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“嗯，我这就让人去喊。”四妹喊了身边的婆子，让她去请了二虎过来。她则陪了紫苏坐在花厅里默默的流着泪，紫苏少不得好言好语的安换了一番。
“二姐！”四妹抬头用被泪水洗过，似宝石般闪亮的眸子看了紫苏，咬牙道：“你送我去京都吧！”
“胡说什么呢！”紫苏不悦的瞪了四妹一眼，轻声道：“就算是送你去京都了，就能改变这些事了？”
四妹怔了怔，但很快便道：“那不一样！”
“怎么不一样了！？”紫苏怕四妹自己会拿出什么主意，少不得便要砌底打消她的念头，于是毫不留情的道：“你知道选秀要从民间选多少女子进京吗？你以为光长得好看就行了？这里面大有讲究，漂亮还得有心计，还得有靠山。不然，就算是被选上，也不过是为那深深宫墙陡添花肥罢了！”
四妹脸色一白，这些她从不曾想过。
但下一刻，她却又神色一紧，不服气的道：“我如了他的愿，他还能不帮着我？”
紫苏自是知道四妹这话里的“他”指的是谁！
确实如果她肯送四妹进京，别说是为着四妹，就算是为着自己，陶彦武也一定会搜肠刮肚的想办法让四妹一路过关斩将。最终如愿以偿！
可是，以后呢？
一旦想到如花似玉的四妹要陪着个行将就木的老头过，紫苏就觉得心如刀割。她的四妹，绝不能过这样的日子！她的四妹应该嫁一个温文如玉待她如珠如宝的男儿，两人相亲相爱和和美美的白头到老！
“你不用多说了，我不会同意的。”紫苏断然道：“你别傻了，就算他能帮着你，又怎么样？他只不过是一个小小的威远伯，放在我们这穷乡僻壤的是顶了天的大官，放在京都那就是芝麻粒大的一个官。你以为他有多大的本事？”紫苏讥的诮的撇了嘴，冷声道：“他若是真有本事，又何必卖妹求荣？”
“我不是为了他！”四妹急急的上前抓了紫苏的手，“二姐，我不是为了他，我是为了你，为了三哥。只要我们家出个历害的，以后谁也不敢来为难你，不敢害我三哥。二姐，你就把我送去吧！”四妹眼泪如断线的珠子一样掉了下来，泣声道：“二姐，我一定会努力的，努力的往上爬，这样，以后就没人敢欺负你们了！”
紫苏听着四妹哽不成语的话，看着她白皙如瓷的脸上那似露珠一般洁净的泪水，只觉得心头有把生满了锈迹的刀子，正在一下一下的割着。忍了心头的痛，紫苏抬手捧了四妹的脸，轻声道：“四妹，你相信二姐，二姐一定会救回三弟的，以后也一定不会再有人敢欺负我们。你乖乖的听二姐的话，将我们的作坊看紧了，好不好？”
四妹还想再说，可是眼见得紫苏红了眼眶，似乎下一刻，因为自己的拒绝，便要当场哭了出来。四妹只得点头，“我听二姐的……”
“乖！”紫苏捧了四妹的脸，在她额头上映下一个轻轻的吻，轻声道：“现在，你去后院，把那些婆子都召集起来，告诉她们，我有话要说。”
“嗯！”四妹擦了把脸上的泪水，快步走了出去。
紫苏深吸了口气，强压下眼眶里的涩痛，对在外面候了一会儿功夫的二虎道：“二虎你进来吧。”
已经洗了澡换了身干净衣裳，喝过热汤的二虎擦了把脸上的泪水，低了头走进来。
紫苏自是知道他在外，把刚才的那番话都听到了。若是旁人，紫苏自是不肯，但二虎不同，不说二虎的爹跟三弟有师陡之名，便是二虎也是跟她们一起长大的，情份自是不一样。再说这一年，二虎做事，她也看在眼里。
是故，吸了口气，轻声道：“二虎，刚才的那番话，你不要跟别人说起，不然会招来祸事的！”
“我知道的。”二虎垂了头，紫涨着脸，闷声道：“你放心，我不会跟别人瞎说的。”
紫苏点了点头，指了一旁的椅子对二虎道：“你坐下来，刚才事情突然，有好些话没来得及跟你说，现在，我来问你。”
“你问吧，我知道的一定都会告诉你。”
紫苏略略沉吟后，便轻声道：“那家小姐姓甚名谁，你知道不？”
二虎摇了摇头。
紫苏心下一沉，稍倾又道：“那，那处宅子，你可还记得？”
二虎点了点头，想了想道：“那处宅子门前挂了牌匾，上面写的是施宅！”
“施宅？！”紫苏略顿了顿，心下记住了这二字，然后又看了二虎道：“燕竹他等会要去趟安肃县，你陪着他走一趟，行不行？”
“可以的。”二虎当下便大声道：“我这就去准备下。”
紫苏到没有多想二虎说的“准备”是什么，想着，这一去，怕是要在安肃多耽搁些日子，多带些衣务也好！
“那你去吧，待得要出发时，我使人来唤你。”
“嗯。”
二虎这边才下去不久。
邱燕竹便匆匆的赶了来，她来的时候，紫苏正在后院里给婆子们安排这几日轮值。
后院里但见那二十多个干粗活儿的，干细活儿的婆子丫头按着等级整整齐齐的在院子里站了四排，廊檐下灯火通明，紫苏正站在通明的火把下，对婆子们训着话。那些自睡梦中被突然叫醒，吹着冷风站在这院里的婆子们，神色各异，有有不以为然的，也有惊疑不定的，还有些微不耐烦的，各型各色样样都有。但在对上紫苏肃沉而略带锐利的眉眼时，齐齐都噤了声。
“天干物燥，为了让大家都警觉些，我这才这个时候将你召集在一起，给你们说说新拟的规矩。”
紫苏话落，抬头扫了眼院里窃窃私语的婆子一眼，钱帛动人心，虽说这些人都是死契，可是人总有弱点，便是垂死之人还会疯狂，何况前情未明的她们！眼见婆子们虽是翁翁小议了一番，但却没有下一步的动作。紫苏便又抬了声音，继续说道。
“一，今天开始，所有执班轮值巡夜的，由原先的一班分成两班，不仅是白日里要有人，便是晚上也要有人在，必须做到有叫必应；二，各人只管自己分内之事，不需也不准替人代班代值之事，如果有紧急特殊情况不能轮值的，自己报到管事那里，由管事另行安排人代为值班，不许各人私底下调换代班；三，不准私自吃酒赌博，更不许私底下随意接受其别人所赠财物，一旦发现了，便以背主之名送效官府问职。”
前头之事到还好，最后一条，却是让院子里的婆子齐齐的震了震。
以背主之名送交官府，那可是死罪！
这一下，之前的窃窃私语声，立刻便变成了轰轰杂杂的议论声，都在猜测着到底发生了什么事，深更半夜的把大家喊起来不说，还突然发布这样严历的规矩！
但不论，她们怎么想，怎么猜，她们所能做的都只是绝对的服从！对规矩，对立规矩的人绝对的服从。
紫苏喊了马大脚上前，轻声道：“我刚才说的你都听到了？”
“听到了，姑奶奶。”马大脚点头道：“您放心，一准给您把人和事都管好了。”
紫苏点了点头，疲惫的摆了摆手，道：“让她们都下去吧。”
马大脚便带了婆子们退了下去。
紫苏抬头，便看到廊檐下正朝她这边含笑看来的邱燕竹，吸了口气，定了定神，给自己打了打气，起身朝邱燕竹走了过去。
“那边都安排好了？”
“嗯，都交待安排好了，跟你一样，我让大张和小王明天开始分别在铺子里值夜。”
紫苏点了点头，眼下她们能做的也就是尽量的防备了，至于别的事，怕是还要等梅先生回来，才有定论！
“我把二虎给找来了，让他陪你一起去吧。”
邱燕竹点了点头。
紫苏又道：“那家姓施，你到了先打听打听，别冒然行事！”
“嗯，你放心。”邱燕竹点头道：“我不会意气用事的。”
“嗯，”紫苏抬头看着夜色下眉目如画的邱燕竹，想要对他笑一笑，才扯了嘴角，却是觉得眼眶痛得难受，她抬了头努力的看了头顶清冷一片的天，轻声道：“活着，怎么就这么难！”
邱燕竹叹了口气，将她拥进怀里，轻声道：“不难，只要我们有心，什么都不难。”
紫苏埋首在他怀里，待得眼中的涩痛好了些，方抬了脸，替他理了理了身上的狐氅，轻声道：“去吧，我在家等着你。”
“好！”
邱燕竹点头，看着她略略红肿的眼眶，探手抚了抚紫苏光滑如瓷的脸，轻声道：“多想想开心的事，说不定过两天，我和三弟便一起回来了。”
“嗯，我等你们。”
166斗（）
这注定是个不眠之夜。
紫苏与四妹几乎是睁着眼睛看到东方渐渐发白，两人眼下都是一片青黑，但谁也没当回事。天一亮，姐妹两人略事梳洗一番，便分头行事。
“二姐，你等会儿出门多带些人吧！”早膳时，四妹对正同样没什么胃口的紫苏说道：“眼下，我们再不能出事了。”
紫苏抬头看了眼神色忧忧的四妹，轻声道：“我会小心的，人多了，容易被盯上，还是按昨天我们商量的，我独自一个人去。”
“可是……”
“放心吧，不会有事的。”紫苏对着四妹安抚的笑了笑。
四妹想了想，没再出声，只是替紫苏又夹了个素菜包子，轻声道：“多吃点吧，吃饱了，才有力气。”
尽管嘴里毫无味道，可紫苏还是将那只包子拿了起来，三下五除二的吃了个干干净净。眼见四妹面前的粥还剩大半碗，于是便板了脸道：“你怎么不吃？不吃怎么有力气做事？”
“我不是刚跟你说事嘛。”
四妹端了碗，低了头，几下就将碗里的粥扒了个精光，为了表示她没有心理负担，还探手拿了一个包子，便在她将包子里往嘴里送时，一只手却是挡了过来。
紫苏将她手里的那个包子拿过来，放到一边，轻声道：“好了，不要勉强自己，二姐知道，你没胃口。”
紫苏还想再说几句，但最终只是叹了口气，拍了拍四妹的肩，轻声道：“别担心，一切都会好起来的。”
四妹默不作声的点了点头。
“好了，等下就按我们商量好的做，你带人在大门口引了那些暗处盯着的眼线，我从后门悄悄溜出去，申时一刻，我若是还没回来，你这段时间便闭门不出，就算是天塌了也不许出去，直到你姐夫回来。如果……”紫苏顿了顿，深吸了口气，轻声道：“如果你姐夫也没回来，你就跟了梅先生走，他会好好安置你的。”
四妹一瞬间就懵了，昨天晚上明明商量的好好的。
二姐去找人探那施家的底，先把三哥救回来，再想办法对付陈家，怎么这一下子就变成了这样！
“二姐……”四妹一把扯住了紫苏的手，摇头道：“二姐，我跟你一起去。”
紫苏拍了拍四妹的手，轻声道：“说什么呢，不是都说好了？”顿了顿，笑道：“二姐刚才说的话，是说万一，不是说一定会这样的。别怕，在家等着二姐。”
四妹还要再说，紫苏已经不由分说的便把她的手瓣了开，“你快去安排，我还要跟郎老先生见上一面，�