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生存。汤普逊伯爵必须拼死一搏。
妹妹。家族。高登也必须全力以赴。
不过虽然现在大公一方看似占据了优势，但如果有外来势力站在了汤普逊伯爵一方，事情就变得复杂了。
“我刚才接到线报，今天早晨。汤普逊伯爵的山溪泉庄园内，有空间能量波动。”
“传送法术？”
“对。”权杖领主点头，“根据对能量残余的分析，这次传送法术的距离，有五百里左右。看来汤普逊伯爵从远方找到了盟友。”
“五百里……”高登的脑海中，浮现出费雷顿帝国的全境地图。以碧水城为圆心，画一个半径五百里的圆。在这个范围内，北边是宽阔的荒芜苔原，东方是连绵的群山。西方与南方……
“唔。我想到了一个可能。拜拉席恩家族。”高登说道。
“有道理。王国西部没有什么拥有足够影响力的大贵族，能够插手远霜行省的事情。唯有南方的宝钻大公，有野心也有实力。而且，作为拜拉席恩家族的一员，已死的布尔迪索的确与恶魔袭击事件有重大关系。他们有足够的理由进行干涉。”
弗里茨德鲁伊大师皱紧了犹如卷曲枝条一般的眉毛。忧心忡忡：“如果宝钻大公全力汤普逊伯爵的话，我们的贵族恐怕会发生大规模的变节。”
在世俗贵族方面的影响力，权杖大公要比宝钻大公逊色很多。
“我猜，这只是拜拉席恩家族里，某个人的独断专行。这一代的宝钻大公虽然远不如他的先祖，但也不是蠢货。费雷顿近年来并不太平。不但北方的兽人、东边诺森加德的疯子、还有南方沿海的蜥蜴人，都蠢蠢欲动。拜拉席恩家族的主要精力，还是放在剿灭蜥蜴人上面。因为那些蛇皮怪物威胁着拜拉席恩家族赖以为生的根基——与南大陆的海上贸易线。只要不是和巨魔交配生出来的低能儿，都不会放弃家族的根本利益，却来北方乱来。”
“不过，我们还是不能掉以轻心。”生性谨慎的鲁铎枢机主教说道。
“没错。我会加强对汤普逊伯爵一系贵族的监视，并且尽量争取更多贵族的。”
虽然罗伯大公在远霜行省的军政方面有绝大的权利，但是在贵族大会上，并不能一手遮天。这也是皇室制约地方大贵族的一个手段。
三大教会当中，鲁铎枢机主教的黎明神殿毫无疑问会站在己方。白金教会是费雷顿国教，立场一般来说总是不偏不倚，以维护帝国统治为基准。至于埃拉西斯的信徒们，一向以维护律法与秩序为最高条令，也不需要担心。
皇帝特使团中最有分量的人物，也是这次贵族大会的主持者与拥有最高裁定权的人，是萨蒂亚斯。安度因亲王，当今费雷顿皇帝陛下图拉真。安度因的亲弟弟。
这位亲王没有什么雄才大略，在战技或者魔法方面，也没有特别值得的天赋。不过他对费雷顿皇室相当忠诚，而且其公正、仁慈的名声，也深得广大贵族与平民的喜爱。
这样一位人物，皇帝陛下自然会放心使用，委以重任。
弗里茨大德鲁伊作为特使团的一员，与这位王室成员也有过一些接触：“萨蒂亚斯亲王的品德几乎无可挑剔。用方法，我们几乎都不可能拉拢他。当然，这是一件好事，因为这意味着汤普逊伯爵也无法拉拢他。亲王会以公正的态度主持贵族大会，这就是我们最大的优势。”
实际上，要打赢这场以权力交换和利益结合为基础的战争，高登一方并不需要耍太多的花招与阴谋诡计。因为事实，或者夸张一点的说——正义，是站在他们一方的。只需要防备汤普逊伯爵一方玩弄阴谋，颠倒事实黑白，就能够取得最后的胜利。
罗伯。安泰洛需要考虑的，是如何通过这次贵族大会，最大限度的攥取胜利果实，从而彻底稳固他在北地的统治。
而高登需要考虑的，是如何将汤普逊伯爵的家族彻底挤垮。他要为妹妹复仇。他不能让毕维斯死得毫无意义。
时间在书房里流逝了一个多小时之后，三个位高权重者和一个年轻人才结束了这场讨论。高登临走之前，权杖领主对他说道：“谢欧娜这段时间就一直住在彩虹泉庄园。虽然这么说有点冷酷，不过你要记住，她是左右局势最的一枚棋子，证明汤普逊伯爵罪行的关键人证。”
“我明白。”高登了然。最近，弗里曼大宅外面从早到晚，都徘徊着行踪诡秘的陌生人。毫无疑问，他们是汤普逊伯爵的眼线。高登可不想让刚刚伤愈还需要修养的妹妹，在这种情况下回到家里。而且，把汤普逊伯爵的注意力吸引到自己家中，也是计划的一个环节。
在贵族大会上，自己作为恶魔入侵事件的关键人物，必定会处于风口浪尖。所以趁着这两天还算安闲，得好状态，并且做好准备才行。
高登整理一下法师袍，向权杖大公告辞离去……
碧水城的市民们，又一次迎来了冬日的早晨。他们吃过北地冬季最常见的腌白菜、冻奶酪、熏鱼组成的早餐后，便精神饱满的开始了一天的工作。
过一个富足舒心的龙神赐福日，给老婆买一件漂亮大衣，给孩子买一罐香甜的蜂蜜糖，即便在寒冷的冬天，男人们也得埋头苦干。等到月之女神将黑色的幕布覆盖在天穹之上，市民们才回到家中，用一杯麦酒和温暖的炉火犒劳自己疲惫的身体。然后在睡眠中第二天的到来。
这样的生活，就像是一个稳定而普通的无限循环。
不过对于整个碧水城的贵族……不，应该是整个远霜行省、整个北地的贵族来说，今天却是个非同寻常的日子。
因为今天是贵族大会召开的日子。
239 贵族大会（）
费雷顿的贵族大会，分为两个级别。其一是全国性贵族大会，通常在关系到整个国家前途的问题上，比如皇位继承权，才会召开。与会者至少是拥有三百平方公里土地，五万领民，伯爵头衔以上的贵族。
另一种地方级别的贵族大会，参与者是以行省为区域范围内，拥有男爵以上头衔的贵族。
而在远霜行省，拥有参加贵族大会资格的贵族，大约有三百人。
对于这次贵族大会，不同人怀着不同的心思。恶魔袭击事件结束之后，在“政治正确”这面旗帜之下，帝国权力机构、三大教会、还有地方贵族们，将全部精力都投入到庆祝胜利、抚慰死者、调查恶魔与邪教的工作当中。
当这些事情办妥，喧嚣归于宁静之后，斗争的风暴，自然要从内部刮起。
恶魔军队能够毫无征兆的出现在帝国境内，并且造成了严重后果——一共二十四位贵族，以及一百一十二位贵族家眷，在恶魔袭击中丧生。平民伤亡，更是上千。表彰了浴血奋战的英雄之后，自然应该惩罚那些罪有应得之人。
必须得有人得为这次恶魔入侵事件负责。
因为如果找不到负责之人，或者说得更难听一点——替罪羊，那么这次恶魔事件的责任，就会归咎于整个帝国，归咎于缔造这个帝国的安度因皇室。
这是绝对不能允许的。
神圣而强大的费雷顿白金帝国怎么可能有错？受白金龙神祝福的安度因皇室怎么会有错？只是因为那些贪婪愚蠢的家伙犯了错误，才让帝国的子民流血牺牲。
这亦是政治正确。
这次贵族大会，注定会有人倒霉。即便倒下一个男爵，其留下的财富、土地、权利真空，都能引得一大批贵族如同嗅到腐肉气味的鬣狗一样，疯狂的厮打争抢。如果是一群贵族倒霉，那这种利益的争夺，将更加激烈。
帝国缺少土地，却不缺少寄生在土地之上的贵族阶级。
对于这场远霜行省由恶魔入侵事件所引发的权利斗争，每一个生活在这片土地上的贵族。都不能置身事外。
有很多位于偏远地区的小贵族，早在三四天前就提前上路，前往碧水城。他们就算无法在这场优雅体面却又阴狠毒辣的战争中分得一杯羹，早一点到达碧水城，与其他贵族套套关系，也是不错的选择。
这样一个几乎全省贵族都集中在一座城市的盛况，可不多见。
早上，当太阳刚刚从地平线上露出一个轮廓的时候，从城内外各处，涌出各式各样的豪华马车。它们像冬季回归产卵地的鲑鱼那样。齐齐游向市政厅——那座即将进行利益再分配的圣殿。
位于市政厅西侧的巴哈姆特大厅。是举行贵族大会的主会场。
上一次在这里举行的贵族大会。气氛可不怎么美妙。因为促使那一次召开大会的原因，是苔原兽人大举南侵，帝国失去了整个安度因长城以北土地的惨痛失败。
五十六位贵族，二十九位高级指挥官。在那次贵族大会之后被剥夺了一切。包括封地、财富、名誉、以及生命。
这一次的贵族大会之后，不知道远霜行省——这个帝国面积最大的行政区，其权利结构，又会发生怎样的变化。
当高登走进巴哈姆特大厅时，已经有不少贵族到场了。这是一座气势恢宏的圆形建筑，面积超过五百平方米，高达三十米的弧形穹顶上，用五彩琉璃绘出一副画：费雷顿著名艺术家毕格莱德的《巴哈姆特与他的神圣金龙》。
大厅正中央的高台上，有四个镀金宝座。椅背上由左至右，分别绘制着日月交替、白金龙首、长剑与蔷薇、一台天平这四种图案。这是费雷顿三大教派以及皇室的标志。皇室与三大教会的代表，将在这里落座。而在周围，阶梯型排列的座位，才属于地方贵族们。
按照爵位。高登只能坐在靠后的地方。他本以为自己这个小小的男爵并不会引人注意，但是没想到，当他走进巴哈姆特大厅，门边手持长戟、身穿无缝瑛钢板甲的威武守卫喊出“高登。弗里曼男爵驾到”之后，几乎人的目光，都投到了他的身上。
“奇怪，这段时间我一直很低调，就连凯旋仪式也没有参加。唯一一次在面前路面，只是参加魔像决斗而已，怎么仿佛整个远霜行省的贵族，都知道我了？”
好在高登早有心理准备，他知道自己是位于冲突漩涡中的焦点人物，这一次不可能轻松惬意的作壁上观。那种专利，只属于多恩这种非远霜行省的贵族。现在，这位损友正懒散的坐在旁听席上，丝毫没有贵族风度的打着哈欠。
费雷顿帝国有一套等级严明的分封贵族制度。爵位的差异，体现在很多方面。比如贵族大会，最先到场，并且需要最长时间的，就是爵位最低的男爵们。而萨蒂亚斯。安度因亲王这样的主角，自然是最后登场的。
不想在礼仪上被人诟病的高登早早来到了会场。不一会儿，半个巴哈姆特大厅都被衣着华丽的贵族们填满。在混杂着各种修饰词缀与虚伪问候的声音当中，门口的守卫传来一声“乔舒亚。费德男爵驾到”。
高登对这个名字没有印象，便没有太在意。但是过了一会儿，整个大厅就像是被施加了大范围的静音法术似的，陷入一片沉默当中。而且，那些原本从移开的目光，又再次聚焦到了高登的身上。
闭目凝神静待着大会开始的高登，感觉到了这种变化。他睁开眼睛，发现眼前站着一个高壮的胖子。他的左脸颊上有一�