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“哈哈,习惯了,习惯了。”范先生后知后觉,毕竟是在人家女儿面前骂人家的爹,也有些尴尬。
“丫头,若论资排辈,你还应该叫我一声‘叔父’才是。”范先生收起玩笑,一本正经道。
倾城知道他所指的“论资排辈”是他与舅舅结拜兄弟的关系,但如今也只能装作不知道,满是疑问。
范先生被倾城的表情逗乐了,膝下无子的他向来不喜欢小孩子在侧,否则当年也不会辞去教书,游走天下了。
不过现在想来,幸亏他去游走天下了,否则也不会遇到那最重要的人。
每每王勇讲到他妹妹的两个儿女,都是一脸的喜色,而不能相见的痛苦,更让这份思念延伸。他就搞不懂了,小孩子麻烦还娇嗔,怎么会好玩?
当他回到内京,为了生计,却也不得不再次教书,对沐家的一双儿女也越发好奇。
一番打听,他才得知沐家大少爷不过小儿,整日待在院中,从不与人亲近。沐家的大小姐更是嚣张跋扈,谁都不放在眼中。瞬时,他便对沐家这双儿女没了兴致。心里还在盘算着将这些也告诉王勇,省的他消息闭塞,见面尴尬。
而就在这时,沐家老夫人派人找他,想请他给沐家大少爷教书。有了先前的认知,他本不想赴宴。但想到王勇脸上流露的思念,便也去了,权当是替王勇看望外甥、外甥女了。
可这一去,他才发现大有不同。
沐逸寒虽然内向,却并不木讷,彬彬有礼,却也童真十足。
沐倾城更是从骨子里散发的灵动,眼中全是狡黠,哪里是嚣张跋扈。
后来,又看到苏氏在院中等候,他这才明白,许是为了生存,才让姐弟二人隐藏了自己的真实一面。所以,他便出言教训了苏氏,也算为姐弟俩出气。
但随着接触的深入,他越发感觉自己心中满满都是惊喜。沐逸寒小手软软的,露着一对小虎牙,整日“师傅,师傅”的叫着,怎么看都觉得可爱。他以前怎么会觉得小孩子麻烦呢?
而倾城救丫鬟的事,更让他觉得这个小丫头不简单。
他刚把这些消息告诉王勇,紧接着沐逸寒就出事了。这让他如何不气,不恼?虽然是有惊无险,但最后只死个丫鬟了事,也能看出沐家对这两个孩子都多么不上心。
索性,他就带了沐逸寒回府。正想着怎么才能让倾城也住到他府上,人就这么来了。
他是爱极了这两个孩子,不觉讲起了与王勇的相识过程。原本他是边关被当成奸细被俘,看着眼前士兵的装备不像凤昭国人,还以为被进了敌军的阵营。死硬着脖子不开口,差点被就地解决。
那时候王勇身受毒蛊,满营的将士束手无策,他因认出王勇,又看过苗疆医书,这才大着胆子医治。没想到,真让他给蒙对了,把人救了下来。自从,满营的将士以他为尊,他更是与王勇成为了结义兄弟。
他一路漂泊,无所事事,便成了随军的大夫。二人一路走来,历经沧桑岁月,几次的舍命相救,也成就了一段生死之交。他后来也知道了王勇这支部队的神秘,近几年圣上身子骨越发孱弱,朝中局势瞬息万变,他为了探听朝中动态,这才回了内京城。
032朝阳()
当然,后面这段他并没有说出来,只说了二人相识的往事。
听着舅舅的英勇事迹,倾城也替舅舅感到自豪。范先生虽未明说,但她也知道当今圣上对那只铁骑军有多么忌讳。诏安的结果恐怕不是加官进爵,而是死于非命。若非有战功傍身,倒不如隐藏起来。
“你爹就这么让你来,他也不怕你回不去。”
想起倾城此行的目的,范先生颇有怨言。
哪知,倾城不但不怕,反而还拱手作揖感谢起来了。“那就多谢范先生收留了。”瞧着倾城一副得意模样,范先生大笑起来。
“哈哈哈哈,你这丫头鬼灵精怪,是不是有什么主意啊?”范先生略带讨好地问道。看得出,他对这些“反其道而行之”的事情特别感兴趣。
“那范先生打不打算留我呢?”倾城偏偏不告诉他,眼睛一转,倒真应了范先生那句“古灵精怪”。
“留,留。你若不来,我也要把你带到这里。”范先生一门心思想要探听倾城的秘密,直接忽略了倾城眼中一闪而过的狡黠。
哪知,倾城却直接忽视了他的急切,话锋一转,倒吩咐起素锦来了。
“素锦,你回去告诉祖母和沐相爷。范先生强留我于府中小住,倾城有负所托,但也只能听从范先生吩咐了。顺便拿几件换洗的衣服来。”
素锦一愣,但想起刚才马车上的谈何,倒也有了心理准备。她狐疑看了一眼范先生,也没耽搁,直接回了沐府。
“逸寒,姐姐这回把奶娘也带来了,以后你就安心在范先生府上住着。”倾城拉着沐逸寒去找奶娘,却将范先生忘在一旁。真不知道谁是主人,谁是客人。
“啊?哈哈,这丫头,居然把我也利用了去。”范先生这才回过神来,放声大笑。
“罢了。留在这里也省的回沐府吃气。”望着两个孩子离去的背影,范先生不禁感叹。
素锦回了沐府,将倾城交代的话一说,沐相爷怒不可遏。可他已经丢过一次人,再去丢一回?他又拉不下脸面。沐老夫人倒是想得开,总归是沐逸寒的师傅,还能被吃了去不成?
倾城连夜就把阿弩召唤了来,询问他交代的事办得怎样了。
阿弩不负所托,找的院落僻静价格也适中,还机缘巧合盘下了一家酒楼,颇得倾城心意。倾城决定,明日便去朝阳城看看她的房子和铺子。
范先生对阿弩的到来颇感意外,他在军中待过一段时间,阿弩的面相一看就知道不是凤昭人,身手更是敏健,看起来他还听命于倾城。范先生不觉苦笑,王勇一直担忧姐姐留下的孩子被沐府人欺负,殊不知他这位外甥女可是本事了得啊。
“范先生,阿弩是外公故交派来保护我和弟弟的。”
倾城知道范先生对阿弩疑惑,但也只能这样解释。
不是因为不信任,而是因为净坛法师本就不染俗事,能给她指点已是万幸,她哪有道理再去打扰呢?既然他说是因外公救命之恩所托,那说是外公故交,也没什么不对。
范先生一愣,但想到镇国公当年交友满天下,又牵扯王勇铁骑,恐怕会有什么密闻,便也不再多问。
但对于倾城明日要去朝阳城的事,他绝不赞成。
“朝阳城如今内乱不堪,你一个女孩子家去那里太危险。”范先生拿出长辈的气势,苦口婆心道。
“我可以扮男装。”倾城头也没抬,甩出一句话又和沐逸寒玩得不亦乐乎。
“可路途遥远,一来一回,马车一天走不回来。”见倾城不看他,范先生又走到倾城眼前继续劝到。
“我会骑马。”倾城随口道。
“你”范先生一愣,倒没料到倾城还会骑马。但他很快想到。“万一沐相府来要人,我拿什么给人家。”
这回,倾城终于抬起头来,眼中却满是戏谑。
“范先生,就算我在,你也不会把我交出去的吧。”
“额你”范先生轻咳几声,倒没想到被这小丫头看穿了心思。
“好了,范先生。我去意已决,况且有阿弩在身边,没有什么不放心的。”虽然没看过阿弩身手,但有净坛法师的引荐,她对阿弩还是很有信心的。
范先生还是不同意,但左右找不出拒绝的理由,只能随了倾城。但还是派了不少高手跟随,让倾城很是无奈。
她本就是偷偷去,生怕被别人瞧见。范先生这么大张旗鼓,派这么多人跟从,实在让人头痛。范先生也觉察到这点,最后软硬皆施,逼得倾城至少要选两个人带着,否则他就去告诉沐家人。
拗不过范先生的软磨硬泡,倾城只好选了两个人。
一个身材高大,皮肤黝黑,名叫大武。一个身材小巧,皮肤细腻,名叫小圣。倒也应了各自的名字。
阿弩对这二人不屑一顾,嘴里嘟囔着带了两个累赘。对于他的意见,倾城直接选择无视。
为了避人耳目,四个人连夜出发,路上没有停歇,天近拂晓便到了朝阳城。
朝阳城因为灾情有些萧条,虽已到万物复苏,四周的景物仍泛着枯黄,非一时半刻便能恢复。
宅子位于城郊,虽远离闹市,但宁静怡人。前面是个宽敞的厅房,后面便是宽大的院落,中间还修着假山楼阁,颇有一番意境。
“这侧门还连接着一处院落,穿过假山就能到达。那院落也有独立的门面,如有需要也可以当做两处来用。”
阿弩见倾城连连点头,不禁又说出院落的与众不同来。
倾城跟着她进入假山后,果真还有一处别院,若不留意还真难发现。只是与前面的大院比起来稍有逊色,但也足够居住。
“我看你一个姑娘家买宅院,怕以后被仇家追杀,这里的设计刚好可以逃跑。”见倾城目不转睛地看他,阿弩极不自然地解释道。
倾城看向阿弩,想不到他还蛮细心的。以后若需逃命,这出院落的设计倒是很符合要求。
倾城被阿弩的神情逗笑了,想不到阿弩也是面冷心热的人,明明是为她着想,嘴上却不肯礼让分毫。
033围堵()
阿弩邀功道:
“这家院落的主人要南迁所以才出让,很多人都看好,我也是费了好大力气才买到的。”
看着阿弩脸上的得意样子,倾城不觉莞尔。
“嗯。我们去看酒楼。”倾城转身就走,没有一分留恋,倒让阿弩在后面气得跳脚。
对这院落究竟满不满意啊?他辛辛苦苦买来的,一个谢字都没有!
可惜,倾城早已走远。阿弩也只好认命地跟了上去。
酒楼位于城中,如今萧条的街上也没几个人行走,更别提进酒楼的客人了。倾城大老远的就看到酒楼紧闭大门,心中也明白了几分。
哪知,阿弩却一副疑惑模样,到了酒楼门口,更是匆匆跳下马,抬起胳膊砸门。
还没等他砸下去,门便从里面打开。一位身着绯衣女子走了出来,女子面容姣好,年岁看起来不大,身材娇柔。她一见阿弩,豆大的眼泪顷刻流了出来。
“阿弩哥,他刚才带人把我爹抓走了,说如果不把酒楼卖给他,就不放我爹出来。”
女子拉着阿弩的衣衫,哭得楚楚可怜,水汪汪的大眼睛里满是伤悲。
“简直欺人太甚!我都已经把酒楼买下来了,有本事冲着我来啊!”阿弩怒气冲冲,他对女子说道:
“你在这等着,我去把你爹给救出来。”
说着,转身就要离开。
眼前的变故让倾城一片茫然,她也听出来了,这酒楼怕早被人盯上了,也不知道阿弩用了什么法子买了下来。现在盯上的人找上门,知道酒楼已卖,一气之下便把酒楼的原主人抓走了。阿弩显然是知道抓人是谁,但若不知道对方背景,便贸然前去,恐怕会赔了夫人又折兵。
“阿弩!”
倾城的声音让阿弩这才想起旁边还有别人。
“我要去救人,你别拦我!”他却毫不理会,只看了一眼,便要离开。
“你确定能把人安然无恙救