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“也、也别太用力啦……”真珠叫道。
“知道！”
平原盛颇有些目瞪口呆的看着这一幕，然后哑然失笑。
“怎么了？”真珠看着他问。
“就是觉得……你和树海好像已经成家许久的感觉。”
真珠脸上微微一红，转移话题道：“对了，到底是什么事啊？”
平原盛从怀中掏出一张纸笺递过来。
“我接到了涤子小姐的信，上面说，希望我邀请你过府做客。信中另外附上了这个。”
真珠展开一看，上面写着一首诗。
“月非旧时月，春岂去年春；万物皆迁化，不变唯我身。”
月圆月缺，春去春来，万物随着岁月迁移皆有变化，不变的唯有我对你的心。
“你是做了什么负心的事，让人家小姐心生幽怨了么？”她问道。
平原盛挠了挠头，“起初我也以为如此，还回想了半天呢。”
“假如第一反应不是觉得绝无此事，而是在反省，那不正说明，确实有可能做过吗？”真珠掩唇而笑，眉眼弯弯。
“是、是吗？”平原盛发愣，后来才醒悟，“没有啦……”
“后来我才想起来，这首诗的出处。”
“哦？”
这是前朝某位著名的花花公子在原业平所作。
在原业平也是皇族后裔，被降为臣籍。史书上描写此人“体貌闲丽，放纵不拘”，是有名的美男子。
才华横溢，擅长和歌，是“三十六歌仙”之一。同时也是有名的风流之人，据说曾与三千多名女子交往过。
“有传闻他曾与二条皇后高子有过私情。因为人言可畏，二条后就从原先五条后宫之西的住所迁居了。一年之后，在原业平到了二条后的旧居，在寝殿地板上独卧到月斜时分，并吟诵了这首诗。”
“这是代指有私情的诗歌。”平原盛说，“涤子小姐特意指明希望我带你上门，应该是某位女性遇到了奇怪的事。只是不便明说，于是用了这首表面上描述怨情的诗。”
“所以，是和某位女性的私情有关，因此希望我去一趟吗？”
平原盛双手合十，“拜托！涤子小姐从未向我请求过什么事，如此隐秘，想来是很为难的事，请你帮忙啦。”
“知道啦，为了你的恋情顺利，我也会去的。”真珠应允下来。
两人乘坐上平原盛的牛车出发前往涤子小姐的府邸。
涤子小姐是右大臣橘哲平家的女公子。
最近平原盛在追求涤子，双方已有默契，因此，平原盛即便频繁出入右大臣府，也不会有什么人怀疑。
平原盛下车后，被引领到涤子的院子。
他在垂帘外等候。
听到了衣裙摩擦悉悉索索的声音，略为急促。
属于涤子小姐特有的香气渐渐浓郁。
主调为黑方，似又加入了桂子，清冷甜美。
佳人出现在帘后。
可朦朦胧胧看见对方曼妙的身姿。
“平原盛大人——”涤子唤道，声音略略有些失望，“您读了我的信吗？”
“是，在下因此来了。”
“可是未曾见到那位长平道长。是她不愿前来么？一定是因为没有明确表达我们迫切请求的缘故。”涤子和以往相比，显得格外焦虑，“我就说既然恳请人家帮忙，就将事件原原本本写清楚好了，可我父亲他们偏说为了防止泄露，一定要隐秘才好。”
“这件事如此急迫么？”
“是啊……”
平原盛一笑，“其实真珠已经在此了。”
“诶？长、长平道长在这里吗？”
“因为你们行事要求如此隐秘，索性便隐身前来。”房间中忽然传出女子的声音。
平原盛身边原本是空出来的地方，忽然泛起了象水波一样的涟漪，渐渐出现了一名身穿宋国道袍的女子。
正是真珠。
“哇！”帘内传来几声女子的惊呼。
下一瞬间，涤子小姐身影一动，掀开帘子探出头来。
露出一张可爱的圆圆小脸。
面上带着绯红，眼睛大而有神，长长的睫毛，樱桃小嘴，乌黑的长发柔软幼细。
年约十六、七岁，是位尚有些稚气的美人。
睁大了眼睛看着真珠，“长平道长果然如同传言一般好看！”
眼珠滴溜溜又看向平原盛，眼睛眨都不眨。
颇有贪恋之意。
话音未落，已经被里面的几位侍女捉住拖回帘内。
“小姐！您这样太失礼了！”
“即便对方是未婚夫婿，也不可以如此轻率的现身于人前啊！”
真珠发出轻笑声。
对方是一位纯良又有活力、让人见之心生柔软的小姐，和平原盛很般配了。
平原盛有些不好意思，拿着手上的扇子展开又合拢，低低咳了一声。
帘子里忙乱了好一阵子，涤子小姐终于恢复成正襟危坐的样子，“此处皆是可靠之人，我就直接说了。我的妹妹直纪生了怪病。”
平原盛闻言问道：“您还有一位妹妹吗？”
“确切的来说，是我的堂妹，她是去年因病身亡的橘大纳言家的女儿。自从那位叔叔去世之后，她就没了保护人，因此我父亲将她接回家中教养。”
“直纪今年十四岁，与太子年龄相当，因此父亲打算收养她做女儿，在明年开春后送入春宫。”
下一代的后宫之争就已经拉开帷幕了吗，平原盛想起了藤原家那位五节舞姬。
“两个月前，直纪突然出现了身体不适的状况。”
第241章 怀胎二（）
“先是食欲不振，经常呕吐，我们以为是受了风寒，请了大夫开方吃药。后来，又变成了食欲旺盛，总是要吃东西，而且人总是很困倦长睡不起。”
“到了这个月，直纪的肚子突然变得很大，并且里面还有活物动来动去的感觉。”
“再请大夫来看的时候，他说直纪是、是怀有身孕了。”
“诶——”平原盛惊叹一声。
“直纪是清白的！”涤子小姐在帘内斩钉截铁的说道，“我和她同吃同住，根本没发现有男子在和直纪交往的迹象。”
“我父亲不肯相信，怀疑是有侍女在其中牵线，很严厉的威逼她们，可是，大家都说没有。”
直纪是预备送入春宫的，也就是说，是太子妃的候选人。假如怀孕的事传扬出去，不仅个人的未来会被毁掉，整个橘氏家族声誉都会受到影响。
“家父本来打算，是送直纪到山中出家为尼的，不过临行的前一天，他做了一个梦……”
“接下来，就由我来说明好了。”纸障门被拉开，右大臣橘哲平缓步走了进来。
“父亲大人。”
“橘哲平大人！”
他入座后微微躬身对两人行礼，“不知长平道长已光临寒舍，既然您考虑周到为我家的事隐身来此，那我这求人的一方不现身也太失礼了。”
“不敢当。”真珠还礼道，“平原盛是我至交好友，既然是贵府上的事，怎么我要来看一看的。”
“我们家族世代是奉祀稻荷大神的。”橘哲平开始讲述起来。
稻荷神是倭国神灵系统中谷物和食物的神，主管丰收，在目前仍然以农业为主的倭国来说，信徒颇多，是位曾有许多灵验传闻的大神。
“去年春天，我在京都伏见稻荷神社中供奉了一座鸟居。在决定将直纪送走的那天夜里，我做了一个梦。”
“我梦见，自己前往稻荷神社参拜。不知为何，可以从神像中感受到，神灵对于供奉的鸟居很满意，我也因此心满意足从神社出来往回走。”
“不知不觉中天就黑下来了，通往家的路变成了一条闪烁着荧光的道路，无数光点在其外闪烁。那些光点到了近处才会发现，那是无数奇形怪状鬼怪的眼睛在发光。”
“我心知，一定要沿着这条路走，若走入黑暗中，就会被妖怪发现而吞噬。就在这时，对面迎面走来一个老人。”
“穿着一件已看不清原色的破旧公卿服，与我擦肩而过。”
“然后对方回头与我对视了一眼。”
“我赫然发现，那个人长着一张和我一模一样的脸。只是更苍老一些，发须皆白。”
两张脸相对，露出了一样惊惧的表情。
“年老的那个我抓住我的手臂说，‘相信直纪，她没有怀孕，相信她！她将成为橘家日后的参天大树！’，我心中毛骨悚然，就喝问他，‘你是谁？为什么变成我的模样？’，那个老人只是紧紧抓住我的手臂，不停的说，‘相信她！是妖物在害她，去寻找拥有高强法力的人来帮忙’，他这么嚷着，逐渐消失。”
“后来我就醒了。”橘哲平说道，可以看出，回忆这一幕场景让他心中仍然无法平静。
“我原本以为那只是个普通的梦，可是……”他卷起了右手的袖子，手腕上赫然有一个红色手印，每一根手指都很清晰，就象被某人狠狠攥紧过。
“所以我想，这应该是来自稻荷大神的提示吧。”橘哲平长舒了一口气，“所知的人中，唯一适合处理这件事的，也只有同为女子之身的长平道长您了，因此辗转隐晦的请求您的到来，实在失礼。”
“事关女子的声誉，我很明白的，大人不用介意。”真珠温和的笑道。
“那么，可以允许我先见见直纪小姐吗？”
“好的，请随小女进入后面。”
随即，真珠进入帘后，听得一阵走动之声，香气渐远。
平原盛颇有些遗憾的看着帘子，一转脸，正对着橘哲平严肃端正的脸。
“对了，平原盛大人，长平道长必然要耽搁一段时间，不如我们来探讨一下你对现在税收制度的看法吧……”
“……”
这种来自未来岳父的考较真是让人心情沉重啊。
光线昏暗的房间中，地板上躺着一位少女。
被寝具包裹着，只露出一张脸。
容貌和涤子有五分相似，不过相较更为纤弱，白到半透明的肌肤，几乎能看见其下隐隐的血管，象白瓷做的娃娃。
眉头紧蹙，虽然身处昏迷中，却因痛苦不时会发出呻吟。
额前的细碎发因汗珠被打湿，紧贴在额前。
让人心生怜惜。
有侍女不断为她擦拭汗水。
“将窗帘卷起吧，让我看得更清楚些。”真珠说道。
“是。”
光线变得明亮起来。
真珠仔细端详着直纪，又吩咐道：“掀开被子。”
侍女们依言而行。
被褥揭开后，直纪凸出的肚子展现在众人面前。
有人小声惊呼道：“不会是错觉吧，似乎比早晨看到时又大了些？”
真珠将她的衣带解开，露出肚皮。
被撑大到极致的肚皮十分丑陋，出现了许多血丝、青筋和难看的斑点，肚脐突出。
皮下似有活物，不时在其中蠕动。
有些侍女掩面不敢看。
真珠微微眯着眼睛，注视一会儿，就重新为她整理好衣裳，盖上被子。
涤子迫不及待的问道：“真珠大人，直纪她真的是怀孕了吗？”
“可以说是，也可以说不是。”
“诶？”
“她所怀的，并非是正常人类的胎儿。”
“那、那是什么？”涤子�