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冬迟动作顿了顿，眼睫微垂，薄唇微微颤动：“若是师姐陪我的话……”
“你都多大的人了，还要我陪？”云楚瑶一边假意揶揄，一边端着同意，“那便去吧，你我二人还可互相照应。”
于是带着冬迟前往内务府，准备选择一个相对耗时较短的历练任务。
“大师姐，怎么有功夫来这儿了？”内务府的管理执事一见着云楚瑶就殷切地贴上去，对着她身后的青年却是视而不见，“可是要来领取份例？”
云楚瑶回以一个和蔼的笑靥，“我是来领取历练任务的，请问乙级中阶的任务可还有剩余？”
执事全当大师姐修炼不顺，要外出提升心境，于是亲自在一众玉简中挑选了一个最为恰当的历练任务：“大师姐，您看这个任务如何？乙级中阶，耗时一个月左右，任务奖励五百点功德点。”
看了看没什么大的差错，于是点头道：“行，那就这件吧，将冬迟的名字也记录在册。”
执事闻言，神情似有古怪：“大师姐，这任务您的实力足以应付，何必再带一个拖油瓶呢？”
云楚瑶闻言看了看一旁发呆的冲击元婴期的“拖油瓶”，无不汗颜：“这你就别管了，总之给我记上便是。”
唉……这些大人物都仗着实力不俗而不将自己的性命当回事，可叹可叹。执事叹息着，探查任务玉简念道：“前往临安县，调查虫魔伤人一事。”
虫魔伤人一事？云楚瑶下意识地向冬迟看去，果然发现他听到“虫魔”二字，突地一怔，血色凤目慌乱地向她瞥去，仅仅一瞬，又垂头做发呆状。
原著中，虫魔是冬迟以血饲养的魔物，专门吞吃活人汲取灵力，再将灵力转嫁回冬迟身上。同样，经由系统，她其实早已发现冬迟这五年中每次消失都是前往魔界，看来他当时没有对她说实话，他并非将当年南莲馨来寻他一事忘记，而是深深埋藏在心中，并且借此与魔帝搭上了线。
目的呢？目的是什么？他已经有了常人难以企及的修炼进度和实力，还想要些什么呢？云楚瑶神色复杂地在冬迟的背后深深望他一眼，难道这些，还不满足吗？
随意做了些准备，就打算出门，却在出门的前一刻生了变故。
第15章 仙侠问情（15）（）
“大师姐！你若不带我去，我今日便赖在这里不走了……”姑娘身着藕荷色小裙，乌发上扎的仍是熟悉的橙色缎带。只见她气鼓鼓地说道，脸颊鼓起，活像一只小河豚。
大师姐：“……大师姐没辙了，师弟，你来搞定。”
“冬迟？呜……”萧潇非常懂得利用自身优势，眨巴了两下水汪汪的杏核眼，那水汽就似要滴下一般，眼角委委屈屈地发红，整个人看起来可怜又可爱。
冬迟和善地弯了弯眸，闪电似的回手甩出一个宣纸叠成的千纸鹤，“萧师姐，你知道这是什么吗？”
萧潇止住哭泣，好奇的视线随纸鹤飘远：“我不知道，冬迟，这是什么呀？”
“这是你此段时间和我来往的次数。师姐，倘若这张纸条让萧长老看见了，该怎么办呢？”冬迟笑眯眯的，吐出的话却让萧潇打了一个冷战。
她的母亲萧长老生平最厌恶她与冬迟来往，平日里在冬迟这里还有大师姐打掩护，这纸条万一要落入了母亲手里……后果不堪设想。
“你……！！”萧潇炸毛了，却又不得不御剑飞去追那只飘摇不定的千纸鹤。
“啧啧啧，”云楚瑶竖起了大拇指，“高，实在是高。对着这样可爱的姑娘你都下得去手，当心日后真的没人要。”
冬迟早对云楚瑶类似的话语免疫了，抹去脸上和善地神色，面无表情道：“师姐是知我心意的，只要师姐还要冬迟，那便好。”
他的心神魂魄，早给了师姐一人，现如今能牵动他喜怒哀乐的，非师姐莫属。
————
因为临安县位于凡间某个小国内，因此二人从连接修仙界与凡间的无量山下山后，换了些银钱，便选择了乘坐马车。一路舟车劳顿，整整十二天才赶到了所谓的临安县。
坐在车马内，冬迟显得有些许焦躁，时不时便向外探头，或者干脆撩开车帘，同驾车人一起坐在车头。
云楚瑶状似不解地问道：“怎么了，可是累了吗？看你一路心神不宁的，冬迟，你是不是有什么事情瞒着师姐？”言罢想了片刻，眸色一紧，细眉微蹙，“不会是……不会是，魔界之事……？”小心翼翼地问出口，似是察觉到说了什么，“师弟！”
“……师姐多虑了，十二日行程枯燥无味，冬迟乏了而已。”他深深叹一口气，师姐还是不相信他，他究竟做得有多糟糕，才让师姐在这五年中一再怀疑他与魔界有染？
虽然……他也确实有染罢了。
冬迟抿了抿唇，他垂下眼睫，低头摆弄套在食指上，那枚银线盘绕而成、当中嵌了一颗赤红宝石的扳指，在云楚瑶没有注意的地方输入一道灵气，和一个隐晦的指令。
“等待。”
不多时，从遥远的彼方隐隐传回一声极为微弱的虫鸣之声。冬迟耳尖微微一动，不动声色地将扳指收了回去。
临安县寂静得古怪，完全没有一个繁华城镇应有的热闹与喧嚣，能看见镇子的出入口拥着大批人，都好似要离开临安县。驾车人远远看见临安县后，便停了下来，说什么也不肯向前再走一步了。
“这临安县据说出了个吃人的虫魔，二位客官，我劝你们还是不要前往为妙。”
“吃人的虫魔？可否告知这虫魔长得什么模样？”云楚瑶问道，一路都是她和这个驾车的小哥在攀谈。
“这我就不清楚了，不过听逃出来的人说，这虫魔的眼睛有铜铃那么大，口中利齿如同刀锋，站起来有一人半那么高，身后还生有一对虫翅，出没之处总有一群怪虫跟随，这才被称作虫魔。”
小哥说着，好似自己亲眼见到一般打了个寒颤，双眼浮现出害怕的神色。
“所以啊，还是早些离开临安县为妙，喏，住在这里的人啊，都跑了，生怕虫魔的下一餐就是自己呢！”
云楚瑶宛然一笑，对小哥道谢：“多谢，我们不会进临安县的，只是要在边上看一看。”
小哥又叮嘱几句，便驾着车马离开了。
“……”冬迟一副局促不安的样子。他再次低头看了看手上的扳指，那镶嵌的红宝石闪过一缕暗芒，像是某种信号，转瞬即逝。
这一切被云楚瑶收入眼中。
“师弟，做什么呢，走了。再不进镇子里恐怕就真的进不去了。”云楚瑶状似不经意地说道，此时临安县门口确实已有士兵在把守，看起来不过多时便要封城的样子。
冬迟顿了顿，不着痕迹地将手上的扳指卸下，送进了储物的锦囊当中。“师姐，我们先去寻找一个客栈，度过今晚再说吧。看这天色，只怕是要下雨了。”
她没意见，跟在师弟身后进了这人烟逐渐稀少的临安县，在一众从门口离去的人流中，这二人相反的行进方向显得无比醒目。
第16章 仙侠问情（16）（）
此时临安县虽未完全戒严，但凡是出入的人口都要接受普查，进行登记。
“哎呀，这位姑娘，看你如此年轻，何必前往这座吃人魔出没的镇子！”在进行登记的小木桌前，等待文件下批的功夫，一个同样在等待的大娘突然扯起了话头，她上下打量云楚瑶和冬迟，话语中无不可惜。
“你是不知道啊，这个吃人的东西忒狠毒，昨夜当着李家十三夫人的面吃掉了李大老爷，结果李家那十三夫人当场就吓疯了，一有人靠近就四处乱抓，还把自己的身上挠得全是血痕！那惨状……”大娘不忍心地摇摇头。
听着有点意思，而且手续一时半会还办不下来，云楚瑶干脆和大娘说起了话：“李大老爷？可是这临安县中的望族？”
“嗨呀，什么望族，就是县太爷的哥哥，一家子人靠着县太爷在镇子里作威作福……”大娘小声嘟囔着，随即突然捂住嘴，用惊惧的眼神四下里望了望，歉意地看着云楚瑶，“看我，什么话都说。”
“那县太爷呢？发生这么大的事件，扰得人心惶惶，县太爷就没有命人彻查此事吗？”她很好奇地问道，按说这事虽非修士不能查，可是这朝廷命官也不能眼睁睁看着百姓死去而无所作为啊，更何况，这被吃掉的还有他的亲哥哥呢。
“县太爷早都逃走了。”大娘不以为意，仿佛说出的只是个寻常小事，“朝廷也没有另派人来调查，不然大家都不会离开的。”
云楚瑶哑口无言，也是，若不是因为悬而未决的命案使得人心惶惶，有谁愿意就这样离开家园呢？更何况还是在交通极不发达的古代。
“说来也古怪，这临安县里死的都是有头有脸的大人物，什么员外郎啊，地主老爷啊，普通百姓倒是没听说有被吃掉的。”大娘继续嘟囔道，“但是又有谁愿意继续呆着？万一那虫魔那一天转性了，指不定被吃的就是自己。”
“您的意思是，平民百姓从未受到伤害？”云楚瑶询问，这不难想象，冬迟指使虫魔杀人，但总也不好做的太过，就只选择罪孽深重、鱼肉百姓的人，一来能够持续获得灵力，二来也算变相地造福百姓。
也算是他内心残存的良知，没有做得太绝。
若是这个结论被冬迟知晓，招来的肯定又是一番毫不留情的嘲笑。良知，良知能吃吗？还是说良知能给他带来强悍到无可匹敌的力量？他之所以这么做，不过是遵从师姐的教导，不胡乱取人性命罢了。
对，一切，都只是因为师姐五年前说过的一句话。
那时二人也在进行历练任务，路过一片经历旱灾、百姓逃难的地界，踏于飞剑之上的云楚瑶不忍目视地摇头叹息：“无论是天灾还是人祸，最终受难的都是这些百姓。”
冬迟站在剑尾，似懂非懂地看着地上哭泣的人们，他们穿着破烂的衣服，神情麻木不见悲苦，亦没有对死亡的畏惧，仅仅是赤着脚，在这片干裂的土地上前行。
他的心中没有什么太大波澜，甚至无法升起像师姐那般的同情心理。
“师弟，待你长大之后，定要做个好人，普渡天下苍生。”云楚瑶语重心长地说道。转身拍了拍冬迟的肩头。
他当时是怎么回答的来着？
哦，对了，似乎是说：“普渡众生？那不是佛修的职责吗？”
他还记得师姐的脸色不怎么好看，似乎颇为生气地点了点他的额头：“我揽月谷的弟子要胸怀天下，冬迟，你身负少谷主之名，更要如此。……我知道，这虽非你之愿，但此事已既定，改变不了。”
如若不是师姐说出这番话，他定要质问，这揽月谷十几年来为他做过什么？什么都没有，既如此，他凭什么要为这揽月谷心怀天下苍生？
然而，此乃师姐亲口说出，他不能反驳。
“……冬迟，冬迟！你在想什么？文件已经办好了，我们进城吧。”师姐细软的手伸过，一把抓住他的袖口，冬迟怔忪片刻，从过去的回忆中抽身，下意识随着云楚瑶进了临安县。
临安县城内，盘踞着一股死气。
这死气淡淡的，盘亘在临安县灰沉沉的天空