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“咳咳，咳”黑袍巫师这时反倒没有了死亡的恐惧般，一边咳嗽，一边发出夜枭一样沙哑尖锐的笑声。
“这可不是结束，席森神父。”他这么说着，藏在兜帽下的头颅被刀光带起。下一刻，他的身体霎时间化作雪一样片片的灰白色塌陷下去，就像是不知不觉已经彻底被烧成了灰烬。无论是他受伤，还是死亡的样子，都让我不由得想起地狱犬那样的恶魔来。这名可怕的黑袍巫师最终连身体也没剩下。
黑色的巫师袍和面具被埋在灰烬里，席森神父将这两样东西拨到一边，从灰烬中摸出一刻灰色的石头。
是灰石。不过，我并不是十分惊讶，毕竟这名黑袍巫师的状态已经十分贴近恶魔，体内存在灰石并不是什么值得奇怪的事情。我在想，是不是所有的黑袍巫师体内都存在灰石呢？看来不是这样，浸泡在一旁的血泊中的巫师残躯告诉我，尽管席森神父说过，只有正式巫师才会身穿黑袍，拥有传送类法术，但明显并不是每一个正式巫师都拥有这名黑袍巫师这么强大的实力和异常的身体状态。
我不太清楚，这个强大的黑袍巫师和席森神父所谓的“精英巫师”到底有什么区别，也许他就是精英巫师，但可怕的是，“精英巫师”是另一种比他更强大的生物。
杀死恶魔，或者杀死这种强大的黑袍巫师，获得的灰石能让某些拥有资质的普通人成长为灰石强化者。除此之外，灰石也还有更多的利用方法。在这一刻，巫师和非巫师冒险者之间的食物链似乎掉转了，或者说，巫师、普通人和冒险者，三者之间形成一种更复杂的生态链。以往席森神父在我脑海中勾勒出的，宛如猎食者般的巫师形象有了巨大的变化。
这种变化恰到好处地成为了其他冒险者和秘密组织之所以没有被末日真理教彻底清理掉的理由之一。
这些人对抗巫师，杀死巫师，并不是一种毫无收获的行为。当然，正因为他们没有席森神父手中的螺湮城教本这样强有力的战斗工具，以至于他们需要费更大的代价。而席森神父之所以能够独自行走于末日真理教的势力范围中，并对教派如今的实质统治者玛尔琼斯家保持暧昧，甚至是敌对的态度，正是因为他拥有狩猎真正巫师的能力和道具。
我将舱门打开，席森神父正若无其事地将灰石揣进口袋里。大量的书页迅速从半空、墙壁、地面和天板上重新汇聚成螺湮城教本，轻巧地落在他的手中。这可真是蔚为奇观的景象，就像是真正的魔法一样，不过，我知道其中一定是灰雾的力量在其作用。
我踹了踹其余两位黑袍巫师的尸体，席森神父说：“他们身上没有灰石。想要灰石的话，就得找这种程度的对手。”他朝化作灰烬的尸体处抬颚示意。
“限界兵器？螺湮城教本？”我不太在意灰石的问题，对他手中的教本投去视线，“还有你给我的折叠刀，到底是怎么一回事？”
这时，三名女性也从对面的车厢中返回了。格雷格娅目睹地上的一片狼藉，不由得露出嫌恶的表情，有些犹豫是否要回到对面的车厢中。空气中的血腥味的确不怎么好受，不过，当崔蒂试图把她拉回去的时候，她反而固执地盯着这些凄惨的尸体看，喉咙不断吞咽，似乎差一点就要吐出来了，尽管如此，她还是没有放弃。
真是个倔强的女孩。我这么想到，其他人也会是和我一样的想法吧。
“在统治局的研究所或武器库里找到的武器通常针对灰雾和恶魔有特效。”席森神父抚摸着螺湮城教本，扼要地解释道：“就我所知，通常根据威力的大小和特性分成临界兵器和限界兵器两种，另外一种叫做‘超限兵器’，但我从来都没见到过。”
临界兵器能够将提高或降低灰雾粒子的活性，进而限制恶魔和法术的力量，凡是由灰雾构成的东西，或多或少都会受其影响，例如我手中的折叠刀就是临界兵器中威力较弱的一种，即便如此，仍旧可以在一定程度上消除巫师学徒的法术。这也是我当初能够斩杀灰袍巫师的灰绳法术的原因。
在大多数情况下，冒险者能够在统治局里找到的武器都是临界兵器。但是，在某些研究所中和武器库中，藏有更加强大的限界兵器。这些限界兵器都有类似的共性：一是只能在统治局所在的环境——亦被称为“数据对冲空间”——里使用，所以被称为限界；二是如螺湮城教本一样，限界兵器能够制造出一定范围内的固有临时数据对冲空间，让使用者取得对范围内灰雾活性的临时控制权；三是限界兵器必须经过权限认证才能启动。
而“螺湮城教本”也不是这本书原来的名字，玛尔琼斯家的人不知道从哪里找到了这个道具，为它取了这个名字。之后，“临界兵器”和“限界兵器”的说法才流传开来。同时，螺湮城教本也是当前世界上已知的第一件，也是唯一一件限界兵器。
席森神父在正常世界里，趁其无法启动，通过某些手段从末日真理教里偷走，因此才一直被玛尔琼斯家追捕。虽然玛尔琼斯家并没有正式公布螺湮城教本已经失窃，但在过去的时间里，知道这件事的巫师们无数次想要夺回它，然而螺湮城教本对他们的法术具有极为强烈的解离性，所以想要在统治局遗址这样的“数据对冲空间”里，用法术战胜拥有螺湮城教本的席森神父几乎是不可能的事情，甚至在现实中，一旦巫师使用法术，就会或多或少产生临时性的数据对冲空间的现象和特性，从而遭到螺湮城教本的克制。
在席森神父的猜想中，巫师的法术，无论是灰绳这种小把戏、传送门、还是正在研究中的“降临回路”，本质上都是玛尔琼斯家对临界兵器、限界兵器乃至于数据对冲空间的本质和原理进行解读和研究后，根据自身现状和现实需求对这些理论性的东西进行重构，进而产生的替代品——不，应该说，是更符合自身需求和客观规律的量产兵器。
“这意味着每一个巫师都至少相当于一个拥有几种临界兵器的灰石强化者。”席森神父挠了挠发鬓，无奈地说：“而其他人，就算是魔纹使者，也没办法确定在活着的时候能够拿上临界兵器，统治局的地盘实在太危险了。”
“听起来不太妙。”我说。
“的确不太妙。”席森神父耸了耸肩膀，说：“不过，我想其他组织也在进行类似的研究，例如走火隶属的组织叫什么沙龙？记不太清楚了，我跟他们接触的次数很少，这些人的活动很隐秘，保密措施十分严格，据说还获得了部分政府人士的支持，大概是末日真理教以外最强的组织了吧。他们一直和末日真理教不，应该说是和玛尔琼斯家作对，通过为被末日真理教追捕的人提供援助和支持，在欧美非的许多冒险者和组织用拥有相当高的声望。这样的组织，应该也具备一定程度的研究实力才对。我想，说不定这个组织拥有第二件限界兵器。”
叫做某某沙龙的强大神秘组织？我觉得似乎在什么地方听到过，对“沙龙”这个字眼有一种若隐若现的熟悉感。
不过，很快我就无暇去思考这些事情了。因为十分突兀地，战斗的现象和声响消失了。下一秒，明亮的光线从列车两边的窗口照进来。光明来得太过突然，以至于有些刺眼，我不由得举起手挡在脸前，借着阴影看向窗外的世界。
一个巨大的金属管道构成的迷宫场景映入眼帘。
列车正沿着一条向下弯曲的道路飞速下滑，当我的视线抬起时，立刻看到了镶嵌着强烈光源的金属顶——如同一个无垠的锅盖般，金属顶罩住了不知道有多宽大的地下世界，不断有巨大的蒸汽如同倒悬的火山般喷发出来，蒸腾的雾气中，隐约能够看到梯子、轨道、机械、乃至于依稀是活动的迹象等等奇观。
因为广阔恢宏的景象给予了无法第一时间消化的巨量信息，以至于在我的脑海里只剩下几个概念性的印象：末日庇护所、地下战线、蒸汽、巨大机械、金属味和维修状态
列车越是向下落去，光源就越发黯淡下来。很快，我们的脚下就出现了又长又浓郁的影子，一直拖曳到侧壁上。
随着高速列车如同过山车般飞驰，光和影子都在晃动。
格雷格娅和崔蒂连连发出无声的惊叹，她们并非不想叫出声来，但大概是已经被这片惊人的场景震惊到无法出声了吧。列车很快又进入另一端封闭的管道中，没过多久又再次暴露在外景里，我发现这里的空气漂浮着黄色、红色、灰色和白色的气体，给人污染严重的感觉。向下无法直接眺望到底部和所谓的居民城区，因为有太过的管道盘旋纠缠。这些管道的体积大多数都能让这辆列车同行，而更细小的则不知道有多少。
有一种螃蟹一般的巨大机器沿着管道外壁爬动，和它们的体积比起来，列车就像是从它们胯下钻过的小蛇。在这些机械的身边不停迸射火星，就像是时刻都在焊接金属。席森神父告诉我，那就是“建设机器”——将统治局遗址改造成迷宫的罪魁祸首，它们不知何时开始无序的修补和建设行为，似乎永远都不会有停止的那一天。
虽然景象恢宏，但到处都是复杂金属管道的景象很快让人生出疲劳的感觉，近处的事物因为列车高速移动的关系，也让人感到眼缭乱。时间倏然过去几分钟，走火、荣格和锉刀他们在战斗停止后还仍没有返回的迹象。我正准备将目光收回来，却有一种奇怪的影子从眼角处掠过。
356 超距炮击（）
356超距炮击
那个家伙站在远方某条巨大的金属管上，从金属天顶投下的光源产生了交叠的阴影，而那个奇怪的身影就伫立于这片深重的影子中。惊鸿一瞥间，列车很快又钻进管道中。我不确定那到底是不是人，它看上去有人形的轮廓，但是又高又瘦，像个细竹竿，这可不是个比喻，根据目测我们之间的距离来推断，这个家伙至少有三米高，四肢和身体的比例也给人一种奇异的感觉。另外，不知道是不是错觉，那个身影给人一种“坚硬”的感觉。
如果不是人类的话，是新型的安全警卫，亦或是恶魔？我怀抱着疑问，来不及提醒其他人，列车已经再次驶出管道，我的目光被那个身影深深吸引过去。然而，仍旧看不清它的真面目，只是那个形状又再度发生变化，不再像是某人站着的模样了，也矮了一大截，像是蹲着或是四肢着地，有另一件长形的物体从它的身上“长”了出来。
那支长状物正笔直指向我们。
我想这一定没错，那是敌人，它正准备朝这辆列车发动某种攻击！无声的警铃在我的心中大作，我回头朝其他人大吼：“攻击要来了”我没能将话说完，实际上，我一时间也想不到该通知其他人怎么做。虽然上车时就想过一旦有敌人从外部攻击这辆列车时，自己一行人如何才能确保安全，然而直到事到临头，什么办法都想不出来。这辆列车密封、坚固又高速，一旦发生车祸就只能团起身体，祈祷自己的运气别那么坏。
即便是席森神父的脸上也浮现了愕然的神色。近江第一时间朝我看过来，可是也什么准备都来不及做出，其他人根本就没反应过来，强烈的冲击