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事件起因是主上在召幸章子皇后时，章子邀请主上一同欣赏了一幅古代名人字画。
第二天，町子中宫就命身边的女官向主上进献了一幅唐画。
后来，事件就不可抑止，发展到主上不得不举行一场评画比赛来决定胜负。
章子皇后是现任大臣权中纳言之女，家中富贵自不用说。
町子中宫是前关白内大臣之女，虽然她的父亲已经去世，但也留下了不少珍藏的字画。
双方都收集了珍贵的画卷，打算在大赛上一较高下。
作为当世的名画家，平原盛被邀请成为评选人之一。
两边的人都试图在赛前拉拢他。
恰好，平原盛有两位情人，都是风雅有学识的女子，正分别于两宫就职，自然作为代表偷偷在赛前为自己的女主人拉票。
来往颇为频繁，弄得平原盛烦恼无比。
正在犹豫不决，结果有一天，平原盛一个不慎，露出痕迹，让两位都知道了对方的存在。
两位女子居然当场都没有闹出来，只是写了几句诗歌，表达了自己醋意。平原盛以为她们俱是高贵的美人，不肯做出失仪之事，还庆幸事情就这么过去了。
在比赛的前一天，两边都送来了礼物。
除去通常的衣服、和扇子之类的物品外，都还有食物。
平原盛都吃了。
结果当夜暴下不止，几乎去了半条命，自然第二天也就无法参赛了。
事后发现，两位女官都怕平原盛会为对方投票，除去女主人的输赢外，还有嫉妒之心的缘故，索性在食物中下了泻药，让他无法参赛。
休养了大半个月才好。御医说，两种毒物相加，形成了更厉害的毒，能活下来，也算是他命大。
友人都为平原盛担心，多次命人探望他的病情。等到他恢复健康后，也有心情拿他这件事取笑了。
“说起来，错过这次欣赏众多名画的机会，我至今都心疼不已呢。”平原盛说道。
“谁能想到，最后决定胜负的，居然是一位地位低下的宫人。”藤原公子说。
平原盛也是赛后才听说的。
当日承香殿和丽景殿势均力敌，几位评委吵做一团，迟迟无法决定胜负。
最后，主上决定双方再各出一本画卷，以决胜负。
町子中宫方出示的是一副观音图，据说是唐时渡海来倭国的鉴真大师的作品。
现场观赏的人都念佛声不断，被这幅画中的禅意感动而流下了泪水。
大家都以为中宫赢定了，章子皇后那边半天也没有拿出对决的画卷。
“后来，一位名叫阿藻的女藏人，为章子皇后献上了一副美人图。”
没有款识，不知绘者何人，年代也不详的画卷。
画上一位穿着十二单的美人，微微蹙眉，露出忧伤凄美的表情，回首注目，端坐于满是红色曼陀罗花的山谷之中。
既诡异又妖冶，所有观看画卷的人都会情不自禁被那位画上的美人所吸引。
最后章子皇后因此胜利。
“所以说，我们都是凡俗之人啊，即便持诵的佛经再多，也敌不过美人的诱惑。”藤原公子叹息道。
“真想看看那画卷。”平原盛说。
“是鉴真大师的观音图，还是那副美人图呢？”旁人笑问。
“都想看看。”
“叫你的情人偷出来给你观赏一下就好啦。”
“可是，那两位如果又碰到一起了怎么办呢？”众人嘻嘻哈哈的笑他。
“不过，那位女藏人，为何会珍藏有如此高明的画卷？”平原盛问道。
“那个阿藻，是主上外出私游时带回来的，听说是山民出身。”藤原公子压低声音说道，“把主上迷的神魂颠倒，夜夜私会，如果不是身份低微怕人非议，早就赠她高位了。”
“或许也是山里某个落末部族的公主吧，因此才会有这种珍品。”
“也是相当聪明的女子啊，非常识时务的投靠章子殿下，又有陛下的宠爱，这次已经晋封为从四位更衣，住所也调到梅壶院，有自己的居所了。”
“升为更衣又如何，她没有娘家，没有有力的后援人，单靠主上的宠爱，只怕难以在宫中生存。”
“四位的职位估计就到头了，将来最多追赠为三位吧。”
“宫中的女人都不能小觑，说不定反而是位厉害的人物呢。”
“下个月又要举行诗歌比赛，不知又是哪方会赢？”
平原盛眼角抽了抽，合扇在掌中一击。
“我决定了！我要去筑前！”
“什么？”众人惊讶的看向他。
“我打算去追求那位宋国的公主殿下！”他挺起胸膛说道。“这朵高贵美丽又神秘的异国之花，就由我来摘取吧！”
“我这就去写请假条。”
他抬脚匆匆离开大殿。
众人望着他的背影呆了一阵。
半晌，藤原公子回过神来，“他不会是，又被下个月的歌会比赛邀请为评选人了吧。”
第38章 高野僧一（）
深夜某处。
室内没有风，灯火却在微微摇曳。
富商冈田大成身上披着写满经文的书卷，一边眼睛四处梭巡，一边断断续续念着陀罗尼经。
他是一位三十多岁，留着小胡子，面容白胖的中年男子。
之所以断断续续，是因为一旦房间内有些什么动静，他就象受到了巨大的惊吓一般，几乎要一跃而起。
一只飞蛾一头撞到灯台上，发出“噗”的一声响，灯火摇摇欲坠，似乎要被熄灭。
冈田闻声本能的张口欲发出惊叫，却听见耳边有个细微的男子声音说道：“假如你叫出来的话，可能就会被‘她’听到了哦。”
他环视一周，却依然看不见声音的主人所在。
他连忙捂住自己的嘴巴，含着泪水拼命点头，又战战兢兢继续念诵经文。
冈田大成是来往于京城和纪伊山附近的布匹商人。
为某位大名做代理，在京城经营着一家店铺，居住在城郊。
在上个月的某夜，住宅中忽然出现了诡异的事。
彼时，天空悬挂的上弦月。
冈田突然从睡梦中惊醒。
清醒之后，房间内静悄悄的，他自己也很奇怪，为何突然醒来。
就在这时，他听见走廊上传来了脚步声。
他瞧了瞧侧卧在身旁的妻子，深夜之时，谁还会在此走动？
就在这时，脚步声越来越近，借着微弱的月光，他看见纸障上印着一个女子的身影。
头上长着双角，手指如鸟爪一般弯曲畸长。
这是鬼啊！
他吓得缩回被子里，不住的念佛。
听见外面那鬼嗙嗙嗙的在撞门。
“大成！大成！”她在叫。
恰好他母亲是个虔诚的佛教徒，刚刚从高野山女人堂参拜回来，前两日从乡下来探望他时，为他带来了守护宅院的符咒。
贴在他寝室的门口上方。
那鬼撞不开门，喃喃道：“可恼啊，薄情之人。”
“我的牙齿，肿胀难忍，好想啃食你的骨头啊！”
“我的喉咙，饥渴难耐，好想吮吸你的鲜血啊！”
“我之身心，如坠地狱，日日夜夜，被火焰炙烤！”
“这种痛苦，好想让你也尝尝啊！”
说完，她发出“噗噗”的声音，朝门上吐气。
每吐一口气，影子上就出现一朵火光。
直到天光微亮，附近传来鸡叫声，她就忽然化身为烟雾消失了。
冈田第二天询问睡在一旁的妻子，和其他家中的仆从，都说没有听到什么奇怪的动静。
他几乎以为是自己做的一个噩梦。
然后，他想起去查看贴在寝室门口上方的符咒。
前一天还是崭新的符咒，今天一看，字迹已经变淡，符纸也黯然无光，象经了多年岁月似的。
冈田大惊失色，连忙跑到附近的寺庙求助。
寺庙中只有一位老住持和他的弟子，接到他的请托后，两人跟随他回到住宅，决心守夜查看个究竟。
在寝室外的走廊上布置了屏风，台前供奉了一座持国天王的神像。
以浅沉香木雕刻，手持琵琶，头戴宝冠，衣带飘飘，怒目而视。
脚底踩着一只青面獠牙的小鬼。
四大天王为佛教的护法神，脚下踩的小鬼分别代表“酒、色、财、气”人类四大贪欲。
持国天王脚下踩的这一只，代表着“色”。
冈田不敢向妻子坦白，但向住持和盘托出自己做过的事。
他怀疑那个女鬼是自己的一个相好的情人。
在多次由于接待客户出入游廊之后，他终于对一位姿容艳丽的游女动心，与她约定结为夫妻。
花大笔钱将她买回来之后，购置了一处房产作为她的住所，请了两名佣人做事，一有时间便瞒着这边的妻子去与情人幽会。
最近一段时间因为家中有了变故，很久没去那边了，许是因为这样，让那边以为他变心，因此化身成鬼，来寻仇了吧。
主持让家中的人都避了出去，只留他一人在寝室中照常就寝。
冈田开始翻来覆去的睡不着。
走廊上映出住持和他弟子在神像前打坐念经的样子。
僧人念诵经文声音低微，喃喃之声含着奇特的韵律，不知不觉他就睡了过去。
突然醒来的时候，发现已经天光大亮。
住持两人的身影未变，仍端坐于纸障外。
冈田大喜，快步拉开门朝外跑去。
“大师，你们……”
越过屏风，他的脚步略急了些，导致地板发出微微震动。
他惊诧的发现，住持和他弟子两人的头就这样滚落到地板上，颈腔喷溅出大量的鲜血，将走廊染得一片鲜红。
两人的尸身歪斜着倒下。
屏风前的持国天王神像，四分五裂散落在台前。
“啊啊啊——”冈田发出惨叫声。
这天，他将仆人遣散，商铺暂时交托给友人看管。
想着高野山护符的灵验，带着妻子一路逃向和歌山县的高野山。
一路上只敢在白天略略打盹休息一下，晚上连夜赶路。
兴许是佛祖保佑，这一路上既未被鬼追上，也未碰到盗匪，夫妻两人风餐露宿的平安到达高野山的金刚峰寺。
高野山是佛教真言宗的总本山。
空海大师从中国学佛归来后，在这里创立了金刚峰寺。
据说，空海大师在中国明州登船回国之前，想到回去之后该寻一处建立寺庙弘扬佛法，心有所感，将手中的法器三钴杵朝天上一丢，那杵便自行朝倭国飞去。
空海回到倭国后，就开始寻找三钴杵的下落。一路追寻找到了高野山上，得到山神丹生都姬明神以及狩场明神的指引，终于发现了三钴杵钉在一棵松树上。
随即在此处建立寺庙，便是现在的金刚峰寺。
在寺庙某处名为“奥之院”的地方，是空海大师的圆寂之处，供奉着他的御庙。
因为高野山内禁止女人进入，冈田的妻子只能在外面供女性参拜的“女人堂”等候，冈田自己一人独自入山。
到达金刚峰寺后，他向迎接他的和尚说明自己的来意，并且出示了那张失去效果的符咒，求见这位制作护符的大师。
在他想来