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方孝礼微微一愣，很难想象这会是一国之君说的话，但很快便是释然，有如此明君，理应是百姓之福，他心中的芥蒂在此刻消失的无影无踪。
“除了上官太师，让你前去北安镇也有朕的意思，北安镇隶属荒野之地，但同属汴京边境地域内，可近来，有地方官上书陈表，说北安镇附近出现了一头妖族，长有双角，形如牛，却如同人一般站立行走，而他体型更是巨大，不少人族无故消失，心中所言，朕就将那妖怪称为牛魔王。”
牛魔王？
方孝礼想象着那副画面。
“所以朕想派你前去那边调查此事，一旦真有牛魔王，朕希望你可以解决此事。”
“明王，若真有牛魔王，那牛魔王还是妖将实力，我怕打不过啊……”方孝礼道。
“你身怀浩然之气，对妖族本身具有克制作用，另外朕不是多赏了你五千功勋点么？”明王理所当然道。
原来如此！
原来多余的五千点功勋值是明王早就计算好的了，他心下还奇怪，以‘一元一次方程’的出现，要奖赏，也应该是太学宫或者东书府，现在好了，一切都解释通了……
可是，要不要这么吝啬啊，才五千功勋点？
“其实朕想多给你点功勋，不过你只是举人，贸然给你十万八万怕其他举人上书……”明王继续说道。
方孝礼就感觉到自己的胸口被人插了一刀。
“另外，就算你打不过牛魔王，你不会逃么？你是举人，又不是老弱病残。”
方孝礼又感觉自己的伤口本来就伤痕累累，现在好了，又来了一刀。
故意的！
肯定是故意的！
“方生明白。”
“朕此次派遣你前去，只会安排给你一个小职，届时你见了知县，说你是陈安推荐即可，这是为了保护你的安全，若此事顺利完成，你便可提早回京。”明王像说着家常一般，陡然之间，明王站立起来，沉声道，“会元方生接旨！”
方孝礼跪地，开口道，“方生接旨。”
“朕此次派你前去北安镇，路途艰辛，九死一生，特封你为御前密探，待大功告成，他日必定重重有赏。”
“这是密探令，关键时刻，可调动知县以及五千精兵。”说话间，明王将一块令牌交到方孝礼手中，“另外，此事需要保密，朝野当中，谁也不清楚有哪位大臣是妖族奸细，所以需你隐瞒，连朕乳娘都不的告知。”
“方生领旨！”
方孝礼开口道，将密探令取来，发现眼前的令牌足有一半巴掌大小，上面有朝廷专属的印记，不容抹去，而在令牌正当中，还刻有一字，‘密’。
“五千功勋点可能太少了，朕另有一物送你，这是灵隐戒，里面有十平空间，兑换功勋点一万点，这个当做补偿，理应不会再觉得朕亏欠你了。”
方孝礼脸上露出惊喜之色。
灵隐戒在国库第三层中也是见过，可惜当时自己手持功勋点太少，而且需要兑换小百所需物品，故而没有选择，但有这么一样可以存储的东西，谁又能不喜欢？
衣服太多没地方放？怎么办？
食物太多没地方放？怎么办？
……
那么问题来了，这些地方没地方放？那么应该放哪儿？明王的灵隐戒里就能放。
二十天后，方孝礼如期来到北安镇。
在他的身边，小百不断飞舞，只对陌生地方充满好奇。
妃蓿羽则是化为人形站在方孝礼一侧，北安镇虽然隶属汴京，但正所谓山高皇帝远，尤其是这里人气并不旺盛，妃蓿羽自然不用再隐瞒自己妖族的身份。
“汴京的事情暂时处理完毕，而且有大哥在，他会帮我照顾我我那些朋友，倒不用担心，现在反而要担心的是我自己了，牛魔王啊牛魔王，你在哪？千万不要是妖将啊……”
想到明王说的话，他心头郁闷，遇上妖将，恐怕他连逃都逃不掉吧？
漫山遍野的树，漫山遍野的雪。这一路下来，多是寂寞为伍，索性终于到了目的地，方孝礼放眼望去，前方就是北安镇。
这里曾分散着几百户的小人家，分局山头，最后在朝廷的推动下组合在一起，开垦土地，种植粮田，慢慢形成小规模的村落，随后数年，人丁渐旺，就成了镇子，有了官府，银号等……相对来说，也就是汴京落后之地。
方孝礼虽是侯府二爷，但却素来随遇而安，对于陌生环境，能有个落脚的地方就是满足，不一定要住的奢华，能舒服就行。
他拉着妃蓿羽的小手，慢慢朝着北安镇走了过去。
……
而在方孝礼，妃蓿羽到来北安镇之际，偏离北安镇的一个山头山洞当中，突然亮起两道幽幽红光。
“新鲜的血液，唔，还有妖帅的气息，可是大补啊，我老牛好久没有沾腥了。”
山洞之内，慢慢走出来一道身影，四蹄落地，一颗牛头露了出来，一对牛角极为锋锐，仿佛可以撞破最为坚硬之物。
“哞~”
一声长哞，划破天际。
第一百零三章 北安镇（）
感谢‘紫色蛋花汤’‘贫僧爱吃肉’‘就这样，安安静静’‘布库里斯’‘夕阳下无童话’童鞋的打赏，接下来就进入到第三卷，牛魔王了，大梨也会花重笔墨来写这个大妖。题外话，闪电侠太好看了啊，太激动人心了，好想看下一集。
……
……
“你们是什么人？”
北安镇之上，方孝礼，妃蓿羽刚刚靠近，就被一群人盯上。
“我们是一对夫妻，来寻一味草药，路过此地，想在此耽误一段时间。”
方孝礼身着粗布，妃蓿羽也一身简约衣裳，并不富贵，为了配合‘暗中调查’，一人一妖不得不化妆，更是伪装成了一对夫妻。
方孝礼拉着妃蓿羽的小手，妃蓿羽小脸微红，两人年纪不大，在方孝礼的身上，有一种气息，让人极具信任感，而妃蓿羽笑靥如花，本来就是一种杀伤性武器，镇上之人对两人的戒备不由大减。
此时，一名年迈之人主动上前推理道，“两位年轻人一定是父母双方不合，出来私奔的吧？”
方孝礼瞪大了眼睛，心中暗道，老人家，你年轻时肯定也是这样的吧？
本来这个解释鬼都不相信，但偏偏方孝礼的反应落在众人眼里，此时所有人都是‘哦’的一声，恍然大悟的模样，再看向二人的目光，已经截然不同了。
“大哥哥，大姐姐，你们好勇敢啊，我父母以后不同意我的婚事，我也私奔去~”人群当中，挤出来一个小脑袋瓜子。
“死小鬼，信不信我打死你？”一名女子骂骂咧咧道。
方孝礼抹了一把额头上的冷汗。
不得不说，大地方有大地方的好，例如热闹，人丁兴旺，好玩的东西多，但小地方也有小地方的好，那就是热情。
两人远道而来，对于北安镇的镇民来说就是客人，很快连两人落地的地方都是安排好了。
“你们就先在这里住下，这里本是一对年轻夫妇的房间，不过他们出外谋生，已有三年不曾归来，你们放心住下。”
“多谢大婶。”方孝礼道了一声谢。
“这里许久没人打理，有些灰尘，你们先清理一下，我去给你们煮饭，看你们应该还没吃饭的样子。”大婶笑着道。
方孝礼推脱一番后见是无用功，就欣然接受，直到大婶出去，方孝礼才开始整理行装。
“会委屈你么？”
“不会。”妃蓿羽回答道。
“不会便好，我们可能要在这里呆上一段时间，怕你不适应。”
方孝礼清理灰尘，旋即又是开口道，“北安镇这附近的确有一股可怕的妖气，但我不懂，若真有牛魔王，以牛魔王的实力，区区北安镇的几百户人家又怎么可能是那牛魔王的对手，理应全数被吃光才对……而从我们入镇开始，镇上的人就极为戒备，显然人口失踪定然属实，待会吃饭之时，要顺便推敲出一点东西出来，不然太过盲目，没有线索，真遇上牛魔王，可就不好办了……”
“我会救你。”妃蓿羽开口说道。
方孝礼突然目光愣愣看着妃蓿羽，旋即笑着道，“如果真让我遇上牛魔王，我也一定不会让你救我，你活着，才能有机会为我报仇。”
两人不再说话，莫名情愫在一人一妖中蔓延。
小百在方孝礼面前飞来飞去，方才让他醒悟过来。
“根据朝廷上书中记载，牛魔王犯案已有半年，但这半年时间之内，总共也才发生三十多起失踪案，平均下来，也就是六天才有一起，这牛魔王看起来也并非滥杀无辜……”
正在方孝礼思考之间，大婶持着锅铲走了进来，“你们小夫妻二人快去洗一下手，马上就能吃饭了。”
妃蓿羽，方孝礼二人听着‘小夫妻’三字，本是没什么感觉，甚至妃蓿羽天天化身成雪貂趴在方孝礼屋内睡觉，可眼下，这味道竟然有着丝丝变化。
很快，饭桌上就多出了六七个人，镇上多是如此。
算是丰盛的六菜一汤，几人吃的倒也其乐融融。
席间，方孝礼问道，“大婶，你们这个镇平日里怎么少有人外出？”
突然之间，整个饭桌上都变得格外宁静，所有人都放下了手中的碗筷，方孝礼微微一愣，半响之后才是小声说道，“你们两个小夫妻要是在镇上不走的话，倒还没事，可要出去游山玩水，大婶奉劝你们千万不要外出。”
“为什么？”方孝礼问道，“难道还有妖怪不成？”
“是啊，镇外真的有妖怪，有好几个晚上，我们都听到了牛叫声音，我们怀疑是不是有什么牛怪在镇外作恶。”大婶这会又小声说道，“另外，我们镇每隔几日都有人失踪，我们一直怀疑也是妖怪所为，所以几乎都是不出门，要是妖怪来了，我们镇上几千人集结起来，也能吓吓那牛怪……”
“那牛怪从来不入镇么？”方孝礼问道。
大婶摇了摇头，方孝礼却更加诧异，这里远离汴京，人气没那般旺盛，甚至浩然之气也被压制，除非说在北安镇当中，有什么东西让牛魔王畏惧，故而不敢大张旗鼓前来，但如果没有人外出，那镇上的人又是如何失踪？
牛魔王将北安镇当成一个牢笼，圈养着？
想到这种可能，方孝礼只感觉这牛魔王的智慧太过可怕，而另外一种可能，同样让他不安，就是北安镇当中，有人与牛魔王里应外合，牛魔王许诺此人好处，而那人则提供牛魔王人肉……
若真是如此，此人当真该死！
方孝礼只是问了一些最简单的问题，随后才是问道，“大婶，距离上次人口失踪过去几天了？”
“两天前镇里走丢了一个十岁男孩，之后便一直没有消息。”
两天？
那么这般算下来，距离下次人口失踪还有四天的时间，等到第五天日出之后到黄昏来临前，就会出现下一个被害者。
这一顿饭在方孝礼看来吃得极为压抑，饭桌上几人只是动了几下筷子就没了食欲，显然因为‘牛怪’一事一直困扰着他们。
回到屋内，方孝礼却自有打算，其一，牛魔王不知因何原因不会主动攻击北安镇，其二，这北安镇附近的�