按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
蔚蓝的晴朗天空中没有一丝云彩，沙丘表面反射出刺眼的白光。在炎炎烈日的炙烤之下，似乎每一个鲜活的肉体都会被蒸干最后一点水分幸好，浩瀚的尼罗河就在咫尺之外缓缓流淌，滋润着这片干燥焦渴的土地，孕育了绿色的麦田和椰枣树林，也往沙漠的热风中掺杂进了一抹潮湿的水汽。
一座规模宏大的军营，紧靠着坍塌颓败、遍体焦痕的神殿废墟，矗立在一望无际的沙漠与亘古流淌的尼罗河之间。各式各样色彩鲜艳的军旗，在裹着砂砾的热风中猎猎招展。人马嘶鸣的嘈杂之声不绝于耳
随着时间的推移，太阳渐渐沦落到了西方的沙丘背后，燃烧的晚霞将尼罗河水映照成醒目的金红色，明亮得像一大片荡漾的铜箔。而在这微波荡漾的“铜箔”岸边，一支庞大的船队正在随波起伏，几乎占满了半边河道——亚麻布的船帆，芦苇和纸莎草编织成的船体，最传统的埃及造船工艺，没有用一根钉子来固定构件，纯粹靠着麻绳捆扎、沥青粘合，好似轻飘飘的玩具。但在风平浪静的尼罗河上，却已足够坚固。
在这个拥有数百艘大小船只的尼罗河船队之中，托勒密十三世法老陛下的座舰被装饰得格外奢华，亚麻布船帆上染着鲜艳的埃及王室纹章，栏杆和舱壁上满是埃及风格的浮雕与壁画，船头的尼罗河神哈比神像上甚至包裹着一层金箔，在阳光之下熠熠生辉，尤为引人注目。
同样金碧辉煌的船舱内，一只昂贵的雪花石膏熏香罐子正在燃起徐徐青烟，弥漫出好闻的绝妙香味，各种黄金与象牙制成的艺术品，在舱室内琳琅满目。华美的绸缎窗幔随风浮动，拨打着七彩缤纷的琉璃风铃，发出清脆好听的叮当声。还有一张被金丝帘帐遮蔽的香柏木躺椅上，则披着一层异常柔软的狼皮，绒毛光滑闪亮，并且触感凉爽，不会像寻常皮草一般令人感到燥热难耐。
换上了宽松便装的托勒密十三世法老，就慵懒地斜靠在这张狼皮垫子上，品尝着一杯清凉的葡萄酒。
此刻，已经到了这一天的晚饭时间，法老的御厨们早已为主人端上了丰盛的筵席——埃及普通人家餐桌上常见的鱼汤、面包、啤酒、黄瓜、洋葱，价格较为昂贵的无花果、石榴和葡萄酒，加入了椰枣和蜂蜜调味的精美小甜饼，还有来自沙漠地区的羊酪和骆驼奶，以及一盘香酥流油的烤鸽子
然而，面对着这些由御厨们精心烹饪的美味佳肴，托勒密十三世法老却有些食不知味。
——因为，一场决定他生死命运的庞大战役，马上就要打响了！
对于年仅十六岁的少年法老来说，这样沉重的心理负担，实在是压得他喘不过气来。
三万大军已经在孟菲斯集结完毕，只待举办过出征仪式，就要水陆并进，向北方的亚历山大港开拔。
为了发动这场最后的反击，托勒密十三世法老和他的小朝廷已经竭尽了全力——在每一座法老还能控制的城镇内，冶铁炉的火焰终日不熄，一刻不停地熔炼矿石，铸造兵器；上埃及的每一处仓库都被砸开搬空，用于筹措战争所需的军粮；所有的马匹、驴子、商船都被征集起来，用于运载法老陛下的军队；骑着快马的信使举着征兵谕令，在每一条驿道上来回奔驰，闯入村庄和城镇，召集每一个还肯服从王命的壮丁。
总之，为了打赢这一场即将爆发的姐弟对决，托勒密十三世法老和他的亲信大臣们差不多已经是赌上了自己的一切。然而，随着越来越多的新消息从北方传来，这位少年法老却越来越感到心中无底
在最近的这几天里，各种有关克里奥佩特拉女王的各种奇闻异事，不断从北面的尼罗河三角洲传来，钻进托勒密十三世法老的耳朵里，每一桩传闻都跟“神迹”这个词挂得上钩，而且越来越神乎其神——焚烧掉半个亚历山大港的火流星，击退了罗马军团的钢铁怪兽，凭空出现的粮食与华丽炫目的丝绸，锋利之极的神兵利器，犹如玻璃一般透明、却比青铜还要坚固的盾牌以及用这些东西武装起来的女王卫队
虽然理智让托勒密十三世法老不愿意相信这些荒诞的言辞——作为一起长大的姐弟，他从来没见过这个姐姐有什么神通，但军中愈演愈烈的谣言，还是让法老和他的大臣们感到头疼。
而孟菲斯神殿派遣的一波又一波刺客，更是比苍蝇还要麻烦的困扰——虽然这些被神官集团不知从哪儿雇来的蹩脚刺客，迄今为止都没能干掉任何一位军团长级别的重要人物，但他们烧掉的粮仓和船只、惊散的马匹和牛群，还有在酒水里下毒的卑劣举动，却已经给军队的集结和整编带来了巨大的麻烦。
就在五天之前，他们对法老御营的一次成功纵火，居然烧死了足足三十余人，还把宫廷总管太监波提努斯烧得浑身都是燎泡，现在都还躺在床上直哼哼而托勒密十三世法老本人，在帐篷起火之际，倒是正和他的二姐阿尔西诺公主在尼罗河畔的芦苇丛中打野鸭取乐，幸运地逃过了一劫。不过，这也让托勒密十三世法老不敢再上岸宿营，而是缩回了戒备森严的豪华旗舰上。
第477章、再次启动的埃及内战（下）（）
第477章、再次启动的埃及内战（下）
今天傍晚，托勒密十三世法老就刚刚把二十多个私下里散播谣言的士兵集体处决，然后满腹牢骚地躲进船舱里喝闷酒。陪伴法老的除了他的老师泰奥多图斯之外，就再无他人——事实上，在逃离亚历山大港之后，法老身边还能说得上话的心腹重臣，就只剩下泰奥多图斯和总管太监波提努斯。在南迁到上埃及的日子里，整个流亡朝廷完全是在他们两个的操纵和指挥之下，进行着新一轮内战的准备。
然而，当克里奥佩特拉女王继续得到“神使”庇佑，在亚历山大港又一次轻易击溃罗马军团的消息传来之后，泰奥多图斯和波提努斯也都变得消沉了很多。但另一个人还在整天上蹿下跳，显得精神十足
“尼罗河的化身，水神的代言人，世间最美丽的女神，埃及人民最爱戴的阿尔西诺公主，到～”
伴随着一位侍女拖长着调子的唱名声，还有另一位侍女用黄金珐琅手杖对舱板的“咚咚”敲击，托勒密十三世法老的二姐阿尔西诺公主，就在一派前呼后拥之中，踏进了法老在旗舰上的寝室。
虽然她既没有跟法老举行婚礼，也没有得到正式的加冕，而且眼下还是在条件有限的军营之中，但从小就乐衷于跟大姐克里奥佩特拉攀比的阿尔西诺公主，依然严格按照埃及王后的传统装束，把自己打扮得珠光宝气——她身上穿着质地精良、打着百褶的素白色暗纹花样的亚麻袍子，袍子上又套着一件非常柔顺的短袖亚麻布夹袍，这件夹袍用轻柔透明的薄纱制成，上面用小巧闪光的玻璃珠精心刺绣着奇特的图案。
而在她的头上，更是戴着一座极为光彩夺目的巨大冠冕，宛如一座珠光宝气的“大厦”——红色的珐琅制成的环状外冠，白色珐琅做成的锥形内冠，看上去高得夸张也重得夸张，王冠的正前方雕着眼镜蛇脑袋和兀鹰的徽章，顶端则是一股喷泉———它们都是用黄金、珐琅、珍珠和宝石精心镶嵌而成的。
好像是嫌身上的负担还不够多似的，阿尔西诺公主还在脖子上戴着一圈用黄金、珐琅和珠宝嵌成的项圈，至少有二十厘米宽，项圈垂下来的金叶子都已经能够盖住胸口。两条胳膊上满是各种用宝石和彩色珐琅镶嵌的金银手镯，这些造型又宽又重的手镯，有些被设计成眼镜蛇的形状，有些是豹子头形状，还有鳄鱼和老鹰形状的。她每一根手指和脚趾上也戴满了闪闪发光的宝石戒指，脚上还穿着一双缀满珍珠的黄金凉鞋，让阿尔西诺公主整个人看起来就像是一只会走路的财宝箱
很显然，这样一副怎么看都像暴发户的打扮，虽然确实是富贵之气逼人，但同样也太过于沉重了。
“哦，真是累死我了！穿着这套玩意儿比穿铠甲还要重！快把这些零碎都给我取下来！”
一踏进船舱，阿尔西诺公主就高声地嚷嚷着，蹬掉了脚上的黄金凉鞋。接着是那顶沉重的华丽头冠，还有那个体型庞大得好像枷锁的黄金项圈，再后来更是一阵噼里啪啦的耳环和手镯暴雨倾盆而下，一大群心惊胆战的奴仆们满地爬着跟在它们后面，彼此招呼着收拾这些价值连城的珠宝，生怕有什么东西失窃。
但阿尔西诺公主显然不打算体谅仆人的辛苦，又继续随意地把夹袍一丢，然后凑到法老的面前，径自坐了下来。被打扰了清静的托勒密十三世法老略显不悦地挑了挑眉毛，但还是给她倒了一杯葡萄酒。
“姐姐，今天你代替我检阅军队的情况怎么样？最多三天之后，我们就要出征了！”
“唉，不怎么好，那帮废物个个都是一副萎靡不振的样子。居然还有个混蛋擅自脱离队列，拦在轿子前面向我抱怨伙食太差，只有粗面饼”阿尔西诺公主咕噜咕噜地喝了一大杯酒，然后惬意地打了个酒嗝，“嗝儿真是一帮不知好歹的家伙！等到我抽了他一顿鞭子之后，剩下的人就都老实了。”
听了阿尔西诺公主如此“杀伐果断”的处置方式，国王的老师泰奥多图斯不由得露出一丝苦笑。
与拥有跨时空后勤线的克里奥佩特拉女王不同，托勒密十三世法老的军队必须就地征集粮秣。
而偏偏在最近的这两年里，因为尼罗河的水位低于“死亡之量”，整个埃及都在遭受着严重的饥馑。
与世界上的其它主要农业区不同，被沙漠包围的埃及极少下雨，所有的灌溉用水都来自于尼罗河，而农业肥料也同样来自于尼罗河。
——埃及的沃土是“尼罗河的馈赠”，每年七月，当天空中升起天狼星的时候，尼罗河水立即准时上涨，淹没两岸大片的土地，三个月后，河水消退，一切重归正常。而且，每次洪水退去，河边的耕地就会沉积上一层厚厚的淤泥，这层淤泥是如此的肥沃，以至于埃及人只要把种子胡乱撒到地里，自己随便上去一踩，就可以安心地坐在家里，等着庄稼长好了再去收割就行了，产量也绝对不低。
但是，古埃及人这种悠闲安乐的田园生活有一个前提，就是尼罗河泛滥的水位高度必须要适量。
因此，自古以来，埃及就将尼罗河的水情读数归为三类。第一类是死亡之量，第二类是丰饶之量，第三类是泛滥之量。每一年的数据都与数百万人的生死息息相关——正如同一首古埃及诗歌里描绘的那样：“啊，尼罗河，我赞美你，你从大地涌流出来，养活着埃及一旦你的水流减少，人们就停止了呼吸！”
若是想要让尼罗河的河水浇灌河谷中的田地，河水泛滥时的高度至少要达到十八腕尺（埃及单位，一腕尺约等于半米）以上。若是低于这个读数，就是“死亡之量”——那时尼罗河的河水就无法涌进灌溉沟渠，肥沃的河泥也不能沉积在河岸土地上，整个尼罗河沿岸的庄稼就会活活旱死，因此而颗粒无收
若是水位高度在十八腕尺到二十二腕尺之间，就是“丰裕之量”，这时尼罗河的河水高得足以流进沟渠、浇灌田野，肥沃的淤泥也正好可以沉积在耕地上，这样一来�