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王夫人素来与邢夫人不合，听她这话不像，却也不好说什么，只淡淡道：“这都是娘娘的恩典。”
贾母闻言扫了她一眼，却没有说什么，疲惫的揉了揉额角，长叹了口气，对鸳鸯道：“去叫宝玉过来罢。”
鸳鸯依言去了宝玉的院子，传了贾母的话，也将赐婚的消息说了，宝玉原本含笑听着，听说元春赐婚自己与宝钗，顿时怔住了。
袭人心下却极为欢喜，暗暗念了声佛，宝钗为人大方，日后即便即便进了门，也不会为难自己。
不妨抬头见宝玉依旧呆愣着不说话，忙上去推他，叫了好几声“宝玉”。
宝玉似乎才醒转过来，茫然问道：“怎么了？”
袭人麝月等见状心下一个咯噔，唯恐他又犯了痴病，忙笑道：“老太太叫你过去，你怎么欢喜得呆了呢！”
宝玉怔怔道：“哦？那走罢。”
袭人与鸳鸯面面相觑，都摸不准他这是闹哪样。
自从旧年抄捡大观园，晴雯四儿芳官等人被撵的撵，死的死，宝玉的性子便变了许多，时常一个人发愣，要不就自言自语，也不像以前那样喜欢同姊妹丫头们顽了，连袭人都不知道他在想什么。
及至到了贾母上房，宝玉都呆呆的。
贾母见他茫然无措的模样，不禁心下一酸，她一直希望两个心肝肉能在一处，没想到疼了多年的孙女到头来还是向着自己的亲娘，自己的多年盘算终究落了空。
然而心里即便百般不愿，却也知道此事已无可挽回。
贾母轻轻抚了抚宝玉，微微叹了口气，温声道：“宝玉，日后同宝丫头好好过日子罢。”
宝玉愣愣的点了点头，抬头望向脸带笑意的王夫人，沉默片刻，方慢慢道：“老太太，宝玉明白。”
贾母心下越发难过，摆了摆手令众人退下，方对王夫人淡淡道：“娘娘既然命开春之后就成亲，如今便要筹备起来了，我年纪大了精力不济，你是宝玉的亲娘，便都由你去料理罢。”
王夫人见贾母脸色不好，知道还在怪自己擅自做主，忙敛了笑低下了头，“老太太放心，媳妇定会尽心料理。”
贾母“嗯”了一声，懒懒道：“你自去忙罢。”
王夫人出了贾母上房便打发人告诉了薛家。
薛姨妈又惊又喜，次日在贾府请的官媒婆上门时当即允了婚事，并忙命人打扫京中的房舍，并料理置办宝钗的嫁妆。
薛家在京城不是没有房子，只是因为家里生意渐亦消耗，不得不依附荣国府之势，又因金玉良缘之故，故在荣国府一住多年，连今年年初薛蟠娶亲都是在贾府。
只是来日宝钗出阁却不能也在贾府，不然礼数规矩上也说不过去。
薛蟠娶的是桂花夏家的小姐，名唤夏金桂，也曾读书识字，生得鲜花嫩柳一般。
因家里只有她一个女儿，素来娇生惯养，夏家也慕薛家皇商的名分，两家又是老亲，便结了亲，今年年初进的门。
这门亲事是薛姨妈亲自相中的，自是极为满意。却万万没想到这夏金桂颇有凤姐昔日之威，而且犹有过之，进门后便弹压得薛蟠不敢吭声，连薛姨妈也不曾放在眼里。
今儿要绫罗绸缎，明儿要金珠玉饰，稍有不如意便撒泼打滚，动不动就指桑骂槐，完全不顾声名体面，连贾家众人都听说了这位少奶奶的彪悍性子。
薛姨妈又气又愧，心下极为懊悔，当初怎么为何没有祥加打探，以至于娶了这么个搅家精。
奈何大错已经铸成，再没有后悔的余地。
见薛姨妈如此，夏金桂越发嚣张跋扈，横行无忌，阖府上下唯有宝钗还能压得住她。
如今宝钗定了亲，薛蟠忙里忙外的为宝钗置办嫁妆，又惹的夏金桂大闹了一场，“哪有嫁女儿陪送这么多嫁妆的？难道要搬空了娘家不成？！”
薛蟠才辩解了两句，便被挠了满脸血花，“杀千刀的，你们把我骗了进门，就过河拆桥，我也不要这声名体面了，咱们就去外头，让大家来评评，看看我说的在理不在理！”
薛姨妈又气又急，差点想出去跟她对骂，最后还是宝钗拦住了她，“妈，算了，嫂子的性子你又不是不知道，别闹的外人皆知，让人看笑话。”
说罢扬声对院中道：“嫂子也消停些，要是气坏了妈，可是大不孝之罪。”
不孝乃七出之条，夏金桂到底心有忌惮，冷哼一声，不甘不愿的回了屋子。
这出闹剧很快传到了贾府，连潇湘馆内都有所耳闻。
黛玉叹了口气道：“宝姐姐也不容易，摊上这么个嫂子。”
紫鹃道：“可不是，只可怜了香菱，日日被磋磨，前儿我见她手上青紫了一大块，她还说是不小心撞着了。”
黛玉闻言蹙起了眉头，香菱为人可怜可爱，又与她有半师之谊，实在不忍视而不见，沉吟片刻道：“一会子你拿些伤药，悄悄给她送去，别让人瞧见了。”
香菱到底是薛蟠的屋里人，让人知道了总不好。
紫鹃心下明白，点了点头道：“姑娘放心。”
正要去料理，忽想起一事来，四下里望了一眼，见屋里只雪雁一人，便轻声道：“如今已宝玉定亲，再留下去多有不便，咱们是不是该离开了？”
雪雁闻言也道：“紫鹃姐姐说的是，自从宝二爷与宝姑娘定亲的消息传开，府里这些丫头婆子便开始编排姑娘，实在可恨，再待下去也是受气，姑娘，我们走罢。”
先前贾母一直想撮合她与宝玉，如今偏偏定下的是宝钗，黛玉自然猜得到府里是怎能传她的，心下并不在意，淡淡一笑道：“现在还没到离开的时机，你们别去管那些闲话，让她们说去，咱们只当没听到便是。”
原本黛玉是打算放紫鹃雪雁两人离开，因此一年前她便将身契给了她们，又给了一大笔银子。
还拜托凤姐帮忙打听有没有合适她们的人家。
谁知两人都执意要跟着她，死也不肯离开。
黛玉无法，只得放弃了原先的安排，再三问过她们的意思后，最后决定带她们一起离开。
紫鹃与雪雁也才知道了自家姑娘的秘密。
她们服侍黛玉多年，早两年就察觉到了黛玉
的改变，也没有深究，却没想到真相竟如此奇妙。
如今见黛玉神色淡然，便知她心中有了打算，当下也冷静下来。
没过多久，贾薛两家便换了庚帖，很快过了定礼，又议定了婚期，便在明年开春的二月初八。
宝钗在去年抄检大观园后便搬出了园子，如今定了亲越发更是极少出门，只在家绣嫁妆。
贾母一直淡淡的，只命凤姐料理帮着置办成亲诸事。
王夫人多年心愿成真，素来木然的脸上都是掩不住的喜悦，精神焕发的预备宝玉成亲事宜。
凤姐本就不大管事，见贾母神色郁郁寡欢，心下自然明白，越发不愿沾惹，因此只推说身上不好，不过帮着料理些小事，其他大事一概不插手。
王夫人无法，交给别人又不放心，只得事事亲力亲为。
次日起，府中上下便开始忙碌起来。
两家正忙的团团转，忽有赵家也打发了来商议成亲之事，原来赵家老太太今年大病了一场，身体每况愈下，眼看着撑不了多久。
赵家公子身为承重孙，赵家老太太一旦去世，便要守孝三年，他今年已经十九岁了，如果再等三年就二十二了。
老太太也唯恐自己逝后耽搁了孙子的亲事，因此听说宝玉定了明年成亲，一家人商议过后便忙打发了媒人来商议能不能早些把婚事办了。
王夫人便与贾母商量。
贾母听罢，沉吟不语。
探春今年已经满了十五，如果赵家老太太真的去了，赵家公子守孝三年，探春就十了，实在耽搁不起。
这两年多赵家已经打发人来问过几次了，只是长幼有序，宝玉的亲事迟迟不定，探春总不能越过兄长自己成亲，因此贾母与王夫人一直没答应。
如今双方年纪渐长，实在不好再推，况且这两年赵大人仕途平顺，今年年初调任大理寺少卿，品级虽未改变，却是实打实的实权人物。
如今贾府的情形贾母都看在眼里，也担心日后会出什么变故，故而思量一番后便答应了。
赵家喜出望外，当即便回去请人卜了吉凶，选了个好日子，放了大定。
赵家传家多年，祖上也曾风光显赫过，家底虽比不上那等侯门公府，但也不差多少，此次乃是娶长媳，故而聘礼极为丰厚，光是聘金便有一千两黄金，还不包括其他的古董珍玩，名家字画，头面首饰等等。
王夫人看着聘礼单子却有些发愁，与这些聘礼相比，府里给探春备的嫁妆实在有些拿不出手，满打满算不过一万两银子。
贾政看了之后脸上也不大好看，沉声道：“三丫头纵是庶出，可也是荣国府的姑娘，嫁妆不能太薄，否则岂不是叫人笑话。”
王夫人闻言皱了皱眉，叹气道：“老爷的意思我明白，三丫头虽不是我亲生的，但自小在我跟前长大，我看着与宝玉娘娘是一样的。
只是咱们府里早就大不如前，如今又临近年关，又要采办年货，又要送礼，又要供着宫里娘娘的打点，哪里有那么多银子置办嫁妆？”
元春怀孕已满三月，外面也都得了消息，如今贾府自然是万事以元春为重，每月送进去的银子都不知有多少。
贾政素来不惯俗务，闻言不禁皱了皱眉，“哪里就到这个地步了？前些日子庄子上不是送了年租过来么？再加上库房里的那些古董珍玩，名家法帖字画等等，也尽够了。”
王夫人又急又气，那些名家真迹字画都是有钱也买不到的好东西，既体面又贵重，她都预备着给宝玉做聘礼的，哪能给了探春，勉强笑道：“老爷不知道，这两年旱涝不定，庄子上的出息越发少了，今年送过来的堪堪只够置办年礼，哪里够做什么？
库房里的古董字画连给宝玉下聘都不够，好些东西都是从我的嫁妆中找出来的。”
贾政再糊涂也不好让嫡妻出自己的私房给庶女置办嫁妆，当下便咳嗽了一声，“既如此，你便看着料理吧，别失了体面便可。”
说罢转身就走。
王夫人见状一愣，忙道：“天色已经晚了，老爷这是去哪里？”
贾政道：“我去秀儿房里歇着，你也早些安置罢。”
说完抬脚出去了。
秀儿正是赵姨娘的闺名。
王夫人怔怔站在原地，脸色苍白如纸，捂着闷痛的胸口半晌说不出话来。
次日，王夫人便以料理宝玉亲事忙不开为由，将给探春置办嫁妆之事交给了李纨与凤姐。
妯娌俩对着单子愁眉苦脸，一万两银子够做什么？家具头面首饰、绫罗绸缎、衣裳被褥还有出阁的酒席，样样都得花钱。
偏偏王夫人与贾政都发了话，一定要办得体体面面，不能失了排场。
两人面面相觑，商议一番后只得去回禀了贾母，“我们实在是没了法子，只能来求老太太了。”
贾母听罢叹了一口气，转头命鸳鸯取来了一大一小两个匣子，打开与两人看，大的那个却是一匣子黄金，小些的匣子则装着翡翠珍珠宝石。
贾