察，目光相当锐利，见这二人面无匪气，倒不像是奸恶之徒，尤其是这个叫金蝉的，刚刚见到一叠金叶，尚能言而有信，只拿一半，确是个大丈夫。当下说道：“朋友，你也是条汉子，堂堂七尺男儿，身怀武功，为何不走正路，反而做着抢人财物的勾当。”
金蝉剧烈地咳嗽两声，说道：“实不相瞒，在下名叫金蝉，那个是我结拜兄弟名叫铁虬，我二人身世相若，都是受乡间恶霸欺凌，无奈流落江湖，遇名师指点，学得一些本事。后来我二人巧遇，因意气相投，便八拜结交，干的都是劫富济贫的勾当，从未枉杀人命。前几天我二人路经此地，经过一家善堂时，听到里面有人哭泣，既有老人也有小孩。我兄弟进去寻问，才知这家善堂原是乡间一赵姓财主资助建立的，往日多蒙其恩惠，收留了许多孤儿，几日前赵姓财主病死，其子是个纨绔子弟，并无善心，停止了对善堂的资助，善堂内有四十多个孩子，全靠一对老夫妻照顾，单凭那夫妻二人，如何养得起。于是，我兄弟二人决定就近做上一票买卖，资助这善堂。原本是想打算抢那赵姓财主的儿子，但想到其父多有善举，于心不忍，遂将目标转移到别处。今日在客栈吃晚饭时，正巧见到这位公子出手阔绰，用金叶包下客栈，料想是富家子弟，就起了歹意。所言全部属实，还望朋友手下留情，放了我那兄弟。”
岳肃见他说的真诚，眉宇间尽是坦承之色，点点头，将擒住的青年铁虬推了过去。铁虬一到金蝉身边，马上将他扶住，关切�