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季善稍微颔首，算是还礼。
少年走到曹奚身边，把手里的盒子给他，小声说道：“父亲要我给你的。”
曹奚点头，把东西双手接过后抬头给季善介绍：“这是我的幼弟阿钦。”
“跟你一样都是风姿卓雅的人。”季善夸了一句，问道：“阿钦日后也要做史官的吗？”
“是啊。”曹家世代为史，这个答案是显而易见的。
季善笑着又忍不住逗弄道：“那会儿我应该已经被赐予爵位了，到时候阿钦就来做我的史官好不好？”
曹钦不言，只是一脸的受宠若惊，在行过礼之后，他一言不发地低着头走了。
遭到冷遇地季善一时有些无措，“他……这……我就是开句玩笑，他是不是不高兴了？”
“他性格就是这样，你别搭理他。”曹奚笑，下句话就把弟弟给卖了，“他可是一个从小就胸怀大志的人。他说，史官这份活计，他要么就不做，要么就要做类之秦皇汉武那样君王的史官。”
季善朗声笑了，“那他可要加油啊。”
曹奚点头，“阿钦从小一直有在挑灯夜读，算是我们曹家最勤快的孩子。”
瞟了一眼，看见日头已经高升，曹奚站起来说：“我去东宫看看。”
季善点头，待人走后，他提笔蘸墨，打开手边的书页一字一句的仔细抄写起来。
赵国的奉阳皇宫不像他朝那般鲜有树木，除了何处假山奇石外，小桥流水，奇珍异树也是随处可见。
曹奚万万不会想到，在他路过的一个假山后面，躲着一个十来岁的小孩。
十五皇子程庭佶蹲在山洞中，看着一队蚂蚁搬着食物往返了三次。
脚有些麻，他坐在地上揉了揉，翘首听着外面宫人来回跑动低声呼唤“十五殿下”的声音，想了想，还是从另外一边钻了出去。
事情已经发生了，既然是他做的，那就要勇敢的去面对。
站在云台殿的大门前，程庭佶忍不住呼了一口气。
两旁的宫人都以十分担忧的神情在看着他。
原因不用多说，程庭佶低着头走近大殿，瞟到在殿中一脸焦急却强装镇定的宫妇轻声喊了一句：“母妃。”
惠姬吸了一口气，到底还是没忍住情绪上前几步蹲在程庭佶面前，“你这个孩子，跑到哪里去了？”她抓着他的胳膊，忧心之情难以自抑，“派了那么多人去找你，你都没有回来，你吓死娘了你知不知道？”
“我怕会连累到娘。”程庭佶低了低头，小声的给自己辩解，“是因为十三哥一直推我我才还手的，我没有主动打他。”
宫里年长的孩子欺负年幼的，这是一直就有的事。
惠姬也不忍心责怪儿子，她帮他理了理头发，笑着说：“没事了，娘已经给你十三哥道歉了，皇后殿下也说只是小孩子玩闹，不会再追究这件事。明日你去学堂。一定要好好地给你十三哥道歉你知道吗？”
程庭佶看着母亲的双眼，点了点头。
惠姬给他拍了拍身上的草屑，正准备说什么，有一宫婢躬身从殿外走过来禀告：“娘娘，舅老爷来了。”
惠姬又惊又喜，“快快请进来。”她起身，想了一下，又连忙对宫婢说：“你带殿下进去换身干净的衣服。”
程庭佶低头，顺从地牵住宫婢的手，跟着去了内殿。
惠姬理了理衣裙，再碰了碰钗环，眼巴巴地看着门口盯了半晌，在瞧到一个人影后，立马提着裙子跑了过去。
“哥哥。”
她是昨天就听到家里的下人传信过来禀告，说兄长已经入京。兄长一介白丁，为了生存挂靠在商家门下行买卖之事。常年走乡串里，别说来看他这个妹妹了，估计连家都很少回。据上一次见面是什么时候了？是在两年前了吧？想想往日在家中的时光，惠姬鼻子就有点酸。
“娘娘。”惠冉棠是知理之人，进殿后不肯抬头看人，径直单膝跪下。
“哥哥快快请起。”惠姬把兄长扶起来，刚好就看到他下巴上的胡须。赵国有【年轻男子以无须洁面为美】的风俗，惠冉棠现今不过三十出头就留起美须，其实是有点不合常理的。
她忍不住问：“哥哥，好好的，怎么续起胡须了？”
“这样在外面办事看起来稳重，能够更容易获得别人的信任。”惠冉棠也不是没理由的，说完，他还笑着低头给妹妹看了一下自己的头发，“而且你看，这两年我还长了一些白头发。有了白发还不续须，岂不是要被人骂老爱俏了？”
“您说什么呢？”惠姬嗔怪地看了他一眼，回身见茶桌已经摆好，连忙请兄长入座给他奉茶。
与妹同案，惠冉棠表现得十分谨慎，连端茶都是用衣袖拢着手再双手接过。惠姬见他如此，也没说什么，只是配合着坐远了一些。
在她踏进宫廷的那一天，就代表着他们永远不能再像以前那样了。
有感而发，惠姬叹了口气，小声问道：“哥哥近来还好吗？”
惠冉棠点头，道：“在商家人手下做事，只要细心谨慎，倒也还算容易。”
惠姬又问：“现在还是在做药材生意吗？”
“对啊。”惠冉棠顿了顿，用更小的声音说：“我今次来，其实是特意来见你的。这些年，家里的情况殷实了不少，可是每次吃上什么好菜的时候，我就会想到你。小时候，是我能力不够，让你受苦了。”
“哥哥说这种话，是想故意让我哭泣吗？”说是这么说，其实惠姬的眼睛早就红了。
“我不会说话，只是想到什么就说什么罢了。”惠冉棠看着她，叹了口气，“宫中的日子虽然不是我能想到的，但肯定不会比我在外面漂泊容易。想到你逆来顺受的性子，我就……我一直希望着，十五殿下不要像你才好。我怕你受委屈，又怕他不经事……”
“庭佶如果知道舅舅的这份心意，一定会非常高兴的。”惠姬擦了擦脸上的残泪，回头笑着对宫女说：“殿下不是去后殿换衣服了吗？怎么还不见过来？”
正说着，程庭佶自己过来了。他看了上殿的两位长辈一眼，立马低头行礼，“母亲，舅舅。”
惠冉棠看着已经有少年模样的外甥点了点头。
倒是惠姬往后看了看，有些奇怪的问：“带你进去的那个宫女怎么没跟你一起出来？”
程庭佶抬头，站直了身子说：“孩儿罚她跪在后头。”
惠氏兄妹二人互相对视了一眼。心里十分不解的惠姬继续问：“为什么？”
程庭佶抿了抿嘴，似乎是在犹豫。
惠冉棠不想让他形成有话说不出来的习惯，诱导着说了一声：“有什么话是不能跟你母亲讲的？”
程庭佶似乎是真的得到了鼓励，他吐了一口气，然后小声说：“那个奴婢，她以【皇子】称呼孩儿。”
惠姬想不清其中关键，皱着眉问：“这有什么？”
“但是这是不允许的。”程庭佶摇了摇头，一本正经的说：“老师今天说了，当今在赵国要看一个人的身份，就要看他母亲的出身。就算父亲是士大夫，只要母亲是平民，那么生出来的孩子也是平民，这就是所谓的身份从母制，在前朝又被称为良贱制，在《赵邢统》第三卷有写的。”
惠姬的脸色此时已经青了，“所以，殿下你是平民之女所生，您觉得是我的错吗？”
“母亲为什么要这么说？孩儿从来没有这么想过。”不清楚自己说出来的话有多伤人的程庭佶继续说：“我只是觉得，宫人们不该拿【皇子】来抬举我，这个宫里，唯一有资格被称为【皇子】的，是十四哥才对。可惜他已经出宫了，不然……”
“不然你要怎样？”
“不然孩儿一定会保护他的。”
惠姬被气得直接瘫坐在了塌上，“你保护他？”
程庭佶点头，说出的话全是真心，“他是唯一贵族出身的皇子，那他就等同于是嫡子。孩儿为庶，庶子当然要保护好嫡兄的。”
惠姬抚了抚额头，已经完全说不出话来了。她想说什么，又碍于兄长在场不好开口，只能憋在心里，憋不住了，就小声地哭出来，“是谁教你这些的，你怎么能这样想？用女子的身份来判断孩子的地位，这种说法本来就是不合理的，是错误的。上数赵国建国之初，哪有这样的？这样糟践女子……陛下也是太过放任那些学究了，才会让他们如此放肆。《赵邢统》上的条文，大部分都是狗屁！为什么平民之女生出来的孩子就是平民，贱民如果娶了平民，儿子却可以一样是平民呢？”
程庭佶皱着眉，觉得这种说法很不合理，“赵国的女人都金贵得很，她们是不会嫁给比自己地位低的人的。”
惠姬直接冷笑了，“对啊，只有你们这些管不住自己的男人才会只看外貌，整天去想着不如自己的女人！”
惠冉棠咳了两声，看着惠姬有些后悔的表情，忍不住乐了，“殿下他还小，您跟他争论有什么用呢？”
事情确实是这样，但是惠姬还是忍不住辩解说：“兄长您不知道，您的侄子可固执得很，要是让他现在有了这个想法，他可能一辈子都不会变了。”
“我倒觉得，他能认清自己的身份是一件好事。”惠冉棠还是没忍住拍了拍妹妹的手，“你已经拥有了很多不该拥有的东西了。”
“哥哥……”
“我最大的心愿，就是希望你能幸福的生活，平安的活着。”
惠姬张了张嘴，又忍不住哭了，“哥哥的心意我明白。可我并不是说有什么其他的想法，我只是……不想让他看轻了自己。凭什么同一个父亲，他生出来就注定要比别人差呢？”
“这种牛角尖，没必要钻的。”
“但事实上，就是他先跟我讲道理的不是吗？”
惠冉棠摇头，从袖中取出一块巾帕递给她。
惠姬知道他这是有话要说，伸手接过时，也决定暂时收起自己的意见。
惠冉棠看着程庭佶，只觉得他是一个有自己的想法，个性却十分内敛的孩子。
可惜，现在还只是个孩子。
“你刚才讲的话虽然没错，但是你有没有想到这有可能会伤到母亲的心呢？”
程庭佶看着低头拭泪的母亲，抿了抿嘴说：“我不是故意的。”
“说话之道，不是想到什么就说什么。你现在可能还不懂这个道理，但是你要有体谅人的初衷。我这些年挂靠在商家况氏名下经营药材，每年都要去醅阳见况氏家主况悠大人一次。而这次去醅阳，刚好碰到醅阳商会，我跟着朋友前往，在商会上给十五殿下寻了一位先生。”
醅阳商会的自荐，惠姬也听说过。正是因为如此，她更加不打算说话了。
程庭佶便一脸懵懂的表情：“先生？”
“是的。”
“请来做什么呢？”
“先生是有大才华之人，自然是来教导殿下学问的。”惠冉棠顿了顿说：“我是希望殿下不管遇到什么事情都有自保的能力，但是殿下如果有什么想学的，也可以直接跟他说。他与我签了契约，不论如何，五年之内他都是绝对可以信任之人。他对殿下的帮助可能会比国子监的大人们还要大。”
惠姬脸上闪过一丝惊喜，但同时她又有些忧心。醅阳