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“大人,孙将军请您即刻去西门,司尉大人带兵前来。”八月在门外禀告道。
“司徒大人来了?”远航急忙回过头对青荷说道:“你先休息,我要去迎接司尉大人。”
“嗯,相公小心。”青荷连连点头嘱咐远航。
远航去到前厅,喊上无影,啊金。带着一队暗灵出府向西门而去。
第七十四章 子夜出兵()
远航赶到西门外,孙柯与诸位将军已经等候多时了。
“大人,司尉大人带兵前来,离此还有三十里路。您看我们是否出城十里相迎。”孙柯对远航抱拳说道。
“应该,应该。”远航连连点头应道。
“如此我去相迎,大人有伤在身不便骑马,便在此迎候吧。”孙柯看着远航左臂说道。
“也好,劳烦孙将军了。”远航低头看了自己手臂下,知道骑马颇费周折,便欠身说道。
孙柯对远航施礼后,一声令下,带领众人骑马前去相迎。远航则回到城下护军房内休息等候。
过了许久,远航在护军房中已经打起了瞌睡。有兵士进来,禀告道:“大人,孙将军派我前来告知大人,司尉大人已在城外五里安营,请大人前去。”
远航揉了揉眼睛,起身问道:“司尉大人不进城来?”
那士兵答道:“是的,大人。”
“哦。”远航应了一声,吩咐无影道:“备马,我们去军营。”
城外几里之内并无村庄,若无暗灵随从,漆黑一片的远航还真不敢出城。片刻功夫,便见到远处一片通亮。来到近前,早有人等候在营门外。
“大人可是益州知州叶大人?”一位将军上前躬身问道。
“正是。”远航在马上回答道。
“司徒大人吩咐属下在此等候叶大人,请大人帐中说话。”说完侧身让路。
远航单手无法翻身下马,啊金上前搀扶。下得马来,带着无影,啊金随那将军身后进了军营。
主帐之中,司徒浩一身盔甲坐在主帅之位,下方两侧坐着不下二十位全副武装的将军,还有多人立于这些将军身后。远航进到帐中被这阵势吓一跳,上前对司徒浩施礼,说道:“益州知州叶远航见过司尉大人。”
司徒浩略微一笑,指着自己右侧第一个椅子,说道:“叶大人请坐。”
远航谢过后走到椅子上坐了下来,无影与啊金站在远航身后。
司徒浩清了下嗓子,对众人说道:“这次小梁攻打益州,孙将军与叶知州同心协力,击退敌军,立保益州不失,立下大功。圣上已下口谕,此次益州之战论功行赏,稍后几日口谕便传到益州。”
“嘿嘿,这下好了,有肉吃了。”离莫扯着大嗓门喊道。
秦朝急忙在边上捅了他一下。众位将军都哈哈地笑了起来。
司徒浩也笑道:“离莫将军纵身敌后,立下首功。不但有肉,还有好酒,哈哈。”
离莫急忙一摆双手,说道:“大人,这个末将可不敢当。一切都是知州大人妙计,俺只是听命行事,要说首功那非叶大人莫属。”
司徒浩笑道:“暂且先不说赏。这次圣上已下决心要一举收复小梁,命本将为主帅,率精兵十五万,益州守军出兵五万,攻打固州。”
远航吃惊不小,抬头看着司徒浩,说道:“大人,此时进攻固州恐非最佳时机啊。小梁虽败,但未伤元气,必将整顿军马坚守固州。而且开州与兴州之兵,只需几日时间便可抵达固州增援。三州兵力不下三十万,以逸待劳,对我军极其不利。”
司徒浩点点头,说道:“我也曾进言,怎奈益州之战令皇上大喜,又听信陈公公建议,的确有些过急了。”司徒浩顿了一下,又道:“既然皇上下令,我只能带兵出征。但将在外君命有所不受,我决定出其不意攻下固州后便不再进攻,拿下固州再缓而图之。”
远航低头思考一会,皱眉说道:“固州现在合益州之兵,并非几日便可攻下。”
“只能这样了,贵在神速,明日凌晨出兵,孙柯将军带领部下随军出征。益州就交给你了,朝廷会陆续派援兵与粮草过来。”司徒浩看着远航说道。
“大人放心,益州无事。”远航起身躬身说道。
孙柯起身抱拳,说道:“大人,末将留下离莫将军协助叶大人同守益州,您看如何?”
司徒浩还未说话,离莫在后面喊了起来,“将军,俺要出阵杀敌,俺不守城。”
“胡闹,军中岂可儿戏。”孙柯回头怒喝道。
“呵呵,孙将军息怒。”司徒浩笑道:“离莫将军勇猛善战,乃是我军不可多得的猛将,怎能不出战呢。”
“嘿嘿,多谢司尉大人。”离莫傻笑着看向孙柯,孙柯无奈地瞪了他一眼,转身对司徒浩继续说道:“益州乃是我军后方要地,既然离莫随军,那便由秦朝将军留下守城吧。”
“也好,秦将军有勇有谋,可当此大任。”司徒浩点头说道。
“末将领命。”秦朝站出来抱拳应道。
“孙将军回城后点齐兵马,明日子时一刻与我汇合,出兵固州。”司徒浩正了下身子说道。
“末将遵命。”孙柯应声答道。
“众位将军先行回去准备,叶知州暂留一下。”司徒浩说道。
众将起身施礼退出,远航回身对无影一使眼神,无影与啊金也退了出去,整个大帐之内只剩司徒浩与远航两人。
“远航啊。”司徒浩站起来,走到大帐之中停了下来,说道:“宜兰有书信带来。”说完自怀中拿出一封书信递了过来。
远航上前接过书信放于怀中。关切地问了一句:“她可还好?”
司徒浩没有回答他,而是叹气说道:“儿大不由娘啊,宜兰从没有违背过我,如今。。。哎,叫我如何对慕白交代。”
远航听后顿了一下,说道:“伯父,小侄会好好待宜兰的。”
司徒浩扫了远航一眼,淡淡说道:“但愿如此,也不负她日日等待。”
“是,小侄知道。”远航心中暗喜,看来司徒浩已经默许了自己,真是意料之外。
“你回去吧,切记守好益州,随时接应与我。”司徒浩没有转身,摆摆手说道。
“嗯,伯父放心,您多保重,小侄在益州随时听后您的调遣。”远航躬身施礼,退出帐外。带上暗灵连夜赶回益州府中。
青荷尚未安歇,见远航回来便迎上来为他更衣。说道:“相公辛苦了。”
远航笑了一下,拍拍青荷肩膀。拿着宜兰的书信走到桌前坐了下去。
“相公,这是。。。”青荷见到封页上秀丽的字体写着远航亲启,便好奇地问道。
“是宜兰来信。”远航也未隐瞒,告诉了青荷。
“噢,宜兰姑娘温柔典雅,知书达理,是个好姑娘。”青荷似有所指地说道。
远航看向青荷,青荷笑了一下走进内屋。
拆开书信,上面写到:一别数日,君可安好?益州之战,功可垂史。我心欢喜,望君保重。夜鹂声声,不见其踪。晚钟阵阵,扣谁心扉?只盼音讯,与那东风同来。
远航折好书信,深出了一口气。看到青荷坐在床边望向自己,便走过去,说道:“安歇吧,很晚了。”
青荷顺从地点点头,轻声说道:“相公,宜兰真是个好姑娘。”
远航没有再说什么,放下床幔,搂着青荷躺了下去。
次日凌晨,远航早早起床来到西门迎接司徒浩入城,又相陪穿城而过,自东门送出十里后才告别回城。来到城外,远航看着士兵举着火把站在护城河漂着的浮桥上,问秦朝:“将军,如今大梁各州城没有吊桥吗?”
“大人,末将不知何为吊桥。”秦朝答道。
“你看,如今城外有条河,战时虽可阻敌,但平时百姓出入就大为不便了。”远航指着浮桥说道。
“那大人之意。。。”秦朝询问着。
“建一个吊桥,两侧用铁链固定住,平时放开,百姓可以自由出入,战时在城楼上使用滑轮将铁链拉起,这样桥便悬空起来,可以阻挡敌军过河。”远航手脚并用得描述着,秦朝似有所悟地点着头。
“末将这就去部署,到时还请大人多指导才是。”秦朝知道远航所说必定大有道理。
远航与秦朝告别后,回到府中见青荷睡的正香,脱去衣衫钻进被窝,一阵乱摸后又睡了过去。
天亮后远航仍未醒来,唐凌轻轻拍门,青荷走出去将门打开。
“二少奶奶早!”唐凌躬身笑着说道。
“唐凌啊,有事吗?”青荷一边让进唐凌一边问道。
“少爷还未起床吗?衙门前有人击鼓了。”唐凌小声答道,用眼睛偷瞄了内屋一下。
“嗯,昨夜有公事睡的晚了些,我这就叫醒相公。”青荷见是公事,不敢耽搁,向内屋走去。
推醒远航,远航极不情愿的起床,听闻有人击鼓,立刻来了精神。一边跑去洗漱,一边喊着:“青荷,快去把相公的官服找来。。。”
第七十五章 白骨悬案()
远航穿好官服,带上官帽走到衙门大堂之上。做官许久第一次升堂,显得略有些紧张。
“来人,将击鼓之人带上堂来。”远航凭着印象中的样子,拿起惊堂木拍了一下。
下面衙役从门外带进了一个老汉,那老汉进堂内‘扑通’一声便跪下大哭起来。
“大人,小老儿有冤啊。”那老汉痛哭着喊道。
“老伯莫急,有什么冤情慢慢讲来。”远航探身说道。
“大人,小儿前年出去寻妻,至今未归。今日清晨,小老儿在自家院中犁地,却挖出一具白骨。怕是我儿早已冤死,请大老爷为我做主啊。”老汉说着又哭了起来。
“什么?白骨!”远航吃惊地望着老汉,没曾想第一次审案居然是这么大的案子。
“你先别哭,我来问你,你叫什么名字?你儿子又叫什么名字?”官帽有些大,遮住了眼睛,远航正了一下自己官帽问道。
“回大人,老汉我姓谢,大家都叫我谢三。我儿子叫谢厚生。”谢老汉哽咽着答道。
“噢,那你是做什么的,你儿子又是做什么的?”远航点点头问道。
“我们父子都是庄家人,种地为生。”谢老汉不哭了,低头回答远航。
“你儿子是前年失踪的吧,你说寻妻又是怎么回事?”远航追问道。
“前年我为我家厚生说了一门亲事,是二十里外杜家村杜涛的闺女,名唤杜月娥。成亲半年后回了娘家,一去月余不回。我儿便去娘家接她,结果一去未回。谁知过了几日,我那媳妇却独自回来,说未曾见到我儿去寻她。从此我儿便没了音讯。”谢老汉又哽咽起来。
远航仔细听着,眯着眼睛想了下问道:“那你为何见到白骨就来告状,如何得知那便是你儿子呢?”
“这。。。”谢老汉犹豫着没有说话。
“不可隐瞒,如实说来。”远航大喝一声,又拍了下惊堂木,这次用力大了些,震的自己手好痛。
谢老汉哆嗦一下,说道:“我那媳妇如今嫁与了隔壁的张屠夫。老儿听闻我那媳妇早就与张屠夫有染,曾说与我儿听,只是我儿生性憨厚,又怕家丑外扬,一直隐忍着。”
“你家媳妇是何时改嫁张屠夫的