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我的眉头微微蹙起，想了想，又勉强笑道：“江南，毕竟是南宫世家的势力范围，朕派你千里追击，孤军深入，也实在有些冒险，不知季大人是否在江南遇到了强敌抵御，无功而返？”
“……”
余鹤仍然俯身跪在那里，一言不发，看着他沉默的样子，我慢慢的变了脸色。
战场之上瞬息万变，没有绝对的常胜将军，就算余鹤真的无功而返，我相信也有失败的原因，并不奇怪。可我奇怪的是他现在的态度，旁边的鬼面似乎也感觉到了什么，上前一步想要说什么，我已经先开口——
“玉穗儿！”
玉穗儿一愣，急忙走上来：“皇上。”
“余鹤先生长途跋涉，大概是累了，请他回去休息吧。”我淡淡道。
听见我说“余鹤先生”四个字，余鹤的身形微微有了一丝晃动，但他还是很冷静的站起来，又俯身一拜，便跟着玉穗儿转身退下了。
我和身后的人都默默的站着，看着他的身影远去，气氛显得有些沉闷，一直到余鹤的背影消失在御花园的尽头，我听见他沙哑的声音在身后响起：“你在生他的气？”
我回头看了他一眼，鬼面的眼神有些闪烁：“余鹤虽然初入世，行事作风未免有些乖张，但他武功绝顶，兵法出奇，是个难得的将才。”
“是啊，难得的将才。”我点点头，回想起当初在云梦山的初遇，他如仙人临世；鬼谷对阵赫连城，十招之内毁清渊，夺影剑；青龙内乱，他以一己之力助我力挽狂澜，得到这样一个人，的确是强过百万雄兵。
“这样的将才，如果别人得到他，就是我们最可怕的敌人。”
当我说出这句话的时候，鬼面的眼睛一下子睁大了：“你怀疑他——？”
他的话没说完，是说不完，也是不敢往下想，我和他沉默着对视了一会儿，又慢慢回头，看向余鹤背影消失的那条路的尽头，轻轻道：“我不是怀疑他——”
我只是，不能太轻易的相信任何一个人！
。
为帝王者，高处不胜寒。
虽然不是人人都能理解，自幼耳濡目染，我所见过的帝王，从父皇到楚风，甚至赫连城、奚玉门，每一个人都有自己不为人知的苦楚，人人都只看到了他们高高在上的尊荣，却看不到那份尊荣之后所隐藏的孤独。
没有绝对的信任，也不能让任何一个人站在自己的身后。
可是，我却让一个人站在了自己的身后。
深夜，整个皇城都陷入了一片无边的黑暗当中，唯一的光亮似乎就只剩下御书房内的这一盏烛光，还在微微的颤抖着。
烛光下，我正伏案批阅奏折，周围很安静，连风声都没有，但却始终有一个人绵长而平稳的呼吸在耳边轻轻的响着，似乎是在陪伴着我，等我批阅完一份奏折，才感到天气有些凉了，身上微微的发寒，而一回头，就看到他站在身后，手臂上已经挂了一件风氅。
见我回头，他上前一步，轻轻道：“穿上吧。”
我默默的接过来，自己给自己披上，正要去拿笔，就听见他说道：“休息一下。”
我看了他一眼，没说什么，便起身往外走去。
果然是夜深了，周围一片漆黑，天空中连一颗星子都没有，我走出御书房，一阵风吹来带来阵阵凉意，幸好有那件风氅。看着沉沉夜色中只有高大轮廓的皇城，不知为什么没有高高在上的感觉，反而有一种格外空洞的感觉，让人觉得心里空空荡荡的。
幸好，身后还有一个人的呼吸。
两个人默默的站了很久，我想到了一件事，说道：“等过一阵子，局势再稳定一点，我打算把慕风接回来。”
“好。”
“你陪我去。”
“好。”
……
虽然他已经习惯于这样的沉默，但今夜的沉默却显得有些不同，我默默的回头看了他一眼，夜色中他的眼睛隐藏在面具后面，却显得格外的亮，我问道：“你有话想对我说？”
“……”他沉吟了一番：“这几天，余鹤都没有上朝。”
“嗯。”
当初在如意居，我是口授他为骠骑大将军，而回到召业后，他之所以能做成这么多事，都是非常时期的托付，但现在新帝临朝，百官归位，他却并没有正式获得任命，所以当然不能上朝。
他说道：“你，为什么——”
“用人不疑疑人不用，”我淡淡道：“骠骑大将军这个位置是为他而留，但如果他不能给我一个合理的解释，我宁肯空下来，也不能再冒险。”
他沉默了一下，声音有些沉重的：“行思，余鹤在那么艰难的时候都追随你，他不会背叛你。”
我沉默了一下，看着眼前那一片苍茫的，晦暗难明的夜景，长叹了口气：“我知道他不会。”
但是——
在外面站了好一会儿，一阵冷风吹过，我下意识的抱着双臂哆嗦了一下，他立刻说道：“回去休息了吧，明天还要早朝。”
我点点头，转身朝着延福殿走去。
他也跟在我身后，一前一后的走着，能听到他的脚步声很近，但始终没有走到我的身边。当我们走到一处岔路口，前方就是延福殿，昏暗的光线中依稀能看到里面透出的橘色的光，给人一种暖融融的感觉。
而他的脚步声停下了。
我回头看着他，只见他站在我身后不远的地方，似乎已经不打算再跟上来，只轻轻的说道：“好好休息。”
说完，他便转身朝着另一边走去。
我站在原地看着他的背影，咬了咬下唇：“凌——”
话没说完，他一下子转过身来看着我，一对上面具后那熟悉的目光，我的话又哽在了喉咙里，顿了一下：“鬼面。”
“是。”
“……”又觉得不知道应该说什么，我默默的站了一会儿：“你也早点休息吧。”
说完，便转身回了延福殿。
。
明明说了早点休息，可这一夜回去之后却怎么也睡不着，在卧榻上翻来覆去到大半夜，听着沙漏里细碎的声音，李延还是跟在我的身边，听着那孩子在内室里睡着均匀的呼吸声，我心烦意乱的起了身，披着衣服慢慢的走出了大殿。
夜静如水。
可我的心境，或许是永远也无法这样的平静了。
默默的站了一会儿，一阵风吹过，鼻尖闻到了一点若有若无的幽香，带着熟悉的清凉的感觉，我心里一动——桂花？
这个时节，正是桂花香的时节。
我裹紧了身上的风氅朝着另一边走去，玉穗儿立刻带着两个小宫女跟了上来，我摆摆手：“不用跟着，朕想一个人静一静。”
玉穗儿一听，也只得作罢，目送我慢慢的离开延福殿。
出了延福殿往右，是一条长长的回廊，回廊的尽头是内湖的一处弯道，过了小桥，便是一片浓密的桂花林。
宫中我最熟悉的是萧墙后的那一片梅林，却没想到还有这么茂盛的桂花林，刚刚过桥，就感觉自己置身一片浓郁的芳香当中，清甜里带着一丝微醺的感觉，好像淡淡的酒香，中人欲醉。
我慢慢的在林中走着，恍惚间，好像走进了另一个熟悉的场景里。
也是这样的幽香，这样的夜色……
想到这里，我不禁暗暗的叹了口气，就在这时，前方传来了一个很轻的声音——
“她，怀疑我会背叛她吗？”
我一下子停下了脚步。
这个声音当然不会陌生，也曾经在这样的夜色中听见过，低沉且带着一种不易察觉的倨傲和淡漠。
余鹤。
自从平定了青龙之乱，他便一直留在了召业，但因为没有正式册封，他还没有自己的宅邸，所以一直住在掖庭，他会出现在这里我并不奇怪，让我有些意外的是站在他面前和他说话的人。
“她不是怀疑你背叛她。”那个暗哑的声音又一次响起，慢慢道：“我知道，她只是不会再轻易的相信任何一个人。”
这句话，好像就是从我心底里说出来一样。
我站在一棵桂树后面往前一看，远处宫殿外垂挂的灯笼发出殷红的光，两个高大的熟悉身影站在前方不远的桂树林里，余鹤负手而立，显得有几分倨傲，而站在一旁的鬼面看着他，目光在夜色中依旧熠熠生辉：“我相信你有自己的理由，但你若真的在殿为臣，在鬼谷的那一套是行不通的。”
“……”
“这个江山是我父皇留给她，她背负了那么多人的性命接过来，绝不会容许自己再有半点闪失。余鹤，你——”
他的话没说完，余鹤突然转过身，打断了他的话：“我有一个问题想问你。”
“……你说。”
“一个男人会为一个女人付出多少？他的底线在哪里？”
“啊？”
不仅是鬼面，连我也怔住了。
余鹤怎么会突然问出这样的问题？
看着他发愣的样子，余鹤突然笑了笑，那笑容中带着一点无奈和讥讽，似乎也并不想要答案，伸手拍了一下他的肩膀，转身走了。
夜色下，我看着他木然的站在那里，似乎和周围那些桂树都融为了一体。
一个男人会为一个女人付出多少？
他的底线在哪里？
这句话，是什么意思？
……
第二天我没有早朝，这是登基以来的第一次，靠坐在窗边的卧榻上，看着外面已经渐渐萧瑟的秋景，有一种说不出的倦怠。
李延还是一只闲不下来的小猴子，我让宫女带他出去玩，这孩子倒也心细，给我捧了一碗热茶来，才蹦蹦跳跳的出去，看着他天真的样子，我的心里倒有几分羡慕。
才刚刚喝了一口茶，就看见玉穗儿神色有些紧张的走进来：“皇上。”
“何事？”
“季——余鹤先生求见。”
“哦？”有些意外，但似乎也在情理之中，我挑挑眉尖：“让他进来吧。”
“可是，余鹤先生他，”玉穗儿有些欲言又止的，上前一步压低声音：“他带剑入宫，直到现在还不肯卸甲。”
“……”
外男入宫居住已经不合祖制，余鹤自己也知道，居然带剑入宫还不肯卸甲？我隐隐感到他这一次来是为了那件事，想了想，说道：“不必卸甲，让他进来，你们都退下。”
玉穗儿看了我一眼，似乎犹豫了一下，但还是立刻答应着下去了。
不一会儿，延福殿的大门打开，一个高大的身影走了进来，守在大殿门口的侍卫又慢慢的将大门关上，但我知道，他们一定紧张的在外面候着，听这里的一举一动。
我坐在榻上，看着余鹤手中握着那把清渊剑，一步一步的走到我面前，一撩长袍跪下：“余鹤拜见皇上。”
“卿家为何觐见？”
余鹤抬头看了我一眼，突然伸手握住清渊剑的剑柄猛的一拔，只听苍的一声龙吟，眼前寒光一闪，清渊剑赫然出鞘，一股慑人的寒气迎面扑来！
这时，大门砰地一声立刻被人撞开，只见外面的侍卫已经拔刀冲了进来——
“行刺！有人要行刺皇上！”
“保护皇上！”
我微微蹙眉，看着余鹤依旧静默的跪在那里，一挥袖：“都给我退下！”