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“这倒是个好办法！”祖宽笑道：“这次便让我去吧，人马不用多，就三百骑兵，多携带火种硫磺，他们修建炮台，肯定有火药，一点就着。”
吴三桂没有说话，走到窗边向外间望去，只见月亮已经升起来了，月光如水一般洒在院子里，明亮的很，他沉吟了一下：“多铎和多尔衮都是老行伍了，肯定也有防备，这样吧，挑选四百名步卒，都携带弓弩火器，换上白衣，先潜伏在乱石滩中，夜袭如果顺利自然最好，若是有敌人的追兵追来，步卒便突然以弓弩火器齐，掩护骑兵回城！”
“长伯好计策！”祖宽击掌笑道：“这便是万无一失了！”
约莫二更五刻，吴三桂便打开突门，派出四百步卒，这些步卒皆在盔甲外套上一件白色的罩袍，行到乱石滩里俯下，在月光下朦朦胧胧混成一片，根本分辨不出是人还是石头。祖宽在城上看的清楚，对吴三桂不禁越钦佩，约莫到了三更时分，他带着三百夷丁，出了城往敌军炮台那边而来。
祖宽出了城，并没有上马，而是牵着马匹从阴影处而行，以免马蹄声惊扰了敌人，靠近乱石滩方才跳上马来，率领骑众冲过乱石滩，向炮台冲去。待到相距炮台约有五六十步远的时候，突然听到一阵铳响，身后便传来一阵惨叫声。祖宽本就极为悍勇，又有遭遇敌兵埋伏的心理准备，遇到突袭也不惊慌，反而高声呼喊挥刀冲了过去，他身后的夷丁都是身经百战的老兵，眼见得将主当先冲击，也呐喊着冲了过去，越过障碍物，挥刀砍杀刚刚射火器的步兵。那些步卒没想到突袭者如此凶悍，被冲近身砍倒了不少，祖宽也不追击，只是将点着的火种四处抛洒，纵火焚烧。
这时山海关城传来两声炮响，祖宽知道这是敌军的援兵来了，哈哈一笑，便高声喊道：“差不多了，大伙儿撤吧！”又取出号角用力吹了两下，他的夷丁听到号令，纷纷调转马头往乱石滩那边退去，这时敌人的骑兵也到了，一边放箭，一边向祖宽这边猛扑过来。祖宽早有准备，聚拢部众往事先约定的那段乱石滩退去。
追兵见祖宽的骑兵队形密集，便展开两翼，企图从两侧迂回包围，却不想刚刚下了乱石滩，突然从地上跳起数百步兵，弓弩、火器齐。追兵事先根本没有现这些隐藏的敌人，猝不及防死伤一片，祖宽又调转马头反冲过来，顿时大乱，祖宽斩杀了二十余骑方才和步兵一同回城。
夜里的这场胜利规模很小，充其量不过是一场前哨战，但却提振了西罗城中的士气。吴三桂和祖宽又将刘成大军明天中午前便会赶到山海关的消息散布开来，将士们的士气越旺盛起来。黎明前吴三桂让全军将士饱餐一顿，喂好了战马，随即便听到山海关城那边传来一阵阵鼓声与号角声，一队队士兵涌出关城向乱石滩旁靠拢，空气中混杂着角声、人喊、马嘶，大战就要开始了。
已经接近午时了，岳托策马站在小丘上，向身后望去，队伍只见几乎望不到尽头；有时似乎尽了，但过了一道浅岗，很远处又出现了行军中的旗影和烟尘。他想午时恐怕是赶不上了，现在只能指望吴三桂和祖宽能够在自己赶到前守住西罗城，然后一举击溃敌人，与父亲南北夹击，打通辽西走廊。想到这里，他的胸口升起一股难以抑制的冲动，对身后的戈什哈喝道：“向后队传，加前进，未时前一定要赶到山海关！”
前后的士兵齐声应道，数万士兵的呼喊声此起彼伏，回荡在燕山与大海之间，地动山摇。
“大贝勒，不如让我领骑队为先驱吧！”遏必隆上前低声道，急切之色溢于言表，在众将中求战之心最为强烈的便要数他了，毕竟杀死皇太极的凶手多尔衮和多铎都在山海关。
岳托摇了摇头，遏必隆还想坚持，突然东北方传来几声炮响，如同天崩地裂一般。遏必隆大惊，将话停住。岳托和其他将领和也很吃惊，都向东北方面望去。东北方就是燕山山脉尽处，山海关的所在，那里郁郁葱葱，烟雾腾腾。长城在山头上曲折起伏，时露雄伟墩台，笼罩着几片白云，在山脉的最东端转而南下，最后望不见了。
众人又听了一阵，没有听见从远方再传来炮声，只有一群大雁，从什么地方被炮声惊起，排成人字队形，飞得很高，越过燕山山脉，一边出嘹亮的叫声，一边缓缓地向北飞去。
“这定然是贼兵正在用红衣大炮轰击西罗城！”岳托判断道：“吴三桂和祖宽没有红衣大炮，看来形势已经很危急了！”
第一百四十六章 一片石 中（）
“大贝勒，还是让我——”遏必隆刚说到这里，便被岳托打断了：“好，你和哈撒儿领两千骑兵疾进，不过敌军有红衣大炮，莫要贸然接战！”
“那要如何？”
“多张旗帜，以为声援即可，拖到下午我的大队也就到了，那时我们也有大炮，方可与敌军交手！”
遏必隆立刻明白了过来，兴奋的点了点头：“大贝勒请放心，我决计不会让多尔衮和多铎这两个狗贼得手的！”
西罗城。
由于昨夜祖宽的夜袭，关宁军从白天大约巳时三刻才开始炮击，西罗城中的守军也使用为数不多的轻型火器予以还击，但从炮声不难听出，进攻一方具有显著的优势，他们每一声大炮都能使大地震动，像雷声向天边滚去，并且在北边的燕山上出回声，使威势大增。很快，守军的炮声就停下来了，红衣大炮实心炮弹打在城头上，将女墙打碎，就连夯土城墙也出现了不少破损的地方，显然西罗城的陷落不过是时间的问题了。
祖宽和吴三桂都是关宁军中的宿将，他们对于红衣大炮的威力十分清楚，因此他们并没有指望西罗城的夯土城墙能够抵挡住敌人的进攻，乘着昨天夜里的功夫，他们将城内的许多房屋都拆毁了，用这些材料在路口修建了壁垒作为屏障，在壁垒后面布置了火器和弓弩，做好了巷战的准备，城头上只布置了很少的士兵起到瞭望哨的作用，士兵们都身披铠甲，准备等待那一刻的来临。
约莫过了申时，炮声渐渐平息下来，红衣大炮在西罗城的北面的城墙打开了一个约莫二十余步宽的缺口，吴三桂赶忙带着两百多亲兵来到缺口旁，准备抵抗敌军的冲击，可是让他惊讶的是，等了好长一段时间，预料中的进攻却没有到来。正当他惊疑不定的时候，看到祖宽兴奋的从城墙上跑下来，一边跑还一边喊着：“长伯，援兵到了！援兵到了！”
“当真？”饶是吴三桂城府极深，此时也有一种如释重负的感觉，不管他嘴上说的如何笃定，在内心深处还是存在一个怀疑的念头——岳托会不会拿自己作为争取时间的弃子呢？先告诉守军援兵马上就到的假消息，激励其死战到底，这可是兵法上常见的伎俩呀！
“自然是真的！”祖宽笑道：“你随我到城头上看看便是，镶黄旗，正是岳托派来的援兵，这旗帜咱们看得熟了，决计错不了！”
吴三桂快步向城头上跑去，果然正如祖宽所说的，在石河滩的南边，出现了一片旗帜，最前面的正是黄底镶嵌红边，正是八旗之中的镶黄旗。吴三桂虽然在辽西前线与后金军队交战多年，但镶黄旗是满洲上三旗之，一般由皇太极亲自统领，极少在阵前出现，唯一见过的一次还是在解大凌河之围那次，他当时才二十出头，随父亲吴襄前去解围，结果被打的惨败。这镶黄旗便给他留下了深刻的印象。万万没有想到的是，自己第二次见到这面旗帜敌我关系却倒了个个，一时间心中却是百味杂陈。
“你看，后面烟尘滚滚的，至少还有两三万人马呢！”祖宽的声音从背后传了过来：“想不到这岳托居然是个信人，我本以为他是使计逼我们守城呢！”
“原来你也是这么想的？”吴三桂转过身来，从祖宽嘴角看到一丝讥讽的笑容：“那是自然，我祖宽又不是傻子，只是咱俩现在就算明知道前面是个坑也要往里面跳了！”
山海关前，关宁军已经是一片混乱，镶黄旗的突然出现让他们惊恐万分，许多关宁军的将领纷纷要求撤回正在进攻西罗城的军队，尤其是要将乱石滩旁的那几门红衣大炮撤回来，毕竟这些重炮位置太靠前了，一旦敌军杀过来，很可能会落入敌军之手，反而会对山海关城造成巨大的威胁。但多尔衮和多铎兄弟却坚持应该乘着援兵主力未到，先拿下西罗城，消灭祖宽和吴三桂，然后再来对付援兵。双方争执不下，倒是把熊文灿夹在当中莫衷一是，他虽然是督抚大臣，但却和卢象升、洪承畴这些常年统兵打仗的帅臣不同，他擅长的是招安，而非沙场交锋，在这个时候正是左右为难！
正当此时，有一名部将赶来向熊文灿禀告道：“督师大人，有诏书到了！”
“诏书？”熊文灿闻言一愣：“哪来的诏书？”
“回禀督师，方才有百余名敌军骑兵来到石河滩上，向我军喊话，说有诏书至！”
“荒唐可笑！”熊文灿冷笑道：“分明是贼军的诡计，为何不放箭将其射退？”
那部将犹豫了一下，答道：“督师大人，末将看的很清楚，的确是宫中的打扮，若是下令放箭，若是当真是天使，只怕——”
熊文灿立即明白了过来，这些关宁军的将领可不是小地方的土包子，都是见过传旨的太监的，他这么说的意思恐怕就是真的了，众目睽睽之下向朝廷的钦使射箭，这个胆子他还是没有的。
“那便请他进来吧！不过不得让那些贼兵过河！”
“遵命！”
半盏茶功夫后，那部将便护送着一行人进来，为的是个容貌俊美的太监，苍白的脸色与他华丽的服饰形成了鲜明的对比，随行的是两名小太监和四名锦衣卫，正是传旨的标准配置。那太监走到场中，将拂尘往袖子上一搭，从袖子里取出一份帛书来，用尖利的嗓音说道：“熊文灿接旨！”
熊文灿犹豫了一下，并没有如礼节要求的那样上前下跪叩，一旁的多尔衮见状赶忙低声道：“督师大人，这定然是刘成的伪诏，请让我先斩了这阉人！”
熊文灿身形一颤，还没等他回答，那太监便喝道：“熊文灿，莫非你已经不是大明的臣子，敢于抗旨不尊？”
话音刚落，护送那太监进来的那部将便敛衽下跪，四周的兵将也赶忙纷纷跪下，片刻之后场中便只剩下熊文灿、多尔衮、多铎三人还站着，看上去突兀显眼之极。熊文灿见状，暗自叹了口气，对多尔衮低声道：“彼有圣旨在手，我等须得暂避锋芒，先下拜行礼，听了旨意的内容再说！”说罢，他便跪了下去，多尔衮见状，也只得随之下跪。
那太监见众人皆跪下了，便朗声传旨起来。熊文灿跪在地上，本以为圣旨的内容会十分苛刻，却没想到里面只是提到让关宁军各部自回防地，此外就是众人皆有封赏，便再无其他了。熊文灿谢恩起身后不解的问道：“这位公公，本督师前些日子接到君命，领我领关宁军各部南下讨伐刘贼，为何刘贼尚未授，便让我等回师呢？”
那太监脸色大变，喝道：“熊老先生慎言，先前圣上受小人蒙蔽，忠臣蒙冤，刘公方才出兵靖难，如今国贼已除。圣天子嘉尚其功，封其为晋王�