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“三十三，这可不是什么好数字。”卡西斯插口道，他的话让格雷格娅和崔蒂的脸色有些发白，“这是一个新开放的区域，至少，我们还从没听过它以前开启过。若它只是普通的居民区，那么你们的确很快就能回到原来的世界里。”
如果不是呢？这个问题谁都没有问出口，因为答案十分明显。
“这是你们打算进入三十三区的原因？”我说：“开发新区，获取第一手的资源？”
“不止我们，其他人大概都这么想吧。”卡西斯不以为意地说：“这里可不只有我们两支队伍而已。”他看了一眼格雷格娅和崔蒂，“你们是该为自己祈祷，这一次进入新区，你们的处境说不定比在地面上走散的那四个学生更危险。嘿，席森神父没跟你们提到这一点吗？他可是老油条了。”
“不，我并不知道三十三区是新区。而且，你们也没法证明那里是新区。”席森神父终于开口了，“不过，我知道你们通过非法手段获得了关于三十三区的重要情报。”
席森神父的话让气氛瞬间变得紧绷起来。旁边车辆上的锉刀和另一位魔纹使者坐直身体，让人感到随时都会扑上来。
“别紧张。”席森神父露出温和的笑容，“这可不是什么秘密了，被那么多安全警卫追捕，只要连上了安全网络的人都会知道。而且”他看了一眼后方，说：“它们又追上来了。”
锉刀和男性魔纹使者齐齐转头看向后方，远方的迷雾仍未彻底散去，像是蒙上了一层薄纱。没有看到安全警卫的踪影，但过了一会，所有人都听到了轻微而连贯的碰撞声。这种声息对于大家来说再熟悉不过了，是安全警卫移动的声音。它们正朝这边赶来，速度很快。
“加速！”锉刀发出命令。
卡西斯用力踩下油门，突如其来的加速让格雷格娅倒进崔蒂的怀中。按照锉刀的指令，拐过一个十字街口后，我们来到一条满是碎石，两侧建筑也大部分损毁的街道上，这里的空气还保留着余热和火药的味道，显然在不久前还是战场，我随便扫了一眼，就看到了好几具安全警卫的残躯。原本平稳的行程开始颠簸起来，格雷格娅似乎有些晕车，她的脸色发白，一副想要呕吐的样子。
“保持这个速度。”锉刀说。
在席森神父的终端中，代表我们和安全警卫的标记之间的相对速度开始稳定下来。只要双方的速度不发生改变，就不会被追上。唯一需要考虑的是，安全网络系统会不会抽调前方的安全警卫进行围堵，这也是锉刀为什么让我们拐入这条明显不方便车辆行使的街道的原因，以这条街道为中心的一定范围内，安全警卫已经被其他人清理过。
“这位年轻漂亮的女博士，叫做近江是吧？做什么研究要来这么危险的地方？”虽然因为后方安全警卫的追赶，卡西斯的表情稍微凝重了一些，但还是闲不住般问到。不过，我想他只是想要打探我们的底细而已。
他和我们聊天当然不可能只是闲着没事。
“关于时间机器的制材采样。”近江这么说着，她依偎在车门边，那把巨大的电锯让卡西斯第一次看到时，他的脸色都有些异样。
“时间机器？我没听错？”卡西斯大呼小叫起来，“你说的是时间旅行用的那种砰砰响的装置？”
“时间机器运作的时候不会砰砰响。”近江以一副纠正错误的口吻，沉静地说：“实际上，你根本就听不到任何声音。”
“不，不。电影里不都是这样吗？碰的一声爆炸后，大家出现在古代，然后发现身边的山其实是一只长颈龙。”卡西斯发出哈哈大笑。他显然对时间旅行什么的研究不以为然。
近江并没有因此产生多余的情绪，她只是静静地盯着卡西斯的后脑勺，让他的笑声渐渐变得干瘪后枯萎。卡西斯对我露出尴尬的神色，对我轻声抱怨：“她真不懂得幽默。”
“不，我不觉得嘲笑别人的努力和梦想可以视为幽默。”我微笑着这么回答他。
卡西斯耸耸肩，好一会都没有说话。
车里的氛围变得有些古怪，大家似乎一下子都找不到话题了，以至于只有马达和风声从耳畔呼啸而过，有些难受。但是如果硬要找点话题，在这种情况下，反而会担心没有人会答腔。
比起我们这辆车之前的谈笑风生，另一边的越野车中一直都保持一种临阵状态的沉默。这些雇佣兵给我一种没必要就不开口，抓紧一切时间休息的感觉。似乎对他们来说，哪怕多说一句话都是在浪费自己的体力。
虽然身后有追兵，但是除了锉刀之外，其他人都没有表现出正在思考和准备摆脱追兵的样子。他们知道身后有十多台安全警卫，但似乎更相信自己头儿的判断。大概在锉刀发出准备作战的指令前，他们放在扳机上的一根手指都不会动吧。
锉刀所在的越野车是领路车，但他们几乎和我们平行，只稍微超出了半个车头。尽管如此，卡西斯驾驶的车辆却始终配合他们的进度，无论是拐弯还是加速减速，都表现出令人叹为观止的默契。
如果不是这样，两辆车早就在某个地方相撞了。
在沉默了一段距离后，锉刀所在的越野车终于开始超前。我本以为卡西斯已经将油门踩到最大，但现在看起来并不是这样。这让我觉得，他们并不想彻底摆脱身后的安全警卫，或许，他们真正想要做的，就是以安全的距离引诱那些安全警卫，借此达成某个目的。
我猜测着这个目的。
又转过几条街道，全都留下了战斗后的痕迹，一些没有被完全摧毁的大楼呈现出血肉状，有一些更在熊熊燃烧。地上不时出现人类的尸体，穿什么样的都有，根本看不出是什么来路。席森神父说过末日真理教在不断狩猎落单和小组织的先知、灰石强化者和魔纹使者之类任何接触过灰雾的人，并且卓有成效，让整个欧美非大陆几乎变成了自己的囊中之物。不过，从这里的场面来看，也并非强大到所有人都退避三舍的程度，因为仍旧有不少人出入于这个统治局遗迹中。
至少，锉刀所率领的雇佣兵小队就和他们不对付，而且直到现在都没有被彻底歼灭。
在欧美非大陆里，现存的抵抗组织、孤立组织和独行者还有多少？这一点就连席森神父也无法确定。不过我想，一定就如星星之火一样多，并且还有更多的新血诞生。就像格雷格娅和崔蒂他们一样，普通人在无意中也会进入这里，看到一个新的世界。
所有能在末日真理教的高压下存活下来的人和组织，都一定有自己的独到之处。现在，在这个统治局的遗迹里，我们就要面对面，或者成为敌人，或者朋友。
身在远离末日真理教冲突核心的中央公国，作为也许是中央公国中第一个真正有计划接触灰雾的独立神秘学社团的副社长，我觉得这实在是一件令人兴奋的事情，尽管这里面充满了危险。
345 抵达（）
345 抵达
车辆的行使路线开始向下蜿蜒，之前并没有明确的感觉，但是不久后回头看，就能看到城市建筑高高耸立在上方，让人感觉这座城市似乎建立在丘陵上一样。这座城市是如此之大，直到现在，我们仍旧处于城市范围内的某条高架路之中，沿着看似单向的宽敞车道一直向前。
车道的尽头出现一座座醒目的路标，虽然不认识上面的文字，但还是能够猜测上面的指示性图案的含义。
箭头所指的方向是一处地下隧道的入口，现在它遥遥在望。
灰雾已经变得十分稀薄，积厚的云层也开始出现裂缝，光线从裂缝漏下，在车道上留下一条条光栅，给人一种澄净透明的感觉。这幅美丽的光景让格雷格娅和崔蒂的心情好了许多，身后的安全警卫迟迟无法追上，也让她们开始习惯这种追逐，于是她们开始露出风景区的游人特有的表情四处张望。
这样惬意的时间没有多长，车辆很快就冲进地下隧道之中。从外面朝里看的时候觉得隧道里一片黑暗，但是进入之后却发现两侧的墙壁上竟然散发出萤火一样的光芒，光很淡，但每一块地方都被照亮，一直向前延伸到很远。这些墙壁同样是用看似金属又看似石头，但又给人有机物感觉的材料制作而成，这种材料是白色的，大概和安全警卫的躯壳材质是一个品种吧。
这绝非是自然生成的材料，在地面城市也并非每一处都能见到，大多数地方，例如居民的房子和商店的建材就给人廉价和轻便的感觉，只是在其中掺杂某些合金作为骨架，所以才会在战斗中轻易就被破坏。不过，如果有材料学方面的专家进来此地的话，一定会大呼不虚此行，因为这里的一切材料看起来都是正常世界里没有的，光是对这些地面城市里常见的材料进行解析就要费大量时间。
我不知道进入统治局的人是否将目光投向了这些材料，我对动力学充满兴趣，对和动力学息息相关的材料学也十分注意，如果有人在最新的研究前沿阵地发表过关于类似材料的论文，那么我一定会注意到。但从自己掌握的渠道中并没有听闻新材料的重大成果，也没有找到和这里的材料有蛛丝马迹联系的新材料理论和发现。当然，这只是表面上，说不定有人将之隐藏起来了。
近江对这些用于民生，乃至于普及性装备在安全警卫身上的基础材料没有兴趣，她要找的是能够支撑时空穿梭的神秘材料。我对时空穿梭一无所知，无法理解到底在时空穿梭的过程中，究竟会有哪些因素会对材料本身带来何种程度的压力。不过，如果在统治局里也无法找到这种材料的话，我想像不出到底什么时候才能找到。
她想要的东西，一定保存在统治局研究机构最机密的地方，受到严密的安全防线和严格的权限机制保护。二级乃至于三级的魔纹使者所拥有的权限，能够打开这样的地方吗？我对此不报以太大的希望。
隧道呈现盘旋性的斜坡状态逐渐往地下深入，像是环山公路的下行道，当然，如果将地下停车场的入口车道放大几十倍，也会产生类似的感觉吧。两侧墙壁上的荧光让我们在视野内的前方区域毫不受阻，这里的路面相当平整，宽度达到五十米，沿着中轴线有一条同样散发出荧光的大概是区分车道的虚线，墙壁上的荧光是白色的，而虚线的光则是红色，让人不自觉升处被警告的危险感，不会越过这条虚线。
尽管如此，因为此时只有我们两辆车在行驶的缘故，所以就算只能走半边，仍旧给人十分宽敞的感觉。隧道里十分安静，只听到车辆行驶时发出的声音，比隧道外更轻微，而且没有发生回响现象，很可能是因为四周的材质拥有吸音的效果。
“还有多久？”崔蒂问我。
其实我觉得她没必要问我，这条隧道在我们当初定制的路线中，同时是抵达终点的必经之路。
“已经到了后半段。”我还是回答了。
“还有五分钟。”坐在另一辆车上的锉刀做出了更详细的回答，“已经有不少人先到了。我希望我们会是最后一个。”
崔蒂和格雷格娅面面相觑，她们不明白为什么锉刀会这么说。一般来说，没有人会想当“最后一个”。卡西�